柴火在灶膛里噼啪作响，火星溅起又落下，大铁锅内翻滚着灰褐色的糊状物，散发着野菜、少许豆渣和糙米混合的、勉强可称之为 “食物” 的气味。这是王府 “改良” 后的晚膳 —— 野菜豆渣粥，比之前的清汤寡水总算多了点实质内容，能稍微垫垫肚子。粮食危机依旧如悬顶之剑，但林忠凭借零星杂物换回的杂粮豆类，加上阿云她们从贫民那里学来的几种可食用野菜的辨识和采集方法，总算将崩溃边缘的补给线又向后拖了几天，让众人不至于陷入断粮的绝境。
王府主屋内，气氛与十余日前初到时已截然不同。篝火依旧熊熊燃烧，驱散着冬夜的寒意，但环绕而坐的人群，脸上少了些初来乍到的惶惑与绝望的阴霾，多了几分沉静专注，甚至隐隐带着一种目标明确后的锐气。初步的稳定已经达成 —— 伤员陆续好转，内部秩序逐步建立，情报触角悄然延伸，民心微澜初起。生存不再是唯一且压倒一切的主题，如何在这片冻土上真正扎根、生长，甚至…… 开始反制那些压迫者，成了摆在所有人面前的新课题。
今晚，是萧辰抵达云州后的第一次 “正式” 内部会议，也是他首次尝试以 “治理者” 而非单纯 “求生者” 的身份，梳理现状，规划前路。这不仅仅是一次任务分配，更是一次方向的校准与信念的凝聚。
与会者除了萧辰，还有伤势稳定后坚持要求参与事务的楚瑶、负责防御与工事的老鲁、已然能正常行动的赵虎、掌管情报侦查的夜枭、主导民心联络的阿云、照料伤员与义诊的柳青、统筹物资管理的林忠，以及被特别邀请参会的沈凝华。沈凝华的身体尚未完全康复，但气色好了许多，裹着厚实的旧布坐在稍远些的草垫上，清冷的目光安静地落在萧辰身上，带着一丝观察与审视。
“诸位，” 萧辰率先开口，声音不高，却如同投入平静湖面的石子，清晰地将所有人的注意力都吸引过来，“我们抵达云州，已经十几天了。”
他语气平淡，没有丝毫自得，只是在陈述一个简单的事实：“这十几天里，我们没冻死，没饿死，没被李贽的人或狼牙寨的匪类吞掉，甚至在这片破败的王府里，搅动了一点波澜。”
“但，这远远不够。” 话音刚落，他话锋一转，目光锐利地扫过众人，带着一种不容置疑的严肃，“粮食，最多再支撑三四天。李贽的试探虽然暂时停止，但他的眼线一定还在暗处盯着我们，等待我们露出破绽。狼牙寨的凶焰、地鼠帮的盘根错节、城北旧校场的神秘莫测，都是悬在我们头顶的未知威胁。我们现在这点人手，这点家底，就像狂风暴雨中的一叶扁舟，一次稍微大点的风浪，就能把我们彻底打翻。”
“所以，我们不能只满足于‘活着’。” 萧辰顿了顿，一字一句道，“我们要在这里，真正站稳脚跟；要发展壮大，拥有自保甚至反击的力量；要让跟随我们的兄弟姊妹，让王府周边那些快要活不下去的百姓，能看到一点活下去、甚至活得稍好一点的希望。这，就是我们今晚要谈的核心 —— 从今晚起，我们正式开始‘理政’。”
“理政” 二字从他口中说出，带着一种与这破败环境格格不入的郑重感，却也奇异地契合了他此刻的身份，以及众人心中隐约萌生的、对未来的期待。没人说话，主屋内只有柴火燃烧的噼啪声，所有人的目光都聚焦在萧辰身上，等待着他的下文。
“首先，是粮食与物资补给。” 萧辰的目光率先落在林忠和夜枭身上，“林伯，你先把我们所有能用于交换的物品，详细清单列明，包括数量、成色、可能的价值，都要一一标注清楚。夜枭，你那边接触地鼠帮下层有怨气之人的进展如何？他们对粮食和铁器的来源渠道，了解多少具体信息？”
夜枭从角落的阴影中微微挪动了一下身体，声音依旧干涩低沉，却带着清晰的条理：“回殿下，已经接触了赌档小头目‘歪嘴’手下的一个小弟，名叫‘泥鳅’。上次狼牙寨涨‘平安钱’的冲突中，他也被狼牙寨的人打了，心里怨气很深，而且此人贪财，容易被利诱。据他透露，地鼠帮确实有独立于官府和李贽之外的渠道 —— 粮食主要是从南边几个受灾严重的州县低价收购的陈粮、霉粮，运到云州后掺着少量好粮卖给贫民；铁器则是从城外几个私下开采铁矿的散户手里收购的粗铁和劣质铁器，再转卖给城内一些不想通过官府渠道、或者出不起高价的小商户和地下作坊。”
他顿了顿，补充道：“但这些渠道都被‘钻地龙’和他的几个核心心腹牢牢把持着，利润丰厚。像‘泥鳅’这种底层喽啰，只能跟着喝点汤，而且还经常被上面克扣，连应得的份额都拿不全。”
“南边灾区…… 私下矿点……” 萧辰手指轻轻敲击着膝盖，低声沉吟，“也就是说，绕过李贽和官府的地下补给线，是真实存在的，但被地鼠帮垄断了。以我们目前的实力，直接介入争夺渠道，不仅不现实，还会立刻引来地鼠帮甚至狼牙寨的敌视，得不偿失。”
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“殿下，老奴已经清点完毕了。” 林忠连忙接口，从怀里掏出一张用炭笔写在破布上的清单，小心翼翼地递过来，“能直接当钱使的硬通货几乎没有。倒是有几件旧家具，木料还算结实，拆了能做工具或烧火；那几件破损的铜器，熔化后能得到一些铜料；还有之前从废墟里找到的十几本前朝旧书、三幅残破字画，在读书人眼里或许一文不值，但说不定能卖给城内一些附庸风雅或者怀旧的商户、小吏，换点粮食；另外…… 盐，我们还剩一坛半，都是之前在地窖里找到的粗盐，这东西在黑市上是硬通货，比铜钱还好使。”
盐！萧辰的眼神微微一亮。在任何时代，盐都是不可或缺的战略物资，尤其是在李贽对盐铁管制极严的云州，黑市上的盐价更是高得惊人。他们手中这一坛半粗盐，若是运用得当，或许能成为撬开地下补给线的关键。
“盐不能直接拿去换粮，太扎眼。” 萧辰迅速做出判断，“夜枭，你明天让‘泥鳅’牵线，我们不直接接触地鼠帮的上层，就通过‘泥鳅’这条线，先用少量盐，或者那些‘附庸风雅’的旧书、字画，尝试与掌握粮食或铁料来源的、并非‘钻地龙’嫡系的小渠道建立联系。我们的目标不是一次性采购大量物资，而是先打通一条微小、但安全可靠的专属补给线 —— 哪怕每次只能弄到几十斤粮食、几斤粗铁，积少成多，也能缓解燃眉之急。核心原则是：隐蔽、低调、可靠，绝不能暴露我们的真实身份和目的。”
“明白。” 夜枭点头，“‘泥鳅’贪财，我给他带点实际好处，他应该会全力促成。”
“第二，是人心凝聚与外部组织联络。” 萧辰的目光转向阿云和柳青，“你们这段时间的工作成效卓着，已经初步赢得了周边贫民的信任。但我们不能满足于这种自发的、零散的帮助，要把它变得更有组织，也更能为我们的长远发展所用。”
阿云和柳青坐直了身体，认真听着。
“阿云，从明天起，你在我们接触过的、态度相对积极友好的贫户中，挑选三到五户最困难，但家里有相对明事理、手脚勤快之人的家庭。” 萧辰具体吩咐道，“就以‘王府修缮需要临时帮工’的名义，雇佣他们家中的青壮，每日管一顿稠粥作为报酬 —— 粥里要多放些杂粮和豆子，让他们能吃饱。工作内容就是清理王府外围的垃圾、平整土地，或者帮忙搬运木料、砖石，都是些轻体力活，不勉强他们。”
他解释道：“我们这么做，一是以工代赈，让他们依靠自己的劳动获得食物，比单纯的施舍更能维持尊严，也更能调动他们的积极性；二是通过这种方式，筛选出第一批真正可用、对我们有好感的人；三是让周边百姓看到，跟着我们能有活路，慢慢扩大我们的影响力。你要把规矩立起来：按时上工、听从安排、不得偷奸耍滑，违反规矩的，立刻辞退，绝不姑息。”
这个 “以工代赈” 的思路，既解决了部分贫民的生计问题，又能为王府储备人力，阿云眼睛一亮，连忙点头：“是，殿下，我明天一早就去办！”
“柳姑娘，你的‘义诊’要继续坚持，但可以稍微调整一下方式。” 萧辰看向柳青，语气温和了些，“你在诊治病人时，可以有意识地询问病情的起因 —— 是不是因为劳役过重累垮了身体？是不是吃了不干净的食物？是不是居住环境太过恶劣导致风寒？这些信息能帮我们更清楚地了解百姓的苦难根源。同时，你要留意那些家中有病人需要长期照顾、因而对现状更加不满的家庭，这些人往往是我们可以争取的对象。”
他补充道：“你的药箱里，可以多准备一些预防风寒、治疗腹泻的简易草药包 —— 用我们自己采集的草药制作就行，成本不高，但很实用。对于那些愿意主动给我们提供周边邻里信息、或者帮我们传递消息的家庭，你可以把这些草药包作为‘谢礼’送给他们。这不是利用你的医术，而是让你的善行更有策略性，既能帮助更多人，也能让我们更安全地收集信息，保护你自己和受助者。”
柳青微微一怔，随即明白了萧辰的良苦用心，她轻轻点头，眼神坚定：“我明白了，殿下。明天我就去整理草药，制作药包。”
“第三，是内部管理与防卫强化。” 萧辰的目光转向老鲁、赵虎和楚瑶，这三人是团队战斗力的核心。
楚瑶伤情好转后，气质比之前更加沉凝，她率先开口，语气专业而笃定：“殿下，这段时间我仔细查看了王府的布局和现有的防御工事。老鲁布置的陷阱和预警装置很实用，但缺乏纵深防御和机动反击的支点。我建议，在王府内选取三到四个关键位置 —— 比如主屋西侧的土坡（适合搭建哨塔）、伤员安置处门口（便于守护）、水井旁（保障水源安全）、后墙破洞附近（防御薄弱点），用现有的砖石和木料，搭建简易的掩体或半人高的哨塔，哪怕只能容纳一两人值守，也能形成交叉火力或阻滞点。另外，我们还应指定明确的应急集合点和两条以上的撤退路线，并组织弟兄们进行简单的演练，确保遇到突发情况时不会慌乱。”
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楚瑶的建议一针见血，完全符合军事防御的逻辑。萧辰赞许地点头：“这个建议很好。楚瑶，这件事由你协助老鲁全权规划，赵虎带人负责执行搭建。演练先从白日、无预警状态开始，重点练集合、疏散和简单的协同防御，之后再逐步增加难度。”
“得令！” 赵虎兴奋地瓮声应道，摩拳擦掌，总算有具体的硬仗可干了。
老鲁也补充道：“殿下，弩机和护具都在抓紧制作，但材料实在太缺，进度有点慢。夜枭兄弟说旧校场那边疑似有武器加工的痕迹，说不定有铁料或工具，咱是不是……”
“不行。” 萧辰果断打断他，“旧校场的归属和实力都还不清楚，贸然行动风险太大，很可能会打草惊蛇，让我们之前的所有努力都付诸东流。” 他语气坚定，“先把手头能利用的资源做到极致 —— 弩机优先保证精度和可靠性，数量其次；护具先给负责夜间警戒和可能外出执行任务的兄弟配备，确保核心战力的安全。”
“是，殿下。” 老鲁虽然有些遗憾，但还是痛快地应了下来。
“第四，是情报深化与对外策略。” 萧辰最后看向夜枭和沈凝华，“夜枭，你的核心任务依然是紧盯城南地鼠帮和城北旧校场。对地鼠帮，继续采取‘渗透、分化、利用’的策略，核心目标是建立我们自己的微小补给通道，并持续获取底层的动态消息；对城北旧校场，要加强远距离监视，重点摸清其人员出入的规律、物资进出的大致种类和频率，以及守卫的换班时间，暂时不要尝试靠近，避免暴露。”
“明白。” 夜枭简短回应，没有多余的话。
萧辰的目光缓缓落在沈凝华身上，语气诚恳：“沈姑娘，你对李贽集团内部和狼牙寨上层的了解，是我们目前独有的优势，也是我们未来能够‘借力打力’的关键。我需要你继续回忆、梳理，尤其是关于王猛、孙有道，以及狼牙寨‘黑风’‘独眼’‘毒秀才’这几个头目之间的具体矛盾细节、性格弱点、甚至是个人嗜好和可以利用的把柄。这些看似琐碎的信息，在未来某个关键节点，或许能发挥意想不到的作用。”
沈凝华迎着他的目光，沉默片刻，缓缓点头，清冷的声音里多了几分认真：“我会尽力回想。李贽此人，贪财而多疑，对下属只懂利用不懂信任，所有权力都牢牢抓在自己手里；孙有道狡诈圆滑，却极好虚名，总想着洗白自己的污名，甚至偷偷资助一些落魄书生，想博一个‘贤明’的名声；王猛勇悍有余，智谋不足，而且贪杯好色，极易被人抓住把柄；狼牙寨的‘黑风’性情暴戾，做事不计后果，全凭武力压人；‘独眼’莽撞冲动，看重江湖义气，却又不满‘黑风’的霸道；‘毒秀才’阴鸷自负，自认智谋过人，一直觊觎‘黑风’的大当家之位，对权力极为渴望……”
她顿了顿，像是突然想起了什么，补充道：“我还想起一事，狼牙寨最近似乎在秘密寻找一种叫做‘黑火’的东西。据说是前朝军中流传下来的某种厉害火器的配方残页，具体威力如何、是否真的存在，我并不清楚，但‘毒秀才’对此极为热衷，甚至专门派了心腹在城内四处打探消息。”
黑火？火器配方？萧辰心中一动，这个信息太过关键，或许能成为撬动狼牙寨内部矛盾的重要支点。他立刻示意林忠：“林伯，把‘黑火’记下来，列为重点关注情报。”
“是，殿下。” 林忠连忙用炭笔在破布上添了几笔。
“很好。” 萧辰环视众人，做了最后的总结，“当前阶段，我们的核心方针依旧是：隐蔽发展，积蓄力量；对外示弱，对内图强。粮食通道要尽快打通，人心基础要持续夯实，内部管理要逐步规范，防卫能力要稳步提升，情报网络要不断深化。”
“这不是一朝一夕就能完成的事，过程可能会很枯燥，很缓慢，甚至会遇到各种挫折和危险。但每一步，我们都必须走稳、走实。” 他的目光锐利而坚定，带着一种沉甸甸的责任感。
“从今天起，我们不再是流亡的囚徒，不再是被动挣扎的求生者，而是试图在一片废墟上建立秩序、守护家园的开拓者与守护者。” 萧辰的声音掷地有声，穿透了柴火的噼啪声，“我们的每一个决定，都关系到身后这几十个兄弟姊妹的生死，关系到王府周边那些在苦难中挣扎的百姓能否看到一丝光亮。这份责任，很重，但我们别无选择，也必须扛起。”
篝火摇曳，将他的身影投射在斑驳的墙壁上，拉得很长，带着一种无形的威严。主屋内一片肃静，所有人的脸上都褪去了最后一丝懈怠，取而代之的是一种沉甸甸的使命感。他们或许从未想过，在这绝境之中，自己会成为 “理政者” 的一份子，但萧辰的话，像一颗火种，点燃了他们心中对未来的期盼 —— 不再是苟延残喘，而是真正地 “活” 着，有尊严、有希望地活着。
楚瑶望着萧辰的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒，有敬佩，有认同，更有一丝坚定 —— 她将门之女的抱负，似乎在这片破败的土地上，找到了新的寄托。沈凝华的清冷目光中，也多了几分异样的光彩，这个落魄的皇子，身上似乎藏着一种能将绝境化为坦途的力量，让她原本灰暗的心境，也泛起了一丝涟漪。
“会议到此结束。” 萧辰站起身，“各自行事，务必谨慎，有任何情况，随时汇报。记住，我们现在走的每一步，都是在为未来铺路，一步都不能错。”
“是！” 众人齐声应诺，声音不大，却带着前所未有的坚定。
会议结束后，众人没有拖沓，各自领命散去，主屋内很快恢复了安静，只剩下柴火依旧在顽强地燃烧着。
阿云回到女眷休息的偏屋，借着篝火的余光，拿出一块破布，用炭笔仔细梳理着这些日子接触过的贫户名单，在 “周老汉”“王铁匠”“张寡妇家” 等名字旁做着标记，筛选着符合条件的帮工人选，嘴里还低声念叨着 “周老汉的孙子还小，他儿子没消息，让他来干活，至少能让孩子吃上一顿稠粥”。
柳青则回到自己的药箱旁，打开箱子，将白天采集的薄荷、紫苏、甘草等草药分类整理，又拿出几个洗净的破陶罐，开始分装制作简易草药包，每个药包里都仔细搭配了预防风寒和治疗腹泻的草药，还在罐口用炭笔简单标注了用法，动作轻柔而专注。
老鲁拉着楚瑶和赵虎，蹲在院子里的空地上，借着篝火的光亮，用树枝在地上画着王府的大致布局，楚瑶指着几个关键位置，低声讲解着掩体和哨塔的搭建方案：“这里地势稍高，搭建一个半人高的哨塔，白天能观察到墙外百米内的动静，夜里也能借助火光预警；伤员安置处门口要搭一个简易掩体，万一遇袭，能有个遮挡，避免伤员直接暴露在攻击之下。” 赵虎在一旁连连点头，摩拳擦掌地说着：“俺明天就带人拆那些没用的旧家具，木料不够就去废墟里挖，保证按时搭好！”
夜枭没有立刻离开，而是走到萧辰身边，低声道：“殿下，‘泥鳅’那边，我明早带半袋豆子和一小包盐过去，争取尽快打通粮食渠道。另外，关于‘黑火’，我会让‘泥鳅’留意狼牙寨的动向，看看能不能打探到更多消息。”
“嗯。” 萧辰点头，“切记，不要急于求成。‘泥鳅’贪财，但也可能贪生怕死，一旦觉得事情棘手，说不定会出卖我们。接触时，只谈利益，不谈立场，更不要透露我们的任何核心信息。粮食能换多少是多少，重点是摸清渠道，建立信任，慢慢来。”
“明白。” 夜枭应了一声，身影一闪，便如同融入黑暗的影子，悄无声息地消失在王府后墙的破洞处，继续他的侦查任务。
林忠则拿着那份物资清单，走到萧辰面前，低声道：“殿下，那些前朝旧书和字画，我明天一早就让周老汉帮忙打听，看看城内有没有人愿意收。还有那坛盐，我们得省着用，除了用于交换，留一部分给伤员和弟兄们补充体力，剩下的，或许能试着和贫民换一些野菜、干菜，也能缓解一点粮食压力。”
“好。” 萧辰沉吟道，“盐是硬通货，一定要用在刀刃上。旧书字画能换多少粮食算多少，不用强求，避免引人注意。另外，帮工的稠粥，务必保证分量，不能偷工减料 —— 我们要的是人心，不是省那点粮食。”
“老奴晓得轻重。” 林忠连忙应下，又低声补充，“殿下，这几日我总觉得，李贽那边太过安静了，会不会有什么阴谋？”
“安静，才是最危险的。” 萧辰眼神深邃，“他在观望，在等我们露出破绽，或许也在等一个合适的时机，一举将我们铲除。但他没想到，我们没有在饥饿和寒冷中崩溃，反而开始扎根、开始理政。这份‘出乎意料’，或许会让他改变策略，要么更快动手，要么继续观望，试图找到我们的软肋。”
他顿了顿，继续道：“我们现在能做的，就是尽快打通粮食渠道，巩固人心，强化防御。只要我们站稳了脚跟，他想动我们，就必须付出代价。而只要他付出的代价超过他的预期，他就会犹豫，我们就有了更多的时间和空间。”
林忠点点头，不再多言，转身去清点物资，为明天的交换做准备。
主屋内，只剩下萧辰和沈凝华。沈凝华依旧靠坐在墙边，没有离开，只是安静地看着萧辰，似乎有话想说。
“沈姑娘，还有事？” 萧辰察觉到她的目光，转过身问道。
沈凝华犹豫了一下，缓缓开口：“殿下，关于‘黑火’，我再想起一些细节。据说那配方残页，前朝末年战乱时遗失在云州一带，当年我父亲曾奉命查找过，却一无所获。李贽对此似乎也有所耳闻，但他更看重眼前的权力和财富，并未太过上心。但‘毒秀才’不同，他野心极大，若真让他找到‘黑火’配方，狼牙寨的实力恐怕会大增，到时候不仅是我们，整个云州城都会陷入更大的灾难。”
“野心……” 萧辰低声重复着这个词，眼神微沉，“‘毒秀才’想取代‘黑风’，若有‘黑火’相助，他的胜算会大大增加。而‘黑风’暴戾，必然不会坐视不理，狼牙寨的内乱，或许不远了。”
他看向沈凝华，语气诚恳：“沈姑娘，多谢你提供的这些信息。这些看似无关的细节，往往是决定成败的关键。你安心养伤，想起任何事情，都可以随时告诉我。”
沈凝华轻轻点头，没有再多说，只是将目光重新投向跳跃的篝火，不知在想些什么。
萧辰独自走到王府门口，推开那扇破旧的木门，寒风立刻呼啸着灌入，带着刺骨的寒意。夜空依旧被厚重的云层遮蔽，不见星月，只有远处偶尔传来几声犬吠，划破死寂的夜。
初步稳定，只是万里长征的第一步。首次理政，定下的是一条艰难却清晰的前行路径。粮食、人心、防卫、情报、分化瓦解…… 千头万绪，每一件都关乎生死，每一步都如履薄冰。
但萧辰的心中，没有丝毫畏惧，只有一种前所未有的坚定。他知道，云州这片土地，已经被他们搅动了涟漪，而这涟漪，终将汇聚成不可阻挡的浪潮。
他深吸一口冰冷的空气，让头脑更加清醒。下一步，重中之重，是让那条微小的补给线尽快运转起来，解决粮食危机。至于沈凝华提到的 “黑火”，或许会成为撬动狼牙寨内乱的关键，值得持续关注。
夜色深沉，寒风凛冽，但王府内的篝火依旧明亮，映照着一张张熟睡或忙碌的脸庞，也照亮了一条布满荆棘，却通往希望的道路。
云州的 “理政” 之始，已然启程。而真正的考验，才刚刚拉开序幕。