“混乱海”，灵域中部一片广袤而特殊的区域。
它并非真正的海洋，而是一片由无数破碎陆块、悬浮山峦、能量乱流以及大大小小的湖泊、沼泽、原始丛林交错构成的复杂地理单元。因其地形破碎，空间不稳定，法则紊乱，灵气属性复杂多变，且缺乏统一的强权统治，龙蛇混杂，势力林立，厮杀争斗几乎每日都在上演，故而得名“混乱”。
“迷雾林海”，则位于“混乱海”的东北边缘，毗邻更加古老险峻的“沉陆山脉”。这里终年被一种灰白色的、能显着削弱修行者神念感知的“迷神雾瘴”所笼罩。雾瘴之中，不仅视线受阻，方向感极易迷失，更隐藏着无数因空间不稳定而产生的、随时可能移动或爆发的“空间裂隙”以及上古残留的、残缺但依然危险的禁制陷阱。即便是长期在此地讨生活的亡命徒，也只敢在外围区域活动，核心地带历来被视为生命禁区。
然而，最近半个月，这片生命禁区却变得“热闹”起来。
起初，是几名在“迷雾林海”外围冒险的散修，隐约听到林海深处传来持续不断的、如同巨兽呼吸般的低沉闷响，并观察到雾瘴深处有奇异的光芒时隐时现。消息在小范围传开，引来一些胆大之徒的试探，但大多无功而返，甚至有人遭遇了比平时更加狂暴的空间乱流而受伤。
直到七天前，一道粗大无比、呈螺旋状上升的七彩色光柱，毫无征兆地从“迷雾林海”核心区域冲天而起，持续了足足一炷香的时间！光柱穿透了厚重的“迷神雾瘴”，在数百里外都清晰可见，其中散发出的精纯而古老的灵气波动，让所有感应到的修行者都为之震撼！
那一刻，再也没有任何侥幸。“迷雾林海”有惊天遗迹或秘境出世的消息，如同野火燎原，瞬间点燃了整个“混乱海”及周边区域的热情，并以惊人的速度向更远处的灵域各大势力传播。
当萧绝等人乘坐的“穿云梭”，经过数日不眠不休的疾驰，终于抵达“混乱海”北岸着名的三不管地带、也是距离“迷雾林海”最近的大型聚集点——“黑礁港”时，眼前的景象印证了诸葛明预警的严重性，甚至犹有过之。
黑礁港并非传统意义上的港口，它坐落在一片由黑色礁石构成的崎岖海岸线上，建筑杂乱无章地依附着礁石缝隙或搭建在相对平坦处，多以粗犷的石材和厚重的木材为主，风格粗野而实用。这里原本是冒险者、走私商、逃犯和各类灰色人物的聚集地，混乱而富有活力。
而此刻，这份“活力”被放大了十倍不止。
天空中，各式各样的飞行法器穿梭不息。有华丽的大型宗门飞舟，旌旗招展，灵光熠熠；有造型奇特、散发着凶悍气息的兽骨战车；也有不少像萧绝他们这样、风格低调但速度极快的梭舟或飞剑虹光。降落区域早已人满为患，后来的飞行器不得不寻找更远的、不那么安全的空地强行降落，时常引发争吵甚至小规模冲突。
港口内，原本就狭窄的街道更是被汹涌的人流挤得水泄不通。穿着各色服饰、来自不同种族、散发着强弱不等气息的修行者摩肩接踵。嘈杂的议论声、叫卖声、争吵声、乃至兵刃碰撞的脆响混杂在一起，形成一股喧嚣的声浪，冲击着耳膜。
“听说了吗？‘天剑宗’的人昨天就到了，带队的是那位以杀伐着称的‘破军剑’长老！”
“何止！南边‘焚炎谷’的火焰飞舟我亲眼所见，停在东边崖壁上！”
“散修联盟那边来了好几个老怪物，个个气息吓人”
“还有‘悬空寺’的秃和尚们，也来了，在港口西边打坐呢。”
“妖族那边也来了好几拨，雪鹰妖、冰狼妖都不算稀罕，我好像还看到了‘青丘’的狐狸”
“嘿，这阵仗，比三百年前‘沉陆古战场’开启时还要大！看来那七彩光柱非同小可啊！”
“机缘是大，也得有命拿才行。等着瞧吧，等进了那鬼林子，还不知道要死多少人”
萧绝等人将“穿云梭”停靠在港口外一处相对偏僻的礁石后，并布下隐匿阵法。二十名精锐战士在石坚的带领下，分散成几个小组，悄然融入港口人群，一方面搜集情报，另一方面熟悉环境，约定好联络方式。萧绝则与紫萱稍微改变了一下装束，紫萱用兜帽遮住了显眼的紫发和魔角，萧绝也将自身气息收敛到普通化神期修士水准，两人如同两名结伴而来的寻常散修，走进了喧嚣的港口。
空气中弥漫着海腥味、汗味、劣质酒水味以及各种丹药、材料散发的混杂气息。街道两旁，原本的店铺早已被临时摆出的地摊挤占，摊主们声嘶力竭地叫卖着“最新迷雾林海地图（真假难辨）”、“特效避瘴丹（多半掺水）”、“上古秘境探宝必备法器（粗制滥造）”等等。更有一些面目凶悍的汉子，公然招揽队友或雇佣打手，条件开得五花八门。
萧绝神念微动，如同无形的触须，谨慎地掠过周围的人群。他能清晰地感知到，这小小港口之中，当真是藏龙卧虎。元婴、化神期修士比比皆是，炼虚合体期的强横气息也不时闪现，甚至有几个角落里，隐隐散发着连他都感到些许压迫感的、属于大乘期老怪物的晦涩波动。这些气息分属于人族、妖族、魔族（虽然魔族在北境之外不常见，但混乱海也有少量混血或特殊分支）、甚至一些罕见种族。
“果然都来了。”紫萱传音道，声音带着一丝凝重，“看来那七彩光柱的异象，吸引力远超预期。我们想悄无声息地进去，恐怕很难了。”
萧绝微微点头。他的目光扫过人群，看到了几个明显的“势力圈子”。
港口中心相对宽敞的空地上，停着三艘风格迥异的飞舟。一艘通体银白，船首如剑，悬挂着一面绣着金色小剑的旗帜，正是灵域人族顶级剑道宗门“天剑宗”的标志。飞舟旁，数十名身着白衣、背负长剑的弟子肃立，个个剑气凛然，为首一名灰发老者抱剑而立，闭目养神，正是传言中的“破军剑”长老，其周身隐隐有实质般的杀伐剑意流转，令周围人群下意识地远离。
另一艘飞舟则赤红如火，船身仿佛由熔岩浇筑而成，散发着灼热气息，旗帜上是跳动的火焰纹章——“焚炎谷”。一群身穿红袍的修士聚集周围，脾气似乎也和他们的功法一样火爆，正与旁边一群穿着兽皮的彪悍大汉争吵着什么，火药味十足。
第三艘飞舟最为奇特，并非实体，而是一团不断蠕动变化的深灰色云雾，云雾中隐约可见寺庙轮廓，梵唱声声，却又带着一种虚幻不真实感。“悬空寺”——一个神秘而强大的佛修宗门，行事诡异，少与外界往来。
港口西侧一片相对干净的礁石平台上，盘坐着十余名身披灰色袈裟、头顶戒疤的僧人，与那云雾飞舟气息同源，正是“悬空寺”的僧人，他们似乎对周围的喧嚣充耳不闻，只是默默念经。
东侧崖壁上，几头神骏非凡、翼展超过五丈的雪白巨鹰收拢翅膀站立，锐利的鹰眼俯瞰着下方港口。旁边是十几名半人半狼、浑身覆盖着冰蓝色毛发的冰狼妖族战士，正警惕地打量着四周。更远处，还有一些其他妖族的身影，有的形如猎豹，有的背生双翼，气息各异。
散修们则三五成群，或占据某个角落，或混迹于酒馆之中。其中几拨人气息格外凝实，眼神锐利如鹰，显然不是易于之辈，应该就是那些成名已久的散修老怪或其带领的队伍。
萧绝甚至察觉到了一些隐晦的、带着阴冷死寂气息的波动，混杂在人群中，难以准确捕捉源头。“‘虚无’的爪牙果然也混进来了吗？”他心中暗忖。
“盟主，”石坚的声音通过特制的传讯符，在萧绝耳边低沉响起，“弟兄们打听到一些消息。那七彩光柱之后，核心区域的‘迷神雾瘴’似乎发生了一些变化，浓度在周期性减弱，尤其是每日正午和子夜时分，会出现短暂的‘稀薄期’，能见度和神念压制都会减轻不少。不少人已经趁着‘稀薄期’尝试深入，但据说里面空间乱流更加活跃，而且出现了以前没见过的、会主动攻击的‘雾兽’和更加诡异的禁制，折损了不少人手。目前还没听说有人真正抵达光柱源头或找到稳定的‘门户’。”
“另外，有几个大势力似乎已经达成临时协议，准备在下次‘稀薄期’（明日正午）联合行动，共同开辟一条相对安全的路径。参与的主要是‘天剑宗’、‘焚炎谷’、‘悬空寺’以及妖族中以‘青丘狐族’和‘金翅大鹏族’为首的几个强势部族。他们排斥其他中小势力和散修，已经划定了警戒区。”
萧绝眼神微凝。联合开辟路径？这倒是个提高效率、降低风险的办法，但也意味着，核心区域的前期探索和资源分配，将被这几个大势力主导。他们这些“后来者”或者“散户”，想分一杯羹，要么硬闯，要么就得另寻他路，或者等他们开辟好路径后，再想办法混进去或强行突破。
“继续打探，注意安全，尤其是那几个大势力的具体布置和那些散修老怪的动向。”萧绝传音回去。
“是！”
就在这时，港口入口处又是一阵骚动。
只见一艘通体漆黑、形如狰狞鬼首的巨型楼船，缓缓破开云雾，朝着港口飞来。楼船之上，旌旗猎猎，旗帜上绣着一只栩栩如生的九头怪鸟图案，散发出阴森、霸道、令人不适的气息。
“是‘九幽城’的‘鬼首舟’！”
“‘九幽城’的人也来了？这帮修炼鬼道和毒功的家伙，不是一向在西南死域活动吗？”
“看来这次秘境出世，真是把什么牛鬼蛇神都引来了”
“离他们远点，这帮人邪性得很，动不动就抽魂炼魄”
人群窃窃私语，不少人脸上露出忌惮之色，主动让开了一片区域。
鬼首舟并未降落，而是悬浮在港口外的半空中。船首甲板上，出现一群身着黑袍、面色苍白或带着诡异纹身的修士。为首一人，身材高瘦，眼眶深陷，手持一根白骨杖，杖头镶嵌着一颗幽绿色的宝石，散发着浓郁的死气与怨念。他阴冷的目光扫过下方港口，尤其是在“天剑宗”和“悬空寺”的飞舟上停留了片刻，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“九幽城西南死域的霸主，擅长驱鬼役尸、毒功咒术，行事狠辣，亦正亦邪，与许多名门正派关系紧张。”紫萱低声在萧绝耳边介绍，语气中也带着一丝警惕，“没想到他们也横跨大半个灵域赶来了。看来，这次的‘水’比我们想的还要浑。”
萧绝默然。九幽城的到来，无疑让本就复杂的局势更加微妙。这些修炼阴邪功法的家伙，往往不按常理出牌，手段诡异防不胜防，是任何探险队伍都不愿意面对的麻烦角色。
随着九幽城鬼首舟的到来，港口的气氛变得更加紧绷和诡异。各大势力之间相互警惕的视线更多了，散修们也更加小心翼翼，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
萧绝抬头，望向“迷雾林海”的方向。即使在这里，也能看到远方天际那一片比周围更加浓郁的、缓缓翻滚的灰白色雾霭。雾霭深处，似乎有微弱的光芒在隐隐闪烁，如同巨兽沉睡中偶尔睁开的眼睛。
他能感觉到，体内“混沌神骨”的悸动，在这里变得更加清晰了一些，隐隐指向雾霭的深处。
各方云集，龙蛇混杂。
明日正午的“稀薄期”，联合探索行动开始之时，恐怕就是这场秘境争夺战，正式打响的第一枪。
而他和他的小队，必须在这混乱的漩涡中，找到属于自己的路，抢先一步，抵达那个呼唤着他的地方。