高墙大院的阁楼。
云汐一身银蓝色劲装，高马尾束得利落，腰间的束带将凹凸有致的身躯勾勒得愈发飒爽，胸前饱满的轮廓在劲装包裹下依旧清淅，腰肢纤细，臀线紧致。
她继续汇报山阳县的各种情况。
得知周平的喜好后。
她心中一喜，眼底瞬间亮起光芒，她掌管情报网络，一直想进一步扩张，可此前周平对这些事兴致寥寥，红鸾在银钱上难免有所节制。如今公子主动问及，正是扩张的好机会。
她立刻挺直腰板，神色郑重道：“是，公子，云汐定会尽快将暗子在各国铺展开来，蜀国那边，除了铜铁须求，听说皇室内部有权力纷争；越国最近在边境增兵，似有异动；大魏皇宫目前还在扯皮，太后想扶持外戚，圣上则想拉拢禁军，暂时没精力顾及地方。”
“至于鲁王，他最近借着钦差到来的由头，正在暗中集成崇阳府的世家势力，似乎在为夺权做准备。”
周平闻言，嘴角勾起一抹浅笑：“有点意思。”
他对这些纷争本无插手的兴趣，只是天天待在大院，即便有春桃、夏荷等贴身丫鬟伺候，日子久了也难免腻味。这些各地的消息，恰好能当个乐子解闷。
“需要多少钱，跟红鸾说一声就行，不用省着。”
云汐连忙应道：“谢公子！云汐定不会让公子失望！”
她压抑着心中的兴奋，躬身行礼后，转身快步离开阁楼，恨不得立刻去安排暗子扩张的事宜。
云汐刚走，红鸾便端着一碗冰镇酸梅汤走进来，藕荷色的轻纱裙随着脚步飘动，裙摆下隐约可见雪白的小腿，肌肤在阳光下透着莹润的光泽。
她将酸梅汤递到周平嘴边，语气带着几分娇嗔：“公子，您啊，就是想照顾云汐。”
“她那情报网络花钱如流水，之前在各州府安插暗子就花了三千多两，再往各国铺开，没上万两根本打不住。家里的银钱要是按她这花法，就算铜铁矿和商盟收益丰厚，怕是也撑不住太久。”
周平张口喝下酸梅汤，冰凉的甜意驱散了燥热，他伸手揽住红鸾的腰肢，感受着掌心细腻的触感，笑道：“钱就是用来花的，存着生不出利息。再说，有这些消息解闷，比守着冷冰冰的银子有意思多了。”
红鸾无奈地吐了吐香舌，往他怀里缩了缩：“公子说的是，不过红鸾还是得把帐算清楚，不能让银钱白白浪费。”
她虽娇嗔，却也明白周平的意思，转身便吩咐帐房，给情报划拨两万两专项银钱，供云汐调度。
……
日子一天天过去。
转眼来到六月份。
空气越发温暖炎热，高墙大院里的小娘们纷纷换上了丝质轻纱裙。
淡粉浅绿和月白等各色裙摆飘动，行走间，雪白的肌肤在轻纱下若隐若现，胸前的饱满，腰肢的纤细，臀线的圆润尽收眼底，如同满园盛放的鲜花，令人赏心悦目。
随着凉山县的名声愈发响亮，前来投奔的百姓络绎不绝，其中不少人家都带着容貌出众的女儿，希望能送入大院。
红鸾，瑶儿嫂按周平 “宁缺毋滥” 的要求，层层筛选，短短一个月，大院里的小娘丫鬟数量便猛增到四百人。
新进来的小娘，个个都是百里挑一的美人，或娇媚、或清冷、或娇憨、或温婉，将偌大的大院点缀得莺莺燕燕。
可随之而来的，是日益增长的开销。
红鸾拿着帐本找到周平时，脸上带着几分无奈：“公子，现在大院每个月单单小娘们的月银就有数百两，再加之逢年过节的赏钱、胭脂水粉的供应、新做的衣衫首饰，每月福利奖励就得三百八十两，这两项加起来就有七八百两。”
“再算上吃喝用度，庭院的修缮，整个大院每月开销超过一千两百两！”
她说着，将帐本递到周平面前，上面的数字清淅明了。
周平扫了一眼，毫不在意：“无妨，商盟和铜铁矿的月收益早就超过三万两，这点开销不算什么。”
对他而言，这些小娘不仅能带来身心愉悦，更能让他的属性稳步增长，这笔开销花得值。
红鸾见他不当回事，也不再多言，只是笑着收起帐本：“公子心里有数就好，红鸾会把帐管妥当，不让人从中克扣。”
与此同时，凉山县合并十里八乡的工程也进展顺利。
宽阔的石板路纵横交错，将各个村落串联起来，道路两旁的瓦房整齐排列，家家户户炊烟袅袅，一派安居乐业的景象。
井字形的主街道两侧，商铺早已鳞次栉比，从杂货铺、布庄到饭馆、茶馆，应有尽有，热闹程度堪比崇阳府的主城。
原本的镇中心局域，也在按朱老爷子的规划重建，县衙、私塾、医馆、粮仓都在扩建，规模日益壮大。
县衙内，朱老爷子也扩充了人手。
他从京都和崇阳府招揽了五六十位落魄门生，这些人识文断字，熟悉政务，分管户籍、赋税、司法、建设等事务，将县衙打理得井井有条。再加之洪班头这样的衙役、巡逻队抽调的人手，整个县衙的工作人员已超过两百位。
这天午后，三叔抽着旱烟，慢悠悠地来到大院，枯皱的脸庞上带着几分思虑。他在周平对面坐下，吸了一口烟，缓缓道：“平儿啊，如今屯子发展得太快了，县衙里几乎都是朱老爷子的门生，里外一把抓，是不是该安排些咱们自己人进去？”
他顿了顿，直言不讳道：“你大院里不少小娘都跟着私塾先生学了识字算数，还有以前凉山屯的老乡亲，不少人也识了些字，让他们去县衙做事，既能帮衬着打理事务，也能……也能看着点，免得日后大权旁落。”
周平闻言，心中了然。
三叔是担心朱老爷子的门生掌控县衙后，凉山县的权力会落到外人手里，毕竟这凉山县是他一手打拼出来的，内核权力自然不能旁落。
他笑了笑，道：“三叔说得有道理。权力这东西，确实得制衡着点。”
“这样，回头我让二丫从大院里挑二十个识字算数，心思活络的小娘，再从以前凉山屯的青壮里选三十个老实本分，懂些事理的，一起送到县衙去。”