夜深人静，塔内第五层核心区。
模拟的月光透过“窗口”（韩立布置的、能透出柔和光芒的阵法），在林凡所在的静室石板上投下清冷的光斑。炉爷所在的方位，赤红色灵光稳定脉动，修复工作稳步进行。空气中弥漫着安宁又蓄势待发的氛围。
林凡没有修炼，盘膝坐在蒲团上，心神沉入意识深处，与“小稳”对话。
“小稳，”林凡意识中发问，语气凝重，“炉爷修复有了‘熔火精髓’，看到了希望。但‘星辰砂’毫无头绪。塔内空间变大，可咱们人手太少，资源也缺。最重要的是，与外界隔绝太久，宗门、黑煞岛的动向一无所知，外围成员情况不明。咱们不能一直躲着。你有什么建议？”
“滋——宿主终于从‘种田’喜悦中清醒，开始考虑宏观战略了，可喜可贺。”小稳带着金属质感的调侃声响起，随即切换至高效分析模式：“正在调用数据库，整合数据推演完成。基于当前最优解，建议如下：”
“1 利用现有网络。 王富贵在脱离险境前，已在南疆某坊市（推测为‘落星坊市’）留下可靠外围成员，经营丹药、符箓生意，维持资金流并收集信息。这是现成情报网和物资渠道。”
“2 派遣核心成员建立高层联络。 需派可靠、机敏、外界身份不易被怀疑者，以‘稳阁’高层身份暗中联络外围成员，整合信息，传递指令，必要时提供支援。目的：评估外围成员现状与忠诚度，获取近期南疆、宗门、黑煞岛情报，收集‘星辰砂’线索，获取塔内建设特殊物资。”
“ - 叶辰：剑修气质锋芒过露，与黑煞岛有正面冲突，暴露风险高。否决。”
“ - 王富贵：修为偏低，其‘王掌柜’身份是明面目标，易引关注。否决。”
“ - 苏瑶：性格温和，不擅周旋、刺探与危机应对。否决。”
“ - 韩立：金丹后期，战力自保足够。精通阵法、丹药，心思缜密，应变力强。出身南疆修真家族‘韩家’，有合理在外活动理由。与黑煞岛无直接冲突，身份相对隐蔽。综合评估，最优人选。”
不能直言‘外出联络’。建议以‘接到家族紧急传讯，需回家族处理要事’为由离开。此理由合情合理，可解释其突然离开荒渊的行踪。在外活动时，可顺路‘偶然’或‘受友人所托’接触外围成员，获取信息。即便行踪被某些势力察觉，也有合理解释，不易深究。”
炉爷初步修复已稳定，但塔体其他破损区域修复及加固需系统化、优先级排序。本系统可根据塔灵偶尔散逸的模糊‘需求波动’及现有资源数据，推演生成阶段性修复建议与材料需求清单。但请注意， 所有分析结果将以宿主‘自身灵觉感悟’或‘对塔体感应加深’形式呈现，由宿主亲自执行或下达指令。本系统不会直接与塔灵或任何其他个体交互。”
当前人力有限，需集中力量办关键事。优先保障炉爷修复；其次利用苏瑶灵植术提高灵材自给率；再次布置关键区域防护监测阵法；最后在保障安全前提下，对第五层已探明资源点小规模有序开发。”
林凡听完，心中纷乱被清晰思路取代。“有道理。让韩立以‘家族急召’为由出去。一来他确实该回家看看；二来正好暗中联络外围人手，摸清风声。塔内修复规划，辛苦你多分析，给我建议，我好‘琢磨’安排。”
“明白。正在整合数据推演完毕。”小稳公事公办道，“已生成《九宸造化塔一期修复与资源调配建议书（草案）》，主要建议：加固第三层‘寂灭之眼’周边结构；引导第七层灵泉改善第五层土质；扫描评估第一、二层破损区边界风险；利用‘地火裂隙’搭建初级地火引流控火阵。宿主可于近日‘静坐感悟’时，‘偶然’想到这些，然后召集众人安排。”
“另外，根据王富贵记忆碎片零散信息，本系统已初步建模还原‘落星坊市’大致布局、其店铺‘百宝阁’可能位置、及数条预设紧急撤离路线。数据已整合，宿主可在适当时候，‘灵机一动’绘出简图。”
林凡心中大定：“明白了。辛苦了，小稳。”
次日清晨，晨会。
炉爷身上红光又明亮一丝，众人心情不错。
林凡先通报好消息：“炉爷修复进展顺利，‘熔火精髓’效果比预期好。照此速度，月余后炉体核心损伤可初步稳固，能尝试更深层修复。”
“太好了！”叶辰欢呼。王富贵喜笑颜开。苏瑶欣慰微笑。韩立推了推眼镜，思索如何优化后续辅助阵法。
待众人喜悦稍平，林凡话锋一转，神色凝重看向韩立：“韩立师弟，有件事。你自荒渊变故入塔，时日不短了。南疆家族近来可有联系？”
韩立神色一黯，摇头：“未曾。荒渊异变空间紊乱，传讯多失效。后来身处塔内，更与外界隔绝。家父家母年事渐高，我心中甚为挂念。”
，！
林凡叹气，带上些许“神棍”般微妙表情：“说来也巧，许是冥冥中自有感应。昨夜我静坐调息，忽感心血来潮，神魂中隐约察觉南疆方向，有一丝与你血脉相连的微弱波动传来，时断时续，似有隐忧。”
他顿了顿，看着韩立微变的脸色，继续道：“我修炼功法特殊，偶有模糊预感。此次感应虽不清晰，但指向明确，与你有关。我思来想去，觉得宁可信其有。稳妥起见，韩师弟，你该回去一趟。一来探望高堂，报平安让二老安心；二来，也正好了解家族是否安好，外界现今光景。”
叶辰立刻担心：“师兄，外面肯定还不安全！黑煞岛那帮杂碎说不定还在找我们，韩兄一个人出去太危险！”
苏瑶也面露忧色。
林凡点头表示理解，分析道：“叶师弟所言极是，外面仍有风险。但也正因如此，我们不能一直做瞎子聋子。需知外面情况：宗门是否还在寻找我们？黑煞岛有何动向？‘星辰砂’消息这些，我们都一无所知。”
他看向韩立，目光诚恳信任：“韩师弟金丹后期修为，处事沉稳，心思缜密，你家在南疆有根基，有合理身份在外行走。你是最合适人选。而且”
林凡压低声音，扫过王富贵：“富贵之前在外面，不是还留了些可靠人手，经营产业、打探消息么？韩师弟此次回去，若情况允许，可顺路暗中留意那些老伙计近况。若他们经营顺遂，不妨暗中接触，给予些许支持，也好从他们那里了解各方风吹草动。尤其是关于宗门和黑煞岛的。”
韩立何等聪明，立刻明白林凡深层意图。回家探亲是明线，暗中联络稳阁外围成员、打探情报、收集“星辰砂”线索是暗线。且林凡给出“心血来潮、灵觉感应”的完美理由，让他的离开合情合理。
他心中感动于林凡的信任与周全，郑重点头：“林兄思虑周全，安排得当。韩立确该返乡一趟。父母年迈，身为独子，久无音讯，实为不孝。外界消息闭塞，亦非长久之计。林兄放心，家中事我会妥善处理。至于外面老伙计和消息打探，我自会小心行事，见机而为。”
王富贵激动拍腿：“对啊！我怎么把老张头、陈娘子他们忘了！他们还在‘落星坊市’看着咱们‘百宝阁’呢！韩长老，您要是能见着他们，就告诉他们，东家呃，我们都好，让他们安心经营，该打点的打点，保护费别省，生意以‘稳’为主，千万别冒进！”说着掏储物袋，哗啦啦倒出一堆东西，挑拣后塞给韩立一个鼓鼓囊囊的储物袋，“这里有些塔里产的药材、矿石，品相还行不扎眼，您拿着。路上用，或打点关系，或给老张他们周转。可千万别说是我给的，就说是东家留下的后手！”
苏瑶也起身取来几个玉瓶和包裹：“韩师兄，这些是我炼制的常用丹药，疗伤、回气、解毒的，你都带上。还有这些处理好的灵草，你也带上以备不时之需。”
叶辰直接扯下腰间古朴剑形玉符，又掏出几颗雷光隐隐的珠子塞给韩立：“韩兄，这个你拿着！剑符里封着我三道剑气，关键时候能挡一下！这几颗‘癸水阴雷’，我以前炼着玩的，威力还行，轰隆一响烟雾大，好跑路！保重啊！”
韩立将东西一一收好，拱手道：“诸位心意，韩立领了。必不负所托。”
接下来两日，众人为韩立出行做准备。林凡私下将韩立叫到一边，进行周密安排。
首先是易容伪装。林凡拿出之前探索塔内废墟偶然得到的“千幻面皮”（仅改容貌），以及苏瑶炼制的“敛息丹”（短期将气息调至金丹中期）。“容貌、气息都要变。黑煞岛主要目标是我和叶辰，但小心驶得万年船。”
其次是逃生保命套装。林凡亲手制作（叶辰、苏瑶协助）：
神行符三张：短时爆发提速，逃命必备。
烟遁符五张：激发浓密烟雾，遮蔽视线和部分神识探查。林凡特意让阿鼬对其中三张符箓核心，“贡献”一点本命神通中最精华的臭气浓缩物。“普通烟雾可能困不住高手，但加上阿鼬‘精华’，效果绝对拔群！”
替身木偶一个：韩立用“阴魂木”边角料结合林凡找到的半篇残缺替身术法门，勉强做出的试验品。大概能替持有者承受一次金丹层次致命攻击，然后报废。粗糙，但关键时刻能救命。
韩立接过那枚散发淡淡异味（被特殊符纸封住）的烟遁符，嘴角微不可查抽动，仍郑重收好。林师兄的“奇思妙想”，往往有奇效。
接着是联络工具。林凡给了一对“子母感应玉”（百里内模糊感应方位），及数张特制普通传讯符（用暗语写平安讯息，定期激发，无需回复具体内容，防截获）。
然后是身份信物。林凡拿出不起眼的铁木令牌，正面刻“稳”字，背面几道蕴含特定神识波动的纹路。“这是‘稳阁’信物，注入你的灵力，会显独特标记。老张头他们认得。必要时出示，务必谨慎。”
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最后是启动资金。除王富贵和苏瑶给的，林凡额外拿出一个储物袋，装一千块中品灵石及塔内产出、不易追踪的灵草矿石。“穷家富路，拿着。打点、收集消息、应急购买‘星辰砂’线索都可能用上。”
林凡布下隔音结界，郑重叮嘱：
“韩师弟，此去千里，危机四伏。安全第一，事不可为则退。”
“首要任务回家，处理家事，安顿父母。这是人之常情，也是你外出根本理由。”
“其次，确保自身绝对安全、不引起任何怀疑前提下，可尝试接触老张头他们。不要直接去铺子，先观察，用暗号，确认安全再接触。从他们那里了解：第一，宗门有无派人寻我们？态度如何？第二，黑煞岛近期动向？是否还在追查？第三，有无‘星辰砂’或类似空间、星辰属性顶级灵材消息？哪怕传闻。”
“记住，你是打探消息、建立联系，不是拼命。若有任何风吹草动，感觉不对，立刻放弃，远遁千里。我们在荒渊入口西南三百里处，鹰嘴形巨岩底部，留了特殊灵力标记，只有我们几人灵力能激发感应。那是紧急汇合点。”
韩立将每句话记在心里，沉声道：“林兄放心，韩立晓得轻重。定会谨慎行事，安然归来。”
林凡点头，从怀中（实为储物袋）摸出空白玉简，贴额假装凝神思索。片刻后递给韩立：“昨夜我又琢磨，结合旧闻和模糊感应，试着推演了‘落星坊市’大致布局、你那铺子可能位置，及几条万一有事方便脱身的路线。你路上看看，或许有参考，但别全信，以实际情况为准。”
韩立接过玉简，神识一扫，心中微惊。地图虽简略，但坊市分区、主要街道、甚至几条隐秘巷道走向都标出，一条路线旁还注“此巷尾有废弃水道，可通坊市外三里乱石滩”。这绝非“模糊感应”能解释，林兄背后恐有他不知道的依仗。但他没问，只将情谊记在心里，郑重收起。
“林兄，诸位，保重。韩立去也。”韩立对林凡，也对远处叶辰、苏瑶、王富贵等人，深深一揖。
众人回礼，眼中皆有牵挂。
韩立走后，塔内似乎冷清了些，但建设家园的活计不能停。林凡按“自己琢磨”（小稳建议）的规划安排事宜，过程中笑料百出。
决定将部分温顺灵兽如“卷毛灵羊”、“踏云鹿”迁至风语草原边缘放牧。
迁移成闹剧。苏瑶的几只月光灵狐崽子，把行动当春日郊游，一到草原就在“风铃草”丛撒欢打滚。一只调皮小狐狸，觉风铃草声音单调，竟对草丛施展天赋幻术。顿时，那片区域“叮咚”声变成乱七八糟乐曲，一会儿激昂战歌，一会儿软绵小调，还有跑调坊间俚曲
“小月！管管它们！”苏瑶又好气又笑，呼唤月光灵狐首领。
小月优雅走去，低鸣几声，小狐狸们稍收敛，但等小月转身，又开始用幻术把风声变怪声，甚至模拟阿鼬打呼噜。
阿鼬在附近挖坑准备“发酵大业”，被魔音贯耳，静不下心。几次警告无效后，怒了，转身，撅起屁股，对着狐狸崽子们最集中处
“噗——”
一个沉闷悠长、带浓郁“发酵精华”气息的闷屁，如无形冲击波弥漫。
“呕——”
“吱吱！！”
几只小狐狸首当其冲，眼泪汪汪，干呕不止，顾不上玩幻术，连滚爬爬逃离“毒区”，跑到上风口大口喘气，再不敢捣乱。小月无奈看阿鼬一眼，没法说，毕竟自己孩子先惹事。
另一边，迁移铁背龟遇麻烦。这些憨厚家伙对原来小水潭感情深，任凭王富贵拿它们最爱吃的“水藻灵饼”引诱，一动不动。急了，干脆脑袋四肢尾巴全缩进壳里，十几只铁背龟在岸边排一排，上演集体“装死”大戏，任凭王富贵轻踢、推、摇，不动如山。
“嘿，我这暴脾气！”王富贵挽袖准备上工具撬。
“富贵，别硬来。”叶辰拦住，看着一排龟壳，眼珠一转，有主意。他并指如剑，凝聚一丝微弱但锋锐剑气，蹲下身，对最大龟壳用剑气轻轻敲击。
“笃、笃、笃、笃”
声音清脆有节奏，模仿专食龟类、长坚硬长喙的“铁喙啄木鸟”啄击声。
“笃笃”声刚响几下，那“装死”铁背龟猛地一颤，迅速伸出脑袋，绿豆小眼满是惊慌，四只短腿飞快划动，朝叶辰指引的、通往草原新水域方向，头也不回爬去，速度比平时快好几倍。
其他铁背龟似乎也听到“天敌”声，纷纷探出脑袋，见领头的跑了，顿时慌乱，顾不上“装死”，争先恐后跟向新家，生怕慢了被“啄木鸟”盯上。
王富贵看得目瞪口呆，对叶辰竖大拇指：“高！叶长老，实在是高！”
叶辰得意收回剑气：“对付这种憨货，就得用巧劲。”
苏瑶在韩立走前，已和他一起在“玄冰渊”外围布置小型恒温、聚灵阵，开辟一小片适合“冰魄花”生长的药圃。这日，她带花种和工具，准备第一次试种。
，！
好奇宝宝碧水麒麟兽小麟，看苏瑶要去那冒寒气地方，也摇尾巴跟去想看热闹。
结果一靠近“玄冰渊”范围，即使有阵法隔绝大部分寒气，那透骨阴冷还是让小麟这水、火双属性（偏水、祥瑞）灵兽打大大哆嗦，鼻子一痒，“阿嚏！”打个响亮喷嚏，鼻尖瞬间挂两条亮晶晶小冰溜子。
“呜”小麟委屈低鸣，用湿漉漉大眼看苏瑶，又看寒气森森冰渊，果断扭头跑到林凡身边，用大脑袋蹭他，表示那里太冷，它不要去。
林凡丹田里，剑灵意念适时传来，带毫不掩饰嘲弄：“火属瑞兽（虽水火双属性，但剑灵自动忽略水），居然怕这点寒气？真是丢尽麒麟一族（虽只稀薄血脉）脸面！本座若是你，就蹲在那冰渊入口，对着寒气喷吐真火修炼，既暖和身子，还能淬炼火元，一举两得！”
小麟似乎隐约感应到剑灵“鄙视”，不服气打个响鼻。第二天，它真跑到“玄冰渊”入口附近，找离阵法稍远、但能感受到寒气地方，蹲坐下来，然后小心翼翼尝试对寒气喷出一小口本命真火。
“呼——”一小团橘红火苗飞出，与森白寒气碰撞，发出“嗤嗤”声响，蒸腾起大片白雾。
小麟觉这法子似乎有效，暖洋洋，顿时来劲，加大火力。
“呼——轰！”
结果火候没控制好，一口本命真火喷太猛，橘红火焰瞬间窜出老远，差点燎到苏瑶刚小心翼翼种下、还覆盖保温灵膜的“冰魄花”幼苗！
“小麟！”苏瑶惊呼。
林凡眼疾手快，一道柔和灵力屏障瞬间挡在花苗前，拦下大部分火焰余波，但高温还是让几株幼苗灵膜微微卷曲。
“呜嗷！”小麟知闯祸，立刻缩回火焰，耷拉脑袋，灰溜溜跑回林凡身后，用爪子捂眼，不敢看苏瑶。
林凡无奈拍它大脑袋：“好了好了，知道你不是故意的。下次要修炼，离药圃远点，或让苏瑶姐姐帮你控制距离。”
剑灵在林凡丹田发出无声、但林凡能清晰感觉到的“嗤笑”。
看塔内空间广阔，尤其第五层一望无际平原，王富贵“商业头脑”和“种田之魂”再燃。
他拿小本本找林凡，眼睛放光提议：“真君！您看第五层那片平原，土质虽差点，但面积大啊！咱们可开垦出来，种上灵谷！不用太好品种，就种‘白玉珍珠米’或‘地灵薯’这种好养活、产量高的！”
他掰手指算给林凡听：“灵谷种出，咱们自己吃，省下买灵食的灵石！吃不完的，可酿灵酒，又是一笔收入！酿酒剩的酒糟，可喂灵兽，灵兽长得壮！灵兽粪便，是上好肥料，肥田！您看，这简直完美循环！自给自足，还有盈余！用不了几年，咱们塔里就能粮仓满满，灵酒飘香”
他越说越兴奋，仿佛看到金黄灵谷堆积如山，灵酒坛子排成长龙。
旁边擦拭长剑的叶辰，头也不抬插一句：“富贵啊，想法是好。但你算过没有，咱们现在满打满算，能下地干活的，就你、我、苏师姐，林师兄要总管大局，修炼也不能落下。就算把阿鼬、小月它们都算上，能开垦、种植、照料、收割几百亩灵田？种出来了，咱们几个人，加一群灵兽，一年能吃多少？你打算把我们都喂成球吗？剩下的灵谷，你打算卖给谁？咱们现在能随便出去摆摊吗？”
王富贵兴奋表情僵在脸上，手指还保持计算姿势，张嘴，却发现叶辰说的好有道理。他光想产出和循环了，忘最根本销售市场和劳动力问题。
“呃这个可慢慢种嘛，细水长流”王富贵讪讪收起小本本，嘟囔，“再说了，万一以后人多起来了呢？未雨绸缪，未雨绸缪懂不懂”
话虽这么说，但他也知大规模开垦灵田计划暂时行不通。不过，他还是偷偷在自己小本本上记下：“第五层平原区，土质改良后，具备大规模种植潜力。待人手充足、销路解决后，可考虑实施‘粮食自给及深加工计划’。”
韩立走后数日，塔内生活按部就班，但总觉冷清了些。王富贵常叹气：“唉，韩长老一走，以后想下棋都找不到人了。”他说完瞥叶辰。
叶辰眉毛一竖：“喂，富贵，你这话什么意思？我不是人吗？我陪你下！”
王富贵嘴角一抽，连连摆手：“别别别，叶长老，您那棋艺呃，棋风太过凌厉，杀气太重，我这种讲究布局算计的，跟您下不到一块去。”他上次跟叶辰下棋，叶辰硬把围棋下成“斩首行动”，只顾追杀他大龙，自己地盘丢得七七八八，最后居然靠蛮力屠龙翻盘，把王富贵气得三天没理他。
这日，林凡在静室规划后续，脑海中，小稳声音突然响起，带着罕见急促：
“宿主，别感伤了！有突发情况！我刚刚在后台持续监测塔灵散逸波动信号，发现异常！”
林凡脚步一顿，心神紧绷：“什么异常？”
“第三层，‘寂灭之眼’附近，监测到有异常能量聚合体正在形成，并且正在缓慢移动！”小稳语速很快，“不是寂灭道韵本身，也不是塔体结构，而是某种以寂灭气息为食，或被寂灭气息吸引、困在其中、逐渐孕育出的东西！能量反应级别，初步估算在金丹中期到后期之间，但能量性质非常古怪，同时具备浓郁‘归寂’特性和一丝极其微弱、矛盾的‘生机’？”
林凡心中一凛：“什么东西？危险吗？塔灵什么反应？”
“塔灵对它的存在，反馈出的是‘困惑’和‘观察’情绪，而非‘敌意’或‘排斥’。但这不代表那东西无害！它移动的方向，正朝第三层与第四、五层交界的空间壁垒薄弱处！如果让它突破过去，跑到第四或第五层，以它那古怪的、带寂灭属性的能量，你那些灵兽、药田，可经不起折腾！寂灭气息沾上一点，就是生机湮灭！”
林凡脸色骤变，立刻冲出静室，对正在斗嘴的叶辰和唉声叹气的王富贵低喝：“叶师弟！抄家伙！有东西从第三层摸上来了！苏瑶，看好灵兽和药田，开启防护阵法！富贵，准备支援，随时准备启动塔体隐匿！”
叶辰瞬间眼神锐利如剑，长剑已然在手：“什么东西？敢来咱们家捣乱？”
王富贵也一个激灵跳起，手忙脚乱掏阵盘和符箓。
苏瑶闻言，俏脸一肃，立刻转身去安排灵兽和启动阵法。
林凡深吸一口气，看向通往第三层的方向，眼中寒光闪烁。
塔内平静日子，看来是到头了。新的挑战，已然悄然而至。
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