直到第二日凌晨，天边已经泛起了晨光，路德才放下了手中的典籍。
昨天的事情让路德意识到了一件事，那就是查明隐秘世界存在的真相这件事已经刻不容缓；它的优先度甚至还在铸造耐钢之上，因为风险已经迫切地来到了他的眼前。
萨莉在某个时候身上发生了明显的变化，她的身上有某种明确的存在变得不复存在了。
这么一想，隐秘世界其实没有向凡人隐瞒超凡生物的存在，也没有向凡人隐瞒世界上有某种不寻常的东西，甚至没有向凡人隐瞒他们那超凡的力量——
他们只是将这类信息进行了钝化处理。
他们甚至不惜隐藏在世界表皮之下，放弃了部分本该属于自己的特权。
这不象是为了拢断力量。
因为拢断力量的目的，本身就是为了获得更多更持久的特权。
在路德看来这反倒象是在保护什么，又或者是忌惮某种神秘泄露可能引来的危险。
但是他们保护的到底是什么？
到底是什么危险，才会让所有理智仍存的施法者，都不约而同地隐藏自己的存在？
为了得到这个答案，路德在贝谢教授的藏书里翻了一晚上。
直至凌晨，他才在一篇名为《论以烛光入梦的风险与规避方法》的论文中找到了线索，随后他顺着这篇论文的引用文献一路查了过去，终于找到了自己在找的东西。
恰巧这本书贝谢教授也有收藏，甚至还是这位大炼金术师不曾公开的原稿。
直接称呼其为菲利普斯可能无人知晓，但是如果称其为【帕拉塞尔苏斯】，那就连路德这个穿越者也如雷贯耳了。
说起来，在这个世界，有许多和路德前世那颗星球相似，却又似是而非的东西。
比如这个世界有包括维也纳在内的十几座城市，都和路德前世所知道的那些城市重名。
又比如这个世界推动世界进步的一些人，比如蒸汽机还是瓦特发明的，珍妮机还是哈哥里弗斯发明的，又比如那座横跨千年的罗麦宁帝国同样是由罗慕路斯创建的。
在接下来的一个小时里，路德把这一段知识理了一遍。
【灵能】是区别于物质界的另一种力量，是一切超凡现象与神秘学研究的根源；可以说如果没有灵能的存在，那么这个世界的一切超凡现象就都不会存在。
按照霍恩海姆先生的说法，灵能分为【虚】和【实】两种。
最初的虚空是一片沉寂的、灰霭的、无序的混沌之海。
而在某一天，这片海被分开了。
其中，虚相灵能升腾而起，滞留在了虚空之中。
而实相灵能则下降沉淀，随后根据重量与特性逐渐分开。
一分二，二分四，四分八，八化万物。
辉光、火焰、黑夜、深海、猩红、苍白、翡翠、琥珀。
八种灵能之间不断交织碰撞，构成了物质世界，以及物质世界中的一切。
而在其后，
在八种灵能的交织之中，智慧生物应运而生。
物质世界的智慧生物所能使用的一切灵能技法，本质上都是对这八种属性的排列与组合，或是分解与重构，它们是一切的根基。
路德往后翻了几页，翻到了【智慧生物对虚空影响的猜测】那一章。
智慧生物的思维升入虚空中，对虚空也造成了影响。
在物质界，有着各种超凡生物，它们诞生自实相灵能。
而在虚空中，则伴随着智慧生物的各种思绪升腾而起融入虚空，孳生出了【虚空实体】。
虚空实体，超凡生物，这二者同样有着超凡的力量。
其区别就在于，后者能够杀死，而前者一旦诞生就只能被放逐。
而在被放逐之后，它们依旧能够自虚空中重生，随后归来。
就象一个想法一样。
当一个人的脑海中孳生出了一个念头，他即使把这个念头抛弃了，遗忘了，再也不提起来了，但是在许多年之后，只需要一个钩子，这个念头依旧会重新回来。
人可以被杀死，但是他留给别人的记忆则不会。
不过虚空实体往往没有办法完全进入物质界，它们的存在并不符合这个世界的规则。
所以它们进入物质界，必须要付出足够的【代价】让这个世界短暂地接纳它们。
除此之外，纯粹的虚空实体无法在物质界长存，所以它们还需要一个……
……能够承载它们在物质界活动的【容器】。
看到这里，路德突然感觉有点脊背发凉。
他来到这个世界的方式，好象和这个过程有点象啊！
用秘仪献上祭品，用炼金术铸造容器，然后让一个外来的灵魂附上去……
他赶紧往后翻了两页，陡然间眼神一凝。
凡人。
凡人也可以通过创下足以让世界铭记的【功业】，来让自己从凡人升格成虚空实体。
亦或是通过取悦那些【虚空大君】，让它们帮助自己进行转化。
不过后者也意味着，被转化者把自己的一切都交给了虚空大君，变成了虚空大君进入物质界摄取力量的……
路德看到这儿微微皱了皱眉，这玩意儿怎么有点熟悉，应该是叫那个什么来着……
额，伪军？
好家伙，这下虚空大君要改名叫虚空太君了！
路德接着往下看。
当物质界的生灵被转化为虚空实体时，在第一次被杀死之前，都可以用本体在物质界进行活动；而被杀死过一次之后，就会变得和其它虚空实体没有两样，有着永恒的生命，但是却需要祭品与容器才能进入物质界。
永生……
这个词在一瞬间勾住了路德。
永生！永生！而且还是有力量随身的永生！
这正是我所渴求之物！
路德赶紧往后翻了几页，却发现这本书中并没有对其进行详细的记载。
失望之馀，他开始查阅更关键的线索。
虚空的虚属性灵能，对物质界的生灵来说就是致命的毒药。
凡俗生物直接暴露在虚空环境时，他们体内的信息就会由于渗透压而不断析出。
最终化作一具趋近于无的空壳，甚至连他们的存在本身都被剥离。
这样的一副空壳，可以被虚空实体当做降临的容器——
亦或是直接炸开化作一扇通往虚空的门关。
而凡人最容易直面虚空力量的情况，就是在睡梦之中。
虚空本身的存在是唯心的，凡人靠着蒙昧的庇护，并不会被虚空注视乃至吸引。
而施法者，则能够靠着灵魂之火释放出的火焰与辉光，庇护自己的灵魂。
但是不是施法者却知晓隐秘世界存在的人可就惨了。
他们在睡梦中会被虚空吸引，却无法用火焰与辉光庇护自己。
于是他们随时有可能被虚空灵能所污染。
要避免这一点，唯有在知晓隐秘世界的存在后，立刻点燃灵魂之火。
但是点燃了灵魂之火，也就意味着点燃了自身的欲望。
一旦这份欲望失控，其所造成的后果甚至会比通常的污染失控更大。
所以大部分隐秘世界的机构，都不会帮沾染了灵能的凡人点燃灵魂之火，反而会把他们囚禁或监管起来，让他们毕生都遵循某些特殊的规则，免受虚空影响的侵扰。
与此同时，他们也会尽量避免凡人知晓超凡的存在，以减少这种事的发生。
但是即使有意避免，还是会有些凡人，通过蛛丝马迹推测出隐秘世界的存在。
然后成功在被各机构发现之前，被虚空灵能污染殆尽。
正所谓——好奇害死猫。
真是个危险的世界……真是个有意思的世界。