养心殿偏殿内，随着皇帝 “六百护卫不变，不另派辅佐将领” 的裁决落地，魏庸发起的 “温柔一刀” 式打压，被萧辰用军事实务和祖制先例怼了回去。可殿里的空气没因此轻松，反而跟被拧干的毛巾似的，绷得紧紧的，透着股 “表面平静，底下暗流涌动” 的微妙张力。
皇帝萧宏业坐在御案后，脸上没啥表情，眼神却跟探照灯似的，扫过殿里每个人，手指还在案面上轻轻叩着 ——“笃笃笃”，跟敲算盘似的，心里正飞快地盘算着：支持萧辰还是帮魏庸？这可不是简单的父子情分，得把江山稳固、朝局平衡这些事儿都揉进去。
他是真欣赏萧辰这小子 —— 跟块没打磨好的璞玉似的，越挫越锐，接连被构陷还能反杀，有魄力、有担当。大曜边疆乱得跟一锅粥，内政也一堆烂摊子，正需要这么个敢闯敢干的年轻力量去搅一搅。把萧辰扔到云州那苦地方，既是考验他，也是试试水，看看能不能搞出点新花样。要是真能如萧辰立誓的那样，三年把云州理顺了，那可是给朝廷立了个大功，还能给死气沉沉的官僚体系打一针强心剂。
可话说回来，他也怕啊！萧辰这小子心思太缜密，手段太老辣，比同龄人成熟太多，有时候都让他觉得心惊。今天能跟魏庸在御前掰手腕不落下风，他日要是在云州站稳脚跟，羽翼丰满了，会不会变成另一个魏庸？甚至威胁到太子的位置，跟自己抢皇权？这念头跟根刺似的，扎在他心里，拔不掉。
魏庸那提议，其实也说到他心坎里了 —— 削减护卫、安插眼线，确实能把萧辰管得死死的，避免他做大。可转念一想，要是真这么干了，自己刚许下的 “全权” 承诺不就成了空话？萧辰的锐气也得被磨没了，到时候别说三年之约，估计云州只会更乱，自己 “用人不疑” 的帝王形象也得碎一地。
更重要的是，魏庸那点小心思，他门儿清 —— 借着 “稳妥” 的由头，削弱萧辰，巩固自己的势力，这可不行！他需要萧辰这股新力量制衡魏党，打破朝堂的固化格局。要是让魏庸得逞了，朝堂平衡就彻底歪了，对自己的皇权也没好处。
所以，思来想去，皇帝还是决定支持萧辰 —— 但这支持不是白给的，得加点 “料”，既维护自己的帝王权威和颜面，又得给萧辰套上枷锁，还得给未来留条后路。
皇帝的目光最终落在萧辰身上，缓缓开口，声音带着帝王的威严，还夹着点 “我这都是为你好” 的告诫，跟给糖吃前先打预防针似的：
“辰儿，魏相关心国事、体恤你，心意是好的。你年轻气盛，敢做事，这也是优点。但你是皇子，去守一方土地，光有冲劲不行，还得有胸怀、有脑子、有威严 —— 得能容人，能看形势，还得能管住人。”
他顿了顿，语气加重，跟敲警钟似的：“六百死囚护卫，朕给你全权管，你就得负全责！必须严明军纪，赏罚分明，把他们练成听你话、能打仗的队伍，不是乌合之众！要是因为你管不好，让他们在半路上或者到了云州作乱，祸害老百姓，朕可不管什么父子情分，国法军法伺候，绝不留情！”
这话说得明明白白：权力给你了，但责任也得扛住！以后要是出了岔子，魏庸他们想找茬，朕也有理由收拾你 —— 既警告了萧辰，又堵住了悠悠众口，一举两得。
“儿臣明白！” 萧辰神色肃然，深深一躬，心里却在嘀咕：这是给权力上了道保险啊，不过也好，省得以后有人说闲话。“儿臣一定严加管束，以身作则，绝不让他们成祸害，一定让他们变成守边疆的利刃！要是出了差错，儿臣甘受军法处置，绝无怨言！”
见萧辰接下了这沉甸甸的责任，皇帝微微点头，又看向一旁跟老和尚似的沉默不语的魏庸，语气缓和了点，却带着不容置疑的强硬：
“魏相，辰儿有这决心和担当，朕也愿意给他个机会。云州的事儿，就按之前说的，让他全权处理。朝廷各部都得配合，粮草军械的初期供应，必须按时给，谁也不准拖延推诿！”
这是明着警告魏庸：事儿定了，别再暗地里使绊子，明面上该配合还得配合！
魏庸脸上依旧没啥表情，跟戴了张面具似的，缓缓起身，对着皇帝躬身行礼：“陛下圣明，老臣遵旨。云郡王年轻有为，老臣也等着看他在云州建功立业，给陛下分忧。” 声音平稳得跟没感情的机器似的，可低垂的眼皮底下，那股冷意，跟冰窖似的，只有他自己知道。
皇帝又看向兵部、户部、工部的尚书们，语气干脆：“相关的事儿，赶紧去办，十天之内，所有需要的东西都得备齐！”
“臣等遵旨！” 几位尚书连忙躬身，心里却在叫苦：这活儿不好干啊，一边是皇帝的命令，一边是魏相的脸色，夹在中间太难了！
“都退下吧。” 皇帝挥了挥手，靠在椅背上，露出了一丝疲惫 —— 当个皇帝，平衡各方势力，真是累心。
“儿臣（臣等）告退。” 萧辰跟大臣们行礼后，陆续退出偏殿。
走出殿门，阳光刺眼得很。萧辰站在台阶上，看了眼魏庸离去的背影 —— 这老丞相步履沉稳，跟没事人似的，可萧辰知道，经过今天这事儿，自己跟他算是彻底撕破脸了，以后的博弈，只会更残酷。
兵部尚书他们跟避瘟神似的，匆匆走了，没人敢跟萧辰多说话 —— 谁也不想卷进这俩大佬的斗争里。
萧辰独自站在汉白玉台阶上，深深吸了口气：皇帝这波操作，真是 “帝王心术” 的完美体现，既维护了皇家颜面和朝堂平衡，又给了自己机会，还套上了责任枷锁。明面上的障碍是清除了，可暗地里的冷箭，还得自己小心应对。
他抬头望向北方，眼神越来越坚定：皇帝给了舞台，也给了枷锁，那自己就用实力证明，这舞台能 hold 住，这枷锁也能挣开！
回到芷兰轩，林忠带着一群下人立马围了上来，满脸关切：“殿下，怎么样？魏相没再为难您吧？”
萧辰简略说了偏殿的情况，林忠松了口气，可眉头还是皱着：“殿下，陛下虽然支持您了，但魏相肯定不会善罢甘休。还有粮草军械，就算陛下下了旨，各部执行起来，指不定还会故意拖延刁难，给咱们使绊子。”
“这都是意料之中的事儿。” 萧辰点了点头，心里跟明镜似的，“皇帝能维护朝堂明面上的平衡，已经不错了。暗地里的小动作，咱们早有准备。” 他看向林忠，吩咐道：“林伯，把陛下赏的黄金拿一部分出来，你亲自去办 —— 通过可靠的民间渠道，再秘密采购一批粮食、药材、皮革和上好的铁料，能买多少买多少，别嫌多。朝廷拨的，咱们正常收，但不能完全指望他们，谁知道会不会缺斤短两或者拖延时间。”
“老奴明白！” 林忠跟接到紧急任务的特工似的，立马领命，“我这就去办，保证找最靠谱的渠道，绝不走漏风声！”
“还有，” 萧辰又补充道，“传话给赵虎和楚瑶，让他们做好准备，三天后，跟我去京营武库挑弩箭。告诉他们，眼睛放亮点，手快准狠，专挑那些质量好、拉力足的好家伙，别客气！另外，从明天起，所有入选的死囚护卫，每天多加练半个时辰，让他们提前适应行军节奏和军纪，别到时候掉链子！”
“好嘞，老奴这就去传话！”
芷兰轩再次忙碌起来，这次的忙碌不再是单纯的收拾行装，而是充满了目标明确的紧张和昂扬的斗志 —— 所有人都知道，接下来的路不好走，但跟着这样的殿下，有奔头！
而此刻的皇宫深处，养心殿里只剩下皇帝一个人。他站在一幅巨大的大曜疆域图前，目光死死盯着北方标注 “云州” 的地方，那片孤悬的区域，在地图上看着不大，却承载着他的期待和担忧。
“萧辰…… 云州……” 他低声自语，手指轻轻划过地图上的线条，眼神复杂得跟调色盘似的，有期待，有忌惮，还有一丝不易察觉的赌徒心态。
“陛下，太子殿下求见。” 贴身太监轻手轻脚地走进来，小声禀报。
皇帝收回目光，脸上又恢复了帝王的威严和淡漠：“宣。”
太子萧景渊走进殿内，行了礼，故作关切地问道：“父皇，儿臣听说您刚才在偏殿商议七弟就藩的事儿？魏相他…… 没为难七弟吧？”
皇帝打断了他，语气平淡得没一丝波澜：“这事已经定了，辰儿十天后启程。你是太子，多关注国事大局，兄弟就藩的小事，有相关衙门处理，不用你多操心。”
萧景渊心里一凛，知道父皇不愿让自己掺和这事，甚至可能察觉到了自己的小心思，连忙躬身：“儿臣明白，儿臣谨记父皇教诲。” 心里却跟吃了苍蝇似的，憋屈得慌 —— 萧辰这小子，怎么就这么命硬，连魏相出手都没能打压下去！
“嗯，没事就退下吧。” 皇帝挥了挥手，懒得再跟他多说。
“儿臣告退。” 萧景渊恭敬地退出殿内，转身的瞬间，眼底闪过一丝阴霾 —— 萧辰，你别得意，到了云州，有的是机会收拾你！
养心殿里再次安静下来。
皇帝的目光重新落回地图上的云州，仿佛已经看到了那个年轻挺拔的身影，正带着六百死囚，义无反顾地奔赴那片充满未知的土地。
他已经做了自己该做的：维护了皇家颜面，平衡了朝局，给了萧辰机会，也给了他约束。
接下来，风暴将远离京城，在云州那片遥远的土地上酝酿。
是龙是虫，就看萧辰自己的造化了。
皇帝轻轻叹了口气，转身坐回御座，拿起一份奏折，可心思却飘远了 —— 云州的未来，萧辰的未来，还有大曜的未来，都像一张没展开的画卷，充满了未知。