界外深渊的暗影触须，跨越了无法计量的虚空距离，悄无声息地渗入了沧澜界的“胎膜”。
它们没有实体，没有能量波动，更像是一种带有特定“恶意规则”的信息片段，如同最致命的病毒，寻找着能与自身“兼容”的宿主——那些早已被“秽”之力污染或与之同源的存在。
它们的渗透极其隐蔽，甚至绕过了观星殿设置在沧澜界外围的常规观测网。只有当这些暗影触须真正与界内的污秽节点产生交互时，才会引发微弱的、难以追溯源头的规则扰动。
第一个被“感染”的，是一处位于北境冰原深处、早已被冰雪覆盖的古老战场遗迹。这里曾是上古时期某次抵御域外天魔入侵的惨烈战场，无数强者陨落，他们的怨念、血气、以及域外天魔残留的混乱魔性，与地底的污秽之力交织，形成了一片终年缭绕着血色冰雾的死地。
暗影触须悄然而至，如同水银泻地，融入这片充满负面能量的环境。它没有引起任何波澜，只是将一股更加精纯、更加“有序”（尽管是混乱的秩序）的侵蚀指令，悄然注入这片死地混乱的核心。
于是，在北境巡逻的一支仙盟联合小队，在例行探查时，惊恐地发现，那原本相对稳定的血色冰雾，毫无征兆地开始剧烈翻腾、扩张！雾中浮现出前所未见的、由冰晶与污血凝聚而成的诡异生物，它们行动迅捷，攻击方式刁钻阴毒，且对常规法术的抗性高得惊人！小队猝不及防，损失惨重，仅有一人重伤逃回。
第二个被影响的，是南海深处，一处与“碧海心”遗迹性质类似、但规模较小的上古海族祭祀遗址。遗址深处封印着一截早已失去活性的“万秽之源”触角残骸。暗影触须融入封印裂隙，并未试图破坏封印，而是如同最狡猾的寄生虫，附着在那截残骸之上，开始缓慢地“解析”和“同化”其结构，并释放出极其微弱、却能干扰附近海域生灵神智的“混乱低语”。
短短数日，那片海域便接连发生数起海妖兽莫名狂暴、袭击过往修士船只的事件，甚至有两座小型岛屿上的凡人村落，出现了集体性的噩梦与精神错乱。
第三个，第四个暗影触须如同有智慧般，精准地挑选着目标：或是污秽之力浓郁的古老战场，或是封印着“秽”之造物的险地，或是近期因地脉动荡而出现污秽迹象的区域。
它们的“感染”并非粗暴地增强污秽力量，而是像给混乱的军队注入了统一的、更具侵略性的战术思想。被感染的区域，污秽之力的表现变得更加“狡猾”和“有组织”——懂得埋伏、诱敌、分化、甚至进行某种程度的“伪装”和“潜伏”。
一时间，沧澜界各处，原本零星散发的污秽事件，突然呈现出一种“井喷”和“升级”的态势！虽然尚未出现如北境矿区或黑雾林泉眼那样大规模的爆发点，但这种多点开花、且手段更加诡异的袭击，让仙盟和各宗门疲于奔命，焦头烂额。
净秽联合指挥部内，气氛凝重到了极点。
“北境冰原死地异变，南海祭祀遗址周边海域失控，西漠流沙城地穴涌出新型毒瘴虫群，东域伏龙山脉灵兽大规模染狂”负责情报汇总的修士念着长长的名单，声音干涩，“所有事件，污秽之力的活跃度与危害性均显着提升，且表现出不同于以往的新特征。这绝非自然演变！”
“有人在背后推动！”莫怀远斩钉截铁，“而且手段极其高明！我们甚至无法追踪这些‘推动力’的来源！”
“观星殿那边可有说法？”指挥部负责人看向天机阁派驻的代表。
天机阁代表摇头：“星衍长老只传回消息，称观测到沧澜界多处‘秽’之节点的因果轨迹出现异常扰动，干扰源疑似来自界外，但极其模糊，难以准确定位。观星殿已启动更高层级的星轨推演，但需要时间。”
界外！
这个词让所有人心中一寒。若真是界外存在插手，那意味着事态已经升级到了威胁整个界域安全的层面！
“立刻将预警等级提升至‘灭界’预备级！”指挥部负责人当机立断，“通知所有宗门、势力，进入最高战备状态！加强所有重要据点和灵脉节点的防御！同时，组建精英调查组，由各宗抽调擅长追踪、推演、净化的高手，尽快查明这些异常事件背后的联系与源头！”
命令迅速传达，整个沧澜界的修真界，笼罩在一片山雨欲来的巨大阴影之下。
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青云宗，藏经阁。
外界沸反盈天的消息，经过层层过滤，传到苏晚耳中时，已经只剩一些模糊的“各地污秽事件增多，仙盟加强戒备”之类的只言片语。
玄清长老和凌霄真人刻意对她隐瞒了更详细的情况，以免她担心或再次冲动出手。但他们眉宇间日益加深的忧虑，以及藏经阁外围那几乎增加到极致的防护力度，都让苏晚意识到，外面的麻烦恐怕不小。
她对此的反应是——睡得更久了。
倒不是逃避，而是在那次“神游”剑内世界、接触剑痕低语后，她隐隐感觉到，自己正处于一个关键的“消化”和“适应”期。“万道归寂”体质与“寂灭剑意”的融合在加深，她的身体和灵魂仿佛在进行着某种缓慢而深刻的“重构”。这个过程需要大量的沉睡来辅助。
而且，她能感觉到，那柄锈剑似乎也在“休眠”，剑身深处的“寂灭”意韵在与她共鸣后，仿佛也进入了某种调整状态，变得更加内敛，却也更与她心意相通。
睡梦中，她偶尔会“看”到一些更加清晰的、关于那灰白色剑痕的片段，以及对“守静镇乱”使命更模糊的感悟。但关于“平衡”的部分，依旧残缺。
这一日，她如同往常一样，在午后醒来，感觉精神比前几日好了许多。
林清露照例送来温补的汤药和精致的点心，小脸上却带着掩饰不住的担忧和一丝欲言又止。
“怎么了？”苏晚端起药碗，随口问道。
林清露犹豫了一下，低声道：“师姐，我听说慕寒大师兄和秦炎师兄他们，好像要出去执行很危险的任务”
苏晚喝药的动作微微一顿：“什么任务？”
“具体的我也不知道，是秦炎师兄不小心说漏嘴的。”林清露绞着手指，“好像是要去调查什么很可怕的‘新污秽’。掌门师伯和长老们都很紧张的样子。我有点担心”
苏晚沉默地喝完药，将碗放下。
慕寒和秦炎要出去执行危险任务？调查“新污秽”？
联想到最近宗门异常紧张的气氛，她几乎可以肯定，外面的情况比她知道得更严重。
“他们会没事的。”苏晚看着林清露担忧的眼睛，难得地开口安慰了一句，“慕寒和秦炎，没那么弱。”
这话她说得平淡，却带着一种理所当然的笃定。林清露听了，莫名地安心了一些，用力点点头：“嗯！大师兄和秦炎师兄都很厉害的！”
但苏晚心中，却泛起一丝细微的涟漪。
她并不担心慕寒和秦炎的生死，她对他们的实力有基本判断。但她隐隐有种感觉，这次所谓的“新污秽”调查，恐怕不会那么简单。
界外暗影的渗透，极其隐蔽，连观星殿都难以追踪。慕寒他们贸然前去，很可能不仅查不出什么，反而会陷入险境，甚至成为某种“诱饵”或“坐标”。
麻烦。
她讨厌麻烦，更讨厌麻烦波及到身边还算顺眼的人（比如林清露，比如虽然古板但还算负责的慕寒）。
但让她现在就离开藏经阁，跑去掺和那些乱七八糟的调查？更麻烦，而且不符合她“以静制动”的策略。
苏晚的目光，不由自主地落在了墙角的锈剑上。
或许可以用别的方式？
她想起自己对“寂灭剑意”新的理解，以及那道剑痕中蕴含的、关于“规则层面干预”的奥秘。
如果她能将一丝“寂灭”的意韵，以某种极其隐秘的方式，“寄附”在慕寒或秦炎身上？不带有攻击性，也不提供防护，仅仅作为一个被动的“标记”和“净化触发点”？
当标记携带者遭遇到超出其承受极限的、带有强烈“秽”之规则性质的侵蚀或污染时，这丝意韵会被自动触发，瞬间“抚平”或“寂灭”掉最核心的那部分侵蚀规则，为携带者争取到一线生机或逃脱的机会。
类似于一个被动触发的、针对“秽”之规则的“净化护符”。
这样做的好处是：隐蔽，不会暴露她自身；消耗极小（只是一丝意韵，且是触发式）；能有效应对最危险的“规则侵蚀”类攻击。
至于物理攻击或其他属性的伤害，那就不是她该管的了。慕寒他们自己应付。
这个想法，似乎可行？
苏晚思考着具体的操作方法。需要将一丝纯粹的“寂灭”意韵高度压缩、凝练，并设定好精确的触发条件（如：遭遇“秽”之规则侵蚀强度超过某个阈值），然后将其悄无声息地“印”在目标身上，最好是与灵魂或本源气息绑定，难以被察觉和剥离。
这需要极其精妙的控制力，以及对“寂灭”意韵本质的深刻理解。换做以前，她绝对做不到。
但现在
她看向锈剑，心念微动。
锈剑发出一声几不可闻的轻鸣，剑尖处，一丝比发丝还要纤细、近乎透明的灰白色气息，缓缓浮现，如同有生命般，在她指尖缠绕。
她伸出手，轻轻捻住这丝气息，闭上眼，开始按照设想，对其进行凝练与“编程”。
过程并不轻松，额角很快渗出细密的汗珠。但她做得很专注，很认真。
林清露在一旁看得不明所以，只觉得师姐周围的气息忽然变得有些不一样了？仿佛更加安静，更加深不可测。她不敢出声打扰，只是屏息看着。
约莫一炷香后，苏晚睁开了眼睛。
指尖那丝灰白气息已然消失，取而代之的，是两枚米粒大小、晶莹剔透、仿佛由最纯净灰水晶雕琢而成的、极其微小的剑形印记。印记内部，仿佛有星河般的灰白色光点在缓缓流转，却又给人一种绝对的沉寂之感。
“成了。”苏晚低声自语，语气带着一丝疲惫，但眼神清明。
她看向林清露：“慕寒和秦炎，什么时候出发？”
林清露连忙道：“好像是明天清晨。”
“嗯。”苏晚点点头，将两枚微小的剑形印记托在掌心，“这个，你想办法，让他们俩随身带着。不用告诉他们是什么，就说是你求来的普通平安符。”
林清露看着那两枚美丽而神秘的微小剑印，虽然不明白具体是什么，但她本能地感觉到其中蕴含着非凡的力量，而且是师姐专门为大师兄和秦炎师兄准备的！她连忙小心翼翼地接过，用两块最柔软的丝帕分别包好，郑重地点头：“师姐放心！我一定办到！”
苏晚看着她小心翼翼的样子，补充了一句：“别让人发现，尤其是掌门和玄清师尊。”
林清露先是一愣，随即用力点头：“我明白！”
她隐约猜到，师姐做的事情，可能不太想让长辈们知道。虽然不知道为什么，但她相信师姐一定有她的道理。
做完这一切，苏晚感到一阵熟悉的倦意袭来。她挥挥手，示意林清露可以走了，自己则重新靠回角落，闭上了眼睛。
（能做的就这么多了）
（剩下的，看他们自己的造化吧。）
（希望别真的用上。）
她沉沉睡去。
窗外，暮色渐沉。
无人知晓，两枚蕴含着“寂灭”剑意一丝本源、能在关键时刻触发规则净化的“护身符”，已经悄然送出。
风暴在界外酝酿，暗影在界内渗透。
而风暴眼中，那柄沉寂的剑，已然开始以她自己的方式，为这即将到来的、更加混乱的棋局，落下第一颗无声的棋子。