“不辛苦，毕竟有钱拿嘛。”萨莉笑着将麻袋递了过来：“您清点一下吧。”
路德也没有客气，他抓过麻袋的两角猛地一抖落，里面的东西便嘁哩喀喳地落在了桌子上；什么脱落的铁轨、乱序的铜怀表、断裂的制式佩剑，还有一大堆杂七杂八稀奇古怪的东西。
看着路德开始清点，萨莉的手中也捏着一把汗。
良久之后，路德有些无奈地摇了摇头，把桌面上的东西扫进了麻袋重新递给了萨莉。
萨莉的表情肉眼可见的垮了下去：“这次又没有？”
“还是没有。”
路德脸上的表情也有些失望，不过他还是笑着拍了拍萨莉的肩膀，安慰道：“其实这也不算奇怪，毕竟我要找的东西很可能要比收藏家的藏品还要更加稀罕。”
萨莉显然并没有被安慰到，她相比之前已经不显得那么枯瘦的脸上满是苦相。
先前她回去之后给银背和乌鸦把饭分一分，把路德关照他们的事情一说之后，这俩人对路德的称呼直接就变成“大哥”了。
他们几个昏天黑地的一顿找，结果却是连续三次带了一堆破烂过来。
“算了。”路德笑了笑：“来都来了，中午一起吃顿便饭吧。”
“唉？不用不用！”
萨莉慌忙摆手道，她可是清楚路德口中的便饭是怎么一回事儿。
首先肯定要上来三两个硬菜，不吃的萨莉五饱六饱绝不算完，之后更是一定会给银背和乌鸦各带一样的餐食。
问题是他们这一周什么都没找到，却已经蹭了两顿大餐，又怎么好意思蹭第三顿！
然而路德只是笑着摆了摆手：
“不碍事的，你们都在费尽心思给我做工，我要是连一顿饭都不管那可就太寒人心了。更何况这附近的餐馆也就是镇口那家，在那吃饭能花几个钱啊。”
实在是拗不过，萨莉只能跟着路德来到了镇门口的餐馆里。
碍于各种天灾与超凡生物的干扰，莱茵王国的铁路网，最多也就在城市之间蔓延，像黑水镇这些地方的交通运输，大多还是靠牛马拉车。
而这种镇口餐厅就是给马夫们落脚的。
这种餐馆一般主打的就是一个性价比，菜单打开一看全是肠头血肚肉丸子。
而且这些地方楼下就是马厩，楼上就是大通铺，旁边的巷子里就是暗娼，基本上能满足一个马夫的所有须求。
正午正是行脚人饥肠辘辘的时候，店家里已经坐得满满当当。
路德进店之后先是点了一个豌豆浓汤，两磅烤猪肩肉配鹰嘴豆泥，还有两个奶酪烤土豆；这才看向萨莉开口道：“怎么了，萨莉小姐，我看你今天有些心事重重的？”
萨莉皱着眉尤豫着道：“黑斯廷斯先生，您能告诉我，如果我想变强该怎么做吗？”
“变强？”路德好奇道。
“对。”萨莉重重地点了点头：“如果可以的话，我们也想能够支配自己的命运。”
言语间萨莉看了一眼周围熙熙攘攘的人群，这才接着道：
“我们以前一直都以为收藏家那么强，是因为她本来就那么强，就象银背天生就体格大力量强一样，但是事实其实并非如此……吧。”
她有些扭扭捏捏的，毕竟她本来打算把路德的事办好了再问的，现在迫不得已提前了一个步骤，自然是有点心虚的。
但是她还是接着道：
“您在这里钻研锻造和各种实验，收藏家四处查找各种藏品，其实都是在查找方式变得更强，对吧？”
“而既然能够从【强】变得【更强】，那是不是也能从【弱】变【强】呢？”
说着，她认真地看向了路德：“哪怕只有一丝可能，我也想拥有能够掌控自我的力量。”
从萨莉说出第一句话开始，路德就沉默了下来静静地盯着她。
直到她说出了这最后一句话，路德才点了点头，笑道：“用力气掌控他人，用力量掌控自我，很不错的想法。”
闻言萨莉眼前一亮：“所以说，我们的确可以拥有……”
“可以。”
路德轻声开口，将萨莉的最后一丝疑惑也彻底扫除：“力量可以夺取，知识可以研习，对强者来说真正重要的从来都是强烈的欲望与坚定的本心。”
“接下来我说的话，你要全部记好。”
“人类的灵魂中蕴藏着强大的力量，然而未经启迪的凡人却无法动用这份珍宝……”
路德轻声阐述着汐雅娜和修普诺斯尊主传授给他的知识，而萨莉则两眼放光地聆听着；这一刻她由衷地怨恨自己怎么还没有学会拼写，不然她现在就可以把这些知识全都记录下来了。
这些都是相当基础的知识，而且路德也确实缺少人手。
考虑到即使是修普诺斯尊主也需要收个学徒，就知道这个世界单枪匹马是干不成事的；路德的心中自有百万雄兵，但是即便如此他的计划也需要足够的人手才能落到实处。
“……就象我说的那样，一切超凡力量的根源，都是通过意志去强行扭曲现实……”
路德正将自己对灵能的理解娓娓道来，突然之间有那么一股难以言表的窥视感倏地一闪而逝。
路德的五感足够敏锐，但是正因如此他才能确定，这根本不是他的五感发出的警报！
刚刚有某种确切的东西，从萨莉的身上被剥离了出去。
这一刻那个疑问又一次萦绕在了路德的脑海之中：
为什么隐秘世界要向凡人隐瞒超凡的存在，这种行为甚至能够成为几乎所有施法者的共识，这背后显然隐藏着什么大秘密。
不过路德并没有将其流露出来，而是继续给萨莉讲述着施法者的种种知识与秘密。
……
时至傍晚，萨莉拎着两袋餐食回到了住所，此时银背与乌鸦也才结束一天的劳作。
萨莉将餐食扔在了忙了一天的银背与乌鸦面前，盘着腿一屁股坐在了床沿上，紧皱着眉头咔嚓咔嚓地咬着自己的指甲。
她低声开口道：“这已经是我们第三次让黑斯廷斯先生失望了。”
“我们欠黑斯廷斯先生的东西已经越来越多了。”她低声呢喃道，眉头拧成了个疙瘩。
乌鸦闻言也皱起了眉头，他先是咳嗽了一声才开口，发出了宛如喉癌一般呕哑嘲哳的声音：“萨莉，你说有没有可能，不是我们没有找到东西，而是那位黑斯廷斯先生没有告诉我们？”
“这么一来，他就能白嫖我们的收获，而不用付出报酬……”
“放屁！”
萨莉毫不留情地打断了乌鸦的话，她明显有些生气道：“黑斯廷斯先生每次验完货之后，可是会把所有没选上的东西原封不动的交还给我的，人家办事比你做人敞亮多了！”
“咳，咳……”乌鸦又咳嗽了两声，低声道：“我的错，不过这样的话，我有一计……”
“……就这么办吧！”萨莉听完了乌鸦的计策后拍板道。