白寻柳品了口茶，对侍立一旁的少女温和道：“白瑜，你且先出去吧，把门带上。”
“好的，先生。”
白瑜的侍女显然对此习以为常，每次先生与学生初次深谈，都会屏退左右。
她应了一声，便轻手轻脚地退出了正厅，并细心地将两扇雕花木门轻轻合拢。
“坐吧，若安。”白寻柳放下茶盏，指了指下首的座位。
“谢先生。”白若安再次执礼，这才依言端坐下，腰背挺直，姿态恭谨。
“既已行过拜师礼，往后便可称我师傅或老师了。”
白寻柳语气平和，如同闲话家常。
“府上常住的，便只有我与白瑜二人。你还有几位师兄师姐，他们如今都在外州任职，平日里难得回来，唯有每年元日之时，会告假齐聚于此，届时再为你介绍。
我这府邸虽不算轩敞，但历来会为每一位学生预留一间厢房。稍后你让白瑜带你去看看，缺了什么日常用度，直接吩咐她去采买便是。
休沐之日，你若愿意，可来此居住，也方便请教。平日里你要去长安街衙署应卯，此地距离稍远，往来不便，你仍住永福街的宅子即可。”
言语之间，透着一种宛若对自己孩子般的关怀与周到。
白若安心中微暖，点头应道。
“好的，老师。休沐时，学生定会前来。”
他略一沉吟，又从洞天取出两样物事，双手奉上。
“老师，学生这里还有两份心意，请您收下。”
只见他十份水属性天材地宝，品相皆属极品，另一只手上，则是一块醉仙楼天字号玉牌。
白寻柳一向平静无波的脸上，不禁浮现出一抹明显的错愕。
见到老师的神情，白若安连忙解释道：“老师切勿误会，这些东西来路皆正。这些水属性宝材，是学生前番主持朝廷与东溟妖庭交易时，龙族给予的酬劳。
至于这醉仙楼玉牌，不瞒老师，学生亦是醉仙楼的幕后东家之一。
待元日，师兄师姐们归来，学生再为他们每人备上一块。这玉牌，学生这里尚有不少。
白寻柳闻言，先是怔住，随即失笑摇头，那笑容中带着几分无奈，更多的却是惊叹。
“没想到啊没想到，我白寻柳这次，倒是收了个了不得的学生。与你那些初入门墙时还需为师接济的师兄师姐们相比，你这起点，可是高出天际了。”
不过，他并未全盘收下，只是伸手取过了那块醉仙楼的天字号玉牌，在指尖摩挲了一下，坦然道。
“这玉牌，为师便收下了。醉仙楼的天字号，非随意可得，即便对我这等三品，也只有地字号金牌。正好，往后与人小聚，倒也方便。
至于这些天材地宝，你自行留下便是。你的鲲鹏，眼下血脉尚浅，正需此类宝物滋养提升，用在其身，方能物尽其值。
为师修为已至三品十阶，周身能提升之处，早已臻至圆满，这些外物于我，已无大用。”
“老师或许可以留着，以备将来晋升二品之需。”
白寻柳轻轻摇头，面色有些复杂道：“晋升二品绝非易事，近些年我恐怕难有机会。”
他看着白若安眼中流露出的疑惑，他神色稍正，解释道。
“正好借此机会，与你分说清楚演武之时，我传音于你的那番话。当时我言，选我则需面对诸多敌人。这些敌人，并非来自庆朝外域，而是源于白家内部，是族中的几位长老。”
他顿了顿，目光似乎穿透了窗棂，望向庭院中枯黄的柳枝。
“我并非白家主脉出身，乃是支脉子弟。即便我修行天赋尚可，一路至此，这支脉的身份，始终让我在家族内核层中备受排挤，难以真正融入。
想要晋升二品，不仅需要映射的二品心法，还需获得白家长老之位。二品心法我早已用功劳兑换，但我一名支脉之人成为长老，却阻碍重重啊。
如今白家，除去天都的那一脉，琼崖本家还有八条主脉。其中，约有一半主脉支持我，而另外一半，则反对。”
他的目光重新落回白若安身上，带着一丝提醒。
“你既入我门下，便是我的人了，那些反对我晋升长老的主脉，其麾下势力，日后难免会给你使绊子，寻你麻烦。甚至会有暗杀之类的极端手段。
这并非危言耸听，也正是为何，我让你那些已成材的师兄师姐，尽量离开琼崖这是非之地，前往外州任职，一方面积累功勋，另一方面也是暂避锋芒。
为了争夺二品晋升之机，家族内斗，实属常态。暗杀，或许还只是其中较为直接明了的手段。
你看那琉球州的傀偶门径，当年为了争夺那唯一的一品之位，内部倾轧何等惨烈。
最终，连二品都彻底断绝，反倒让大司空摘了桃子。”
白若安听得心神震动，这是他首次如此清淅地接触到高阶修行背后的权力博弈与残酷规则。
白若安问道：“老师，为何晋升二品，必须成为家族长老？难道天下所有修行者，晋升二品都需要类似的地位吗？”
“别急，”白寻柳没有直接回答，反而抛出了一个问题，“你先回答我，天下门径，宛若繁星之数，你可知为何有些门径能被尊为至高，而有些门径，却只能沦为普通。”
白若安老实摇头道：“学生不知，还请老师解惑。”
白寻柳缓缓道来：“根源在于气运，至高门径，因其门径修行者众多，名声广播，已然在某种程度上占据了这方天地。
整个虞朝的百姓、修士，皆知此门径之存在，无形中汇聚的信念与认知，便形成了磅礴的气运。
这皇朝气运，乃是支撑至高门径的基石，也是一品强者诞生必不可少的。
我虞朝国祚绵长，底蕴深厚，目前的气运，约莫可同时支撑十六条至高门径，庇护十六位圣君晋升。庆朝、四大妖庭，亦是同理。
心法，只是为你提供了叩开一品大门的钥匙，但想要真正推开那扇门，踏入其中，还需倚仗皇朝气运的庇护。
因为在那晋升的关键时刻，修行者的灵识会遭受一种侵蚀，品阶越高，此侵蚀便越是猛烈酷烈。
而皇朝气运，便如同在你灵识之外构筑起一层坚实的屏障，助你抵挡那侵蚀之力，护你识海不失。”