夜色如墨，将芷兰轩裹得密不透风。这处偏居皇宫一隅的宫苑，此刻静得能听见烛火燃烧的噼啪轻响，却处处透着山雨欲来的压抑。皇帝口谕中的 “软禁”，像一道无形的枷锁，让本就门庭冷落的芷兰轩更添了几分囚笼般的森然。
萧辰与老太监林忠主仆二人，孤悬于风暴中心。
林忠苍老的脸上爬满忧惧，沟壑纵横的皱纹仿佛一夜之间又深了数分，双手微微颤抖，端着茶杯的手晃得茶汤都溅出了几滴。他佝偻着身子，将那杯茶叶粗劣的热茶轻轻放在萧辰面前的案几上，声音带着难以抑制的颤音：“殿下…… 这、这可如何是好？那诅咒之物分明是有人栽赃陷害！老奴…… 老奴就是拼了这条老命，也要去陛下面前为您辩白几句！”
“林伯。” 萧辰打断他，声音平静无波，却带着一种穿透人心的沉稳。他端坐在案前，腰背挺直如松，烛光映照着他半边侧脸，线条冷硬，眼神深邃得像不见底的寒潭，不见丝毫慌乱。“不必做无谓的牺牲。此时你去见父皇，无异于自投罗网，不仅救不了我，反倒会让他们坐实‘串供’的罪名，正中他人下怀。”
他端起那杯粗茶，凑到鼻尖闻了闻，劣质茶叶的涩味钻入鼻腔，却让他因高度集中而有些疲惫的精神微微一振。寿宴上那枚幽蓝毒针、萧景睿眼底的得色、太子的默许、皇帝的暴怒，还有散席后东宫与三皇子府之间隐约的异动，如同走马灯般在他脑中飞速闪过，每一个细节都被精准捕捉、分析。
‘萧景睿果然狠毒。’萧辰指尖平稳地摩挲着杯沿，心中冷笑，‘诅咒之计未能当场将我定罪，他必然还有后手。那枚毒针与符咒虽未让我万劫不复，但嫌疑的种子已然种下。接下来，他定会想方设法坐实这嫌疑，甚至制造更多‘铁证’，让我永世不得翻身。’
他抿了一口苦涩的茶汤，目光扫过窗外沉沉的夜色。月光惨淡，透过稀疏的窗棂洒进来，照亮了院墙外几道隐约晃动的黑影 —— 芷兰轩外，早已布满了各方势力的眼线，他的一举一动，都暴露在无数双窥探的眼睛之下。
‘不能坐以待毙。必须主动出击，打乱他们的节奏，将计就计。’
一个大胆的计划，在他心中逐渐成形。这是一场豪赌，赌的是人性中的贪婪与倾轧，赌的是对手的急于求成，赌的是他对时机与人心的精准把握。
“林伯，” 萧辰放下茶杯，目光锐利如刀，看向老太监，“我记得，你曾提过，内务府负责库房管理的王副总管，与丽贵妃宫里的掌事太监刘公公，似乎积怨已深？”
林忠愣了一下，不明白殿下为何突然问起这个，但还是连忙回道：“是，殿下。那王副总管与刘公公是同乡，早年一同入宫，后来为了争抢掌事之位反目，互相不对付多年。前阵子，王副总管还因一批贡品绸缎的分配，被刘公公在丽贵妃面前告了一状，挨了内务府总管的训斥，吃了不小的挂落，心里一直憋着气。”
“很好。” 萧辰眼中闪过一丝冷芒，语气愈发坚定，“你立刻想办法，避开外面的眼线，传一句话给那位王副总管。就说……” 他压低声音，语速极快却清晰地交代了几句，眼神锐利如刀，每一个字都带着不容置疑的决绝，让林忠即便心中惶恐，也生出几分信服。
林忠听完，脸上血色尽褪，骇然道：“殿下！这…… 这太冒险了！王副总管虽与刘公公不和，但此事牵扯太子寿礼，一旦败露，那可是株连九族的大罪啊！”
“照我说的去做。” 萧辰的语气不容置疑，指尖轻轻敲了敲桌面，“记住，只需传话，不必多做任何事。成败，在此一举。你只需隐秘行事，若有半分暴露的风险，立刻中止，切不可牵连自身。”
看着萧辰那坚定而冷静的眼神，林忠咬了咬牙，浑浊的老眼中闪过一丝决绝。他跟随萧辰多年，从未见过这位殿下如此沉稳果决，仿佛眼前的绝境不过是棋局中的一步险棋。“老奴…… 遵命！” 他深深吸了口气，佝偻的身影迅速隐没在殿内的阴影之中，如同一个熟练的暗夜行者，借着廊柱与院墙的遮挡，悄无声息地从侧门溜了出去。
萧辰独自坐在殿内，指尖轻轻敲击着桌面，节奏平稳，不见丝毫慌乱。他在脑海中反复推演着各种可能，计算着时间差，预判着对手的反应。殿内只剩下烛火燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，与窗外偶尔掠过的风声交织在一起，愈发显得寂静。
萧辰闭目养神，呼吸均匀，仿佛真的已经认命入睡。但他的耳朵，却捕捉着窗外最细微的动静 —— 巡夜侍卫的脚步声、远处宫禁的梆子声、甚至是虫豸的鸣叫声，都清晰地传入耳中，任何一丝异常都逃不过他的感知。特种兵的潜伏与侦察技能，在这一刻发挥到了极致。
约莫过了一个时辰，宫禁的梆子声第三次响起，已是深夜三更。
就在此时，芷兰轩外突然传来一阵刻意放轻，却又足以惊动院内之人的嘈杂脚步声与低语声！
“快！都给咱家仔细搜查！任何角落都不能放过！”“左边那间偏殿，去两个人看看！”“动作轻些，莫要…… 莫要真惊扰了七殿下，免得落人口实。”
来了！萧辰猛地睁开双眼，眼中精光一闪而逝，快得如同流星划过夜空。
他迅速起身，吹熄了案上的烛火，整个人如同鬼魅般融入了殿内最深沉的黑暗之中，气息收敛到极致，与梁柱、阴影化为一体，连呼吸都放得又细又长，仿佛从未存在过。
几乎是同时，芷兰轩那本就不甚牢固的宫门被人从外面猛地推开！十几名身着内侍省服饰的太监，在一名面白无须、眼神阴鸷的领头太监带领下，手持灯笼，如狼似虎地涌了进来！灯笼的光晃得人睁不开眼，脚步声杂乱地踩在青石板上，打破了夜的死寂。
“奉上谕，彻查七皇子寝宫，寻找与诅咒一案相关之物证！” 领头太监尖着嗓子，声音在寂静的夜里格外刺耳，带着一种狐假虎威的嚣张，“都给咱家仔细着点，哪怕一片纸、一根针，都要带回查验！谁敢敷衍，咱家饶不了他！”
他口中的 “上谕” 含糊其辞，既未出示皇帝手谕，也未说明是哪位大人传令。但在这敏感时刻，这足以成为他们闯宫搜查的借口。这些太监显然有备而来，目标明确，进门后直接分散开来，粗暴地翻箱倒柜，桌椅被推翻，书卷散落一地，粗瓷碗碟摔得粉碎，原本简陋却整洁的宫苑瞬间变得狼藉不堪。他们看似在搜查 “诅咒物证”，实则目光灼灼，直奔萧辰的寝殿与内室，目的性极强。
林忠不知何时已悄悄返回，见状想要上前阻拦，却被两个太监粗暴地推开，踉跄着跌坐在地，发出悲愤而无力的呜咽声，却不敢高声呼救 —— 他知道，此刻任何反抗，都只会被安上 “阻挠查案” 的罪名。
萧辰隐藏在殿柱的阴影里，冷眼看着这一切。他清楚，“搜查诅咒物证” 只是个幌子，萧景睿与太子的联盟，绝不会满足于 “嫌疑”，他们要的，是能将他彻底打入万劫不复之地的 “铁证”。
果然！不到一炷香的功夫，内室方向突然传来一声故作惊讶的高呼：“找到了！在这里！在七殿下的床榻下面！”
那领头太监立刻快步冲了进去，脸上带着急切的兴奋。片刻后，他手里捧着一个用明黄色织金绸缎包裹的锦盒，快步走了出来，绸缎上绣着东宫专属的缠枝莲纹，一看便知是太子的私物。他脸上带着一种混合着 “震惊” 与 “果然如此” 的诡异表情，仿佛真的抓到了天大的罪证。
他走到院子中央，将锦盒高高举起，声音刻意拔高，带着几分邀功的急切，生怕宫墙外的人听不清：“七殿下！您看看这是什么？！这可是西域进贡的‘九眼天珠’！乃是太子殿下进献给陛下的寿礼清单上的头等重宝！如今竟在您这芷兰轩的床榻之下被搜出！您作何解释？！”
寿礼失窃！而且是太子寿礼中最珍贵的九眼天珠！
这一罪名，如同惊雷炸响在寂静的夜空！在眼下 “诅咒父皇” 的嫌疑尚未洗清之际，又添上 “盗窃兄弟寿礼” 的重罪，两条罪名叠加，形成了一条可怕的逻辑链 —— 七皇子萧辰因不满父皇惩罚，怀恨在心，不仅行诅咒之事，更盗窃太子献给皇帝的寿礼，其心可诛，其行可灭！
这，才是太子与三皇子联盟的真正后手！一明一暗，双管齐下，务必将他彻底踩死，永无翻身之日！
领头太监看着手中的锦盒，脸上露出一丝不易察觉的得意。人赃并获，看你这落魄皇子还如何狡辩！今日之功，足够他在三皇子面前讨个大大的封赏了！
然而，就在他志得意满，准备下令将 “赃物” 与人犯一并带走之时 ——
一个冰冷得没有丝毫温度的声音，如同来自九幽地狱，突兀地在他们身后响起：“哦？是吗？原来本皇子这芷兰轩，不仅能凭空生出诅咒之物，还能变出太子的寿礼？当真是…… 神通广大。”
声音不大，却带着一种奇异的穿透力与威压，让所有正在翻查的太监动作一僵，如同被施了定身咒，骇然回头！
只见萧辰不知何时已悄无声息地出现在正殿门口。他依旧穿着那身素色常服，负手而立，身姿挺拔如枪。月光洒在他身上，衣袂微动，却不见半分慌乱，反倒有种运筹帷幄的沉静，让喧闹的院子瞬间安静了大半。月光与远处灯笼的光线交织，勾勒出他冷峻的侧脸轮廓，那双深邃的眼眸在黑暗中，锐利得如同盯上猎物的鹰隼，缓缓扫视着院内每一个惊慌失措的太监。
领头太监被他目光一扫，没来由地心头一寒，仿佛被毒蛇盯上一般，强自镇定道：“七殿下！赃物在此，铁证如山！您还想抵赖不成？！”
“铁证？” 萧辰缓缓走下台阶，步伐沉稳，每一步都踏在青石板上，发出沉闷的回响，仿佛踩在众人的心跳上。他走到领头太监面前，目光落在那锦盒之上，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度，“你确定，这盒中之物，真是那西域进贡的九眼天珠？”
他伸出手，指尖轻轻拂过那明黄色的绸缎，动作优雅而从容，仿佛在欣赏一件艺术品，而非足以定他死罪的 “赃物”。
“本皇子倒是好奇，” 萧辰的声音陡然转冷，带着一丝诘问的锐利，“太子的寿礼皆由内务府专人看管，九眼天珠更是藏于特制锦盒，外覆东宫专属的缠枝莲纹绸缎，封存严密，除了经手的内务府官员与太子近侍，旁人根本无从知晓细节。你一个内侍省的太监，何以仅凭这锦盒，便一眼断定内里是九眼天珠？莫非…… 你早已知晓，它会被‘搜’出来？”
他上前一步，逼近领头太监，目光如刀，直刺对方眼底：“还是说，你，或者你背后之人，对本该由内务府严密保管的太子寿礼，熟悉得有些过分了？甚至…… 这‘失窃’的寿礼，从一开始，就是为了栽赃本皇子，才特意‘消失’的？”
每一个问题，都如同冰冷的匕首，一层层剥开那看似完美的嫁祸之计，直指核心！
领头太监的脸色瞬间变得惨白，额头沁出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，砸在衣襟上。他张了张嘴，想要反驳，却发现在那双仿佛能洞悉一切的目光注视下，任何言语都显得苍白无力，舌头像是打了结一般，一个字也说不出来。他只是奉命行事，根本没想过萧辰会如此冷静，甚至反过来抓住他的破绽，步步紧逼！
萧辰不再看他，转而将目光投向沉沉的夜空，声音清晰地传遍整个芷兰轩，足以让院墙外的眼线听得一清二楚：“既然诸位公公奉‘上谕’前来搜查，又‘恰好’搜出了如此重要的‘赃物’…… 那正好。”
他猛地回头，目光如电，直视那领头太监：“就劳烦诸位，即刻随本皇子，带着这‘铁证’，一同前往养心殿，面见父皇！”
“我们一起去问问父皇，” 萧辰的声音陡然拔高，带着一股决绝的力量，“这西域进贡的国之重宝，是如何从内务府的严密看管下不翼而飞，又是如何‘恰好’出现在我这被严加看守、连苍蝇都难飞进来的芷兰轩中的！”
“也顺便请父皇派人，好好查一查，内务府的库房值守记录、今夜所有经手接触过太子寿礼之人，以及…… 你等究竟是奉了谁的‘口谕’，深夜擅闯皇子寝宫，栽赃陷害！”
轰 ——！
如同惊雷炸响在耳边！
领头太监和一众手下彻底慌了神！他们奉命来栽赃，本以为会面对一个惊慌失措、百口莫辩的落魄皇子，却万万没想到，对方不仅冷静得可怕，更是反手就将了他们一军，要将这 “赃物” 直接捅到皇帝面前！
若是真到了皇帝面前，一旦查验锦盒真伪，或是追查寿礼的失窃路径，他们的谎言瞬间就会被戳穿！擅闯皇子寝宫、诬陷皇子，这可是灭顶之灾！
领头太监的双腿开始微微颤抖，手中的锦盒仿佛有千斤重，几乎要拿捏不住，险些脱手落地。他强作镇定，尖声道：“七殿下！您…… 您这是畏罪潜逃，想要去父皇面前狡辩！咱家…… 咱家不能让您去！”
“不能？” 萧辰冷笑一声，眼神锐利如刀，带着一股不容置疑的威严，“你一个内侍省的太监，也敢阻拦皇子面圣？莫非…… 你想以下犯上，包庇真正的窃贼与栽赃之人？还是说，你背后的主子，根本不敢让此事闹到父皇面前，怕真相败露？”
这句话如同最后一根稻草，彻底压垮了领头太监的心理防线。他 “噗通” 一声跪倒在地，手中的锦盒掉落在地，发出 “咚” 的一声闷响。
“殿下饶命！殿下饶命啊！” 他连连磕头，额头撞得青石板砰砰作响，很快就渗出血迹，声音带着哭腔，“此事与咱家无关！是…… 是三皇子殿下府中的人找到咱家，说只要能在您这里搜出‘赃物’，就保咱家日后飞黄腾达！咱家一时糊涂，才犯下大错！求殿下饶命！”
他竟当场招供了！
周围的太监们见状，也纷纷跪倒在地，瑟瑟发抖，不敢有丝毫异动。
萧辰眼底闪过一丝了然，却并未露出意外之色。他要的，就是这个效果。
“很好。” 萧辰声音冰冷，没有丝毫怜悯，“既然你肯招认，那便随本皇子一同面圣，将你所知的一切，原原本本地告诉父皇。若有半句虚言，休怪本皇子无情。”
他转身，对跌坐在地的林忠道：“林伯，收拾一下，随我入宫。”
林忠连忙爬起来，脸上满是激动与敬佩，哽咽道：“是，殿下！”
萧辰弯腰，捡起地上的锦盒，指尖摩挲着冰凉的盒身。他知道，这只是反击的第一步。养心殿的对峙，面对太子与三皇子的联盟，才是真正的硬仗。
但他已经不再是那个任人宰割的落魄皇子。
夜色中，萧辰手持锦盒，带着跪倒在地的领头太监与一众瑟瑟发抖的手下，以及忠心耿耿的林忠，一步步走出芷兰轩，朝着养心殿的方向走去。
月光洒在他身上，将他的身影拉得很长，如同一条即将破茧的巨龙，在黑暗中，露出了锋利的爪牙。
嫁祸之计，踢到了铁板。而真正的风暴，才刚刚开始。