赫尔辛基郊外的积雪还没来得及消融，冬末的寒风裹着细碎的雪粒，拍在格里彭伯格庄园的橡木大门上，发出沉闷的“呜呜”声。书房里的铸铁壁炉烧得正旺，松木柴在炉膛里噼啪作响，将跳动的火光投在墙壁上，映得那些挂在墙上的家族旧画像忽明忽暗。格里彭伯格坐在书桌后的皮革扶手椅上，手指无意识地摩挲着桌面上一份卷边的纸张——那是他五天前从圣彼得堡带回来的市场调研报告，上面用炭笔标注着密密麻麻的线条，勾勒出圣彼得堡建材市场的供需缺口。
“少爷，列维先生和埃里克先生已经在客厅等候了。”老管家汉斯轻轻推开书房门，低沉的声音里带着一丝不易察觉的兴奋。他身上那件深褐色的制服已经洗得有些发白，但依旧熨烫得平整，就像他侍奉格里彭伯格家族三十年来的态度——严谨、忠诚，哪怕在庄园最落魄的时候，也从未有过半分懈怠。
查尔斯抬起头，将调研报告折好放进抽屉，站起身时，羊毛外套的衣角扫过桌角的铜制墨水盒，发出清脆的碰撞声。“让他们进来吧。”他说，目光落在窗外——庄园的庭院里，几名工人正忙着清理作坊门口的积雪，木推车在雪地上留下两道深深的辙印，远处的林地覆盖着厚厚的白雪，像一块无边无际的白色绒毯。
列维率先走进书房，他身上那件黑色的呢子大衣还带着室外的寒气，进门后下意识地紧了紧领口。这位犹太裔会计师手里捧着一个厚厚的皮革账本，鼻梁上的铜框眼镜因为室内的热气蒙上了一层薄雾，他抬手擦了擦镜片，脸上露出略带急切的神情：“您从圣彼得堡回来的这两天，我已经把作坊的库存重新盘算了三遍，现在就等您的指令了。”
埃里克跟在后面，他的蓝色工装裤上还沾着些许机油的痕迹，显然是刚从作坊那边赶过来。这位瑞典裔工程师的头发有些凌乱，额前的碎发垂下来，遮住了他那双总是闪烁着技术光芒的眼睛，他手里攥着一个木质的零件——那是他昨天拆解蒸汽机时卸下来的活塞，此刻正被他无意识地捏在手里转动着：“要是订单确定了，得调整加工机的转速，之前为了应对赫尔辛基本地的小订单，转速调得偏慢，要是量大，得把齿轮再打磨一下，这样效率能再提一成。”
查尔斯示意两人坐在壁炉旁的长椅上，自己则走到壁炉边，拿起铁钳添了一块松木柴。火光将他的身影拉得很长，落在地面的石板上，像一道坚实的影子。“这次去圣彼得堡，收获比我预想的要多。”他开口时，声音里带着一种沉稳的笃定，与半年前刚接手庄园时的茫然截然不同，“圣彼得堡正在扩建平民区，光是我走访的三家建筑商行，每月的板材需求量就超过两千立方米，而目前当地的供应商，大多依赖瑞典进口，价格比我们的产品高两成还多。”
列维猛地抬起头，手里的账本差点滑落在腿上：“您是说我们能拿到圣彼得堡的订单？”他从事财务工作多年，最清楚一笔大额订单对濒临复苏的庄园意味着什么——之前偿还同乡会的800卢布借款后，庄园的流动资金只剩下400多卢布，要是能拿到圣彼得堡的订单，不仅能彻底填补资金缺口，还能有余力扩大生产。
埃里克也停下了手里转动的活塞，眼睛亮了起来：“要是订单量够大，可以把那台闲置的旧加工机修起来，之前我检查过，就是轴承坏了，换个新的就能用，这样两台机器同时运转，每天的加工量能从8立方米提到15立方米。”。。的要求，预付30，就是162卢布，货到付剩下的378卢布。我们现在的库存里，已经加工好的标准板材有120立方米，剩下的180立方米需要新加工。按之前说的，两台机器每天加工15立方米，12天就能完成，就算中间有天气耽误，20天也足够了。”
“天气是个问题。”查尔斯走到窗边，看着外面依旧飘着的细雪，“现在是2月下旬，赫尔辛基到圣彼得堡的陆路还积着雪，马车走起来太慢，要是赶在3月中旬雪化之前交货，路上需要预留4天时间——之前我去圣彼得堡用了5天，回来的时候雪少了些，用了4天，开春后路况会好一些，但也不能掉以轻心。”
埃里克站起身，将手里的活塞放在桌上，走到书桌旁，拿起一张空白的纸张，用炭笔快速画起了加工机的草图：“我可以让工人先把原木提前锯成粗料，堆在作坊的暖房里烘干，这样加工的时候就能节省时间。另外，我们可以调整加工顺序，先做长度和宽度的切割，最后统一处理厚度，这样能减少机器的调整次数，效率还能再提高一点。”
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“伊万诺夫先生还提到一个要求。”查尔斯补充道，目光扫过两人，“他希望我们能提供一份样品，确保板材的平整度和干燥度符合圣彼得堡建筑的要求——那边的平民区用的是砖石结构，板材主要用于屋顶和地板，要是干燥度不够，开春后容易变形，所以他要求含水率不能超过12。”
列维皱了皱眉：“我们之前的板材含水率大概在15左右，要是降到12，需要延长烘干时间，这样会不会影响生产进度？”
“不会。”埃里克立刻接话，语气很肯定，“可以在暖房里多架几个炭炉，提高温度，同时在暖房的地面铺一层生石灰，吸收潮气。之前我做过试验，这样处理的话，烘干时间能从原来的7天缩短到5天，而且含水率能控制在10到12之间，完全符合要求。不过这样会多消耗一些木炭，每天大概需要多支出2卢布的成本。”
查尔斯点了点头，没有丝毫犹豫：“成本可以接受，只要能拿到订单，这点支出不算什么。列维，明天安排人把样品准备好，选10块最平整的板材，包装好后，让汉斯的儿子彼得送去圣彼得堡——彼得熟悉路线，之前跟着商队去过几次，不会耽误时间。”
“好的，少爷。”列维立刻在账本上记下，笔尖划过纸张发出沙沙的声音，“彼得的差旅费大概需要5卢布，加上样品的包装费，总共6卢布左右，我会从流动资金里支出。”
埃里克这时又想起了什么，走到查尔斯身边，指着草图上的一个部件说：“还有个问题——两台机器同时运转，蒸汽机的负荷会增加，之前修复的那台1852年产的蒸汽机，虽然能带动两台机器，但需要增加一个备用的锅炉，以防万一。我之前在赫尔辛基的旧货市场看到过一个二手的铜制锅炉，价格大概80卢布，要是能买下来，就能避免蒸汽机因为负荷过大出故障。”
查尔斯沉吟了一下，手指在壁炉的石壁上轻轻敲击着。他知道埃里克的顾虑不是多余的——去年冬天作坊刚开工时，蒸汽机就因为负荷过大停过一次，当时耽误了三天生产，还花了15卢布请人维修。现在要是因为蒸汽机故障耽误了圣彼得堡的订单，不仅会损失540卢布的交易额，还会失去后续合作的机会，得不偿失。
“明天你就去把那个锅炉买回来。”查尔斯做出决定，语气坚定，“钱从预付的162卢布里出，剩下的82卢布留着采购木炭和生石灰。列维，再核算一下，这次订单的总成本大概是多少？”。人工成本——现在作坊有30名工人，每天工资8卢布，20天就是160卢布。木炭和生石灰成本——每天多支出2卢布，20天就是40卢布。锅炉成本80卢布，差旅费和包装费6卢布总共是160+160+40+80+6=446卢布。”
“总收入540卢布，扣除成本446卢布，净利润94卢布。”列维抬起头，脸上露出笑容，“而且这还没算我们自己林地的原木成本，要是把自己的原木算进去，净利润能到124卢布左右。”
埃里克也笑了，他拍了拍手里的草图：“要是这次订单顺利，伊万诺夫先生说可能会追加订单，到时候就能把第三台加工机也修起来，说不定还能雇佣更多工人——现在赫尔辛基有不少失业的自由民，每天8卢布的工资，很多人都愿意来。”
查尔斯看着两人兴奋的神情，心里也涌起一股暖流。半年前，他刚接手这个濒临破产的庄园时，账上只有不到100卢布的流动资金，还背着3271卢布的债务，当时连老管家汉斯都劝他卖掉部分林地抵债。而现在，不仅还清了大部分债务，还能接到来自圣彼得堡的大额订单，作坊的规模也在一步步扩大——这一切，都是靠工业的齿轮一点点转动起来的。
“不过我们不能掉以轻心。”查尔斯话锋一转，语气变得严肃起来，“伊万诺夫先生虽然初步同意了订单，但还没签订正式的合同，必须等样品确认没问题后，才能敲定最终的交货时间和付款方式。另外，瑞典裔商人卡尔森那边，之前他提出合资被我们拒绝了，现在我们拿到圣彼得堡的订单，他说不定会从中作梗——上次他就用低价倾销的方式抢了我们两个赫尔辛基的小订单，这次不能再让他得逞。”
列维立刻收起笑容，点了点头：“我会密切关注卡尔森的动向，最近他的作坊好像也在扩大生产，我听说他从瑞典进口了一台新的加工机，可能也想抢占圣彼得堡的市场。”
“那就更要加快进度。”查尔斯走到书桌旁，拿起钢笔，在一张纸上写下交货的时间节点，“2月28日之前，准备好样品并送去圣彼得堡；3月5日之前，确认样品没问题，签订正式合同；3月10日之前，完成300立方米板材的加工；3月15日之前，将板材送到圣彼得堡伏尔加建筑商行；3月20日之前，收回剩余的378卢布货款。”
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他将写好的时间节点递给两人：“列维，你负责跟进合同签订和货款回收，还有卡尔森的动向；埃里克，你负责生产进度和设备维护，确保加工机和蒸汽机不出故障。我们要像齿轮一样，紧密配合，不能出任何差错。”
“明白，少爷。”两人同时应道，接过那张纸，仔细看了起来。
窗外的雪渐渐停了，一缕微弱的阳光透过云层，照在庭院里的雪地上，反射出淡淡的金光。书房里的壁炉依旧温暖，松木柴的香气弥漫在空气中，混合着纸张和墨水的味道，构成一种充满希望的气息。查尔斯走到窗边，看着远处的林地，心里默默想着——这300立方米的板材订单，只是一个开始。圣彼得堡的市场就像一片广阔的沃土，只要他们能站稳脚跟，未来还能开拓更多的业务，从板材到钢铁，从蒸汽机到更多的工业产品，总有一天，格里彭伯格家族的工业齿轮，会转动整个北境。
第二天一早，彼得就带着包装好的样品出发了。他骑着庄园里那匹棕色的老马，背上背着一个装满干草的麻袋，里面裹着10块平整的板材，手里拿着列维准备好的差旅费和一封信函——信里详细写了板材的规格和含水率，还有查尔斯对后续合作的期望。
埃里克则带着两名工人去了赫尔辛基的旧货市场，顺利买下了那个二手的铜制锅炉。锅炉比他们预想的要新一些，表面的铜锈不算严重，只需要简单打磨和清洗，就能安装使用。当天下午，锅炉就被运回了作坊，埃里克立刻组织工人进行安装，叮叮当当的敲击声在作坊里响了起来，与蒸汽机的轰鸣声交织在一起，像是一首工业时代的序曲。
列维则留在庄园里，一边整理账本，一边安排工人采购原木和木炭。他派人去了邻村安德森的林地，签订了200立方米原木的采购合同，约定分三次交付，每次交付后支付50的货款，避免出现资金周转问题。。
查尔斯则去了赫尔辛基市区，拜访了芬兰德意志同乡会的会长科恩先生。科恩先生之前曾帮助他借到了1500卢布的启动资金，这次他想向科恩先生打听一下伏尔加建筑商行的信誉——毕竟这是他们第一次和圣彼得堡的商行合作，了解对方的信誉至关重要。
科恩先生的办公室位于赫尔辛基市中心的一栋石质建筑里，室内装饰华丽，墙上挂着德意志帝国的旗帜，书桌上摆放着精致的银质墨水台。当查尔斯说明来意后，科恩先生端起桌上的咖啡，轻轻抿了一口，笑着说：“伏尔加建筑商行的伊万诺夫，我认识他，是个很守信用的人。他在圣彼得堡做了十多年的建筑生意，主要承接政府的平民区建设项目，资金实力很雄厚，之前和不少德意志商人合作过，从来没有出现过拖欠货款的情况。”
听到这话，查尔斯悬着的心终于放了下来。他向科恩先生表达了感谢，又聊了聊近期芬兰的工业发展情况，才起身告辞。走出科恩先生的办公室时，赫尔辛基市区的街道上已经有了些许春天的气息，路边的积雪开始融化，露出黑色的泥土，几个孩子在街边的小水洼里嬉戏，笑声清脆。
回到庄园时，已经是傍晚时分。作坊里的灯光还亮着，埃里克正带着工人调试新安装的锅炉，蒸汽机的轰鸣声比之前更响亮了，但听起来更加平稳。列维则在书房里整理当天的账目，看到查尔斯回来，立刻迎了上去：“彼得刚才派人捎信回来，说他已经到了圣彼得堡郊外，明天一早就能见到伊万诺夫先生，应该很快就能有消息。”
查尔斯点了点头，走到书房的窗边，看着作坊里忙碌的身影，心里充满了期待。他知道，这300立方米的订单，不仅是一笔生意，更是格里彭伯格家族工业帝国的第一步。只要迈出这一步，未来的路就会越来越宽，那些曾经的债务、对手的刁难、沙俄官僚的盘剥，都会被工业的齿轮一一碾碎，在这片冰封的北境之上，一个属于工业时代的巨兽，正在慢慢苏醒。
接下来的几天里，庄园里的所有人都在忙碌着。工人们每天天不亮就起床，在作坊里加工原木，锯木声、刨木声、蒸汽机的轰鸣声从早到晚都不停歇。列维每天都会去作坊查看生产进度，记录下每天的加工量，确保不会耽误交货时间。埃里克则几乎住在了作坊里，每天都要检查蒸汽机和加工机的运行情况，哪怕是一个小小的螺丝松动，他都会立刻动手修好。
3月2日那天，彼得终于从圣彼得堡回来了。他一进庄园的大门，就兴奋地大喊着“少爷，成功了”，手里挥舞着一份盖着伏尔加建筑商行印章的合同。原来，伊万诺夫先生看到样品后非常满意，当场就签订了正式合同，不仅确认了300立方米板材的订单，还预付了162卢布的货款，同时承诺如果这次合作顺利，下个月会追加500立方米的订单。
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查尔斯接过合同，仔细看着上面的条款，嘴角忍不住上扬。合同上明确写着：交货时间为3月15日之前，交货地点为圣彼得堡伏尔加建筑商行的仓库，付款方式为预付30，货到验收合格后支付剩余70，如果板材的含水率超过12，己方需要赔偿10的货款。这些条款都在他们的预期之内，没有任何苛刻的要求。
“伊万诺夫先生还说，要是我们能按时交货，他会把我们推荐给圣彼得堡的其他建筑商行。”彼得喝着汉斯递过来的热汤，一边说一边比划着，“圣彼得堡现在有好多建筑商行都在找便宜的板材供应商，要是能拿到更多订单，以后就不用愁销路了。”
查尔斯拍了拍彼得的肩膀，笑着说：“辛苦你了，这次你立了大功，我会给你额外加10卢布的奖金。”
彼得兴奋地站起身，连声道谢，脸上洋溢着憨厚的笑容。
当天下午，查尔斯召集列维和埃里克，召开了一次简短的会议，确认了最后的生产计划。按照目前的进度，到3月10日之前完成300立方米板材的加工完全没问题，剩下的5天时间，足够他们将板材装车，运往圣彼得堡。
3月10日那天，作坊如期完成了300立方米板材的加工。工人们将加工好的板材整齐地堆放在庄园的院子里，用防水油布盖好，等待装车。列维仔细检查了每一块板材的规格和含水率，确认没有任何问题后，才在验收单上签了字。
3月12日清晨，一支由5辆马车组成的运输队从格里彭伯格庄园出发了。每辆马车上都装载着60立方米的板材，用绳索固定得严严实实，车夫是从赫尔辛基雇佣的经验丰富的老车夫，熟悉赫尔辛基到圣彼得堡的路线。查尔斯亲自送运输队到庄园门口，叮嘱车夫们路上注意安全，要是遇到积雪路段，宁可慢一点，也要确保板材完好无损。
车夫们大声应着，挥动马鞭，马车在雪地上缓缓启动，朝着圣彼得堡的方向驶去。查尔斯站在门口，看着运输队的身影渐渐消失在远处的树林里，心里充满了期待。他知道，这300立方米的板材，不仅承载着格里彭伯格家族的希望，更承载着他在这片北境之上建立工业帝国的梦想。
3月16日那天，彼得从圣彼得堡捎来了消息——运输队已经顺利抵达伏尔加建筑商行，伊万诺夫先生对板材的质量非常满意，当场支付了剩余的378卢布货款，并表示下个月会按照约定，追加500立方米的订单。
听到这个消息，庄园里的所有人都欢呼起来。列维拿着刚收到的货款，兴奋地跑到查尔斯面前：“扣除所有成本，这次订单的净利润是126卢布，比之前预计的还要多2卢布！”
埃里克也笑着说：“有了这笔钱，可以把第三台加工机修起来了，我已经看好了一台旧加工机，价格大概150卢布，修起来后，每天的加工量能提到25立方米，完全能应对下个月500立方米的订单。”
查尔斯看着眼前欢呼的人们，心里充满了成就感。他知道，这只是一个开始。随着圣彼得堡市场的打开，他们的业务会越来越多，作坊的规模会越来越大，未来还会有更多的订单、更多的设备、更多的工人。在这片曾经冰封的北境之上，工业的火种已经点燃，只要他继续推动着工业的齿轮转动，总有一天，格里彭伯格家族的名字，会响彻整个欧亚大陆。
夕阳西下，金色的余晖洒在格里彭伯格庄园的屋顶上，将庄园染成了温暖的金色。书房里的壁炉依旧烧得正旺，查尔斯坐在书桌前，打开抽屉，将那份与伏尔加建筑商行的合同仔细收好，旁边放着的，是他规划的下一步计划——修复第三台加工机、扩大林地种植、招聘更多工人这些计划，就像一个个小小的齿轮，终将咬合在一起，推动着他的工业帝国，一步步向前迈进。
我可以基于这段内容，帮你梳理出查尔斯下一步扩张的关键行动清单，包括设备采购、人员招聘和市场拓展的具体方向，需要我整理吗？
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