幽冥谷的“接待处”是一排简陋的石屋，由七煞宗和血魂教的低阶弟子把守。苏晚和阿木被分配到一间靠近谷壁的小石屋，屋内只有两张石床和一张石桌，比黄沙镇的客栈还要简陋。
“盛会开始前，所有参与者都需在此等候，不得随意走动。”负责分配住所的血魂教弟子冷冷交代，“每日会有人送来饮食，若有其他需求，可用传讯符联系。记住，夜间尤其不要外出——谷内不安全。”
说完，他便转身离开，去接待下一批人。
苏晚和阿木走进石屋，关上门。
屋内光线昏暗，只有墙上一个拳头大小的通风孔透进些许微光。空气中弥漫着一股若有若无的霉味，夹杂着谷底特有的死亡气息。
“前辈，这里……”阿木压低声音，眼中难掩紧张。
“既来之，则安之。”苏晚走到石床边坐下，闭目调息，“你先休息，养精蓄锐。三日后盛会开始，恐怕不会太平。”
阿木点头，在另一张石床上坐下，也开始调息。
但他毕竟年轻，心绪难平，调息了不到半个时辰，就忍不住睁开眼睛，看向苏晚。
“前辈，您说……他们到底想做什么？”
苏晚没有睁眼，淡淡道：“你想知道？”
“想！”阿木用力点头，“家师因这幽冥令而死，晚辈至少要弄清楚，他到底死在了什么样的阴谋里。”
苏晚沉默片刻，缓缓睁开眼睛。
“你师父告诉过你，幽冥谷连接着幽冥古域吧？”
“是。”
“那你可知，幽冥古域是什么地方？”
阿木迟疑道：“据说是上古战场，死气凝聚之地……”
“不止。”苏晚摇头，“幽冥古域，准确说，是一个被死亡和怨念彻底侵蚀的‘半位面’。那里没有生灵，只有无尽的亡灵和怨念，甚至连时间和空间的规则都与外界不同。”
“半位面？”阿木第一次听到这个词。
“你可以理解为一个依附于主世界的小世界，但规则残缺，环境极端。”苏晚解释道，“幽冥古域就是这样一个地方，它是上古时期一场大战的产物，无数强者陨落，他们的怨念和死亡之力凝聚不散，最终侵蚀了那片空间，形成了现在的幽冥古域。”
阿木听得目瞪口呆：“那……那魔道打开通往幽冥古域的通道，想做什么？总不会是为了进去观光吧？”
“当然不是。”苏晚眼中闪过一丝冷意，“幽冥古域虽然危险，但也蕴藏着巨大的‘财富’——那些上古强者的遗骸、残魂、以及他们死后凝聚的‘死亡本源’。魔道觊觎的，就是这些。”
“死亡本源？”阿木不解。
“你可以理解为一种极其精纯的死亡之力，比普通的死气要强大得多。”苏晚顿了顿，“如果让魔道得到足够的死亡本源，他们就能培养出更强大的魔物，甚至……有可能唤醒某些沉睡在古域深处的恐怖存在。”
阿木脸色发白：“那……那我们该怎么办？”
“先看看他们到底想怎么做。”苏晚重新闭上眼睛，“盛会三日后开始，届时通道开启，一切自会揭晓。在这之前，我们需要做的就是等待，以及……暗中探查。”
“暗中探查？”阿木眼睛一亮，“前辈有办法？”
“晚上再说。”苏晚不再多言。
阿木也知趣地不再追问，重新开始调息。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。
谷中没有日夜之分，永远笼罩在灰色的雾气中。只有通过墙上通风孔透进的光线变化，才能勉强判断时辰。
不知过了多久，外面传来脚步声，然后是敲门声。
“送饭。”
一个冰冷的声音响起。
阿木起身开门，外面站着一个面无表情的血魂教弟子，手里提着一个简陋的木盒。他接过木盒，道了声谢，对方却已转身离开。
木盒里是两个干硬的馒头和两碗清水，勉强能果腹，但绝谈不上可口。
苏晚看了一眼，没有动。
阿木却不管那么多，拿起馒头大口吃起来——他修为被压制，身体消耗依旧不小，需要补充能量。
“前辈不吃吗？”他含糊问道。
“我不饿。”苏晚摇头。
她早已可以辟谷，这些凡俗食物对她毫无意义。而且，在这种地方，谨慎些总没错。
夜幕降临——或者说，是谷中的光线变得更加暗淡。
苏晚睁开眼睛，对阿木道：“你留在屋里，无论听到什么动静都不要出来。我去探查一番。”
“前辈小心。”阿木郑重道。
苏晚点头，身形一晃，如同融入阴影般，悄无声息地消失在石屋中。
她施展“空间锚定”意韵，扭曲了周围的光线和气息，整个人如同隐形般在谷中穿行。
幽冥谷比她想象的要大得多。
外围是参与者居住的石屋区，再往里是魔道弟子的营地区，最深处则是一片被浓雾笼罩的区域，看不清具体情况。
苏晚没有贸然深入，而是先在外围区域探查。
石屋区内，除了少数几间屋里有人在低声交谈外，大部分石屋都寂静无声。显然，能来参加幽冥盛会的都不是傻子，谁都知道这里危机四伏，自然不敢轻举妄动。
但苏晚能感觉到，黑暗中，有不少目光在暗中观察。
有人在窥探，有人在等待。
她继续朝着魔道营地区潜去。
营地区戒备森严，每隔十丈就有一个岗哨，还有巡逻队不时走过。但这对苏晚来说形同虚设——她的“空间锚定”不仅能扭曲光线，还能短暂地干扰空间感知，让守卫在潜意识里忽略她的存在。
很快，她找到了营地的核心区域。
那是一片相对开阔的空地，中央矗立着一座三丈高的黑色祭坛。
祭坛的结构与黑风峡谷那座相似，但规模更大，符文更加复杂。祭坛周围，整齐地摆放着数十个漆黑的木箱，每个木箱上都贴着血色的封条。
苏晚悄无声息地靠近一个木箱，用“净化”意韵小心翼翼地揭开封条一角。
箱子里，堆满了……人类的骸骨。
不是完整的尸体，而是被精心处理过的、剔除了血肉的骸骨。每一根骨头都泛着淡淡的黑色光泽，仿佛被某种力量浸染过。
苏晚心中一沉。
她连续检查了几个木箱，发现里面装的全是骸骨，数量之多，恐怕不下千人。
魔道到底屠戮了多少生灵？
压下心中的寒意，苏晚继续探查。
在祭坛后方，有一座最大的石屋，屋内灯火通明，隐隐有人声传出。
苏晚潜伏到石屋窗外，透过缝隙向内看去。
屋内坐着三个人。
左边是个面容枯槁、眼窝深陷的老者，穿着七煞宗的黑袍，气息阴冷，赫然是金丹后期修为。
右边是个妖娆妩媚的红衣女子，来自血魂教，同样是金丹后期。
而坐在主位的，却是一个笼罩在灰色斗篷中的身影，看不清面容，甚至连气息都模糊不清，仿佛只是个幻影。
但苏晚能感觉到，这个灰袍人，才是这里真正的主事者。
“……祭品已经全部就位，共计三千七百具。”七煞宗老者沉声道，“血祭大阵也布置完毕，随时可以启动。”
“通道稳定情况如何？”灰袍人问道，声音嘶哑难辨。
“不太乐观。”血魂教女子摇头，“幽冥古域的死亡之力太过狂暴，通道最多只能维持三个时辰。超过这个时间，空间结构就会崩塌。”
“三个时辰……足够了。”灰袍人缓缓道，“届时，主上会亲自降临，摄取足够的死亡本源。只要主上成功突破，整个西域都将是我等囊中之物。”
“主上英明！”两人齐声道。
灰袍人抬手制止：“记住，盛会期间，务必稳住那些外来者。让他们进入通道，吸引古域亡灵的注意，为主上争取时间。”
“属下明白。”
“还有……”灰袍人顿了顿，“最近谷中似乎混入了一些不速之客，你们要加强戒备，绝不能让他们干扰计划。”
“不速之客？”七煞宗老者皱眉，“那些散修？”
“不止。”灰袍人摇头，“我感应到了一丝……不该存在的气息。”
“什么气息？”
“寂灭。”
屋内瞬间安静。
七煞宗老者和血魂教女子对视一眼，眼中都闪过惊疑。
“寂灭……那不是已经失传的力量吗？”血魂教女子迟疑道。
“所以我才说‘不该存在’。”灰袍人声音冰冷，“不管是谁，敢妨碍主上的计划，都必须死。盛会开始前，你们全力排查，务必找出此人。”
“是！”
三人又商议了一些细节，然后各自散去。
苏晚悄然退开，心中却翻起惊涛骇浪。
主上……亲自降临？
摄取死亡本源？
突破？
灰袍人口中的“主上”，显然就是她在传讯玉符中看到的那位。而从他的话中，苏晚得到了一个关键信息——那位主上，似乎卡在某个瓶颈，需要幽冥古域的死亡本源来突破。
而且，他们竟然感应到了“寂灭”的气息？
（难道是我在黑风峡谷留下的痕迹，被他们察觉了？
苏晚心中凛然。
看来，她的行动比预想的更加危险。
但同时也更加确定——必须阻止他们！
她迅速返回石屋，将探查到的情报告诉了阿木。
阿木听完，脸色苍白如纸：“前辈……那我们……还参加盛会吗？”
“参加，为什么不参加？”苏晚眼中闪过一丝冷光，“他们想让我们当诱饵，我们就将计就计。到时候，谁才是猎物，还不一定呢。”
“可是……”
“没有可是。”苏晚打断他，“你若害怕，现在离开还来得及。”
阿木沉默片刻，抬起头，眼中重新燃起坚定：“不，晚辈不走。家师的仇，晚辈一定要报！”
苏晚点点头，不再多言。
她走到墙边，透过通风孔看向谷外的夜空。
三天后，盛会开始。
届时，幽冥古域的通道将会打开，主上将会降临。
而她，将在那里，与这个神秘的“主上”，第一次正面交锋。
无论结果如何，都必将改变整个西域的格局。
风暴将至。
而她，已经做好了迎击的准备。
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