青袍男子被苏晚的目光看得心头一紧，下意识地捂住了腰间的储物袋。但很快，他意识到眼前这位前辈刚刚救了自己的命，且实力深不可测，若是想强夺幽冥令，自己根本无力反抗。
他苦笑一声，从储物袋中取出一枚巴掌大小、通体漆黑、边缘刻着血色符文的令牌，双手奉上。
“前辈若是对幽冥令感兴趣，晚辈愿将此令献上，以报救命之恩。”
苏晚接过令牌，入手冰凉，材质非金非木，表面散发着微弱的阴冷气息。令牌正面刻着一个扭曲的“幽”字，背面则是一行小字：“幽冥盛会，生死由命。”
确实是幽冥令无疑。
她将令牌翻看片刻，又递还给青袍男子：“我不要你的令牌，只是想问你几个问题。”
青袍男子一愣，但随即松了口气，郑重道：“前辈请问，晚辈定当知无不言。”
“你叫什么名字？来自哪个宗门？为何会有幽冥令？”苏晚问道。
“晚辈叶青，来自西域一个小宗门‘青木门’。”叶青恭敬答道，“这枚幽冥令，是家师三个月前，用一件祖传的法宝从七煞宗手中换来的。家师本想参加幽冥盛会，寻求突破金丹期的机缘，却不料……”
他声音低沉下去，眼中闪过一丝痛苦：“一个月前，家师在外出时，遭人暗算身亡。临终前，他将幽冥令交给我，让我务必参加盛会，找到害他的凶手……”
苏晚静静听着，没有打断。
从叶青的描述中，她大概拼凑出了事情的轮廓：
三个月前，七煞宗和血魂教联合发布“幽冥令”，宣称将在幽冥谷举办“幽冥盛会”，邀请各方修士参加，并暗示盛会上将有“突破金丹、甚至元婴”的机缘。
一时间，西域震动。无数卡在瓶颈期的修士，纷纷想方设法获取幽冥令，希望能借此机会一飞冲天。
叶青的师父“青木真人”，筑基后期修为，卡在瓶颈多年，自然不愿错过这个机会。他耗费大半身家，从七煞宗换取了一枚幽冥令，准备参加盛会。
却不料，消息走漏，引来了觊觎之人。一个月前，青木真人在外出时被暗算身亡，凶手不明。临终前，他将幽冥令交给了徒弟叶青，并嘱咐他一定要参加盛会，查明真相。
叶青埋葬师父后，带着幽冥令前往幽冥谷，却在中途被七煞宗的杀手盯上，一路追杀至此。
“晚辈本以为是师父的仇家所为，但现在看来……”叶青看向地上那三具黑衣人的尸体，脸色难看，“恐怕是七煞宗的人，想要收回这枚幽冥令，杀人灭口。”
苏晚点点头，这推测合情合理。
七煞宗既然能发布幽冥令，自然也能随时收回。或许他们从一开始，就没打算真的让外人分享“机缘”，所谓的盛会，不过是个诱饵。
“你对幽冥盛会了解多少？”苏晚又问。
“晚辈所知不多，只听说盛会在幽冥谷深处举行，届时会有‘幽冥古域’的通道开启，参与者可以进入古域寻找机缘。”叶青顿了顿，补充道，“但家师曾提醒我，七煞宗和血魂教绝非善类，这场盛会恐怕暗藏凶险，让我务必小心。”
“你师父说得对。”苏晚淡淡道，“这盛会，十有八九是个陷阱。”
叶青脸色一白：“那……那晚辈还要去吗？”
“去，为什么不去？”苏晚看向幽冥谷方向，“既然他们设下了陷阱，我们正好将计就计，看看他们到底想做什么。”
叶青犹豫道：“可是……晚辈修为低微，只有筑基初期，恐怕……”
“所以，你需要一个同伴。”苏晚看向他，“我正好也要去幽冥谷，可以带你一程。但作为交换，你需要将这枚幽冥令暂时借给我用，并以我的随从身份参加盛会。”
叶青愣了愣，随即大喜：“前辈愿意带晚辈同行？晚辈求之不得！”
他本就对幽冥盛会心存疑虑，独自前往更是凶多吉少。如今有这位深不可测的前辈愿意同行，无疑是天大的好事。
至于幽冥令……命都是前辈救的，借出去用用又有何妨？
“不过前辈，七煞宗的杀手知道晚辈有幽冥令，如今他们三人失踪，七煞宗那边恐怕会起疑……”叶青有些担忧。
“无妨。”苏晚指了指地上的三具尸体，“把他们处理掉，再伪装成被沙漠妖兽袭击的样子。至于你……”
她打量了叶青一眼：“你需要改变一下样貌和气息。”
“改变样貌？”叶青摸了摸自己的脸，“晚辈没有易容的法宝……”
“我有。”苏晚从储物袋中取出一枚“易容符”和一枚“敛息玉”，递给叶青，“用这个，可以暂时改变容貌和气息。从现在开始，你叫‘阿木’，是我的随从，修为在炼气八层左右。”
叶青接过符玉，依言激活。
一阵微光闪过，他的容貌变得普通了许多，皮肤也黑了一些，看起来像个常年在外行走的散修。身上的气息也从筑基初期，压制到了炼气八层。
“这样可以吗？”他问。
苏晚点点头，又取出一套普通的灰色布衣让他换上。
两人迅速处理了黑衣人的尸体——苏晚用“净化领域”将三具尸体彻底消解，连血迹都没留下，只在地上留下了几道凌乱的爪痕，伪装成妖兽袭击的痕迹。
做完这一切，天色已经完全黑了。
两人回到石窟，苏晚重新布下隐匿阵法。
“今晚在此休息，明日一早出发。”她盘膝坐下，开始调息。
叶青——现在该叫阿木了——则恭敬地坐在洞口附近，负责守夜。
一夜无话。
次日清晨，两人离开石窟，朝着幽冥谷方向进发。
苏晚没有施展“规则滑行”，而是放慢了速度，与阿木一起步行。一来是为了照顾阿木的速度，二来也是为了更像一对普通的散修主仆。
沙漠中行走极其艰难，炽热的阳光，滚烫的沙地，还有随时可能出现的流沙和毒虫。但对苏晚来说，这些都不是问题。她用“净化”意韵在身体周围形成一层薄薄的防护，隔绝了高温和风沙。
阿木修为虽然被压制，但毕竟是筑基期修士，加上苏晚暗中照拂，倒也勉强能跟上。
两人一路沉默，只在必要时简短交流。
从阿木口中，苏晚又了解到了更多关于西域势力分布的信息：
西域目前主要有五股较大的势力——魔道的七煞宗和血魂教，邪修联盟“万邪窟”，妖族势力“沙狼族”，以及散修组成的“自由盟”。
其中，七煞宗和血魂教实力最强，控制着西域近三成的区域。万邪窟次之，但行事更加诡秘。沙狼族占据着沙漠深处，很少与外界接触。自由盟则鱼龙混杂，什么都有。
而幽冥谷，位于沙狼族的领地边缘，原本是块无人问津的禁地。直到三个月前，七煞宗和血魂教突然宣布要在那里举办盛会，才引起了各方关注。
“听说沙狼族对幽冥谷被占用很不满，但慑于七煞宗和血魂教的实力，没有轻举妄动。”阿木低声道，“不过也有传言说，沙狼族暗中与自由盟联手，准备在盛会上搞破坏。”
苏晚默默记下这些信息。
西域的局势，比她预想的还要复杂。
不过，越复杂，对她越有利——浑水才能摸鱼。
两人在沙漠中行走了两天。
第三天中午，前方终于出现了变化。
一座巨大的、由黑色岩石构成的峡谷，如同大地的一道伤疤，横亘在沙漠之中。峡谷两侧的岩壁陡峭如刀削，谷中弥漫着浓郁的灰色雾气，隐约可见一些扭曲的枯树和散落的白骨。
幽冥谷，到了。
而在峡谷入口处，已经聚集了不少人。
有穿着七煞宗黑袍的魔修，有血魂教的血袍修士，有各种奇装异服的散修，甚至还有一些妖族和邪修。众人泾渭分明地分成几个阵营，彼此警惕，气氛紧张。
苏晚和阿木混在散修的人群中，低调地观察着。
很快，他们看到了检查幽冥令的地方——谷口处，一张石桌后，坐着两个金丹初期的修士，一个来自七煞宗，一个来自血魂教。所有想要进入幽冥谷的人，都必须出示幽冥令，并经他们查验。
轮到苏晚时，她将叶青那枚幽冥令递上。
血魂教的金丹修士接过令牌，检查了一番，又抬头打量了苏晚和阿木几眼。
“散修？”他问。
“是。”苏晚点头。
“随从？”他看向阿木。
“是。”阿木低头回答。
血魂教修士没再多问，在令牌上打了个印记，然后挥手放行：“进去吧，谷内有接待处，会安排你们的住处。盛会三日后开始，期间不得离开山谷，违者格杀勿论。”
声音冰冷，充满警告。
苏晚收回令牌，带着阿木走进幽冥谷。
谷内的景象，比外面更加阴森。
灰色的雾气中，隐约可见一些简陋的石屋和帐篷，显然是临时搭建的住所。空气中弥漫着死气和淡淡的血腥味，地面上不时能看到一些奇怪的黑色苔藓，踩上去软绵绵的，仿佛踩在腐烂的内脏上。
更让苏晚在意的是，她能感觉到，谷底深处，有一股极其庞大、极其古老的力量，正在缓缓苏醒。
那股力量的气息，与冥河相似，却又有所不同。
更加混乱，更加狂暴。
仿佛……无数亡魂的怨念，凝聚而成的“死亡之源”。
苏晚心中了然。
这里连接的，恐怕不是什么上古战场那么简单。
而是……一个由死亡和怨念构成的“世界”。
魔道在这里谋划的东西，绝对远超她的想象。
必须尽快查清楚。
她看了一眼身边的阿木，低声道：“跟紧我，不要乱走。”
阿木用力点头，眼中既有紧张，又有坚定。
两人朝着谷内的“接待处”走去。
而在他们身后，谷口处，那个血魂教的金丹修士，看着苏晚的背影，眼中闪过一丝疑惑。
“刚才那个女修……气息有点奇怪。”
“怎么奇怪？”旁边的七煞宗修士问。
“说不清楚……总感觉，她不像表面上看起来那么简单。”
“想那么多干嘛？一个散修而已，能掀起什么风浪？”七煞宗修士不以为然，“盛会马上就要开始了，主上的计划，不容有失。”
“说得也是……”血魂教修士摇摇头，不再多想。
但不知为何，心中那股不安感，却始终挥之不去。
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