离开寂灭沙海的过程比预想的顺利。或许是那场与死亡蠕行和遗迹崩塌的惊天动地，震慑了沙海中许多潜藏的存在，又或许是混沌系统精准规划的路线成功规避了险地，一行人虽带着伤员，却并未再遭遇太大的阻碍。
数日之后，脚下滚烫的黄沙逐渐被坚硬的冻土取代，空气中弥漫的炽热与死寂，也被一种凛冽的寒意与空旷所替代。极目远眺，地平线已是一片苍茫的雪白，连绵的雪山如同巨龙的脊背，蜿蜒匍匐在天际。
北地，到了。
凛冽的寒风如同刀子般刮过，卷起地上的雪沫，打在脸上生疼。这里的灵气带着一种独特的冰寒属性，虽然稀薄，却极为纯粹，对于修炼水、冰属性功法的修士来说是宝地，但对林小邪他们而言，却需要耗费额外的真元来抵御寒意。
“好冷啊……”烈如歌忍不住打了个哆嗦，运转烈阳真元，周身才腾起一丝暖意，但在这无边无际的冰原上，这点热量显得如此微不足道。
了尘和尚撑起一道柔和的佛光，将众人笼罩在内，隔绝了大部分寒意。苏九儿也催动狐火，增添了几分温暖。
林小邪抱着柳紫萝，能感觉到她身体的温度比外界更低，那并非单纯的寒冷，而是体内光暗冲突导致生机循环近乎停滞的表现。他心中忧虑更甚，必须尽快找到霜狼部落，打听到生命之泉的下落。
墨渊沉默地跟在队伍一侧，他的幽冥鬼气在这种环境中反而如鱼得水，寒意对他影响不大，但他同样警惕地观察着四周。北地并非善地，除了严酷的环境，更有各种强大的冰系妖兽以及排外的土着部落。
韩厉在经过几日调息和了尘的佛力压制后，伤势暂时稳定，但左臂的魔气依旧如同附骨之疽，无法根除，脸色依旧苍白。他强撑着自行赶路，不愿过多拖累队伍。
“根据之前得到的信息，霜狼部落应该就在这片‘风嚎冰原’的深处，靠近‘永冻峰’的地方。”苏九儿摊开一张简陋的皮质地图，这是他们在一个沙海边缘的废弃补给点找到的，标注了北地的大致区域。
“风嚎冰原……据说这里的寒风终年不息，甚至能冻结神魂。”了尘和尚看着地图，眉头微蹙，“而且霜狼部落向来以勇悍和排外着称，我们贸然前往，未必会受到欢迎。”
“无论如何，必须一试。”林小邪语气坚定，“我们没有太多时间了。”
他再次激活混沌系统，进行广域环境扫描，试图寻找人烟或特殊能量波动。
【环境扫描：进入风嚎冰原区域。环境温度：极低。灵气属性：偏向冰、水。存在微弱干扰场，源自地脉冰核能量逸散。】
【探测到西北方向七十里外，存在小规模生命集群反应，能量波动与已知“霜狼部落”特征部分吻合。同时检测到该区域存在剧烈能量冲突残留，时间发生于约六个时辰前。】
有部落踪迹！而且……发生过战斗？
众人精神一振，同时也心生警惕。
“过去看看，小心行事。”林小邪沉声道。
一行人调整方向，朝着西北方疾行。越往深处，寒风越发猛烈，如同无数冤魂在耳边嚎哭，“风嚎冰原”名副其实。地面覆盖着厚厚的积雪，下方是万年不化的坚冰，行走其上，需要时刻提防隐藏的冰缝。
一个时辰后，他们接近了系统标注的位置。那是一片背靠着一座小型冰川的谷地，隐约可以看到一些用巨大冰块和兽皮垒砌的简易建筑轮廓。
然而，还未靠近，一股淡淡的血腥味便随风传来。
谷地入口处，一片狼藉。几具庞大的、覆盖着白色厚毛的狼形妖兽尸体倒在雪地中，鲜血染红了洁白的雪地，早已冻成了暗红色的冰渣。这些巨狼体型堪比蛮牛，獠牙外露，即使死去，依旧散发着凶悍的气息，正是北地特有的妖兽——霜狼。
而在这些霜狼尸体之间，还夹杂着几具穿着粗糙皮袄、身材魁梧的人类尸体，他们手持骨矛或巨斧，身上有着明显的狼类抓痕和撕咬伤口，死状凄惨。
“是霜狼部落的战士……和他们驯养的霜狼……”苏九儿蹲下身，检查了一下一具人类尸体，面色沉重，“看伤口，是和妖兽搏斗造成的，但……似乎不止一种妖兽。”
林小邪目光扫过战场，混沌系统快速分析着残留的能量痕迹和脚印。
【战场分析：交战双方为“霜狼部落战士（及驯养霜狼）”与“混合妖兽群”。】
【入侵妖兽种类：冰原血鬣（主要）、裂爪冰熊（少量）。】
【入侵方存在不自然的能量驱动痕迹，疑似受到外部引导或操控。战斗持续时间短，入侵方在造成一定伤亡后主动撤退，方向：正北。】
“冰原血鬣和裂爪冰熊……这两种妖兽习性不同，很少联合行动。”墨渊看着地上的痕迹，冷声道，“而且，它们似乎是有目的性地袭击了这个部落的前哨，然后撤退了。”
“有人搞鬼？”韩厉忍着伤痛，瓮声瓮气地道。
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林小邪点了点头，脸色凝重：“看来，北地的水比我们想的还要浑。有人不想霜狼部落安宁，或者说，不想外人轻易接触到霜狼部落。”
他抬头看向那片寂静的谷地，隐约能感觉到一些充满警惕和悲伤的目光，正从那些冰屋的缝隙中透出，注视着他们这些不速之客。
“走吧，是福不是祸，是祸躲不过。无论如何，我们得进去。”林小邪抱紧怀中的柳紫萝，率先朝着谷地入口走去。
苏九儿等人立刻跟上，全神戒备。
当他们踏入谷地的那一刻，仿佛触动了某种警戒。低沉的狼嚎声从四面八方响起，伴随着沉重的脚步声，数十名身材高大、穿着厚皮袄、脸上涂抹着白色油彩的霜狼部落战士，手持武器，从各个冰屋后或雪堆中现身，将他们团团围住。
这些战士眼神锐利如鹰，带着北地人特有的彪悍与冷漠，以及深深的警惕和……一丝未散的悲愤。他们身侧，跟着一头头体魄雄健、龇着牙、发出威胁性低吼的霜狼。
空气瞬间紧绷，如同拉满的弓弦。
一名格外魁梧、脸上有一道狰狞爪痕、气息达到筑基巅峰的中年战士越众而出，他手中握着一柄门板大小的骨斧，目光如刀子般扫过林小邪等人，尤其是在昏迷的柳紫萝和受伤的韩厉身上停留了片刻，最终定格在为首的林小邪脸上，用带着浓重北地口音的通用语沉声喝道：
“外族人！说明你们的来意！否则，休怪我们手中的武器和伙伴的利齿不客气！”
凛冽的寒意，不仅来自天地，更来自这些充满敌意的目光。
（第两百三十三章 完）