罗伊的语气中透出一种克制的兴奋，像是一个正压抑着笑意的人：“很顺利，比我们想象中还要顺利。只是还有一件事，需要你这边确认……”
安德鲁将手机从肩颊之间挪到正耳位，目光落在桌角那朵被矿泉水瓶临时代花瓶的玫瑰上，花瓣在窗外斜阳里泛着钝亮的红。他淡淡道：“确认什么？”
“工厂的地址。”罗伊答得很快，像怕被任何无关的声音打断，“你手里应该有最新的版本。我们内部拿到的几份坐标彼此对不上，我需要你这边给个准头。”
安德鲁“嗯”了一声，没立刻说。他将食指的指腹在桌面上轻轻点了两下，像把一张看不见的地图在脑海里摊平。片刻后，他才开口，语调平直：“城西的污水处理厂。”
沙沙的翻纸声从听筒那端传来，很快又止住。罗伊似乎对比完什么，呼吸略松：“对上了。行，这条我记下。”
“你们内部信息不互通？”安德鲁随口问，像是在闲聊。
“故意的。”罗伊笑了一下，笑声压得很低，“越到节点越要分仓。有人只拿钥匙，有人只拿门牌号——你明白的。”
“明白。”安德鲁应着，手却不自觉去摩挲手机的边沿。沙发另一端，艾什莉抱着靠垫半躺，正用指尖把玫瑰梗上的小刺一颗颗顺着触过去。听到“分仓”两个字，她没抬头，只悄声嘟囔：“怕到连自己都不信。”
罗伊那边像是没听见，继续说正事：“还有，新人那边，你最好盯紧一点。”
“浪子？”安德鲁声音不动，“我们已经见过面了。”
“我知道。”罗伊顿了顿，嗓音压低，像把一句话掰成几截，“他很强，但不可控。强到你会想用，不可控到你最好别信。别让他擅自扩大行动范围，尤其是对‘那两个人’的线索——他一旦追上，可能不会按流程来。”
“流程，”艾什莉轻轻笑了一下，“他们的流程就是先开枪再备案？”
安德鲁用眼神制止她，随即换回那种属于“蝎子”的平缓嗓色：“听起来你们对他不完全放心。”
“不是不放心，是要看他能不能自己把线摸顺。”罗伊语气又恢复了刚才那种按捺的兴奋，“说到这儿，有个细节我得提前说清。总部那边——已经锁定了逃跑的那一男一女的身份，不过这个消息貌似是你上报的？”
安德鲁的手心一紧，神色也不太好看。
“对，是我上报的。那为什么浪子不知道？”安德鲁追问，语速没变，像只是顺着话题往下走。
听筒里短暂的沉默里只剩线路细细的电流声。
罗伊沉了两秒，笑了一下：“这是考核。总部想看他独立出任务的能力，所以不把现成情报砸他脸上。他必须自己搭梯子，自己下探井底。你——在必要的时候，可以给他一格台阶，但你别把梯子搭到顶。”
“必要的时候由谁定义？”安德鲁问。
“由你。”罗伊毫不犹豫，“你是现场的‘考官’，你最清楚什么时候他该知道，什么时候他该摸黑。我们要他学会在黑里找路，而不是仰着头等月光。”
“明白。”安德鲁放缓了一分气口，像把某个判断顺手塞回心里，“还有别的吗？”
又是一小段翻页的沙沙声。罗伊复核完，收束道：“今天先到这。你把地址给我，别给多余的饰钉。等我那边的人跟你会合，再把后段的钩子扣上。”
“收到。”
“还有——”罗伊像想起什么，“浪子如果提到‘名字’，你就说总部会在合适时候下发。别让他觉得你在替他背书，也别让他觉得你在卡他脖子。记住，他强，但不可控。”
“我会记住他这两个标签。”安德鲁淡淡应下。
“那就这样。”罗伊的呼吸松了半分，又把那点兴奋压回去，“辛苦。”
通话提示音在耳膜里轻轻一敲，线路安静下来。安德鲁把手机扣在桌上，指尖还维持着刚才敲击的节奏，像把电话里每个可疑的顿挫都再过一次片。
艾什莉“啧”了一声，像在给看不见的听众点评一场表演：“左手考核，右手分仓；嘴上说独立，背后拴短绳。挺会玩。”
“玩到最后的不一定笑到最后。”安德鲁起身，去窗边拉上半截窗帘。街灯的橙光立刻被挡下一半，房间里只剩一条横斜的亮脊，像刀背贴在地毯上，“但在那之前，先让他们以为还在他们的掌握之中。”
他回到桌边，重新把手机拿到手里，拇指在屏幕上点开通话记录，停在“罗伊”的号码上方。另一只手自然地覆到那朵玫瑰旁，拨开一片快要重叠的花瓣，露出里面更深的红。
“你打算现在就给浪子地址？”艾什莉问。
“不。”安德鲁看了她一眼，目光清冷，“等他来问。”
“他要是半夜打来，你也装作刚想起来？”
“我会装得更像。”他笑了一下，笑意薄，“比如先沉默两秒，让他以为我在翻记录。再慢半拍念出来，让他觉得我是从某个不肯轻易打开的抽屉里掏的。”
“可惜他不知道，你脑子里每个抽屉都带标签。”她站起身，走过来把那朵玫瑰拔出一截，调整角度，又塞回瓶口，“再可惜一点，他也看不懂标签。”
“他会以为懂。”安德鲁把手机反扣，掌心压着冰凉的外壳，“这就够了。”
“所以，下一步？”艾什莉问。
“等他来问地址。然后我们看他怎么走。”安德鲁把椅背往后推了半寸，椅脚与地毯之间发出短促而闷的摩擦声，“他要直冲，我就慢半拍跟。要是绕，我就给他一个更直一点的拐角。”
“听不懂，不过顺着你来就是了。”
窗外一道风掠过去，挂在街角的破旧广告牌撞了一下金属支撑，“咣当”一声，像在黑夜里弹了一个记号。
玫瑰在矿泉水瓶口轻轻晃了一下，花瓣与花瓣之间摩擦出细微的颤声，像一口未碰壁的杯。
安德鲁忽然想起下午那杯与浪子的碰杯——同样轻，同样不响，却足够把水面上的光线震碎一圈。
他把手机取回掌心，指腹按住屏幕边缘的划痕，像在空白处描线。
“看来，我们有新的工作要忙了。”
“遵命，蝎子长官！”艾什莉拖长了尾音，揶揄得恰到好处，“保姆小姐开始她的一天。”
“保姆只负责喂到嘴边。”安德鲁把手机收进口袋。
“至于敢不敢吃下去，或者能不能吃下去，就是他的事情了。”