格陵兰冰盖下的主会议室内，气氛降至冰点。
长桌两侧，泾渭分明地坐着两派人马。左侧是以“将军”为首的“征服派”，清一色的军事或战略背景成员，坐姿笔挺，眼神锐利如鹰。右侧是以“学者”为首的“回归派”，多是科研人员或来自其他时空的流亡者，面容疲惫却目光坚定。
长桌尽头，编年史站在全息投影旁，面无表情地看着两方对峙。投影上显示的是“归零计划”第三阶段的能量需求曲线——一条几乎垂直上升的红线。
“我再重申一次。”“将军”的声音如钢铁碰撞，“按照现有进度，我们至少需要再捕获十五名异常者，才能满足‘归零’启动的最低能量阈值。这意味着必须加大‘捕钥行动’的力度，必要时可以公开行动，哪怕会引起各国政府注意。”
“然后呢？”“学者”推了推眼镜，镜片后的眼睛里满是血丝，“公开行动会暴露我们的存在，引来全球围剿。就算‘归零’成功，我们也没有足够时间撤离到安全区域。你这是自杀式方案。”
“那你的保守方案是什么？继续像老鼠一样偷偷摸摸？我们已经损失了七个候选人给‘云逸堂’！每拖延一天，对方的力量就壮大一分！”
“所以我的建议是调整计划目标。”“学者”调出另一份数据，“‘归零计划’的核心是重置时空节点，但为什么要重置‘所有’节点？如果我们只重置当前时空节点，让其他节点保持开放，那么‘回归派’的成员依然可以回到自己的时代——”
“然后呢？看着你们一个个回家，留下我们在这个烂摊子里？”坐在“将军”身旁的“铁腕”——前黑市军火商，脸上有狰狞的伤疤——冷笑，“我们‘征服派’加入组织，是为了在这个时代建立新秩序，不是为了送你们这群书呆子回家找妈妈。”
“注意你的言辞。”“织梦者”轻声开口。这位来自魔法文明的女性一直安静地坐在“回归派”末尾，此刻抬起头，纯银色的眼眸让“铁腕”下意识避开视线。“我们每个人都有必须回归的理由。我的世界正在被时空风暴吞噬，每拖延一天，就有成千上万同胞死去。你们要征服，我们要生存，这并不矛盾。”
“但资源是矛盾的！”“将军”拍桌而起，“每为一个‘回归派’成员维持时空连接，就要消耗相当于捕获三名异常者的能量！这些能量如果用在‘蚀’武器研发上，早就把‘云逸堂’炸平了！”
会议室里响起低声议论。分歧的核心赤裸裸地摆在桌面上：能量分配。在时空科技中，能量就是一切。而“创世纪”的能量储备，正随着“云逸堂”的反击和异常者不断被保护而持续消耗。
编年史终于开口，声音平稳却带着不容置疑的冷意：“争吵解决不了问题。首领的命令很明确：按原计划推进‘归零’，所有人必须配合。有异议者，可以退出。”
死一般的寂静。
“退出……会怎么样？”一个年轻的科研人员小声问，他来自二十二世纪，是“学者”的助手。
编年史看向他：“时空连接的维持需要组织提供锚点坐标。退出意味着放弃坐标，你的身体会在二十四小时内因为时空排斥而崩解。当然，如果你能自己找到稳定的时空节点……”
她没说下去，但所有人都明白那不可能。没有“创世纪”的技术支持，单个流亡者根本不可能在时空乱流中存活。
“所以我们是人质。”“学者”苦笑，“用我们的生存需求，逼迫我们配合一个会摧毁我们回家希望的计划。首领从一开始就没打算真的帮任何人‘回归’，对吧？”
编年史没有回答。但沉默本身就是答案。
“我要见首领。”“将军”突然说，“我要亲自确认计划的真实性。如果真如‘学者’所说，‘归零’会关闭所有时空节点，那我们征服这个时代的意义何在？一个没有其他时空作为后盾和资源库的世界，值得征服吗？”
“首领正在深度冥想，为‘镜像计划’的最终阶段做准备。”编年史说，“七天之内，谁也不见。”
“那就七天后。”“将军”盯着她，“但在这七天里，我要求暂停所有针对‘云逸堂’的正面攻击。既然双方都在争夺异常者，那就让他们先收集。等我们内部达成共识，再一次性收割。”
“我反对！”“铁腕”怒道，“你这是资敌！”
“这是战术。”“将军”冷冷地说，“让敌人替我们收集燃料，最后关头再抢过来，效率更高。而且……”他看向“回归派”，“这七天，也是给你们思考的时间。是继续抱着不切实际的幻想，还是认清现实，加入真正能带我们走向新世界的计划。”
会议在不欢而散中结束。
编年史最后一个离开会议室。她关闭全息投影，却没有立刻走，而是站在空荡荡的长桌前，手指轻触桌面——那里有一个隐藏的输入面板。
她输入一串三十六位的密码，桌面悄然滑开，露出下方的独立通讯终端。这是她瞒着所有人（包括凌霄子）私自架设的量子加密线路，理论上无法被任何监控系统检测。
终端启动，屏幕上出现一个坐标：维也纳，“云逸堂”总部。
同一时间，维也纳地下三层，萧逸正在审问一名刚刚捕获的“创世纪”侦察兵。
“你们内部最近有什么异常？”萧逸的声音很平静，但那名侦察兵已经断了两根肋骨，精神处于崩溃边缘。
“分歧……高层有分歧……”侦察兵喘着粗气，“‘将军’和‘学者’在会议上公开争吵……关于能量分配……”
“具体内容？”
“我……我只是个侦察兵，没资格参加会议……但听守卫说，‘回归派’想回家，‘征服派’想占领这个时代……首领的计划好像两边都不满足……”
云澈站在观察窗前，金银双瞳中流转着数据般的光芒。通过共生系统，他能感知到侦察兵的情绪波动——恐惧、困惑、还有一丝被背叛的愤怒。这个侦察兵是“回归派”成员，来自一个已经毁灭的平行世界，他加入“创世纪”的唯一希望就是回家。
“你的世界，”云澈突然开口，声音透过扬声器传入审讯室，“是不是编号pt-712的机械文明世界？主要能源是反物质反应炉，社会结构是蜂巢思维？”
侦察兵猛地抬头，眼中闪过震惊：“你……你怎么知道？”
“因为你的魂力波动中有反物质衰变的痕迹，而你的思维模式有明显的集体意识残留。”云澈说，“pt-712世界在三年前因为一次实验事故导致时空结构崩塌，整个文明被吸入黑洞视界。理论上不可能有幸存者。”
“我是……事故前的时空移民。”侦察兵低下头，“用组织的话说，我是‘提前撤离的资产’。但他们答应我，等‘门’完全掌控，就可以把我送回事发前的时间点，警告我的族人……”
“他们骗了你。”云澈的声音很轻，却像重锤砸在侦察兵心上，“‘归零计划’会摧毁所有时空节点，包括pt-712的过去。就算你能回去，看到的也只会是一片虚无。”
侦察兵的表情从震惊转为绝望，再转为狂怒。
“我要见你们首领！”他嘶吼，“我要亲口问他！”
“可以。”萧逸松开压制，“但你需要提供等值的情报。你们内部的分歧，具体有哪些人？他们各自掌握什么资源？”
接下来的半小时，侦察兵像倒豆子一样说出了他知道的一切：“将军”掌握着“创世纪”武装力量；“学者”控制着科研部和三个主要实验室；“织梦者”虽然低调，但据说能预知未来片段，深受首领忌惮；还有“商人”、“医生”、“建筑师”……每个代号都代表一个领域的掌控者。
而这些人，现在分成了两派，甚至三派——除了“回归”和“征服”，还有一小部分人开始动摇，考虑是否要脱离组织。
“脱离者有什么计划？”云澈问。
“不知道……但听说有人在暗中联系‘云逸堂’……”侦察兵突然停顿，眼中闪过恐惧，“等等，如果你们就是‘云逸堂’，那联系你们的人——”
话音未落，审讯室的警报突然响起。
“检测到外部量子通讯请求！”沈墨言的声音从扬声器传来，“信号源……无法追踪！加密等级超过我们的破解能力！”
云澈和萧逸对视一眼。
“接进来。”萧逸说。
屏幕上出现一行字，直接投射在空气中：
“我是编年史，‘创世纪’副首领。如果你们想阻止‘归零’，我们需要谈谈。条件：保证‘回归派’成员的安全撤离。时限：七十二小时。回复方式：将药鼎置于时空稳定场中，我会通过魂力残留建立单向连接。”
字迹停留十秒后消散，没留下任何可追踪的痕迹。
审讯室里死一般的寂静。
然后，那名侦察兵突然大笑，笑声凄厉：“看吧……连副首领都要背叛了……这个组织完了……全完了……”
萧逸示意守卫将他带下去治疗和监管。然后他看向云澈：“你怎么看？”
云澈盯着空气中字迹消散的位置，金银双瞳中光芒流转：“她没撒谎。字迹是用魂力书写的，我能感知到其中的情绪——不是阴谋的算计，是走投无路的决绝。”
“可能是陷阱。”
“可能是机会。”云澈说，“如果‘创世纪’真的内部分裂，这就是我们最好的突破口。而且……”他顿了顿，“她提到了保证‘回归派’的安全撤离。这些来自其他时空的人，他们只是想要回家，不该成为战争的牺牲品。”
萧逸沉默片刻：“你要和他们谈判？”
“我要听听他们的条件。”云澈走向门口，“但如果要合作，他们必须拿出真正的诚意——比如，‘归零计划’的完整结构图，或者凌霄子的弱点。”
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就在这时，沈墨言的声音再次响起，这次带着罕见的紧张：
“萧逸，云澈，你们最好立刻来主控室。我们刚刚拦截到一段‘创世纪’的内部处决命令——名单上有十七个人，全是‘回归派’的核心成员。执行时间：一小时后。”
“谁签发的命令？”
“代号‘清道夫’，权限等级……仅次于首领和副首领。等等，还有一条附加指令：处决完成后，将所有尸体送到第七实验室，作为‘镜像计划’的备用材料。”
云澈的拳头猛然握紧。
药鼎在他怀中发出微弱的共鸣，仿佛在回应他心中升腾的怒火。
“看来，”萧逸已经拔出手枪检查弹药，“我们的‘合作谈判’，得先从救人开始了。”
格陵兰基地深处，编年史站在自己的房间里，看着屏幕上刚刚发送出去的处决命令副本。
命令是真的，签发的“清道夫”也是真的——那是凌霄子早在三年前就设定的自动程序，一旦检测到大规模背叛倾向，就会启动清洗。
但副本发送给“云逸堂”，是她私自加的。
这是一场豪赌。赌云澈和萧逸会来救人，赌“回归派”在绝境中会彻底倒向敌方，赌这场内部分裂能成为扳倒凌霄子的关键。
她关掉屏幕，走到镜子前。镜中的女人光头、冷峻，眼中没有一丝温度。
但只有她自己知道，在那片冰冷之下，还埋藏着某个平行世界毁灭时，一个女孩对着崩塌的天空哭泣的记忆。
“对不起，首领。”她低声说，“但我不想成为下一个被清理的‘燃料’。”
窗外，格陵兰的永夜依旧。
但某些光亮，已经开始在黑暗中点燃。