崇祯十八年五月初三，巴布延海峡。
郑芝龙的船队在晨雾中艰难穿行。这片位于吕宋岛以北的海域暗礁密布，海流湍急，但也是荷兰人巡逻最稀疏的地方——红毛鬼更愿意待在贸易航线附近收过路费，而不是来这种鬼地方冒险。
“还有多远？”郑芝龙站在船头，独眼紧盯着前方浓雾。
施福对照着海图：“按一官信里说的，过了这片海峡，往东南走一百二十里就是三描岛。约定时间是五月十五……咱们提前了七天。”
“提前总比迟到好。”郑芝龙转身看向船舱里那五十支新造的子母铳。枪身还散发着桐油味，工匠们连夜赶制，手掌都磨出了血泡。这些枪是秘密武器，也是这次营救最大的依仗。
“父亲，”郑成功（郑芝龙已习惯称儿子一官）的副将陈豹走过来，压低声音，“了望哨说，西北方向有帆影，像是……荷兰人的快船。”
郑芝龙心头一紧。这么快就被发现了？
“几艘？”
“两艘，都是单桅侦察船。”
“打掉。”郑芝龙毫不犹豫，“用那几艘改装过的渔船，装作遇险求救，等靠近了……一个不留。”
这是海盗的惯用手法——伪装，接近，突袭。两艘荷兰快船很快上钩，当他们靠近“遇险渔船”准备捞取战利品时，二十名郑家死士从船舱杀出，子母铳抵近射击。铅弹在三十步内穿透荷兰水手的皮甲，血花四溅。
战斗在盏茶功夫内结束。两艘荷兰船被俘，水手全部灭口，尸体绑上石头沉海。但郑芝龙知道，这两艘船的失踪很快会引起荷兰人警觉。
“全速前进！”他下令，“必须在荷兰大队人马追来前，接到一官！”
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同一时刻，台湾热兰遮城。
炮声已经持续了整整三天。清军主帅施琅调来了二十四门红衣大炮，日夜轰击这座荷兰人留下的棱堡。城墙多处开裂，守军伤亡过半。
郑成功站在残破的城楼上，望着城外黑压压的清军营帐。他今年刚满十九岁，脸上却有了风霜刻痕。左肩缠着的绷带渗出血迹——那是昨天指挥反击时，被流弹擦伤。
“少将军，”部将周全斌满脸疲惫，“东门快守不住了。清军挖地道炸塌了一段城墙，弟兄们用沙袋堵，但……”
“但什么？”
“但沙袋不够了。城里能拆的房子都拆了，连荷兰人留下的教堂长椅都劈了当木料。”周全斌声音沙哑，“粮食……也只剩三天量。”
郑成功沉默。他想起父亲的信：五月十五，三描岛，有船接应。
今天是五月初三，还有十二天。可热兰遮城，还能守十二天吗？
“传令，”他缓缓道，“今夜子时，组织敢死队出城夜袭。目标——清军的炮阵。”
“少将军！咱们只剩不到八百能战的了，夜袭等于送死！”
“不送死，也是等死。”郑成功拔出佩剑，剑身映出他布满血丝的眼睛，“与其饿死在这里，不如冲出去，多拉几个鞑子垫背。万一……万一能毁掉几门炮，就能多守几天。”
他顿了顿，声音更低：“而且，夜袭能制造混乱。你带五十个机灵的，趁乱从西门突围，去海边找船。如果能找到船……就去三描岛。”
周全斌明白了。少将军这是在做两手准备——要么夜袭成功，多守几日等到接应；要么失败，至少让部分人突围出去报信。
“末将……遵命。”
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五月初五，端午。
新杭州没有粽子，没有龙舟，只有越来越近的炮声。荷兰西班牙联军在雨季结束后发动了总攻，四十艘战舰轮番炮击海岸线，西班牙陆军三次冲击城墙，都被守军击退。
但代价惨重。
“陛下，”沐天波单膝跪地，左臂空荡荡的袖管在风中飘荡——那是三天前守城时，被西班牙人的链弹打断的，“南段城墙……撑不过今天了。”
崇祯看着老将军空荡的袖管，喉咙发堵。沐天波今年五十八了，本可以在云南安享晚年，却跟着自己漂洋过海，现在又丢了一条胳膊。
“朕亲自去守南墙。”
“不可！”朱慈烺和潘云鹤同时劝阻。
“有何不可？”崇祯穿上盔甲——是普通士兵的札甲，上面还有干涸的血迹，“朕这条命，本来就是捡来的。若城破，朕宁可战死，也不当俘虏。”
他拿起一杆子母铳。这枪比燧发枪重，但射速确实快——昨天守城时，他亲自试过，三十息内能打三发，威力足以击穿西班牙人的胸甲。
“慈烺，你守东墙。潘先生，你组织百姓往红石山矿洞撤——那里易守难攻，万一城破，至少能保住一部分人。”
“父皇……”
“这是命令。”崇祯拍拍儿子的肩，“记住：若朕战死，你就是海国大明的皇帝。第一件事，不是报仇，是带着剩下的人活下去。活着，才有将来。”
朱慈烺红着眼眶跪下：“儿臣……遵命。”
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午时，南墙攻防战进入白热化。
西班牙人调来了攻城塔——那是用缴获的船桅和木板临时搭建的，虽然简陋，但足以让士兵越过城墙。沐天波的滇兵用火油焚烧，用滚木砸，但攻城塔还是搭上了墙头。
“上刺刀！”崇祯嘶吼。他说的“刺刀”其实是工匠们赶制的短矛，可以插在子母铳枪口。这招是从记忆中拿破仑战争学来的，虽然原始，但有效。
第一批西班牙士兵跳上城墙，迎接他们的是密集的刺刀阵。子母铳抵近射击，铅弹在人体上开出拳头大的血洞；来不及装填的，就用刺刀捅。白刃战在狭窄的城墙上展开，每一寸地面都被血染红。
崇祯亲手捅死了一名西班牙军官。那是个满脸络腮胡的老兵，临死前还用生硬的汉语咒骂：“黄皮猴子……上帝会惩罚你们……”
“你们的上帝，”崇祯拔出刺刀，血溅了一脸，“管不着汉家的地。”
战斗持续到申时。守军阵亡三百余人，伤者无数，但城墙守住了。西班牙人丢下四百多具尸体，狼狈退去。
但当崇祯扶着垛口喘息时，他看到海面上，荷兰舰队开始新的动作——他们不再炮击城墙，而是集中火力轰击港口！
“他们想毁掉我们的船！”朱慈烺从东墙跑来，“港口里还有八艘能动的战船，那是咱们最后的家底了！”
“让船出港！”崇祯当机立断，“往外海冲，能冲出去几艘是几艘。总比困在港口里当靶子强！”
命令传达下去。八艘战船升起满帆，迎着荷兰人的炮火冲出港口。其中三艘在途中被击沉，两艘重伤搁浅，只有三艘冲出包围，消失在茫茫大海。
港口的船坞、码头、仓库，全部被炮火摧毁。望海城，彻底成了一座孤城。
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五月初八，三描岛外海。
郑芝龙的船队在这里已经等了三天。约定的五月十五还没到，但他心里越来越不安——派去台湾方向的探船一艘都没回来。
“父亲，”陈豹脸色凝重，“西北方向发现荷兰舰队，至少十五艘，正朝这边来。咱们……被包围了。”
郑芝龙冲到船尾，抓起千里镜。镜筒里，荷兰战船的帆影连成一片，正组成战斗队形。显然，那两艘失踪的快船让荷兰人警觉了，他们猜到有人要在这里接应，于是设下埋伏。
“怎么办？打还是撤？”施福急问。
“不能撤。”郑芝龙咬牙，“一官可能已经在来的路上了。咱们撤了，他就真没活路了。”
他快速盘算：己方二十艘船，其中十艘是借来的商船改装，战斗力弱；对方十五艘正规战舰。硬拼肯定输，只能智取。
“传令：所有船升起黑旗！”
黑旗，海盗旗。这是郑芝龙年轻时纵横海上的标志，荷兰人见了都要头疼三分。
“父亲，咱们现在不是海盗了，是官军……”
“管不了那么多了。”郑芝龙冷笑，“荷兰人以为咱们是官军，咱们就让他们知道——郑一官回来了，还是那个海上阎王！”
二十艘船同时升起黑旗。那旗帜上画着骷髅和交叉的刀，在风中猎猎作响。荷兰舰队明显迟疑了——他们以为截住的是大明官军，没想到是郑芝龙的海盗船队。
“发信号。”郑芝龙下令，“告诉他们：这片海是老子的地盘，要想过，留下买路钱！”
这是赤裸裸的挑衅。荷兰指挥官犹豫了——打海盗和打官军是两回事。打官军是国战，打海盗……可能赔本。
趁这间隙，郑芝龙低声对陈豹说：“你带五艘快船，往东南方向冲，做出要突围的样子。荷兰人一定会分兵去追。等他们阵型乱了……”
他眼中闪过凶光：“咱们就直扑旗舰！”
这是险招，也是唯一的生机。
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五月初十，热兰遮城。
城墙终于塌了。不是被炮轰塌的，是守军自己炸塌的——郑成功下令引爆了埋在城墙下的火药，将冲进来的清军和倒塌的砖石一起埋葬。
“少将军！西门……西门守不住了！”周全斌浑身是血地跑来。
郑成功看了看身边——还能站着的，不到两百人。夜袭失败了，突围的五十人只有一个活着回来，带回的消息是：海边所有船只都被清军烧了。
“撤进内堡。”他平静道，“荷兰人修的内堡坚固，还能守几天。”
“可是粮食……”
“吃战马，吃皮带，吃一切能吃的。”郑成功转身，最后看了一眼这座坚守了八个月的城池，“告诉弟兄们：再守七天。七天后……我郑森，与你们同死。”
残部撤入内堡。这座荷兰人修建的棱堡确实坚固，墙厚一丈，有完整的炮位和射击孔。清军一时攻不进来，但将城堡团团围住。
郑成功站在最高的塔楼上，望向北方。那是三描岛的方向，是父亲约定的地方。
“父亲，”他喃喃道，“孩儿……恐怕等不到您了。”
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五月十二，三描岛海战进入第三天。
郑芝龙的计策成功了。荷兰舰队分兵追击“突围”的快船，被他抓住机会突入中军，一举击沉旗舰“鹿特丹号”。荷兰人陷入混乱，郑家船队趁机冲出包围。
但代价是：二十艘船只剩九艘，伤亡过半。子母铳在近战中大显神威，但弹药已经耗尽。
“父亲，”施福包扎着额头伤口，“咱们……还等吗？”
海面上漂满了船骸和尸体。荷兰人虽然退了，但随时可能卷土重来。而约定的五月十五，还有三天。
“等。”郑芝龙坐在甲板上，独眼望着南方海面，“等到十五日午时。若一官还没来……”
他没说下去。但所有人都知道后半句——若还没来，就说明来不了了。
海风吹过，带着硝烟和血腥味。九艘残破的战船在海上漂着，像九片无根的浮萍。
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五月十四，新杭州。
城墙最终没有塌。不是因为守住了，是因为……攻城停止了。
黎明时分，了望哨发现：西班牙营地正在拔营！不是撤退，是转向——他们调转矛头，开始攻击荷兰舰队的侧翼！
“怎么回事？”崇祯登上城墙，难以置信。
很快，答案来了。一支打着白旗的小船驶近港口，船上是个西班牙传教士，会说汉语：
结盟？昨天还在死战的敌人，今天要结盟？
潘云鹤低声道：“陛下，这恐怕是郑公的离间计成了。西班牙人拿到了‘矿图’，荷兰人拿到了‘信物’，双方都以为对方背叛了盟约……”
崇祯明白了。郑芝龙那招“两枚玉佩”的计策，终于在关键时刻发酵了。
“告诉你们的将军，”他朗声道，“大明可以接受停战，但不会与任何人结盟。若西班牙人真有心，就立刻撤兵五十里，我们自会与荷兰人解决恩怨。”
传教士愣了：“可是将军说……”
“回去传话就是。”崇祯转身，“记住：汉家的地，汉家人自己守。不需要外人‘帮忙’。”
这是原则问题。与西班牙结盟，等于承认他们在新大陆的势力范围。而崇祯要的，是这片土地完全属于大明。
传教士悻悻离去。一个时辰后，西班牙人果然开始撤兵——不是撤退，是后撤观战。显然，他们想坐山观虎斗。
压力全部转到了荷兰人身上。
“陛下，”朱慈烺兴奋道，“咱们的机会来了！荷兰人少了西班牙陆军支援，只要击退他们的舰队……”
“击退？”崇祯摇头，“不，要全歼。”
他望向海面。荷兰舰队还有三十艘战舰，而望海城的海军几乎全灭。怎么全歼？
“用火攻。”朱允熥不知何时出现在城头，手中拿着一卷图纸，“靖海军留下的‘火龙船’图纸，臣已让工匠秘密打造了十艘。今夜东南风起，正是时候。”
火龙船，一种古老的战术：小船装满火药和易燃物，顺风冲向敌舰，撞上后引爆。这是自杀式攻击，但……有效。
“需要死士。”崇祯声音干涩。
“臣已招募了。”朱允熥平静道，“一百二十人，都是自愿的。他们说……若能为陛下、为大明尽忠，死得其所。”
崇祯闭上眼睛。又是一百二十条命。
“准了。”
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五月十五，午时，三描岛。
郑芝龙站在船头，独眼盯着南方的海平线。约定的时间到了，可那里……空无一物。
“父亲……”施福声音哽咽。
郑芝龙摆摆手，示意他别说话。他还在等，等那个渺茫的希望。
又过了一个时辰。太阳开始西斜。
“起锚吧。”郑芝龙终于开口，声音嘶哑，“回去……向陛下复命。”
水手们默默收起船锚。九艘残破的战船，载着满船伤兵和失望，开始调转船头。
就在这时，了望哨突然尖叫：
“南面！有船！是……是咱们的船！”
所有人冲到船舷。南方的海平线上，确实出现了帆影——只有三艘，而且破破烂烂，帆上打着补丁。但当看清船头站着的人时，郑芝龙独眼涌出热泪。
那是郑成功！他还活着！
三艘破船艰难驶近。郑成功站在为首那艘船的船头，衣衫褴褛，瘦得脱形，但腰杆笔直。他身后，站着不到一百名士兵，个个带伤。
“父亲！”船还没靠拢，郑成功就跪在船头，“孩儿……来迟了！”
“不迟！不迟！”郑芝龙老泪纵横，“活着就好！活着就好！”
两船靠拢，郑成功跳过来，父子相拥。这个在海上叱咤风云的枭雄，这个在台湾坚守八个月的少年将军，此刻都哭得像孩子。
“热兰遮城……”郑芝龙问。
“破了。”郑成功抹了把脸，“但孩儿把施琅的粮草烧了，把他的炮阵炸了。他就算占了台湾，没三个月也恢复不了元气。”
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“好！好！”郑芝龙用力拍儿子肩膀，“走，跟爹回家。陛下在新杭州等咱们呢。”
“新杭州？”郑成功眼睛亮了，“陛下真在海外建了新朝？”
“建了！虽然艰难，但……建起来了！”郑芝龙望着北方，“现在，咱们有地方去了。不是流寇，不是海盗，是堂堂正正的大明官军！”
九艘船变成十二艘，虽然破旧，但士气高昂。船队扬起风帆，向北驶去。
而在他们身后的南方海面上，夕阳如血，映照着那片他们曾经死守的土地。
台湾丢了。
但人还在。
希望还在。
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五月十六，子时，新杭州外海。
十艘火龙船借着东南风，如离弦之箭冲向荷兰舰队。船上没有活人，只有点燃引线的死士。当他们撞上荷兰战舰时，冲天的火光吞噬了一切。
三十艘荷兰战舰，在连环爆炸中变成一片火海。乘坐小艇逃生，但被郑芝龙返航的船队截住。这位荷兰远东总督成了俘虏，被押到崇祯面前时，还在咆哮：
“你们这些野蛮人！用这种卑劣的手段……”
“手段？”崇祯冷笑，“你们用火炮轰我城池时，就不卑劣？你们屠戮南洋汉人时，就不卑劣？”
“下次掉的，就是脑袋。”
荷兰残部仓皇撤退。持续一百零三天的围城战，至此结束。
望海城保住了。
海国大明，站住了脚跟。
当郑成功跪在崇祯面前时，这位少年将军泣不成声：“臣郑森……拜见陛下！”
崇祯扶起他，看着这张与郑芝龙有七分相似却更年轻的脸：
“你父亲说你字‘大木’，朕却觉得，你是‘擎天木’——在台湾独擎危局八个月，不愧郑家儿郎。从今往后，你就是海国大明的‘靖海伯’，统领水师。”
“臣……万死不辞！”
朝阳升起，照在血迹斑斑的城墙上，照在港口燃烧的船骸上，照在每一个幸存者的脸上。
这一战，他们失去了太多：城墙塌了半边，港口毁了，战船十不存一，阵亡将士超过四千。
但他们赢得了最宝贵的东西——生存的权利。
崇祯站在城头，望着这片伤痕累累却终于属于自己的土地，对身旁的朱慈烺说：
“记住今天。记住这座城，记住这些人。将来无论走多远，都不要忘了——”
“我们是漂洋过海两万里，用血和命，才换来这片立足之地。”
海风吹过，带着焦糊味，也带着新生气息。
而远方，更大的风暴正在酝酿。
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（第一百四十八章 完）