古北口外的风，像刀子一样割在脸上。
这里是燕山山脉的最北端，出了这个口子，就是那片让中原王朝几千年来又爱又恨的漠南草原。
岳云今年十六岁。虽然脸庞还带着少年的稚气，但那双眼睛里已经有了跟他爹岳飞一样的沉稳。他穿着一身破旧的羊皮袄，头发像金人那样编成了辫子，脸上抹着厚厚的羊油和灰土，看起来就像个地道的草原流浪少年。
他身后跟着的三个人，是他从背嵬军斥候营里精挑细选出来的。一个叫老黑，是个曾经在辽国当过马夫的老兵油子，懂契丹话和女真话；一个叫石头，是个哑巴，但那双耳朵即使是在大风天也能听见两里地外的马蹄声；还有一个叫阿木，那是收复幽州后投降的契丹向导。
他们已经在塞外转悠了半个月了。
“少将军，前面的水泡子旁边有人。”那是石头的任务，但他是个哑巴，所以是老黑替他说的。老黑指了指远处那片芦苇荡。
岳云趴在草丛里，用那个从幽州带出来的、被视为机密的单筒望远镜小心地观察着。
那是一个小得可怜的部落。只有十几顶破破烂烂的毡房，周围散落着几百只瘦骨嶙峋的羊。看起来连条像样的狗都没有。
“是塔塔尔人。”阿木小声说，“看样子是被更大的部落赶出来的。他们的羊身上都没多少膘，这个冬天怕是难熬。”
“去看看。”岳云收起望远镜，“能不能问出点什么，就看这一把了。”
他们四个人并没有大摇大摆地走过去，而是牵着两匹同样看着很廋的马，装作是在寻找走失羊群的牧民。
还没等他们靠近，那个部落里就冲出来几个壮汉。虽然手里拿的只是削尖的木棍和生锈的铁刀，但眼里的凶光一点不比正规军少。那是饿急了的人看谁都像食物的眼神。
“干什么的！”领头的大汉用生硬的女真话吼道。
阿木走上前，熟练地切换成了带着浓重口音的草原土话：“路过的。找几只走丢的羊。几位大哥行行好，给口水喝，我们那还有半袋子盐巴，愿意换点干肉。”
听到“盐巴”两个字，那几个壮汉的眼神瞬间变了。
自打大宋封锁了边境，盐在草原上比金子还贵。没盐吃，浑身没劲，还容易得病。
“拿出来看看！”领头的大汉伸出手。
岳云从马背上的褡裢里掏出一个小布袋，稍微打开了个口子。里面那雪白的精盐粒子，在阳光下晃得人眼花。这是秦桧和赵桓搞“经济战”特意放出来的诱饵，也是斥候们保命的本钱。
大汉咽了口唾沫，态度立马好了不少。
“进来吧。肉也不多了，但还是能匀给你们两块。”
进了那顶最大的毡房，一股难闻的酸腐味扑面而来。岳云强忍着想吐的冲动，盘腿坐在那张不知道多少年没洗过的羊毛毯子上。
老黑很会来事，不用那大汉那黑乎乎的手去抓盐，而是主动撒了一把在那个正在煮着不知什么肉的大锅里。
随着盐分的融化，锅里的肉香似乎都浓了几分。周围几个小孩眼巴巴地盯着锅，不停地吸溜着鼻涕。
“几位大哥，这日子咋过成这样了？”老黑一边啃着那像木头一样的风干肉，一边假装随意地问道，“我看这草场也不差啊。”
这一问，算是戳到了那大汉的痛处。
“别提了！”大汉狠狠地把一块骨头摔在地上，“还不是那个该死的金狗皇帝！”
岳云心里一动，但他没说话，继续低头啃肉。
“金太宗？”老黑故作惊讶，“那不是咱们草原上的大汗吗？他咋了？”
“屁的大汗！”大汉骂道，“自从幽州丢了，那老东西就像疯了一样。带着他们女真人的残兵败将退到黄龙府，不想着怎么让我们过冬，反而还在拼命地征粮食、征壮丁！”
“前些日子，完颜宗翰（粘罕）那边的溃兵路过我们这儿，那是连根毛都没给我们剩下啊！羊被抢了一半，就连我们部落里那两个铁匠都被抓走了。说是要去黄龙府给他们打兵器。”
岳云和老黑对视了一眼。
这是个极其重要的情报。说明金军的有生力量损耗极大，已经到了需要这种掠夺式补充的地步。
“那没人管吗？”岳云终于开口了，他用了阿木教他的几句女真话，听起来有点怪，但也还能糊弄过去。
“管？谁管？”大汉冷笑一声，“以前大家都怕女真的铁浮屠。现在呢？我听说前阵子在古北口那边，连那个不可一世的粘罕都被宋人给抓了。现在谁还把那个躲在黄龙府的老东西当回事？”
大汉压低了声音，那种幸灾乐祸的表情在火光下显得格外狰狞。
“我告诉你们一个秘密。这附近好几个大部落，像那边的乞颜部，都已经不听金太宗的调遣了。前几天金使去征兵，直接被他们砍了脑袋喂狗了。
“现在谁不知道？大宋那边在收羊皮，给的价钱高着呢。只要把羊皮送到边境那几个秘密集市，就能换回盐巴和铁锅。谁还愿意提着脑袋去替金人卖命？”
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岳云心里暗暗叫绝。官家这一手“经济战”玩得太漂亮了。这不仅仅是买东西，这是在草原上散布一种比瘟疫还可怕的“离心力”。
“大哥，那金太宗现在到底带了多少人在黄龙府？”老黑趁热打铁，“我们原本想去那边碰碰运气，看看能不能做点买卖。要是人多，咱们也不敢去啊。”
大汉摆摆手，“多不了。撑死也就两三万能打的。剩下的都是被抓去的老弱病残。而且他们现在也没什么正经的营盘，就在黄龙府那破城里窝着。听说连城墙都没钱修，还是拿土坯凑合的。”
“两三万”岳云在心里默默盘算。这个数字和父帅之前推测的差不多。
这顿饭吃得很值。
临走时，岳云把那一小袋盐全都留下了。那个大汉千恩万谢，甚至还要把他女儿许给岳云。吓得岳云赶紧上马跑了。
回到隐蔽处，岳云立刻拿出一张牛皮纸，借着月光，把刚才听到的，并没有听到的，还有这一路上看到的各种地形、水源、部落分布，全都仔细地画了上去。
“少将军，咱们回吗？”阿木问。
“不。”岳云看着北方那片更加深邃的黑暗，“情报还不够细。那个大汉说的是传言。我要去亲眼看看那座黄龙府到底破成了什么样。”
“可是再往北，就是金人的核心控制区了。若是被发现”阿木有些犹豫。
“咱们是背嵬军。”岳云只说了这一句。然后他紧了紧身上的羊皮袄，把那把短刀绑在了腿上最顺手的位置。
“走！去那条通往黄龙府的‘死人沟’看看。听说金人在那里设了最后一道防线。”
三天后。
岳云他们趴在一个冰冷的山脊上。哪怕是穿着羊皮袄，那刺骨的寒风也把他们都冻得浑身发抖。
但眼前的景象让他们忘记了寒冷。
下面那个狭窄的山谷，就是通往黄龙府的必经之路。
原本这里应该有一座坚固的哨卡。但现在，岳云看到的只有几十个穿着破衣烂衫的金兵，正围着一堆篝火取暖。他们手里的兵器甚至还没他们手里烤着的那只田鼠有吸引力。
更重要的是，岳云看到了营地后面那一排排的伤兵。那是从幽州和高梁河逃回来的。缺胳膊少腿的，在那哀嚎着，却没人给他们上药，甚至连一口热水都没有。
一种名为“绝望”的气息，笼罩着这片营地。
“这就是那个曾经横扫天下的大金国？”岳云喃喃自语。
他想起小时候听长辈们说起金兵南下时的恐怖。那时候，金人哪怕只有几百个骑兵，就能追着几万宋兵跑。汴梁城破的时候，那是怎样的不可一世。
可现在
“少将军，看那边。”石头戳了戳岳云，指了指营地的一个角落。
那里堆放着一堆马鞍。
岳云仔细看了看，瞳孔猛地一缩。
那是金人最精锐的重骑兵——铁浮屠的马鞍。但现在，它们被扔在泥地里，上面的铁甲片已经被拆得七零八落，显然是被拿去换了吃的，或者是打了别的什么东西。
这就意味着，金军那支最恐怖的重装突击力量，已经彻底报废了。现在的金军，就是一支没了牙的老虎。
“成了。”
岳云收起望远镜，心跳快得厉害。
“这哪里是防线？这简直就是敞开的大门！”
“咱们必须马上回去！必须让父帅知道，金人比我们想象的还要虚弱！这时候要是咱们的一万精骑冲过来，别说是这几千个叫花子兵，就是黄龙府都能一口气冲下来！”
四个人悄悄地从山脊上退下来。
但就在他们准备牵马离开的时候，意外发生了。
不远处的一块石头后面，突然窜出一只受惊的野兔，紧接着，一支羽箭射在了石头上，发出清脆的响声。
“那是谁！”
山沟里的金兵虽然士气低落，但毕竟是老兵，警觉性还在。几个负责警戒的哨兵立刻发现了这边的动静。
“跑！”
岳云反应最快，翻身上马。
“抓住他们！是宋人的细作！”
后面传来了喊杀声。虽然那些金兵穿得破烂，但骑术依然精湛。二十多骑立刻追了上来。
“分头走！”岳云大喊一声，“老黑，你带石头和阿木往东边的林子里钻！我去引开他们！”
“少将军不可！”老黑急了。
“我是主帅之子！这是命令！”岳云猛抽马鞭，“情报在我脑子里！只要我活一个，这仗就赢定了！快滚！”
说完，岳云调转马头，竟然不往南跑，反而朝着更显眼的西方开阔地冲去。他还在马上大声用女真语骂道：“完颜家的狗杂种们！来抓你爷爷啊！”
这嘲讽拉满了。那二十多个金兵嗷嗷叫着全都朝着岳云追了过去。
老黑眼圈都红了，但他知道轻重。一咬牙，带着剩下两人钻进了密林。
岳云伏在马背上，耳边的风声呼呼作响。那匹从幽州带出来的马虽然瘦，但毕竟吃了几顿好的，这会儿爆发出了惊人的速度。
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但他毕竟只有一个人。
身后的箭矢嗖嗖地飞过。有一支擦着他的头皮飞过去，把他的帽子都射掉了。
“看来今天要交待在这儿了。”岳云苦笑一声。但他并不后悔。重要的不是那张纸，而是他亲眼看到的那一切。那一幕幕金军衰败、混乱、绝望的画面。
哪怕他回不去，老黑他们只要能把那个画面带回去，父帅就会明白：真的可以动手了。
就在这时，前面的山坡后面，突然出现了一面旗帜。
那不是金人的狼头旗。
那是一面红得像火一样的旗帜，上面绣着一个巨大的黑色“岳”字。
岳云以为自己眼花了。这里怎么会有岳家军？
但紧接着，那山坡后面露出了几百个穿着整齐铁甲的骑兵。那是大宋目前最精锐的轻骑兵——背嵬军的前锋哨探队。
领头的正是悍将杨再兴。
“那是少将军？”杨再兴看着那个狼狈奔来的少年，还有后面那群像野狗一样的金兵。
“所有人！拔刀！”
杨再兴大吼一声，那种嗜血的兴奋瞬间点燃了全军，“敢追咱们少帅？给我砍死他们！”
那一刻，岳云看着迎面冲来的自家兄弟，眼泪差点掉下来。
不是委屈，是激动。
两股骑兵狠狠地撞在一起。那二十多个金兵瞬间就被淹没在了宋军的洪流中，连个浪花都没翻起来。
“少将军，没事吧？”杨再兴勒住马，看着岳云那张脏兮兮的脸。
岳云大口喘着气，把那张已经被汗水浸透的牛皮纸从怀里掏出来，高高举起。
他的声音因为激动而有些嘶哑，但足够响亮：
“杨将军！快！快带我去见父帅！”
“我看到了！我都看到了！”
“黄龙府那是座死城！金人已经没救了！”
这一刻，风停了。
那张薄薄的纸片在岳云手里颤抖着。
它承载的不仅仅是一份情报。
它承载的是一个帝国的覆灭，和另一个帝国的崛起。
战争的号角，终于要在这一刻，吹响出最嘹亮的那个音符：
直捣黄龙！
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