市中心医院的特护病房内，消毒水的气味被一束新鲜百合的淡淡香气冲淡了几分。阳光透过洁净的窗户洒进来，落在李炘南略显苍白的脸上。
敏慈和小兰坐在病床旁，脸上写满了担忧，但看着炘南虽然虚弱却还算平稳的神色，稍稍安心。
“医生说有点内出血，肋骨也有骨裂，需要好好静养一段时间。”敏慈轻声说着，细心地替他掖了掖被角，“不过也算不幸中的万幸，没有伤到要害。”
小兰趴在床边，大眼睛忽闪忽闪的，忽然冒出一句：“炘南哥哥，这样也好呀！你就能乖乖待在医院里，哪里也去不了，可以安安心心练琴了！全国总决赛没多久了呢！”
童言无忌，却恰好说中了敏慈一部分未曾宣之于口的心思。她确实隐隐觉得，或许这场意外能让炘南暂时远离那些打打杀杀的危险，专注于他心心念念的钢琴比赛。她温柔地笑了笑，没有反驳。
炘南闻言，微微一怔，随即嘴角扯开一个有些虚弱的弧度。是啊，因祸得福吗？他目光转向窗外，蓝天白云，宁静祥和。或许，这真的是某种安排？
小兰献宝似的从带来的小书包里掏出一本崭新的音乐杂志，封面正是即将举行的全国钢琴大赛的预告：“看！炘南哥哥，我给你带来的！上面说这次总决赛高手云集呢！”
炘南接过杂志，指尖划过封面光滑的纸张，看着上面激昂的文字和钢琴的图案，眼中情绪复杂。有向往，有期待，也有一丝难以言喻的释然。他轻轻摩挲着杂志，低声道：“也许……小兰说得对。一切都是最好的安排吧。”
就在这时，病房门被轻轻推开，小嵩探头探脑地走了进来，手里还拿着一束不算名贵但充满生机的向日葵。
“炘南！怎么样？好点没？”小嵩尽量让自己的语气听起来轻松些，但眼底的关切和一丝未消的怒气却掩盖不住。
“小嵩？你怎么也来了。”炘南有些意外，努力想坐起来些，却牵动了伤口，忍不住轻轻吸了口冷气，“还好，就是……有点儿疼。”
“废话，伤筋动骨一百天，能不疼吗？”小嵩把花递给敏慈，走到床边，看着炘南的样子，又是心疼又是气愤，忍不住脱口而出，“不是谁都跟你一样，什么事都自己扛着，替别人着想，结果……”
他话没说完，敏慈已经敏锐地抬起头，疑惑地看向小嵩，又看看炘南：“替别人着想？炘南不是说……是骑摩托车时不小心摔的吗？”她记得炘南被送来时，意识模糊间是这样对医生和她说的。
小嵩心里咯噔一下，瞬间意识到自己说漏嘴了，连忙看向炘南。炘南也正看着他，眼神里带着一丝微不可查的阻止。
“啊？啊！对对对！是骑摩托车摔的！”小嵩反应极快，立刻打着哈哈，试图圆过去，“我的意思是，他摔伤是因为像个笨蛋一样，为了躲避一个突然闯红灯的路人，自己猛打方向才撞护栏上的！这不是替别人着想是什么？傻不傻啊！”他一边说一边用力比划着，试图增加可信度。
敏慈将信将疑地看着两人，总觉得哪里有些不对劲，但小嵩的解释似乎又合情合理。她叹了口气，语气带着几分嗔怪：“以后可不能再这么不小心了，多危险啊。”
“知道了，敏慈。”炘南顺从地点点头，暗暗松了口气，递给小嵩一个“谢了”的眼神。
小嵩挠挠头，赶紧转移话题，开始插科打诨，逗小兰开心，病房里的气氛暂时又轻松了起来。但那份隐藏在表象下的真实，如同水下的暗礁，只有当事人自己清楚其尖锐的轮廓。
……
erp基地内，气氛却与病房的温馨截然不同。
美真站在主控台前，脸色凝重地看着屏幕上显示的数据。代表炎龙铠甲的火影石，此刻散发出的光芒明显比其他四颗光影石要黯淡许多，能量波动也显得微弱而不稳定。
“火影石的能量反应很弱，”美真声音低沉，带着担忧，“炘南的意能连接也极其微弱……他伤得肯定不轻。可是……到底发生了什么？”
东杉站在一旁，同样眉头紧锁：“监测系统没有捕捉到任何异能量爆发的迹象。如果是遭遇了敌人，不可能一点痕迹都没有。”
坤中焦急地抓了抓头发：“炘南哥人那么好，从来不会主动惹事，怎么会受这么重的伤？难道是意外？”
“意外？”一个冷冽的声音插了进来。
北淼双手抱胸，靠在另一边的控制台上，嘴角挂着一丝若有若无的、近乎嘲讽的弧度。他目光扫过屏幕上黯淡的火影石，慢条斯理地开口，意有所指：“或许不是意外呢？也许是……引狼入室的后果也说不定。”
说着，他不等众人反应，手指快速在分控台上操作了几下，调出了一段监控录像——正是之前西钊第一次正式来到基地时，在入口处与众人见面的场景。
“别忘了，我们这里，可是不久前才‘欢迎’了一位来自影界的‘新队友’。”北淼的声音不高，却像冰锥一样刺人，“谁知道他带来的，究竟是善意，还是隐藏的祸心？某些人过于天真轻信，迟早要付出代价。”
“北淼！你胡说八道什么！”美真猛地转头，厉声打断他，“没有证据的事情不要乱说！西钊既然选择了加入，我们就要相信自己的队友！疑神疑鬼，只会让团队分崩离析！”
北淼嗤笑一声，摊了摊手，看似从善如流地关掉了监控画面，但话锋却丝毫未变：“好，就算不是他直接动手。那炘南这次受伤，原因也蹊跷得很。没有外敌，能量却损耗如此巨大，伤势沉重……我倒觉得，另一种可能性更大。”
他顿了顿，目光扫过众人，缓缓说道：“也许是某人在实验室进行高强度训练时，急于求成，操作不当，引发了能量反噬，才把自己搞成这副样子。毕竟，不是所有人都能完美掌控突然获得的力量。”
这个猜测，听起来似乎比直接指责西钊更“合理”一些，但也同样将炘南受伤的原因归咎于他自身的“问题”——要么是引狼入室识人不明，要么是自身能力不足还急躁冒进。
北淼再次将话题引向了他最核心的目的，他看向美真，语气变得“郑重”而“恳切”：“美真，现在的局势你也看到了。界王虽灭，但出现了更诡异的敌人。团队内部却因为领导力的问题隐患重重，甚至发生了这种莫名其妙的严重减员事件！”
他上前一步，声音带着一种不容置疑的力量：“不能再犹豫了！erp需要一个强大、果断、能够时刻保持冷静并做出正确决定的领导者！需要一个能镇住场面、让所有人信服的队长！我认为，为了团队的未来，为了能有效应对接下来的危机，应该由我来正式担任铠甲勇士的队长！我会用实力和行动，带领大家走出困境！”
他的目光灼灼，充满了自信和一种势在必得的强势。
美真看着屏幕上依旧黯淡的火影石，又看了看躺在医院里、原因不明的炘南，再想到北淼虽然偏激但确实强大的实力，以及眼下群龙无首、强敌环伺的局面……她感到一种前所未有的疲惫和无力。
持续的压力和眼前的困境，终于让她一直试图维持的平衡和谨慎出现了松动。
她深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛下了一个艰难的决定。她抬起眼，看向北淼，声音带着疲惫，却也多了一丝决断：“好吧。北淼，既然你如此坚持，而现在炘南也确实需要时间休养……在炘南康复归队之前，就由你暂时代理队长一职，负责指挥和决策。希望你能像你说的那样，以团队为重，不要发生之前跟东杉被埋伏的事情。”
北淼眼中瞬间闪过一抹难以抑制的狂喜和得色，但他很快将其压下，脸上换上一副沉凝严肃、肩负重任的表情。他重重地点了点头，声音铿锵有力：“放心，美真。我绝不会辜负你的信任，不会发生之前的事情，也一定会带领好队伍！”
他转过身，目光扫过东杉和坤中，最后若有深意地瞥了一眼沉默站在角落的西钊，一种大权在握、一切尽在掌控的感觉油然而生。
终于……这一步，还是让我走到了！ 北淼在心中暗暗窃喜，仿佛已经看到了自己带领铠甲团队横扫一切敌人、成为真正核心领袖的画面。