赵凌的密信送到都察院时，裹了三层油纸，外面还包了块防水牛皮，不知道的还以为寄来的是块腌肉。
我拆开信，第一句就把我呛着了。
“瑾瑜台鉴：兄至福州七日，已随殷公赴宴三场，擒人九名，观斩两次。今早刷牙时，仍觉满口血腥气，特此报知。”
我端着茶碗的手顿了顿，接着往下看。
信里说，殷正茂到福州的接风宴，排场大得吓人。福州有头有脸的官绅来了四十多位，席面从巡抚衙门正堂一直摆到二门。
涂泽民作为东道主，举杯祝酒时笑容满面，说的话却句句带刺：“殷公远来辛苦，咱们福建别的没有，就是海货新鲜。
当然，有些‘海货’不太守规矩，还得殷公这样的利刃来切一切。”
殷正茂也不客气，酒过三巡，忽然放下杯子，从袖中抽出一份名单。
“本官奉旨巡海，首在肃贪。”他声音不高，但满堂寂静，“名单上这三位，涉嫌通倭走私，证据确凿。来啊——”
锦衣卫应声而入，当场锁了三人。其中有个姓林的豪商，据说家产百万，在海上养着十几条船，被拖出去时腿都软了，裤裆湿了一片。
“剩下诸位，”殷正茂重新举杯，笑容温和，“只要守朝廷的规矩，便是本官的朋友。来，喝酒。”
赵凌在信里写道：“那顿饭，后半程吃得鸦雀无声。散席时，我见涂泽民背过身去擦汗，手抖得厉害。”
但这只是开始。
三日后，殷正茂在福州西市口设刑场。那三个豪商，连同水师刚抓到的一批真倭寇，一共二十七人，排成一排。
刽子手是殷正茂从广西带来的老兵，刀快，话少。从午时三刻开到申时初，从头到尾没换过刀。
血浸透了三寸厚的黄土，围观百姓吐了一片。首级挂在新建的市舶司衙门外，下面贴着罪状。白纸黑字，甚为可怖。
“然”赵凌笔锋一转，“自此福州官场肃然。以往推诿扯皮之事，如今公文早不过午，午不过夜。
殷公每日卯时点卯，迟到者一律杖十，已有三名五品官当众受刑。”
咦!活该!我腹诽道:我作为左都御史尚需每日准时点卯，你们地方官过得也太自在了，是该有人去整治整治你们!
但信的最后一段，笔迹明显加重：
“唯有一事，兄百思不解。殷公查抄林家，得现银八万两，珍宝古玩无算。然交割账目时，实数与报数……颇有出入。
涂巡抚私下问过一次，殷公答：‘剿匪安民，岂能无费？’便不再提。此事该当如何，请总宪示兄。”
我放下信，闭目沉思。
殷正茂贪不贪？肯定贪。高拱那句“吾捐百万金予正茂，纵干没者半，然事可立办”，早就在朝中传遍了。意思就是他给殷正茂一百万两，就算他贪污了一半，但是事情能办成。
所以问题不是他贪不贪，是他贪了之后，事办没办成。
现在看来，事办成了，而且办得雷厉风行。
正想着，值房的门被敲响了。
“进。”
督察院的值房里进来了三个人。
中间那个，青袍乌纱，面容清癯，嘴角挂着那种我熟悉的、却想让我再来一次“全武行”的笑。
这不是刘锦之嘛，他左边是林晗，右边是张崇。
“下官刘锦之，”他拱手，姿势标准得像礼部教材的插图，“奉吏部调令，今日至都察院报到。
蒙皇上隆恩，擢为都察院经历司经历，协理本院文移、稽核事宜。”
经历司经历，正六品。品级不高，权却不小，所有公文出入，都要过他手。
我看着他，忽然想笑。
张居正啊张居正，你查盐税时，这几位同年给你提供了不少助力。如今盐税事了，你就把人塞回我这儿来报恩了？
“刘经历，”我点头，“两年不见，别来无恙。”
“托总宪大人的福。”刘锦之微笑，“当年蒙大人抬爱，调我等去南京历练，获益匪浅。如今归来，定当尽心竭力，辅佐大人整肃风纪。”
这话说得，滴水不漏。但我听懂了潜台词：当年你把我踢去南京，现在我回来了，带着账本。
林晗和张也跟着行礼，表情如出一辙，没有了当年的桀骜不驯，只剩下了恭敬疏离。
唔!看来也是被岁月磨平了棱角啊!
“三位一路辛苦。”我侧身，“凌锋，带刘经历他们去经历司安置。一切按规矩办。”
“是。”
我心暗道:你们如果再不老实，下次我就把你们打发到贵州，这辈子别想回来了。
刘锦之等人走了不到一炷香，王石就来了。
这位佥都御史如今管着科举监察的差事，一进门就愁眉苦脸：“瑾瑜，春闱的章程报上来了，你看看。”
我接过章程，扫了两眼：“有什么问题？”
王石又从袖中掏出一份名录：“春闱的考官定了。主考是吕调阳，副主考陈以勤，你我都在同考官之列。”
我接过名录扫了一眼，忽然想起件事：“去年……我跟吴鹏说，还有两个月春闱。他当时看我的眼神，好像在看傻子。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
王石一愣，随即大笑：“你想起来了？那时候春闱刚过，你却说还有两个月，吴鹏憋得脸都绿了，又不好当面戳穿你。”
“忙晕了。”我自嘲地摇摇头，“北疆、互市、开海……日子过得浑浑噩噩。这么说，眼下这才是隆庆二年的春闱？”
“正是。”王石笑容敛去，压低声音，“而且今年这场，恐怕不太平。”
“怎么说？”
“徐阶虽然致仕，余威犹在。”王石凑近些，“他家三子徐璠，今年应试。外头传言，这位三公子……志在必得。”
“志在必得？”我挑眉，“徐家二公子的前车之鉴，他忘了？”
徐阶次子徐琨，当初强占民田、横行乡里，是我亲手办的案，最后发配充军。这才过去多久？
“此一时彼一时。”王石摇头，“徐阶走了，可他门生故旧还在。我听说，徐璠这半年，诗词集出了三本，每本都有当世大儒作序；文会办了十几场，每场都有翰林到场‘指点’。”
“科场还没进，名声已经造足了。”我冷笑，“他哥哥是明目张胆地抢，他倒是学会了‘风雅’。”
“不止。”王石声音更轻，“我有个门生在国子监，说徐璠最近常往吕调阳府上跑，名义是‘请教文章’，一待就是半日。吕调阳……可是今年主考。”
话说到这里，意思已经很明白了。
我沉默片刻，问道:“吴鹏那几个学生，准备得如何？”
“好得很！”王石道，“尤其是那个苗家小子石阿山，文章写得扎实，策论更是犀利，他说要写一篇《论开海事》，把你这几年在朝中推的政策，都写进去。”我心头一动。
石阿山要写开海？
若是平常，我定会高兴。可眼下……殷正茂在东南杀得血流成河，朝中反对声一浪高过一浪，这时候一篇鼓吹开海的策论……
“他跟谁说过要写这个？”我问。
“就我们几个知道。”王石看出我的顾虑，压低声音，“你放心，我嘱咐过他们，考场上写什么，出了考场就忘，绝不多言。”
我点点头，心里却隐隐有些不安。
春闱，天下士子瞩目。若是石阿山的文章入了考官的眼，甚至中了进士，那“开海”这个议题，就会被推到整个士林面前。
是福是祸，难说。
正想着，周朔悄无声息地出现在门边。
正想着，周朔悄无声息地出现在门口。
“大人。”
“说。”
“两件事。”周朔声音压得很低，“第一，那封匿名信的笔迹，比对过了。和刘锦之的字迹，倒有六分相似。”
我抬眼：“六分？”
“足够怀疑，不足定罪。”周朔道，“第二件事，东南飞鸽传书，殷正茂扣了武定侯府三条商船，罪名是‘夹带朝廷禁运之物’。
武定侯在京城已经收到消息，据说摔了一套成化斗彩。而后，更衣入了宫。”