凌天强忍着神魂与肉身的双重虚弱，将《幽影幻身步》与初步掌握的《星陨遁》交替使用，在危机四伏的腐爪沼泽中急速穿行。他不敢有丝毫停留，方才与那魔裔使者的战斗动静不小，必定已引起注意。
沿途，他吞噬了几株蕴含精纯阴气的沼泽毒草，勉强补充了些许消耗。万道吞天骨依旧在缓慢而持续地炼化着吞噬自惑心魔种和魔裔使者的庞大能量，修复着伤势，只是速度远不如全盛时期。
约莫半个时辰后，他终于有惊无险地回到了预定的汇合点——那片隐匿飞舟的扭曲怪木林。
林中气氛紧张，剑无痕与雷莹带领的小组已经返回，众人身上或多或少都带着伤，显然也经历了战斗。当看到凌天独自一人、脸色苍白、气息萎靡地归来时，所有人的目光都集中了过来。
“凌副队长！”赤练第一个迎了上来，看到他并无大碍，松了口气，随即又压低声音，“你没事吧？刚才那边的能量波动好恐怖！”
剑无痕快步走来，目光锐利地扫过凌天：“发生了何事？你小组其他成员已安全返回，汇报遭遇了埋伏和强力魔物围攻，是你断后？”
雷莹也看着凌天，眼神复杂，她能感觉到凌天此刻状态极差，远非轻伤那么简单。
凌天点了点头，没有隐瞒，简略地将遭遇惑心魔孢、噬魂妖花以及那神秘魔裔使者埋伏围攻的事情说了一遍，只是隐去了自己最后动用万道吞天骨本源意志以及那枚骨戒的细节，只说是动用了一种伤及本源的秘术才勉强击杀强敌。
“融合魔物？擅长精神攻击的魔裔使者？”剑无痕眉头紧锁，脸色凝重，“看来魔族对我们的行动了如指掌，并且布下了重重杀局。你遭遇的，很可能是一名‘蚀心魔使’，专门负责暗杀与精神控制，在魔族中地位不低。”
“蚀心魔使……”凌天记下了这个名字，这与那“蚀心咒杀”正好对应。“队长，你们那边情况如何？”
剑无痕沉声道：“我们遭遇了魔族巡逻队的阻击，规模不小，像是刻意拖延。雷副队长那边也发现了魔族活动频繁的迹象，但未能靠近疑似节点区域。根据目前情况判断，血池魔巢的守卫比情报显示的更加严密，且我们的行踪已经暴露。”
“那现在怎么办？任务还继续吗？”一名队员问道。
剑无痕沉吟片刻，果断道：“任务必须继续！但计划需要改变。强行探查节点风险太大，我们直接执行第二方案——寻找机会，强袭血池魔巢核心！虽然风险更高，但若能成功摧毁血池，同样能达成战略目标！”
强袭核心！众人心头一凛，这无疑是刀尖上跳舞！
“我同意。”凌天率先表态。他需要尽快完成任务离开此地，体内伤势需要时间静养，而且那枚来自魔裔使者的骨戒让他隐隐不安。
雷莹看了凌天一眼，也点了点头：“我没意见。”
“好！”剑无痕展开地图，“根据情报和刚才的探查，血池魔巢核心位于这片洼地中央。我们休整一个时辰，然后出发！凌副队长，你抓紧时间恢复。”
一个时辰的休整时间极为宝贵。凌天寻了一处相对安静的树根凹陷处，布下简易禁制，立刻盘膝坐下，全力运转《万道吞天诀》。混沌气海缓缓旋转，炼化着体内积存的能量，滋养着受损的神魂与经脉。那枚得自魔裔的骨戒被他以层层源气封印，暂时无暇仔细探查。
一个时辰转瞬即逝。当凌天再次睁开眼时，脸色虽然依旧有些苍白，但气息已然平稳了许多，战力恢复了六七成。
猎魔队再次集结，在剑无痕的带领下，如同暗夜中的利刃，悄无声息地向着沼泽中心的洼地潜行。
越靠近中心，魔气越发浓郁粘稠，甚至形成了淡淡的黑色魔雾。地面上的植被彻底消失，取而代之的是如同血肉般蠕动、散发着腥臭的暗红色菌毯。偶尔可以看到一些被魔化、形态扭曲的沼泽生物在菌毯上爬行，但它们对隐匿气息的猎魔队视若无睹，仿佛被某种力量控制。
前方，一片巨大的、被浓郁血色光罩笼罩的洼地出现在视野尽头。光罩之上，魔气如同狼烟般升腾，隐隐可见其中有着巨大的、如同血管般搏动的建筑轮廓，那里就是血池魔巢！
魔巢外围，巡逻的魔族小队数量明显增多，除了常见的蚀骨魔、沼鳞魔，还出现了更多身上覆盖厚重骨甲、手持魔器的精英魔兵，甚至偶尔有骑着双头魔犬的魔裔骑士掠过天空，戒备森严。
“守卫太密集了，强闯等于送死。”雷莹低声道。
剑无痕目光扫视，最终定格在魔巢侧面一处相对偏僻的区域。那里魔气光罩似乎比其他地方略显稀薄，且巡逻队经过的间隔稍长。
“那里可能是魔阵的一个相对薄弱点，也可能是陷阱。”剑无痕冷静分析，“但这是我们唯一的机会。我和凌副队长负责正面强攻，吸引注意力！雷副队长，你带领其余队员，趁乱从侧面薄弱点突入，不惜一切代价，摧毁血池！”
声东击西！这是目前唯一可行的战术！
“明白！”雷莹郑重点头，此刻她也放下了个人恩怨。
“行动！”
剑无痕与凌天对视一眼，同时爆发！
剑无痕长剑出鞘，一道璀璨夺目、仿佛能撕裂天地的煌煌剑罡冲天而起，带着无匹的锋锐之意，狠狠斩向魔巢正门方向！与此同时，他元丹境级别的气息毫无保留地释放开来，如同黑夜中的灯塔，瞬间吸引了所有魔族的注意！
“敌袭！是人族强者！”
“拦住他！”
魔巢正门瞬间沸腾，大量的魔族守卫如同潮水般向剑无痕涌去！魔裔骑士驾驭着双头魔犬，发出刺耳尖啸，也从空中扑了过来！
而几乎在剑无痕出手的同一时间，凌天也动了！他没有选择正门，而是身形如同鬼魅般出现在魔巢侧翼，那里正好有一队巡逻魔兵经过！
《星陨遁》爆发！他如同人形陨石撞入魔兵队伍！晦明刀化作死亡旋风，【戾魂斩】配合《千重叠浪拳》的暗劲，瞬间将数头魔兵撕碎！同时吞噬之力也悄然运转，掠夺着精纯魔气以补充自身消耗！
他的悍勇出手，立刻吸引了侧翼部分守卫的注意力！
“这边也有敌人！”
“杀了他！”
趁此机会，早已蓄势待发的雷莹，周身雷光爆涌，化作一道紫色电光，率领着其余猎魔队员，如同尖刀般直刺那处疑似薄弱点的光罩！
“九霄雷链，破！”雷莹娇叱，手中雷杖引动漫天雷霆，化作一道粗大的雷矛，狠狠轰击在血色光罩之上！
轰隆！
光罩剧烈荡漾，被雷矛击中的地方明显黯淡了下去！其他队员也各施手段，疯狂攻击那一点！
“不好！他们想打破魔阵！”有魔裔头目反应过来，厉声嘶吼，试图调集兵力回援侧翼。
但剑无痕与凌天岂会让他们如愿？
剑无痕剑光纵横，如同绞肉机般在魔族群中冲杀，牢牢钉死在正门区域，吸引了绝大部分火力。
凌天更是将《星陨遁》与《幽影幻身步》发挥到极致，在侧翼守军中左冲右突，刀光拳影所向披靡，专门击杀那些试图指挥、调动部队的魔裔头目，制造更大的混乱！同时【冥火引】不时点出，干扰魔物的神魂。
他的战斗方式高效而致命，虽然修为不及剑无痕，但造成的混乱效果却丝毫不差！
在两人拼死掩护下，雷莹小组终于将那处光罩轰开了一个仅容一人通过的缺口！
“快进！”雷莹率先冲入，其余队员紧随其后！
“成功了！”凌天心中一喜，但就在他分神的刹那，一股冰冷的杀机陡然自身后袭来！
只见一名一直隐匿在暗处、手持白骨法杖的魔裔老者，不知何时出现在他身后，法杖顶端一颗骷髅头眼中绿火燃烧，一道灰白色的、散发着浓郁死寂气息的光束，如同毒蛇般瞬间射向凌天后心！时机刁钻狠辣！
这魔裔老者气息晦涩，赫然也是一名气海境巅峰的施法者！
此时凌天旧力刚去，新力未生，《星陨遁》也无法连续施展，眼看就要被那死寂光束击中！
就在这千钧一发之际，一道炽热的鞭影如同火龙般卷来，精准地缠住了那白骨法杖，猛地一拉！
“老东西，你的对手是姐姐我！”赤练娇媚却带着杀意的声音响起！她不知何时脱离了雷莹的小组，竟留下来协助凌天！
魔裔老者被这突如其来的一鞭打断了施法，又惊又怒。凌天抓住机会，反手一刀【戾魂斩】劈向老者脖颈！
老者慌忙举起法杖格挡！
铛！
火星四溅！老者被震退数步，法杖上的骷髅头顿时就出现了裂痕！
“谢了！”凌天对赤练道。
“客气什么，姐姐我可不能看着你死在这儿！”赤练长鞭挥舞，与那魔裔老者战在一处。
有了赤练牵制，凌天压力大减，继续在侧翼冲杀。
然而，就在所有人都以为突袭即将成功之时，异变再生！
那被雷莹小组轰开的魔阵缺口，竟以肉眼可见的速度开始弥合！而且弥合的速度远超寻常！更有一股令人心悸的、远超元丹境的恐怖威压，如同苏醒的远古凶兽，缓缓从魔巢最深处升起！
“不好！魔巢内有强者坐镇！快退！”剑无痕感受到那股威压，脸色剧变，厉声喝道！
但已经晚了！
一道覆盖了整个魔巢区域的、暗红色的巨大魔爪，凭空凝聚，带着撕裂虚空、湮灭一切的恐怖力量，朝着刚刚冲入缺口的雷莹小组，以及正在缺口外奋战的凌天与赤练，狠狠拍下！
这一爪，蕴含着法则的力量，同时还封锁了空间，让人避无可避！其威力，绝对达到了元丹境后期，甚至更高！
绝望，瞬间笼罩了所有人的心头！
凌天瞳孔骤缩，感受到了前所未有的死亡威胁！他甚至来不及思考，本能地将所有力量，包括那尚未完全恢复的神魂之力，疯狂灌入晦明刀，准备拼死一搏！
然而，就在这毁灭魔爪即将落下，所有人都以为在劫难逃之际——
凌天怀中那枚被层层封印的、得自魔裔使者的骨戒，突然毫无征兆地变得滚烫！一道微不可察的、与那巨大魔爪同源却更加精纯高贵的魔侯气息，如同水波般荡漾开来！
那毁天灭地的魔爪，在即将拍中凌天等人的前一刻，竟然……微微一顿！轨迹发生了极其细微的偏转！
轰隆——！！！
魔爪擦着凌天等人的边缘，狠狠拍击在沼泽大地上！顿时地动山摇，泥浪冲天！一个直径超过百丈的巨坑以肉眼可见的速度出现在原地，边缘距离凌天不足十丈！
恐怖的冲击波将凌天、赤练以及附近的魔族全都掀飞出去！
凌天重重摔在菌毯上，喉头一甜，再次喷出鲜血，但他顾不得伤势，猛地看向怀中那枚滚烫的骨戒，眼中充满了震惊与难以置信！
是这枚骨戒……影响了那恐怖魔爪？为什么？