萧辰针对离京事宜列出的种种疑点及应对之策，正在芷兰轩内紧锣密鼓地推进。然而，这皇宫大内耳目众多，没有不透风的墙。萧辰向兵部据理力争增加弩箭配给，林忠暗中动用旧友关系搜集死囚背景信息 —— 这些举动虽低调隐晦，却依旧如同投入静湖的石子，漾开圈圈涟漪，最终汇聚成几份密报，悄然呈递到养心殿的御案前。
夜已深，养心殿内灯火通明，烛火跳跃间，将殿内的阴影拉得忽长忽短。皇帝萧宏业并未就寝，他身着明黄色常服，端坐案前，面前摊开的三份文书，正是关于七皇子萧辰近日动向的密报：一份是兵部的例行呈报，清晰记录了云郡王萧辰面见兵部尚书，直言弓弩箭矢配备不足，恐难应对边疆匪患，请求酌情增补的原话；一份是内务府的琐碎记录，提及芷兰轩近日领取了足额物资，另有少量金银流出，疑似用于打探消息；还有一份是暗卫呈上的隐晦密报，言明萧辰曾派心腹伪装成狱卒，潜入天牢外围，打探部分死囚的狱中结党、性格桀骜等细节。
皇帝手指轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，指节泛白，笃笃的轻响在寂静的殿内格外清晰，像是在掂量着这颗突然冒头的 “棋子” 分量。
“疑点…… 应对……” 皇帝低声自语，指尖划过密报上 “请求增补弩箭三十具、箭矢千支” 的字句，眼中闪过一丝深邃的光芒，“看来，朕这个儿子，比朕想象的还要谨慎，也…… 更懂得未雨绸缪。”
他拿起兵部的呈报，指尖摩挲着纸面。弓弩乃是冷兵器时代的远程杀器，尤其是对于六百死囚组成的临时护卫队而言，更是以弱胜强的关键。萧辰能一眼看穿装备短板，且敢直接向兵部据理力争，这份眼光与胆识，已然超越了大多数只知吟风弄月或依附派系的皇子。
“朕记得，他幼时体弱，连弓都拉不开……” 皇帝忽然想起萧辰年少时的模样，与如今这个心思缜密、敢于争取的皇子判若两人，心中不由得泛起一丝复杂的滋味，“这脱胎换骨的转变，究竟是绝境求生的逼迫，还是…… 藏得太深？”
他又拿起暗卫的密报，目光落在 “打探死囚结党情况” 一句上，嘴角勾起一抹意味不明的弧度：“知其然，更要知其所以然。不仅要人，还要摸清这些人的底细，分辨忠奸、掌控心性…… 这份对‘人’的掌控欲，可不简单。”
皇帝心中清楚，萧辰绝非懵懂赴任。他是真的打算将这六百死囚打磨成一支真正听令于他的力量，是真的想在云州那个贫瘠凶险之地，扎下根来。这份心性、魄力，以及远超其年龄和阅历的沉稳老辣，让皇帝在惊讶之余，更多的是忌惮与审视，还有一丝不易察觉的凛然。
一个懂得隐忍、善于分析、敢于决断、且行动力极强的皇子，一旦手握封地与军队，还会甘心只做一个镇守边疆的郡王吗？今日他能为离京之路布局，他日，是否会将这份心思用在争夺更高的权位上？
皇帝缓缓靠在龙椅背上，闭上双眼。脑海中浮现出太子萧景渊那看似宽和实则狭隘的脸，二皇子萧景浩暴戾莽撞的模样，其他几个儿子或平庸或怯懦的神态…… 与萧辰相比，竟都显得黯然失色。这颗突然冒出来的 “变数”，让他精心维系的朝堂平衡，隐隐有了倾斜的风险。
“萧辰……” 皇帝在心中默念着这个名字，如同掂量一块璞玉 —— 雕琢得当，便是国之利器；若失控，便会成为刺向自身的利刃。
有内侍轻手轻脚地进来换茶，见皇帝闭目沉思，烛泪已在烛台上堆积成丘，不敢打扰，只悄悄将凉透的茶水换成新沏的，又悄无声息地退了下去。
殿内再次恢复寂静，只有烛火燃烧的 “噼啪” 声。
皇帝沉思了许久，方才缓缓睁开眼，目光已然恢复古井无波的深邃。他提起朱笔，在兵部的呈报上落下两个字，笔锋遒劲，带着不容置疑的威严：
“依制。”
既未同意增补弩箭，也未驳斥萧辰的请求，只是维持原有规制。他心中自有考量：若轻易答应增配，恐太子与丞相府残余势力反弹，指责他偏袒萧辰；若直接驳回，又显得打压过甚，失了帝王的公允，也浪费了这颗可用的 “棋子”。“依制” 二字，既是留有余地，也是一种试探 —— 看看萧辰在有限资源下，究竟能走出多远。
而对于萧辰暗中调查死囚背景、动用金银打探消息等 “小动作”，皇帝则选择了视而不见。他清楚，这是统御者必备的手段，若连这点掌控人心的心思都没有，萧辰也不配去镇守云州。他要的，是一个能在绝境中立足的皇子，而非一个任人摆布的傀儡。
这便是他的最终态度 —— 沉吟之后，暂不表态。
不刻意支持，不轻易反对；不主动鼓励，不强行制止。
他就像一个高明的棋手，看着棋盘上突然活跃起来的棋子，既不想轻易抹去其锋芒，也不想让其过快壮大，打破现有的平衡。他选择静观其变，让萧辰在有限的资源与潜在的危机中自行挣扎：若能脱颖而出，证明其价值，他日便可作为制衡太子的重要力量；若中途夭折，那也只能怪其能力不足，怨不得他人。
帝王心术，终究在于权衡与制衡。
“传旨。” 皇帝开口，声音平稳无波，听不出喜怒，“云郡王就藩之期已近，着钦天监择定三日后吉日，一应仪程按制办理，不得延误。沿途州府需按规提供补给，不得刻意刁难，亦不得过度纵容。”
他没有对萧辰的 “疑点” 做出任何直接回应，只是催促其按时离京，同时给沿途官员定下 “不偏不倚” 的底线 —— 这本身，就是一种态度。
“老奴遵旨。” 贴身大太监高福躬身领命，悄悄瞥了一眼皇帝案上的密报与朱批，心中已然明了：陛下对这位七殿下，是既用之，亦防之，既盼其成才，又恐其成患啊！
消息很快通过内务府传到了芷兰轩。
“依制……” 萧辰看着林忠带回的兵部回复，手中正摩挲着一把从库房取出的旧弩，指尖抚过锈蚀的刃口，脸上并无意外之色，反而露出一丝了然的笑意，“果然如此。”
“殿下，陛下这批复……” 林忠有些焦急，眉头紧锁，“弓弩箭矢本就不足，这下连增补都无望，前路若是遇到匪患，怕是难以应对。”
“无妨。” 萧辰摆摆手，将旧弩放在案上，语气平静，“父皇此举，早在我意料之中。他若轻易答应增补，反而奇怪。‘依制’二字，看似敷衍，实则是没有额外刁难，这已经算是不错的结果了。”
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，宫墙之外，是他即将奔赴的未知征途。“父皇既要用我制衡太子，又要防我尾大不掉。这‘依制’二字，是试探，也是底线 —— 他在看我，没有充足的装备，没有详尽的情报，仅凭六百死囚，能否走完这千里路，能否在云州站稳脚跟。”
萧辰的声音不高，却带着一种洞悉世情的冷静，以及破釜沉舟的决绝：“他既想看，我便做给他看。用这‘依制’的装备，用这群背景复杂的死囚，闯过这重重险关，在云州闯出一片天地！”
皇帝的暂不表态，没有让他感到沮丧，反而更加激发了他的斗志。他清楚，从离开京城的那一刻起，他所能依靠的，唯有自己，以及手中这把用智慧与意志凝聚起来的 “剑”。
这是一场真正的、孤军奋战的征程。
“林伯，按原定计划加紧准备。” 萧辰转过身，眼神锐利如刀，“三日后，天牢‘阅兵’，我要亲自甄别这六百死囚，选出真正可用之人！”
“是！殿下！” 林忠肃然应道，看着自家殿下挺拔的背影，心中的担忧渐渐消散，取而代之的是一种誓死追随的坚定。
养心殿内的沉吟与暂不表态，为萧辰的离京之旅定下了充满未知与挑战的基调。前路艰险，荆棘丛生，但他已然无所畏惧。
唯有披荆斩棘，方能杀出一条生路。