次日，养心殿。
徽文帝坐在御案后，杨廷和、张璁、李东阳三位阁老，以及赵文渊、柳崇义、郑行之分坐两侧。
“都说说吧。”徽文帝的目光扫过众人，“这镇国大将军炮，该如何量产？又该优先装备何处？”
一阵沉默。
每个人都在心中快速盘算着利害得失，衡量着朝局走向。
郑行之第一个开口：“陛下，新炮威力确实惊人，然造价亦是不菲。”
“据臣初步核算，一门新炮的造价约八千两，是旧炮的两倍有余。这还不算配套炮弹、炮架、专用车辆及人员培训的花费。”
他抬起头，神色凝重：“若按今日测试之威能，大规模量产装备各边镇，所需银两恐是巨大。”
“虽说今岁各地风调雨顺，粮仓丰实，又有盐税改革初见成效，但朝廷用钱之处实在太多……”
他一项项数来：“黄河几处险段需加固堤防，预算八十万两。漕运河道淤塞严重，清淤疏浚少说也要五十万两。”
“西北三条官道年久失修，运兵运粮时常受阻，修缮费约三十万两。”
他的声音顿了顿，加重了语气，“而这还没算西北的粮草、军饷、抚恤，每月耗银不下四十万两。”
“国库岁入虽有盈余，但若同时启动这诸多大事，仍捉襟见肘。更何况，”
他看向徽文帝，话中有话，“盐政改革正在用钱之时，各地试行新政，官员俸禄、督查经费、安抚旧商，处处都要银子。”
“若此时再拨巨款量产新炮，臣恐，难以为继。”
这番话像一盆冷水，浇在了昨日靶场测试带来的热烈气氛上。
柳崇义眉头紧锁，赵文渊面露忧色，连一直闭目养神的杨廷和也睁开了眼睛。
郑行之说得是实情。
大周朝虽处盛世，但要用钱的地方实在太多。
每一两银子背后，都是无数双眼睛盯着，无数张嘴等着。
作为户部尚书，他必须精打细算，确保国库不空，朝廷运转不乱。
“郑大人此言差矣。”柳崇义霍然起身，说道：“新炮虽贵，但一炮可抵旧炮数炮之用。”
“昨日测试诸位都看见了，射程远五成，精度高三倍，还能实心、霰弹、开花弹三用。这等神兵利器，岂能用寻常银钱来衡量？”
他转向徽文帝，抱拳道：“陛下，西北战报一日三传，此时还谈什么银钱？”
“难道要等城破人亡，敌骑长驱直入，再来算花了多少钱、省了多少钱吗？”
这话说得带着武将特有的血气。
郑行之却不为所动，只是平静地看着他：“柳尚书，下官何尝不知西北危急？但正因危急，才更要精打细算。”
“若仓促量产，工艺不熟，质量不稳，运到前线却炸了膛，或打不准，岂不是既误了战机，又白白浪费巨资？”
他顿了顿，声音放低了些，却更加有力：“况且，今日测试成功，不等于量产就能成功。”
“测试只有三门炮，是太子妃娘娘亲自盯着，工部、将作监抽调最好的工匠，用了最好的物料，耗时三月才成。”
“真要量产，工艺能否保持一致？工匠是否足够熟练？物料供应能否跟上？这些都需要时间，需要银子一点点堆出来。”
两人针锋相对，一个着眼于军国大义，一个立足于现实财政。
殿中气氛陡然紧张起来。
赵文渊这时轻咳一声，打起了圆场：“陛下，二位说得都有理。依臣看，新炮量产势在必行，但确需稳妥推进。”
“不如先设一条小型生产线，月产三五门，试运行半年，待工艺成熟，再扩大规模。如此既解了燃眉之急，又不至仓促出错。”
“半年？”柳崇义差点跳起来，“赵尚书，西北将士等得了半年吗？玉门关等得了半年吗？”
“那柳尚书说该如何？”一直沉默的李东阳终于开口，语气冷淡，“倾举国之力，不计成本，仓促量产？万一出了岔子，谁来担责？”
他看向徽文帝，缓缓道：“陛下，老臣以为，赵尚书所言有理。新炮虽好，但毕竟从未经实战检验。”
“贸然大规模量产，若实战效果不佳，岂不成了天大笑话？”
殿中几人都听明白了。
李东阳不仅质疑新炮的可靠性，更是在提醒皇帝，楚昭宁身为女子，插手军国重器，本就敏感。
柳崇义脸色铁青，正要反驳，却被徽文帝抬手制止。
徽文帝的目光在六位重臣脸上缓缓扫过。
他没有说话，但那种无形的威压让每个人都屏住了呼吸。
许久，他忽然笑了：“诸位爱卿说的都有理，但你们都说漏了一件事。”
众人皆是一怔。
徽文帝转过身，目光如炬：“你们都在算银两，算时间，算风险，算朝局。”
“可你们有没有算过，玉门关若破，鞑靼铁骑长驱直入，我大周要死多少将士？丢多少疆土？花多少银子才能夺回来？”
“今日那三门炮，诸位都看见了。这样的威力，若早三个月装备玉门关，鞑靼人敢来犯边吗？”
暖阁内鸦雀无声。
“你们以为朕不知道国库紧张？不知道量产有风险？不知道朝中有人议论太子妃逾矩？”徽文帝的声音陡然提高。
“但朕更知道，为君者，当有所为有所不为。该省的钱要省，该花的钱，一文都不能省。”
他居高临下地看着众人：“朕意已决，镇国大将军炮立即开始量产，优先装备西北。”
“陛下。”郑行之还想再劝。
“郑卿不必多言。”徽文帝摆手，“银两之事，朕自有安排。内帑拨付首批五十万两，不走国库。”
“盐政改革所得，优先用于新炮量产。其余工程，能缓则缓，能省则省。”
他看向赵文渊和柳崇义：“设立军械制造司，工部、兵部各派侍郎一人主事，将作监、军器局协理。”
“第一条生产线设于京郊军器局，朕给你们一个月时间，先造十门炮，运往西北。”
“一个月？十门？”赵文渊失声道，“陛下，这，这……新炮工艺复杂，正常生产一门就需要半月。”
“不可能也要可能。”徽文帝斩钉截铁地说道，“西北将士在用命守城，你们就不能用命造炮？”
“工部可调用全国工匠，兵部协调一切物料，十门炮，必须门门都能打响，门门都能打准。”
他顿了顿，声音放缓了些：“诸位，朕知道你们难。但玉门关上的将士更难。”
“他们等不起，大周等不起。此事关乎国运，关乎万千生灵。朕拜托诸位了。”
这话说得诚恳，六位重臣齐齐起身，躬身行礼：“臣等遵旨。”