黎明撕破夜幕，山谷中弥漫着破晓的寒意。简单的收拾停当后，一行人便悄然离开了这处短暂的避难所。
苏九儿背负着以特殊布料包裹、固定好的林小邪，她的步伐沉稳，确保不会给昏迷的林小邪带来额外的颠簸。瑶光手持星辰罗盘在前引路，避开可能存在危险气息的区域。烈如歌殿后，目光锐利地扫视着周围，火系灵力在体内缓缓流转，随时准备应对突发状况。柳紫萝走在中间，脸色依旧有些苍白，但眼神比昨夜坚定了许多，她必须跟上，也必须控制住自己。
按照瑶光规划的路线，他们先是向北绕行，远远避开了依旧笼罩在肃杀与重建气氛中的天枢城。沿途所见，尽是战后疮痍，偶尔能见到天剑阁或琉璃净土的修士在清扫战场，安抚民众。他们并未与这些修士接触，低调而迅速地穿行于山林荒野之间。
数日之后，一行人顺利穿过了地势险要的北邙山隘口，正式进入了广袤的中原腹地。此地气氛与天枢城周边截然不同，虽也听闻了青云宗覆灭、天魔阴谋的消息，但毕竟远离风暴中心，市镇村庄依旧保持着基本的秩序与繁华。
他们不敢过多停留，只在必要的补给时，由烈如歌或瑶光进入城镇，采购些干粮、清水和基础的药材，苏九儿和柳紫萝则带着林小邪在城外隐蔽处等候。
这一日，他们抵达了中原通往西域的重要通道——河西走廊的东起点，一座名为“凉州”的边陲大城。城墙高大，风沙在其上留下了斑驳的痕迹，往来商队、修士络绎不绝，各族面孔混杂，气氛比内陆更多了几分粗犷与野性。
“在此稍作休整，补充些物资，尤其是御寒之物和清水。过了凉州，环境会越发艰苦。” 瑶光看着远处巍峨的城墙，建议道。
众人没有异议。连续赶路，即便是修行者也感到了一丝疲惫，尤其是需要时刻输出灵力稳定林小邪状况的柳紫萝。
他们选择在城外一处供商队临时歇脚的简陋茶棚落脚。苏九儿将林小邪小心安置在背风的角落，自己则坐在最外侧，古剑横于膝上，闭目养神，气息与周遭环境融为一体，却时刻保持着最高警惕。
烈如歌和瑶光准备入城采购。
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近，伴随着嚣张的呼喝声，打破了茶棚的宁静。
“闪开！都闪开！血刃帮办事，闲杂人等滚远点！”
只见七八个骑着高大沙兽、身穿统一血色劲装、面容凶悍的修士，簇拥着一个脸上带着刀疤、气息约在金丹中期的头目，径直冲到了茶棚前，目光不善地扫视着棚内寥寥数人。
茶棚老板和几个零散的商队伙计顿时噤若寒蝉，大气不敢出。
那刀疤头目的目光，先是掠过闭目的苏九儿，在她膝间的古剑上停顿了一瞬，闪过一丝忌惮，随即扫过看起来文弱的瑶光和气息不稳的柳紫萝，最后，落在了被包裹得严实、昏迷不醒的林小邪身上。
“喂！你们几个，面生的很啊！” 刀疤头目扬了扬下巴，语气倨傲，“打哪儿来的？背上那小子怎么回事？莫不是惹了什么事，跑路到我们凉州地界来了？”
烈如歌眉头一竖，就要发作，却被瑶光悄悄拉住。
瑶光上前一步，不卑不亢地行了一礼：“这位道友，我等只是路过此地，补充些物资便走。舍弟身染重疾，需静养，不便打扰。”
“重疾？” 刀疤头目嗤笑一声，眼神更加狐疑，“我看是重伤吧！最近不太平，谁知道你们是不是被通缉的要犯！把那小子放下来，让爷检查检查！”
说着，他竟示意手下上前，试图去动林小邪。
“锵——！”
一声清越的剑鸣响起！
一直闭目的苏九儿不知何时已睁开了眼睛，古剑并未出鞘，只是剑身微震，一股凝练至极的剑气已如寒冰般弥漫开来，瞬间锁定了那几个想要上前的血刃帮众。那几人只觉得浑身一僵，仿佛被无形的利剑抵住了咽喉，冷汗瞬间就下来了。
刀疤头目脸色一变，他感受到苏九儿那深不见底的剑道修为，知道自己踢到了铁板。但他仗着在凉州地头熟，兀自嘴硬：“怎么？想动手？知不知道我们血刃帮……”
他话音未落，一直安静坐在林小邪身边的柳紫萝，因紧张和愤怒，体内气息一阵紊乱，那被强行压制的至尊魔骨，竟再次不受控制地泄露出了一丝极其微弱的冰冷气息！
这气息虽淡，却带着一种凌驾于凡俗之上的极致邪恶与威严！
刀疤头目和他手下的话戛然而止，所有人，包括茶棚里的其他人，都在那一瞬间感到一股没由来的心悸与恐惧，仿佛被什么洪荒凶兽瞥了一眼！
苏九儿、瑶光、烈如歌心中同时一紧！
刀疤头目脸上的血色瞬间褪去，看向柳紫萝的眼神充满了惊骇。他虽不知那具体是什么，但本能告诉他，那绝对是他惹不起的存在！再结合苏九儿那恐怖的剑气……
“抱……抱歉！打扰了！我们这就走！这就走！” 刀疤头目结结巴巴地说完，几乎是连滚爬地带着手下，骑上沙兽，头也不回地狂奔而去，仿佛慢一步就会没命。
茶棚内再次恢复了安静，但气氛却更加诡异。其他客人看他们的眼神充满了敬畏与恐惧，纷纷放下茶钱，匆匆离开。
苏九儿收起剑气，看向柳紫萝，眼中闪过一丝担忧。
柳紫萝脸色苍白，紧紧咬着下唇，低声道：“对不起……我……”
“无事。” 苏九儿打断她，语气平静，“麻烦已解决。只是此地不宜久留，我们需立刻离开。”
瑶光点头：“采购之事，需另想办法了。”
烈如歌哼了一声：“便宜那群混蛋了！”
一个小小的插曲，却如同一道阴影，预示着这条西行之路，绝不会平坦。而柳紫萝体内那不受控制的魔骨，已然成为了一个随时可能引爆的隐患。
小队未做停留，立刻起身，绕过凉州城，向着更加荒凉、也更加危险的河西走廊深处行去。
（第一百八十五章 完）