阿朵进宫面圣，我作为旧识兼左都御史，奉旨陪同。
阿朵走进乾清宫时，殿内似乎安静了一瞬。
她穿着正式的土司礼服，深蓝为底，绣满五彩的苗家图腾，银饰从头到脚，走动间泠泠作响。
孕肚已经很明显，但她步履沉稳，腰背挺直，那份融合了母性威严、山林野性与土司权柄的气度，竟让两旁侍立的太监都不自觉地屏住了呼吸。
她行的不是跪拜大礼，而是苗家土司觐见上国君王的标准礼仪，不卑不亢。
“臣，贵州思南宣慰使龙阿朵，叩见皇帝陛下，万岁万万岁。”声音清亮。
隆庆帝坐在御座上，态度和煦：“阿朵土司远来辛苦，赐座。”
椅子是特制的，铺着软垫。阿朵谢恩坐下，动作依旧利落。
“土司一路劳顿，腹中胎儿可还安好？”皇帝开口便是关怀。
殿内所有人的耳朵，包括我的，都竖了起来。
阿朵抬起头，脸上并无羞怯或不安，只有一片坦然。她甚至微微一笑，手轻轻抚上腹部，动作自然无比。
“谢陛下关怀。”她开口，声音清晰平稳，“苗疆有古歌谣唱：
‘山是父，水是母，天地交泰生万物。’臣腹中孩儿，得陛下洪福庇佑，山川灵气滋养，安好得很。”
殿内至少有三个人同时倒吸了一口凉气。
这话太妙了。妙到韩楫准备好的“未婚先孕有伤风化”八股文，瞬间变成了村头老妪的闲言碎语。
人家谈的是天地哲学、皇恩浩荡、自然造化，你跟人家扯妇德女戒？
皇帝明显也怔了一瞬，随即朗声大笑：“好！好一个天地交泰！此子降生，必是天地灵秀所钟，也是我大明与苗疆血脉情谊之见证！”
韩楫等人站在队列里，仿佛被人当众将了一军，脸上红白交错，站也不是，退也不是，原先准备好的一肚子道德文章，此刻全都噎在了喉咙里，吐不出，咽不下。
我以为，这场风波会随着皇帝的表态而渐渐平息。
然而，我低估了某些人“上进”的决心和脸皮的厚度。
三日后，一份奏疏如同投入深潭的石子，激起了更大的浪花。
起草人是韩楫。但这回，他换了一副面孔，言辞恳切，充满“担当”：
“陛下！阿朵土司忠贞体国，然未婚有孕，终惹物议，恐伤土司清誉，亦损天朝体统。
臣闻之，寝食难安。为全土司名节，彰陛下仁德，解西南之虑，臣虽不才，愿效古人之风，请旨迎娶阿朵土司！
臣必视其子如己出，悉心照料，以昭陛下怀柔远人之圣德！”
这奏疏一上，满朝哗然。
好家伙，韩楫这是直接从道德批判跳到“我来接盘”了！这算盘珠子打的，我在都察院都能听见响。
我站在队列里，眼角余光瞥见前排的高拱高肃卿。
这位素来以刚硬火爆着称的次辅大人，此刻脸上的表情堪称一绝。
他那张平时写满“都闪开，老子要办事”的脸上，此刻清晰地烙着一种混合了荒谬、恶心、以及极度鄙夷的神情。
尤其是那嘴角，向下撇得，像是有人硬往他嘴里塞了只活苍蝇。
上次韩楫在朝堂上哭诉陆炳残害忠良、涕泪横流时，高拱就在我身旁，用低到只有周围两三人能听见的声音，冷冷嘀咕过一句：
“哼，陆炳活着掌权的时候，也没见你这么慷慨激昂、为民请命啊。”
如今看来，高拱对韩楫这套“专打死老虎、专蹭热炕头”的做派，鄙视是一以贯之、且与时俱进的。
上次是冷笑嘀咕，这次，那鄙视简直要从他脸上溢出来，挂都挂不住了。他甚至微微侧过头，仿佛多看韩楫一眼都嫌脏。
散朝后，李春芳偷偷跟我说：“韩尚质（韩楫字）这是算明白了:
阿朵土司手握苗疆实权，孩子将来可能继位。娶了她，等于空手套了个‘西南王’的岳父身份，还白得个可能袭爵的儿子。一本万利啊。”
张居正更刻薄：“他是看准了陛下不会同意，故意上这么个奏疏——既搏了个‘敢于担当’的名声，又把水搅浑。
反正恶心的是阿朵土司，丢脸的是朝廷，他韩楫……倒成了‘忠君体国’的典范。”
高，实在是高。
散朝后，我被单独留了下来。
乾清宫里，隆庆帝正在看那份奏疏，脸上没什么表情。见我进来，他把奏疏往我面前一推。
“瑾瑜，你看看。”皇帝笑了笑，那笑容里有些说不清道不明的东西，“朕的朝堂，从来不缺‘聪明人’，对吧？”
我低头看着韩楫那冠冕堂皇的字句，心里一阵恶心。
“陛下，此事……”
“此事有趣。”隆庆帝打断我，指尖在奏疏上敲了敲，“韩楫想当这个‘便宜父亲’，阿朵土司会答应吗？她背后的苗疆各部会怎么看？还有……”
他顿了顿，目光转向窗外，仿佛能穿透宫墙。
“那个真正该着急的人，现在……又在想什么呢？”
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我心里一紧。
“朕乏了，你退下吧。”隆庆帝挥挥手，“对了，告诉阿朵土司，朕准她在京中自由行走，不必拘束。也……让她小心些，京城不比苗疆，路滑。”
我躬身退出，脚步沉重。
皇帝的每一句话都像谜语。准她自由行走，是恩典，还是让这场戏有更广的舞台？“路滑”……是在提醒什么？
回到府中，我径直去了雷聪的厢房。
他正对着窗外发呆，手里无意识地摩挲着一个苗银打的小长命锁。听到我的脚步声，他猛地回头，眼神里带着询问。
我把朝堂上的事，韩楫的奏疏，皇帝的话，简单说了一遍。
雷聪听完，沉默了很久。拳头捏紧又松开，松开又捏紧。
那张被西南风雨磨砺得棱角分明的脸上，涌现出愤怒、屈辱，还有深深的无力和担忧。
“他……妄想！”雷聪从牙缝里挤出三个字。
“光是骂没用。”我在他对面坐下，“陛下在等。等阿朵的反应，等你的反应，也在看朝中这出戏，到底会唱成什么样。”
“我……”雷聪张了张嘴，最终颓然道，“我能如何？一个不能见光的锦衣卫，一个连自己孩子都不能公开认的父亲。”
看着他痛苦的样子，我忽然想起陆炳，想起他一生挣扎在忠诚、污名与亲情之间。历史像是个轮回，只是换了一副面孔。
“雷聪，”我缓缓道，“阿朵在宫里说，‘山是父，水是母’。她把这个问题，抛给了天地，也抛给了陛下。
现在，韩楫跳出来，想把问题拉回世俗，拉到他那肮脏的算计里。你和阿朵……得有个答案了。”
雷聪抬起头，眼中血丝密布：“瑾瑜，我……”他第一次称呼了我的表字。
就在这时，周朔在门外低声禀报：“大人，驿馆那边传来消息，阿朵土司午后去了大隆福寺上香，为腹中孩儿祈福。”
“还有呢？”
“韩楫韩大人的车驾，半刻钟前也从府中出发，方向……似乎也是大隆福寺。”
周朔顿了顿，补了一句，“还有……韩大人出门前，特意换上了那套他只在祭孔大典上穿的绯色云纹袍。”
雷聪猛地站起，椅子被他带倒，发出刺耳的声响。
我按住他肩膀，对门外道：“知道了。派两个机灵的生面孔跟着，只看，不动，随时回报。”
“是。”
脚步声远去。
雷聪盯着我，眼睛红得像要滴血：“他敢去骚扰阿朵……”
“他不止敢，”我松开手，走到窗边，“他还会做得很‘漂亮’——偶遇、关切、表达仰慕、展现担当。
韩楫这种人，最擅长的就是把龌龊心思，包装成光风霁月。”
窗外暮色渐浓，京城开始点亮万家灯火。
一场精心策划的“偶遇”正在上演，一个父亲在屋里焦灼如困兽，一个皇帝在宫里等着看戏。
而我最想知道的是，阿朵，这位从苗疆大山走出来的女土司，是会拔出苗刀一刀砍了他？
还是用更智慧的方式，让这只自作多情的京城苍蝇，好好尝尝苗家女儿的厉害？