偏殿之内，雕花窗棂透进缕缕秘境特有的灵光，与案几上灵茶升腾的袅袅清香交织在一起，形成淡淡的氤氲，悄然驱散了众人周身残留的战尘与阴煞气息。夏燚端着温润的青瓷茶杯，目光始终落在窗外缭绕的云雾上，心中思绪如同潮涌。他既盼着能早日见到逍遥派掌门，将外界玄阴子作乱的危机尽数说明，争取到这隐士门派的鼎力支持；又对秘境中隐藏的诸多未知心存警惕，更担忧玄阴子会找到其他途径闯入秘境，届时内外夹击，局势将更加凶险。指尖无意识地摩挲着杯沿，体内的灵韵因秘境灵气的滋养而微微躁动，却始终被他强行压制，保持着清醒的头脑。
众人也各自沉默，神色各异。赵虎与陈风闭目调息，盘膝而坐，贪婪地吸收着秘境中精纯无比的灵能，修复着之前激战留下的细微伤势；张磊与叶梓涵则凑在一起，低声交谈，时而皱眉，时而摇头，猜测着灵犀谷与逍遥派冲突的缘由，分析着秘境中各门派的实力分布；江若彤与唐晓雨则细心地整理着随身的丹药与法器，随时做好应对突发状况的准备。约莫一炷香的时间过去，殿外传来一阵沉稳有力的脚步声，伴随着苏慕言略带歉意的声音：“夏兄，让你们久等了。”
众人连忙起身，只见苏慕言快步走入偏殿，白色长袍上还沾着少许打斗留下的尘渍，身上的气息虽有些许紊乱，但眼神已然恢复平静，不见丝毫焦躁。他对着夏燚拱手致歉，随后解释道：“幸不辱命，已将灵犀谷的人劝退。他们所谓的‘凝魂草’本是秘境中自然生长，并非他们专属培育，不过是仗着近期招揽了几名散修，人多势众想要讹诈我逍遥派的灵材。我当场拿出宗门典籍佐证，又展露了几分实力，他们理亏之下，便不敢再纠缠，灰溜溜地退走了。”
夏燚点头笑道：“苏兄处事果决，既不激化矛盾，又守住了门派尊严，手段高明，佩服。灵犀谷这般蛮不讲理，日后怕是还会再生事端。”
“只是小事罢了。”苏慕言摆了摆手，神色变得郑重起来，“我已向掌门禀报了各位的来意与外界的情况，掌门听闻后十分重视，让我即刻带你们去见他。”
众人心中一喜，连忙跟上苏慕言的脚步，朝着逍遥殿内走去。穿过宽阔的殿门，一股更加浓郁精纯的灵韵扑面而来，殿内的景象再次让众人惊叹不已。殿内空间极为宽敞，足以容纳数百人，四根两人合抱的粗壮白玉石柱支撑着高耸的殿顶，石柱上雕刻着龙腾凤舞、仙鹤齐飞的图案，刀法精湛，栩栩如生，每一道纹路都隐隐有灵韵流转，仿佛下一刻图案便会活过来一般。殿中两侧整齐摆放着数十张古朴的紫檀木椅，椅背上雕刻着简约的云纹，透着淡淡的灵气。最前方的高台上，摆放着一张由千年灵木打造的宝座，宝座通体呈淡金色，镶嵌着数颗晶莹的灵珠，宝座之上，端坐着一名身着青色道袍的老者。
老者须发皆白，如同冬日里的积雪，垂落在肩头，面容却红润如婴孩，不见丝毫老态，周身散发着一股缥缈出尘的气息，仿佛与周围的天地灵气融为一体，一举一动都契合着自然大道。他双眼微阖，神态淡然祥和，仿佛世间万物的兴衰荣辱，都无法惊扰他的心神。当夏燚等人踏入殿中，脚步声打破殿内的宁静时，老者缓缓睁开双眼，目光如同深邃的星空，浩瀚而神秘，在众人身上一扫而过，最终定格在夏燚身上，带着一丝不易察觉的审视与温和。
夏燚在看到老者面容的瞬间，身形猛地一滞，如同被施了定身术一般，眼中满是震惊与难以置信，手中的青瓷茶杯险些脱手而出，茶水溅出少许，落在衣襟上也浑然不觉。这张面容，虽然比记忆中多了几分岁月的沧桑，眉宇间的褶皱更深了些，但那双眼眸中的温和与缥缈，以及独特的轮廓，依旧清晰无比，正是当年他在江州读大学时，遭阴煞门弟子追杀被陷入绝境之际，出手相救的那位清虚道长！那段记忆如同潮水般涌上心头，当年被阴煞门弟子围堵、灵韵耗尽的惊险场景，以及清虚道长如同神兵天降般出现的画面，历历在目。
“清……清虚道长？”夏燚的声音抑制不住地颤抖，眼中满是震惊与疑惑，“真的是您？您怎么会在这里？难道……您就是逍遥派的掌门？”他实在无法将当年那位在他危难时出手相助、看似云游四方的道长，与这隐世门派的掌门联系在一起，这突如其来的变故，让他一时难以消化。
听到“清虚道长”四个字，苏慕言与殿内两侧端坐的几位长老皆是一愣，眼中闪过明显的惊讶，显然没想到眼前这位外界来的年轻人，竟会认识他们高高在上的掌门。而宝座上的老者，在听到夏燚略显颤抖的声音后，脸上露出一抹温和的笑容，缓缓起身，动作不快，却带着一种说不出的韵律，声音如同洪钟大吕，响彻整个大殿，却又带着一丝恰到好处的暖意：“夏燚，多年不见，你倒是长大了不少，身上的稚气褪去大半，修为也精进了许多，已然有了一方强者的雏形。”
确认眼前之人正是当年的清虚道长，夏燚心中的震惊难以言表，所有的疑惑与不解在此刻交织。他快步走上前，整理了一下衣襟，郑重地拱手行礼道：“当年若不是道长您在危急时刻出手相救，我被阴煞门弟子围堵追杀，早已命丧当场，更遑论有今日的修为。您不仅救了我性命，还慷慨赠送护身玉佩，指点我修行入门，这份恩情，晚辈始终铭记在心。只是晚辈一直以为您是云游四方的隐士，四处漂泊，没想到您竟是逍遥派的掌门，隐居在这第三极秘境之中，守护着一方净土。”
清虚道长摆了摆手，示意夏燚起身，脸上的笑容愈发温和：“当年我云游江州，恰逢阴煞门弟子为祸，见你虽初涉修行，却心性坚韧，面对追杀毫不退缩，便出手相助。你本就有修行慧根，只是缺少指引，我不过是顺水推舟，送你一场机缘罢了。说来也是缘分，若不是那一次出手，今日也难有这般重逢。你能凭借自身努力走到今日，集齐灵晶开启秘境，皆是你自身的造化，与我无关。”
说到这里，清虚道长的神色瞬间变得郑重起来，转身对着殿内两侧的几位长老说道：“各位长老，这位夏燚小友，便是当年在我危难之际出手相救的那位年轻人。他心性纯良，胆识过人，绝非奸邪之辈。他所言外界被玄阴子搅得天翻地覆、生灵涂炭之事，句句属实，绝非虚言。玄阴子修炼的阴煞之术霸道歹毒，若任由其发展，不仅外界遭殃，迟早会波及我等秘境。”
几位长老闻言，眼中闪过一丝惊讶，相互对视一眼，从彼此眼中看到了认可。随后他们纷纷对着夏燚点了点头，原本略带审视的神色也缓和了几分，看向夏燚的目光中多了些许善意。显然，掌门的亲自担保，加上夏燚当年有恩于掌门的过往，让他们彻底放下了对夏燚一行人的戒备，多了几分信任与好感。
夏燚见状，心中悬着的石头稍稍落地，连忙上前一步，再次恳切地说道：“道长，各位长老，玄阴子实力强悍，已达半步仙境，又野心勃勃，妄图掌控天下。如今他虽被封印在阿尔卑斯山脉，却依旧能凭借秘法遥控手下作乱，四处搜寻灵晶与天材地宝，妄图积蓄力量突破封印。他对第三极秘境觊觎已久，妄图夺取秘境中的资源提升实力，若不尽快将其彻底铲除，不仅外界会遭受更大的灾难，生灵涂炭，这秘境之中的安宁，恐怕也难以长久维持，逍遥派的根基也会受到威胁。”
清虚道长轻叹一声，眼中闪过一丝深深的无奈与凝重：“夏燚，你所言之事，我已然知晓。在你们进入秘境之前，我便通过秘境的感应之力，察觉到外界阴煞之气暴涨，猜到必有大奸大恶之辈作乱。只是我逍遥派隐世于此数百年，身负守护秘境、维系界壁的重任，早已立下门规，不得插手世俗界的纷争，否则会引动天规反噬，动摇秘境的根基，得不偿失。”
夏燚心中一急，刚想开口劝说，说明玄阴子的威胁并非普通世俗纷争，却被清虚道长抬手打断。清虚道长目光深邃，缓缓说道：“你不必着急，听我把话说完。这第三极秘境，并非普通的上古洞天福地，而是连接世俗界与修仙界的重要桥梁，是两界之间的缓冲地带。我等在此隐居，一方面是为了守护这方秘境，防止外人肆意破坏界壁，引发两界动荡；另一方面，也是为了寻找有缘人，为其指引前往修仙界的道路，传承修仙界的火种。”
“修仙界？”众人闻言，皆是倒吸一口凉气，眼中满是震惊与向往。他们虽身为修行者，常年与灵能打交道，却从未想过，传说中的修仙界竟真的存在，而且与这第三极秘境有着如此紧密的联系。张磊更是激动得握紧了拳头，相机都险些掉在地上，眼中闪烁着对未知世界的好奇与憧憬；陈风与赵虎也面露震惊，原本坚定的眼神中多了几分对更高境界的渴望。
清虚道长点了点头，语气中带着一丝对修仙界的向往：“不错。世俗界的灵气终究稀薄有限，修行者的境界最多只能达到大宗师境巅峰，难以再进一步。而修仙界灵气充沛，天地规则更为完善，修行者可以突破境界桎梏，踏上筑基、金丹、元婴等更高的修行之路，追求长生大道，拥有移山填海、呼风唤雨的能力，才是真正修行者向往的地方。你能集齐十二枚灵晶，顺利开启秘境，绝非偶然，而是冥冥之中的缘分，也是你命中注定的考验，更是你通往修仙界的契机。”
他顿了顿，目光紧紧落在夏燚身上，神色无比郑重地说道：“夏燚，你终于找到了这里。这秘境的核心区域，有着打破界壁、前往修仙界的方法，而且这里的灵能浓度与界壁稳定性，是世俗界中最好的，也是最安全的。只要你能铲除玄阴子，了结世俗界的因果，再通过我逍遥派传承的考验，便能顺利踏入修仙界，追求更高的修行境界，实现真正的蜕变。”
说着，清虚道长从怀中取出一枚通体洁白、如同凝脂般的晶体，晶体约莫拳头大小，表面光滑圆润，散发着柔和而精纯的光芒，晶体之上，有淡淡的金色纹路流转，蕴含着磅礴的净化之力。仅仅是靠近，众人便感觉到周身的灵韵变得平和，之前残留的阴煞之气也在悄然消散，让人感受到一股心神宁静的气息。“这枚净化圣晶，乃是我逍遥派的镇派之宝之一，由上古灵脉核心孕育而成，蕴含着强大无比的净化之力，不仅足以驱散玄阴子的阴煞之气，净化被污染的灵脉，甚至能在关键时刻形成护盾，帮你抵挡他的致命一击。今日，我便将这净化圣晶赠予你们。”
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夏燚见状，连忙摆手推辞，神色无比郑重地说道：“道长，万万不可！这净化圣晶乃是贵派传承千年的至宝，对逍遥派至关重要，晚辈何德何能，敢接受如此重礼？还请道长收回成命，晚辈一行人虽面临困境，但也能凭借自身之力应对。”他深知至宝对于一个门派的重要性，绝不敢轻易接受这份大礼。
清虚道长不由分说，将净化圣晶递到夏燚手中，圣晶入手温热，一股精纯的净化之力瞬间顺着掌心涌入夏燚体内，驱散了他经脉中残留的细微阴煞。清虚道长语气坚定地说道：“你不必推辞。宝物虽重，但唯有在真正心怀正义、肩负重任之人手中，才能发挥出最大的作用。这净化圣晶留在我逍遥派，不过是一件死物；但交给你，却能拯救万千生灵，铲除大奸大恶。我相信你们，能够战胜眼前的苦难，彻底铲除玄阴子这个魔头，守护住世俗界的安宁，不辜负这枚圣晶的使命。”
他看着夏燚，眼中满是期许与信任，仿佛看到了未来拯救世俗界的希望：“我会在这逍遥派中，等候你再次到来。待你铲除玄阴子，了结世俗界的因果，守护好你想守护的一切后，若还想追求更高的修行境界，前往修仙界，我便会为你指引秘境核心的位置，助你打破界壁，踏入全新的世界。去吧，夏燚，记住你的使命，坚守你的本心，不要辜负了这份信任，更不要辜负了自己的初心。”
夏燚握着手中温热的净化圣晶，感受着其中蕴含的精纯而磅礴的力量，又看着清虚道长眼中的期许与信任，心中充满了感激与坚定，所有的犹豫与推辞都化为乌有。他握紧圣晶，对着清虚道长深深鞠了一躬，姿态无比恭敬，语气铿锵有力地说道：“多谢道长！晚辈定不辜负您的期望，必定会拼尽全力铲除玄阴子，守护好世俗界的安宁，还天下苍生一个太平。他日，我必定会再次回到这里，向您复命，也向您请教前往修仙界之事！”
说完，夏燚转身对着众人点了点头，眼神中的坚定感染了每一个人。众人纷纷对着清虚道长与各位长老拱手行礼，随后便跟着夏燚，朝着逍遥殿外走去。身后，清虚道长与几位长老的目光，始终落在他们的背影上，眼中充满了期许与淡淡的担忧，既盼着他们能顺利铲除魔头，又担心他们会在途中遭遇不测。