钦天监选的吉日，在一种说不出的复杂气氛中，终于盼来了 —— 说是吉日，天色却没半点晴朗样，铅灰色的云层压得低低的，裹着深秋特有的肃杀寒意，跟要下雨似的，透着股 “前路多舛” 的预兆。
京城北侧的安定门，平时车马稀少，主要用来调兵，今儿却成了全城目光的焦点。
“云郡王就藩，仪仗出城 ——”
礼官拖着长腔喊了一嗓子，跟唱戏似的，沉重的城门在绞盘的拉扯下，缓缓向两边打开，发出 “轰隆隆” 的闷响，跟敲鼓似的，像是在给京城的恩怨画上句号，又给新的征程拉开序幕。
最先出城的是二十名王府仪卫，分成两队，穿着崭新的皮甲，手里握着长戟。这些不是死囚，是皇帝按规矩给的最低配置仪仗兵，步伐走得整整齐齐，脸绷得跟铁板似的，铠甲在微弱的晨光里闪着冷光，总算给这支特殊的队伍撑了点藩王出行的排面。
紧跟着的是几十辆骡马大车，装得满满当当 —— 有皇帝赏赐减半后剩下的金银、布匹和部分军械，有内务府给的日常用具，还有萧辰让林忠偷偷采购的粮食、药材、铁料，堆得跟小山似的。车子沉得很，走得慢悠悠，车轮碾过石板路，发出 “辚辚” 的声响，跟队伍的节奏合拍。
最后，才是这支队伍的核心 —— 那六百个死囚护卫。
他们没统一的新衣服，大多穿着灰褐色的号服，外面套着刚发的皮甲，质量参差不齐，有的磨破了边角，有的还带着补丁。但武器挺齐全，腰刀、长矛，还有些人背上挎着从京营武库挑来的劲弩，看着挺唬人。他们的队列没仪卫整齐，走路带着各自的老毛病 —— 有的晃悠着像江湖混混，有的迈着八字步像退伍老兵，但眼神跟在天牢里完全不一样了：麻木和绝望少了，多了点对未来的茫然，对自由的渴望，还有对最前面那道身影的复杂情绪 —— 敬畏、好奇，还有一丝被承诺点燃的、星星点点的希望。
萧辰骑在一匹黑色骏马上，走在队伍中前部。他没穿华丽的郡王朝服，穿了身方便行动的玄色劲装，外面罩着件半旧的深青色披风，腰间挂着御赐的宝刀。脸绷得平平的，目光沉凝地看着前方敞开的城门，还有门外那片灰蒙蒙的、不知道藏着啥的天地。晨风掀起披风的衣角，露出刀柄上冰冷的金属光泽，透着股不好惹的劲儿。
林忠坐在侧后方的轻便马车里，掀开车帘，最后看了一眼那高耸的皇城城墙，老眼里情绪翻涌，最后化成一声轻轻的叹息，慢慢放下了车帘 —— 京城待了一辈子，这一去，不知道还能不能回来。
赵虎和楚瑶跟在萧辰身后，一左一右，骑着马，算是萧辰初步定下的左膀右臂。赵虎还是那副悍勇模样，东瞅西看，盯着周围的护卫和城头的守军，眼神里满是警惕，还有点 “终于能离开京城” 的跃跃欲试。楚瑶就沉默多了，脊背挺得笔直，看着前方，清丽的脸上没啥表情，只有握紧缰绳的手指，透着她心里的不平静 —— 这是她家族覆灭后，第一次真正走出囚笼，虽然前路茫茫，但至少能呼吸到自由的空气了。
城门口没啥盛大的送别仪式，也没百官来送 —— 毕竟这事儿名义上是 “就藩”，实则有点 “发配” 的意思，皇帝也暗示要低调。只有宗人府和礼部派来的几个小官，例行公事地查了查文书、点了点人数，就挥手让他们走了。
但城门内侧的阴影里、远处街道的拐角、临街店铺的二楼窗口，藏了不少人。有来围观的百姓，对着队伍指指点点，窃窃私语，好奇这位最近在京城闹得沸沸扬扬的七皇子到底长啥样；也有没穿官服的低阶官员，混在人群里，目光复杂地看着队伍离去 —— 其中就有之前偷偷给萧辰送资料的清流官员，他们没上前，就远远看着，像是要把这个特立独行的年轻郡王的身影记在心里。
更远的地方，一座酒楼的雅间里，太子的亲信幕僚正冷冷地看着这一切，嘴角勾着点冷笑，对身边人说：“记下时辰、人数、车马数量，回去禀报殿下。”
另一处角楼上，一个穿得像普通家仆、眼神却贼尖的男人也在观察，他是魏庸府上的耳目，把队伍的一举一动都看在眼里。
萧辰心里跟明镜似的，知道这些藏在暗处的目光，但他不在乎。京城这地方，承载了原主十九年的屈辱，也见证了他（凌云）这几个月的挣扎和反击，现在，他要亲手把这一切抛在身后。那些阴谋、算计、倾轧，暂时都跟他没关系了。
他的目光越过城门，看向北方 —— 那是云州的方向，是他 “发配” 的地方，也是他选的、浴火重生的边疆封地！
队伍慢慢穿过幽深的城门洞，当萧辰胯下的马蹄踏出阴影，踩在城外的官道上时，一股混着泥土、草木和寒意的冷风扑面而来，吹得人脑子清醒。
他勒住马缰，最后回头看了一眼。
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安定门的门楼在晨光里巍然矗立，厚重的城门在他身后缓缓闭合，把繁华又残酷的皇城隔在了里面。城头上，守军的身影模模糊糊，还拿着戈站着岗。
再见了，京城。再见了，芷兰轩。再见了，那些不堪回首的过去，还有没完没了的明枪暗箭。
萧辰深吸一口城外的清冷空气，像是要把心里所有的浊气都吐出去。他转过头，再也没留恋。
“出发！” 他的声音清朗，在清晨的官道上响起，不算洪亮，却带着斩钉截铁的决绝。
“出发 ——！” 赵虎的大嗓门跟着吼起来，跟喊口号似的。
“出发！” 护卫队伍里，响起参差不齐却挺有力的应和声。马蹄声、车轮声、脚步声又响起来，汇成一道洪流，沿着向北的官道，滚滚而去。
官道两旁是深秋凋零的田野，远处是光秃秃的山峦。路长得看不到头，前面啥样谁也不知道。但他们心里清楚，从踏出城门的那一刻起，他们的命就跟最前面那个年轻郡王绑在一起了 —— 是死在路上，还是搏出一片新天地，全看这一趟。
队伍里，有人下意识地回头，看向越来越远的京城，眼神复杂。更多的人握紧了手里的武器，目光投向北方那片苍茫的地平线。
萧辰一马当先，披风在身后猎猎作响，脊背挺得笔直，跟他此刻不屈的意志似的。
发配云州？不，这是他主动选的征程！边疆封地？不，这是他要亲手打造的基业！
皇帝用 “活罪” 和限制给了他边界，对手用阴谋和冷眼送他上路。但这恰恰点燃了他骨子里的傲气 —— 不管是现代特种兵凌云，还是重生皇子萧辰，都容不得自己认输！
他要让所有人看看，就算是 “发配”，他也能在边疆打下一片天；就算是 “活罪”，他也能把它变成往上爬的阶梯！
云州，我来了。带着六百颗不甘沉沦的心，带着超越这个时代的见识，带着破釜沉舟的勇气。
这片广阔、混乱、充满危险的边疆封地，将是他新生的起点，也是他征服这个时代的第一块基石！
队伍越走越远，最后变成官道尽头的一缕尘烟，消失在北方的天际线下。
安定门彻底关上了，发出沉重的闷响，把城里城外分成了两个世界。
城头之上，一个穿文士衫、头发胡子都白了的老者，独自站着，望着北方尘烟散去的地方 —— 正是之前给萧辰送书的老编修。他摸着胡子，看了好久，低声念叨：“潜龙出渊兮，风云际会；北地虽寒兮，或可腾骧……”
念完，他摇摇头笑了笑，转身走下城头，身影消失在越来越亮的晨光里。
而北方，那条漫漫长路，才刚刚开始。等着萧辰和他的队伍的，将是比京城的阴谋更直接、更残酷的血与火的考验。