汤普森准将。
听到这个名字，王悦桐手中的铅笔停住了。
真正的“客人”来了。
哈里斯只是个前哨，这个汤普森，才是来摸底和估价的。
一个将军的副官，其眼光和权限，远非一个上尉可比。
“来得够快。”
王悦桐放下铅笔，脸上没有任何意外。
“看来，哈里斯上尉的报告写得很精彩。”
哈里斯的眼神躲闪，他低下了头。
“我只是如实汇报了您在这里取得的惊人成就。”
“通知下去，明天所有在建工程不停工，速度还要再提起来！”
“所有训练，照常进行。”
王悦桐站起身，走到沙盘前。
“还有，让刘观龙把贸易站的账本准备好。”
“要最详细的那种。”
“让他们看账本？”
刘观龙恰好走进来，听到这句话，眉心皱了起来。
“那我们初期让利亏本的事情，不就暴露了？”
“就是要让他们看到亏本。”
王悦桐的唇角向上挑了挑。
“一个只知道赚钱的军阀，他们会警惕。”
“但一个为了长远战略，不惜前期投入的‘建设者’。”
“他们才会看到有‘投资’的价值。”
“王悦桐要让他们看清楚，这里是一个正在高速运转且潜力巨大的经济体，不只是个兵营。”
“他们是审计员。”
“是来评估资产的。”
“我们就把最好的资产，摆给他们看。”
第二天上午，两架c-47运输机降落在密支那简易机场。
汤普森准将走下舷梯。
他约莫五十岁。
身材保持得很好。
一身沙漠黄的将官制服笔挺。
帽檐下是一双审视的眼睛，锋芒毕露。
他身后跟着一个七八人的团队。
有穿着西装的经济顾问。
有地质专家。
还有负责评估军事价值的参谋。
王悦桐没有搞什么隆重的欢迎仪式。
只是带着陈猛和刘观龙，穿着普通的军官制服在机场等候。
“汤普森准将，欢迎来到密支那。”
王悦桐主动伸出手。
“王师长，久仰大名。”
汤普森握了握手，力道很足。
他毫不避讳地打量着王悦桐。
“你的事迹，在加尔各答已经传开了。”
客套话没有多说。
汤普森直接提出了要求。
“王师长，我想在签署任何正式协议之前。”
“亲眼看看你的‘新秩序’。”
“当然。”
王悦桐做了一个请的手势。
没有坐卡车，王悦桐安排了几匹最好的军马。
他要让这些英国人，用最直观的方式，见证这片土地的变化。
第一站，就是城外那段正在修建的“胜利大道”。
推土机的轰鸣声震耳欲聋。
数千名劳工，混杂着穿着灰色军装的士兵和穿着克钦传统服饰的本地人，在山壁上忙碌。
周浩正在一个高台上，用旗语指挥着爆破组。
整个工地人头攒动，各种号令声此起彼伏，混乱的表象下是惊人的运作效率。
“你们的工程效率很高。”
汤普森身旁的地质专家看着那平整的路基，忍不住开口。
“我们把士兵当工人用。”
“把一天当两天用。”
王悦桐应道。
“时间不等人。”
“日本人也不会给我们慢慢修路的机会。”
汤普森没有说话。
只是看着那些在工地上挥汗如雨的克钦人。
他们脸上没有被强迫的麻木。
反而有种对未来的期盼。
第二站，是新开的贸易站。
还没走近，就看到门口排着长长的马队。
克钦人背着山货，脸上带着笑容，与站岗的中国士兵和穿着新制服的本族防卫队员交谈。
贸易站里，刘观龙正拿着算盘，指挥着手下将一袋袋食盐和一匹匹棉布交给交易完成的克钦人。
王悦桐直接带汤普森走进了账房。
刘观龙将一本厚厚的账册放在桌上。
汤普森身后的经济顾问上前，翻开账册。
他看得很快，眉头却越皱越紧。
“将军，他们的商品售价，低于成本价百分之三十。”
“而收购价，高于普遍市场价百分之二十。”
“按照这个模式，他们每交易一天，就要净亏损一大笔钱。”
经济顾问低声向汤普森报告。
汤普森探寻地看向王悦桐。
“前期投资而已。”
王悦桐神色自若。
“王悦桐在买市场，买人心，买稳定。”
“这些东西，比钱金贵。”
“等路修通了，矿产运出来了。”
“这点亏损，一个月就能赚回来。”
汤普森深深地看了他一眼。
眼前这个年轻人，根本不是传统的东方军阀。
他的思维方式与西方的资本家无异。
最后一站，王悦桐带他们去了临时学校。
孩子们朗朗的读书声传出很远。
教室里，汉人的孩子和克钦的孩子坐在一起，跟着老师念着“人之初，性本善”。
汤普森站在窗外，看着那些孩子明亮的眼睛，久久没有说话。
参观结束，回到指挥部。
气氛变得严肃起来。
“王师长，你的能力，超出了我们的预期。”
汤普森率先开口，不再有任何客套。
“你在这里建立的，是一个独立王国的雏形，远非军事前哨可比。”
“准将阁下过誉了。”
“我们只是在为抗击日本人，做一些力所能及的准备。”
“那么，我们来谈谈合作吧。”
汤普森身体前倾。
“大英帝国需要缅北的稳定。”
“需要一条安全的补给线。”
“需要这里的资源来支持战争。”
“我们愿意承认你在这里的实际控制权，并提供援助。”
“但作为回报，我们需要在你的‘管委会’中拥有席位。”
“我们需要对所有矿产的开采拥有监督权。”
王悦桐笑了。
他摇了摇头。
“准将，你搞错了一件事。”
“现在是我邀请你们来投资，不是等着你们来施舍援助！”
他站起身，走到地图前。
“王悦桐可以保障雷多公路侧翼的安全。”
“甚至可以派兵协助你们反攻。”
“王悦桐可以向你们稳定地提供整个缅甸最好的柚木和高品位的钨矿。”
“但王悦桐不需要几杆枪，几袋面粉。”
“王悦桐需要的是美国生产的重型钻井平台。”
“是英国的铁路工程师。”
“是一个承认我方拥有区域自主管理权、并且以平等的商业原则为基础的贸易协定。”
“至于监督权。”
王悦桐转过身，看着汤普森。
“我的地盘上，所有的运作，都由我的团队负责。”
“当然，为了让合作伙伴放心。”
“我们可以聘请你们推荐的，比如普华永道这样的国际会计事务所，来进行财务审计。”
“但任何试图干涉我内部管理和军事指挥的‘监督’。”
“恕我不能接受。”
汤普森的脸色沉了下来。
王悦桐的强硬出乎他的意料。
甚至直接把他们的底牌掀了。
他沉默了许久，站起身。
“王师长，你的条件，我无法答复。”
“我需要向加尔各答汇报。”
“当然。”
王悦桐送他到门口。
在汤普森即将上车时，王悦桐叫住了他，随意地说道。
“对了，准将。”
“昨天美国的戴维斯少校对我的修路能力非常感兴趣。”
“他说这是打通中印公路的关键。”
“正在向史迪威将军申请，调拨两个美军工兵营来协助我们。”
“他说，美国人对效率的兴趣，远大于对监督权的兴趣。”
汤普森的身体僵硬了一下。
他回头看了王悦桐一眼，嘴唇紧抿，然后一言不发地上了车。