王铭那个用鸡符咒撑起来的、自带顶级空气净化功能的透明泡泡，简直成了虫谷生存的神器。走在五彩斑斓、剧毒无比的瘴气里，就跟在自家小区花园散步似的，除了光线暗点、景色诡异点，呼吸那叫一个顺畅，心情那叫一个放松。连那位一直板着脸、沉默寡言的苗族老向导，待在泡泡里，紧绷的神经都明显松弛了不少，看向王铭的眼神里除了敬畏，更多了几分实实在在的感激——毕竟谁也不想被这鬼地方的瘴气毒死或者逼疯。
队伍在这移动安全区内，沿着几乎被疯长植被吞没的古老小径，艰难地向虫谷深处推进。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，踩上去软绵绵的，发出噗嗤噗嗤的声音，偶尔还能踩到不知名动物的白骨，咔嚓一声，在寂静的山谷里显得格外刺耳。四周那些扭曲怪异的树木枝桠，如同鬼爪般伸向天空，藤蔓垂落，时不时需要胡八一和王凯旋用工兵铲开路才能通过。
走了约莫小半天，天色渐渐暗了下来。山谷里的光线本就晦暗，一旦失去日光，那五彩瘴气仿佛变得更加浓稠活跃，即便在泡泡里，也能感受到外界那股令人不安的躁动。各种稀奇古怪的虫鸣兽吼也密集起来，黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视着这个格格不入的“洁净泡泡”。
“天快黑了，这鬼地方晚上可不能赶路。”胡八一观察着四周，脸色凝重，“得找个相对安全的地方扎营。”
老向导闻言，用生硬的汉语夹杂着苗语，连说带比划地表示，他知道前面不远处的山腰上，有一个废弃了很久的“彩云客栈”，是很多年前进山采药或者狩猎的人歇脚的地方，虽然破败，但至少有几面墙能挡风，比在露天林子里过夜要强。
众人自然没有异议。在老向导的带领下，队伍偏离了主径，沿着一条更加隐秘陡峭的小路向上攀爬。又走了近一个小时，就在天色几乎完全黑透，王铭不得不在泡泡内部又弄出几个柔和的光球照明时，前方密林的缝隙中，终于隐约出现了一座建筑的轮廓。
那确实是一座相当古旧的木石结构客栈，歪歪斜斜地嵌在半山腰一块相对平整的坡地上。招牌早已腐朽掉落，看不清字迹。客栈大部分区域都已经被各种藤蔓和苔藓占据，木头部分腐蚀严重，看起来摇摇欲坠，只有主体结构还勉强支撑着，在昏暗的光线下，像一头匍匐在山间的、奄奄一息的巨兽。
“就是这里了，小心点，里面可能有蛇虫或者……别的什么东西。”胡八一提醒道，和王凯旋率先上前，小心翼翼地推开了那扇仿佛一碰就会碎掉的木门。
“吱呀——”令人牙酸的摩擦声在寂静的山谷中回荡。
门内是一个还算宽敞的堂屋，积满了厚厚的灰尘，角落里挂着巨大的蜘蛛网，几张破烂的桌椅东倒西歪。空气里弥漫着一股木头腐朽和霉菌混合的味道，不过好在王铭的泡泡依旧坚挺，将这些污浊气息也隔绝在外。
众人鱼贯而入，开始清理出一片可供休息的区域。诸葛大力和陆展博拿出仪器检测环境，确认没有明显的结构坍塌风险和一些异常能量聚焦点。胡一菲和吕子乔负责警戒四周。孙瑞则尝试用她的生命灵力驱散角落里一些过于阴湿的苔藓，让环境稍微“干净”一点。
就在大家忙碌着准备过夜时，客栈通往后面院子的一扇小门后面，突然传来了一阵极其轻微、带着警惕和颤抖的女子声音，说的是苗语。
老向导立刻回应了几句，语气放缓，似乎在解释身份和来意。
过了一会儿，那小门被小心翼翼地拉开一条缝，一双清澈却带着惊惶的眼睛在门后窥视。犹豫了片刻，一个穿着传统苗族服饰、看起来约莫十七八岁的少女，才怯生生地从门后走了出来。
她身上的衣服虽然洗得发白，还有几处不起眼的补丁，但却十分整洁。少女容貌清秀，皮肤是健康的小麦色，眉眼间带着山野女孩特有的纯真和灵气，但此刻更多的却是紧张和不安，双手紧紧攥着自己的衣角，视线快速扫过堂屋里这群穿着“古怪”（对她而言）、还待在一个透明泡泡里的陌生人，尤其是在看到人高马大的王凯旋和气质冷峻的胡八一时，身体明显瑟缩了一下。
老向导用苗语低声跟她交谈了几句，少女的神色才稍微放松了一点，但依旧不敢靠得太近。
陈美嘉看着这女孩，母性本能瞬间泛滥，隔着泡泡对她露出一个自认为最和善的笑容（虽然泡泡可能扭曲了点）：“小妹妹，别怕，我们不是坏人，就是路过借宿一晚上。”
林宛瑜也尝试用温和的语气打招呼。
那苗女似乎能听懂一些简单的汉语，她看了看队伍里为数不多的女性，尤其是气质温柔的孙瑞和看起来没什么攻击性的陈美嘉，犹豫了一下，用带着浓重口音、磕磕绊绊的汉语小声说道：“你……你们……从哪里来？这谷里，危险……有，有不好的东西。”
王铭的目光落在少女身上，并没有在意她话语的内容，而是仿佛穿透了她的身体，看到了她体内那微弱却异常纯净的、与这片土地紧密相连的灵力流转。那是一种非常原始、近乎本能的修炼方式，类似于巫蛊之术的雏形，但路子似乎走得有点偏，或者说，是被这片被献王墓邪气污染的土地给带歪了，导致她灵力虽纯，却在体内有些滞涩不畅，甚至隐隐有反噬自身的迹象。
“你晚上睡觉，是不是经常感觉胸口发闷，手脚冰凉，有时候还会做一些光怪陆离、醒来后却浑身无力的噩梦？”王铭突然开口，语气平淡，说的却是字正腔圆的苗语！
那苗女猛地抬头，震惊地看着王铭，一双大眼睛里充满了不可思议。她下意识地点了点头，因为王铭说的症状，分毫不差！这是她修炼家传的、据说能沟通山林精灵的古老法门后，近几年来一直困扰她的问题，连寨子里的老祭司都看不出缘由。
王铭点了点头，不再多说。他看得出来，这女孩心地纯良，天赋也不错，只是传承有缺，又被环境所误。他向来对这种有潜力又没长歪的“土着”抱有几分随手点拨的兴趣。
是夜，众人在清理出的堂屋里轮流守夜休息。虫谷的夜晚并不宁静，远处时常传来不知名野兽的嚎叫，以及一些窸窸窣窣、令人毛骨悚然的爬行声，偶尔还能看到泡泡外瘴气中闪过一些模糊扭曲的影子。但有王铭的泡泡在，安全感十足，大部分人虽然警惕，倒也睡得还算安稳。
轮到王铭守夜时，他并未像其他人那样紧张地巡视，只是静静地坐在门口，目光似乎穿透了黑暗，看到了客栈后面那小院里，那个因为体内灵力紊乱而辗转难眠的苗女。
他心念微动，一丝极其隐晦的精神波动，如同无形的触须，跨越了物理距离，悄无声息地探入了那苗女的梦境之中。这并非窥探，而是引导。
在苗女那光怪陆离、充满恐惧和滞涩能量的噩梦中，王铭如同一个旁观者，又像一个引路人。他没有直接改变她的梦境，而是在关键处，用她能够理解的方式，将她体内那运行错误的灵力路线，以一种更加自然、更加顺畅、更契合此地（未被污染前）山林生机的轨迹，模拟、展现出来。同时，一段更加精简、却直指核心的、关于如何引导和温养自身灵力的古老口诀（来自某个类似世界的低级修炼法门），也如同种子般，烙印在了她的潜意识深处。
整个过程无声无息，对于苗女而言，她只是觉得那个困扰她许久的噩梦，突然变得清晰而有序起来，梦中出现了一位看不清面容、却让她感到无比安心和温暖的身影，指引着她走出迷雾，体内那股总是让她难受的“气”，也第一次变得听话而温暖……
第二天清晨，当第一缕熹微的晨光艰难地穿透谷中瘴气时，众人都已醒来。而那个苗女，也从沉睡中苏醒。她感觉前所未有的神清气爽，多年来纠缠她的胸闷和寒意消失无踪，体内那股微弱的力量变得温顺而活跃，脑海中还多了一段玄奥却莫名亲切的口诀。
她似乎明白了什么，冲出房间，跑到堂屋，目光急切地寻找着那个会说苗语、气质非凡的年轻男子。当她看到正悠闲地喝着（自带）热茶的王铭时，脸上露出了混合着感激、敬畏和难以置信的神情。她快步走到王铭面前，不顾地上灰尘，就要跪下磕头。
王铭随意地一抬手，一股无形的力量便托住了她，让她无法跪下。
“举手之劳。”王铭用苗语淡淡地说，“你的路走对了，以后按我教你的方法修炼，足以让你在这片山林中安身立命，甚至……守护你想守护的东西。”
苗女激动得热泪盈眶，用力地点着头，她知道，自己遇到了难以想象的机缘。
众人虽然听不懂苗语，但看这情形，也猜到了大概，对王铭这种走到哪儿点拨到哪儿的“高人风范”已然习惯。
稍作休整，队伍准备再次出发，向着虫谷更深处，献王墓所在的方向前进。临行前，那苗女追到客栈门口，将一个用新鲜树叶包裹着的东西塞给孙瑞，并用生硬的汉语反复叮嘱：“小心……前面，有……大鸟……坏……很坏……”
孙瑞接过树叶包，打开一看，里面是几株散发着奇异清香的草药，似乎是能解毒或者宁神的。她温和地对苗女笑了笑，点头表示谢意和明白。
看着众人消失在通往谷底的小路尽头，苗女站在客栈门口，久久没有离去。她握紧了拳头，感受着体内那股全新的、充满生机的力量，心中充满了对未来的希望和对那位神秘“老师”的无尽感激。
而探险小队，在经历了客栈的小插曲后，带着苗女含糊的警告，继续踏入了虫谷那危机四伏的腹地。他们知道，真正的挑战，才刚刚开始。那所谓的“大鸟”，恐怕就是献王墓外围的又一道恐怖防线。