青邙山火熄后的第一百零三日，春寒料峭，却压不住江湖里蒸腾而上的新气。
民愿司衙门未设朱门高槛，只一道青砖矮墙，墙上爬满新抽的藤蔓；檐角不悬虎头衔环，只悬一盏素纱灯，灯下垂着三枚铜铃——风过则鸣，非报凶吉，是记民声：一声为诉，两声为证，三声为决。
今日，三铃齐震。
苏锦瑟坐在阁楼临窗的旧檀木案后，指尖捻着半片干枯的鸢尾叶。
那是去年秋日，她伏在祠堂断柱上写《恶行录》时，从女童发间滑落的。
如今叶脉已脆，纹路却愈发清晰，像一道没写完的判决。
楼下传来喧闹，不是鼓乐，不是贺词，是三百二十七个孩子齐声背诵《民愿初录》第一章：“凡所行，必有迹；凡所伤，必有名；凡所救，必有证。”
声音稚嫩，却字字凿地。
她抬眸，正见顾夜白立于演武场中央。
他未佩剑，只着一身洗得泛灰的墨色劲装，肩线如刃，腰背如松。
身前跪着一名少年——周峰，十七岁，右臂缠着未拆的草药布条，指节粗粝，掌心全是水泡结痂后的新皮。
他刚从洪灾最险的“断脊滩”背出最后一名老妇，脚踝骨裂，硬是一瘸一拐走完了十里归途。
顾夜白亲手为他戴上“民愿章”。
那章不过寸许方圆，银胎鎏金，正面浮雕一只展翅青鸢，翅尖衔着一粒微缩陶片；背面无铭文，只刻一行细若游丝的小字：“此章不授名，只认手。”
周峰低头看着胸前那点温热的光，忽然哽住。
他想起自己七岁时饿倒在青河镇桥洞，是那个总在茶肆门口摆摊修伞的瞎婆婆，掰开半个冷馍塞进他手里——婆婆不知他是谁，只说：“手干净的孩子，饿不死。
苏锦瑟静静看着。
她没起身，没鼓掌，只是将案上那盏未点的孔明灯轻轻推至窗沿。
灯纸素白，未绘云鹤，只以极淡的墨，在四角各题一个名字：苏砚、苏沅、苏砚之妻林氏、苏家幼女共三十七个。
最后一个名字旁，墨迹稍重，是她自己的小字——锦瑟。
不是祭奠，是归还。
归还给这人间，她曾以为早已焚尽的姓名。
午后申时，她递交辞呈。
不是递到礼部，也不是呈入御书房，而是当着百余名民愿司吏员、三十位州县推举的乡贤、还有十二个端着陶碗来送新米的老农面前，将一封素笺置于祠堂旧碑之上——那碑早被严崇砸塌半截，如今补了青石基座，碑面未刻字，只嵌着三百二十七枚青陶片，每一片都经阳光曝晒、雨水冲刷，温润如初。
她在众目之下，亲手将印信交予一人：陈伯——瞎婆婆之子，原是码头扛包的苦力，左眼失明，右手三指残缺，却能凭触感辨出三百种稻谷的成色、六十七种药材的年份。
“民愿司不选才俊，”她声音清越，穿风过瓦，“只留听得到泥巴翻身声的人。”
当夜子时，城西荒坡。
风很轻，灯很慢。
苏锦瑟松手，那盏孔明灯便悠悠升空，烛火在夜色里缩成一点微颤的金星，载着三十七个名字，缓缓融进深蓝天幕。
没有悲声，没有跪拜，只有远处几声犬吠，和坡下溪流不倦的潺潺。
顾夜白就站在她身后一步之遥，黑棺静卧于地。
棺盖已卸，内里衬着靛蓝软缎，整齐叠放着十二卷皮影图谱、三匣琴谱残稿、还有一柄未开锋的短箫——箫管上，刻着极小的两个字：锦瑟。
他弯腰，双手托起棺身。动作沉稳，像捧起一册故人遗书。
棺木离地三寸时，他忽停了一瞬。
不是因重，是因听见袖中皮影箱里，三枚铜铃，极轻地，同频一震。
苏锦瑟没回头，却笑了。
她转身，从廊下牵出一匹瘦马——毛色灰褐，左耳缺了个小豁口，是当年她逃出京师时，从乱葬岗边捡回的。
马不骏，蹄不健，可它记得所有颠簸过的路，也认得所有沉默过的主人。
她翻身上马，衣袂掠过檐角铜铃。
顾夜白牵缰随行。
两人未走朱雀大街，未过迎宾坊，甚至未惊动守夜更夫。
只踏着月光碎影，绕过张灯结彩的民愿司辕门，避开东市口已排至三里外的送别长队，悄然折向西城小门。
门卒认得他们，未拦，只默默推开那扇吱呀作响的榆木门。
马蹄声轻叩青石板，渐行渐远。
就在将出城门的刹那——
巷口槐树下，七八个孩童正蹲在地上，用粉笔画着歪斜的圆圈。
没人挥剑，没人喝招，一个扎羊角辫的女童把半块糖纸折成小船，放在圈中；另一个男孩解下腰带，一圈圈缠在手腕上，认真道：“这是绳索！我要吊起整座山，好让阿婆的药田不被淹！”
女童点头，举起一根小木棍，棍头系着褪色红绸：“那我当‘民愿使’，专查谁家井水甜，谁家灶台暖。”
苏锦瑟勒缰，未语。
顾夜白亦驻足。
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风拂过槐枝，抖落几星细碎的白花，无声落在那小小的粉笔圈里，像一枚未署名的印。
西城小门吱呀合拢的余音尚未散尽，马蹄已踏碎一地斜阳。
那匹灰褐瘦马走得极缓，仿佛也懂得惜别——不疾不徐，蹄铁叩着青石板，发出空灵而温厚的笃、笃、笃声，像一句句未说尽的尾韵。
苏锦瑟坐在鞍上，脊背微松，肩线终于卸下了十年不曾放下的弓弦之力。
风拂过她耳后一缕散落的青丝，竟未被她抬手挽起；她只是垂眸，看着自己搭在马颈上的左手——指节纤长，指甲修剪得干净圆润，再无当年伏于祠堂断柱写血状时的颤抖，也无策划“千里孤坟斩恶蛟”前夜掐进掌心的月牙痕。
她忽然笑了。
不是谋定之后的冷笑，不是看破伪善的讥笑，甚至不是胜利者俯瞰废墟的淡笑——而是嘴角真正向上弯起，眼尾微微漾开细纹，像春水初生，冰裂无声。
那笑意从唇边漫至眼底，又沉入呼吸之间，轻得如同一声叹息，重得足以震落槐树梢头将坠未坠的白花。
因那几个蹲在粉笔圈里的孩子，正玩着“皮影判官”。
女童把糖纸小船推到圈心，脆声道：“此案有三证：井沿青苔厚三寸，灶膛余灰温三刻，阿婆药罐底刻‘丙寅年春’——判！甜水可饮，暖灶当护！”男孩立刻解下腰带缠腕，煞有介事地“提审”一只路过的小麻雀：“你昨夜可啄了东家晒的陈皮？如实招来！”另一孩童举着半截芦苇杆当惊堂木，“啪”地敲在地上，尘灰腾起，竟真有几分旧日民愿司堂前铜铃初震时的肃然。
苏锦瑟指尖无意识抚过马鞍侧挂的那面黄铜小镜——镜面微 tarnish，映不出清晰人影，只晃动着天光、树影、孩童扬起的粉笔灰，以及她自己模糊却舒展的轮廓。
原来不必焚香设坛，不必朱砂判词，不必风云录榜首的金印压案。
真相早已落地生根，在稚子指尖，在糖纸折就的舟楫里，在一条腰带缠出的绳索中。
顾夜白始终落后她半步，牵缰的手背青筋微显，却稳如磐石。
他没说话，只是将一枚温热的野山枣悄悄搁进她垂落的掌心——果皮微涩，内里却沁着蜜意。
这是他学会的、最笨拙也最郑重的“应和”。
暮色渐浓，天边熔金缓缓沉入远山褶皱。
炊烟自东南方村落袅袅浮起，一缕、两缕、十余缕，柔韧如线，织成人间最朴素的旗幡。
“去那里。”苏锦瑟抬鞭轻点，马首微偏，指向那片被炊烟温柔环抱的山坳，“搭一座新台子——不演忠奸斗法，不演剑气撕云，只演阿婆熬药时掀盖的白气，演少年第一次替人撑伞淋湿的左肩，演”她顿了顿，声音轻下来，像怕惊扰了什么，“演一盏灯，如何亮得长久。”
顾夜白望向她侧脸，晚照为她睫毛镀上金边。
他没应声，只将左手覆上她握缰的右手，五指沉稳交扣，掌心相贴处，脉搏同频，稳如大地深处不息的搏动。
马蹄继续向前，碾过林荫道上斑驳的光与影。风忽静了一瞬。
苏锦瑟目光掠过马头侧悬的铜镜——镜中天光微漾，忽有一线异动攫住她的余光：三里外，密林边缘，一群灰翅山雀骤然惊起，黑点如墨泼向靛蓝天幕，羽翼扇动之声虽不可闻，却似已撞响她耳中某根久未拨动的弦。
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