与此同时，轻快的马蹄声由远及近，踏碎了山野的寂静。
马匹鼻息喷薄着雾气，嘶鸣声清晰传来。为首的是一位骑着矫健白马的少年，身着月白色锦绣窄袖圆领袍。
袖口、袍摆乃至领缘，都点缀着繁复精美的黑色暗纹。质地光润，在暮色中隐隐流动着华光。
少年面容俊美异常，狭长的眉眼，鼻梁高挺，薄唇微抿。
只是那眼神，如同冬夜寒月映照下的冰原，清冷、锋利，透着一股挥之不去的阴鸷，散发着致命的气息，带着压倒性的气场缓缓而来。
不等众人反应，少年身后两名精干的亲随已如鹞鹰般从马背上飞身掠下！
动作迅捷得只留下残影！其中一名身形稍高的亲随，足尖甫一落地便拧腰发劲，右腿如同蓄满力量的弓矢，带着刚猛无匹的劲风，狠狠踹向流民的胸口！
“嘭！”
一声令人牙酸的闷响伴随着骨头可能碎裂的脆音！
流民甚至来不及发出一声完整的惨呼，整个人如同断线风筝般倒飞出去，“噗通”一声重重摔出丈余外的乱石地上！
他蜷缩成虾米状，双手死命捂住胸口，痛苦地呻吟翻滚，嘴角溢出血沫，再也没了刚才的凶悍。
其他几个流民见状，惊得魂飞魄散，哪里还顾得上什么首领，慌不迭地丢下手中的棍棒、石块，转身就想往密林里钻。
“想跑？！”另一名身材精壮的亲随早已预判般拔刀拦截，明晃晃的刀刃在暮色中一闪，眼神如鹰隼般锋利无比，“光天化日，朗朗乾坤！持械劫道，意图不轨，按大夏律法，当入狱七年，刺面！都给我跪下！”
那冰冷的“刺字”二字如同烙铁，烫得几人一个哆嗦。他们立刻扑通扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，涕泪横流地求饶：“大爷饶命！大人饶命啊！我们知错了！实在是……实在是活不下去了，饿疯了才鬼迷心窍！求大爷开恩！求大爷开恩啊！”
端坐马上的少年，此时才悠悠开口。他的声音出乎意料的清越温和，带着一种独特的儒雅之气，然而那股无形的威压和不容置疑的口吻却让空气都凝固了几分：“罢了。押回镇里，交给南阳县令依律处置。”
“是！大人！”两名亲随齐声应道，动作麻利地将瘫软的几个流民捆缚起来。
林双儿深吸一口气，松开一直紧握的袖箭机括，指尖微微有些发麻。
她定了定神，拉着尚在瑟缩的林青云走下马车板。
走到一个合适的距离，林双儿左手抚右袖，右腕压左手，一丝不苟地朝着马上的少年行了一恭敬的蹲膝礼“民女林双儿，多谢公子救命之恩。”
她抬起头，清澈的目光正好迎上少年那如同探针般审视的眼神。
这近距离的注视让她心头一凛，对方身上月白锦袍若隐若现的精致黑色暗纹，让她瞬间明白这绝非普通富商或地主子弟所能拥有。那是一种近乎官制的、带着凛然权力气息的图腾。
宋仁礼的目光沉静地从她清丽却带着风霜的面庞上滑过，尤其在她刚刚藏有袖箭的右臂袖口处停留了一瞬，眼底掠过一丝了然与玩味，唇角勾起一个几不可察的弧度。
“姑娘不必多礼。”他的声音依旧温和，却也带着一种洞穿人心的锐利，“即便在下未曾及时赶到，想必也能独善其身。小小年纪便有如此胆识，倒是我多事了。”
这话语似褒似贬，更似一种试探，令林双儿心头警钟长鸣。
林双儿心竭力维持平静。她迅速低下头，避开那过于锐利的视线，用谦卑的姿态掩饰内心的警惕。
“公子谬赞了，不过为求苟活，挣扎求存罢了，不敢言什么胆色。”她的声音低而清晰，带着一丝恰到好处的疲弱。
这时，一名亲随已利落地拔下钉入树干的长剑，用干净的布巾快速擦拭掉上面的木屑与尘土。
他快步走到白马前，单膝跪地，双手将剑高高捧过头顶，动作恭敬而利落：
“大人，您的剑。”呈递的角度精准无比，剑穗自然垂下。
宋仁礼左手微抬，手腕以一个极其轻巧优雅的动作向内一转，那柄三尺长的寒锋在空中划过一道短暂而优美的弧形轨迹，“锵”的一声轻吟，精准地滑入他腰间悬着的那柄朴素的皮鞘中，动作一气呵成。
归鞘时的金属摩擦声清脆悦耳，在寂静下来的山路上格外清晰。