距离“天陨峡谷”大捷已过去三月有余。
“万灵盟”的威名如同投入平静湖面的巨石，涟漪不断扩散，影响持续发酵。北境局势发生了微妙而深刻的变化。那些曾被“虚无”势力暗中控制或渗透的区域，在联盟持续的清剿与威慑下，逐渐恢复了秩序；而一些原本摇摆不定的中小势力，则开始尝试性地向魔皇城示好，或接受联盟提供的情报共享与基础防务指导。
魔皇城内的“万灵盟”总部，规模扩大了一倍有余。新设立的“教化堂”开始系统地整理、研究从“天陨峡谷”缴获的、关于“虚无”的各种资料，并编撰成可供内部成员学习的《识虚手册》与《抗虚战术纲要》。“工堂”则在幽烬长老的指导下，结合缴获的“影傀”残骸与部分“虚无法器”，尝试研制具有针对性防御或探测效果的制式装备，已有几款“辟邪侦测罗盘”与“净光护符”开始小批量配发给外出执行任务的精锐小队。
萧绝的生活陷入了某种规律的忙碌。上午处理联盟事务，听取各堂汇报，批阅重要卷宗；下午闭关修炼，参悟《纪元遗篇》中愈发深奥的内容，同时以神念温养丹田内的“劫云水晶”，尝试剥离、解析其中蕴含的那一丝精纯“劫力”；晚间则时常与紫萱、幽烬、摩罗、石坚等核心成员商讨联盟长远规划，或亲自指导一些有潜力的年轻成员修炼。
这一日，萧绝正在“紫宸殿”偏殿的书房内，审阅“谋堂”最新呈报的、关于灵域中部“混乱海”沿岸区域势力动态的分析报告。阳光透过雕花窗棂，在铺着北境特产“雪狼毫”制成的地毯上投下斑驳光影。
突然，他心念微动。
并非外界的声响惊扰，也非神念示警，而是一种源自血脉深处、或者说源自他体内“混沌神骨”的微弱悸动。这种感觉玄之又玄，难以言喻，仿佛某种同源之物、或某个与他的“本源”产生共鸣的存在，在遥远的地方，发出了一声只有他能感应到的“呼唤”。
几乎是同时，被他放置在书房一角、以特殊阵法蕴养的那枚来自诸葛明的“天机玉符”，也毫无征兆地散发出温润的乳白色光芒，自行悬浮而起，微微震颤。
萧绝放下手中的玉简，目光锐利地看向震颤的玉符。
他抬手一招，玉符飞入掌中。原本只能单向接收诸葛明留言的玉符，此刻内部似乎被触发了某种预设的机制，一道比以往任何一次都更加清晰、甚至带着几分急促的意念流，直接传入萧绝脑海：
“萧兄，感应到了吗？天机骤变，星轨移位！‘迷雾林海’深处的‘那个存在’，提前苏醒了！不，或许不是苏醒，而是其周期性‘呼吸’引起的空间涟漪达到了峰值‘门户’即将洞开！比我所预计的，至少提前了三年！”
“此乃大机缘，亦是大凶险！天机观测站‘乙七’的坐标指向已因这次提前而变得模糊不清，但其核心区域，必然与此次‘门户’开启之地重叠或相邻。你必须去！那里不仅有关于‘虚无’更古老的记载，很可能还存在‘本源之物’对你至关重要！”
“注意，天机显示，此次异动规模远超以往，空间波动特征极其明显，已无法遮掩。此刻，灵域各方，但凡有些底蕴的势力，恐怕都已经或即将察觉到异常。‘门户’完全稳定、可安全进入的时限不会太长，争夺将空前激烈速做准备！”
留言到此戛然而止，玉符的光芒也随之黯淡下去，恢复平静，仿佛耗尽了此次触发的能量。
萧绝握着尚有余温的玉符，眼中精光闪烁。
“迷雾林海”“门户”提前开启“本源之物”
这几个关键词，与他体内神骨方才的微弱悸动瞬间联系起来。诸葛明所说的“本源之物”，极有可能就是能引起他“混沌神骨”共鸣的东西！是另一块神骨碎片？还是如《纪元遗篇》中隐晦提及的、与神骨同等级的其他“本源传承”？
而且，“天机观测站乙七”的线索也可能在那里。无论是为了探寻“虚无”的古老秘密，还是寻找可能存在的“本源之物”以增强自身，亦或是完成对诸葛明的承诺、获取更完整的天机传承，这一趟“迷雾林海”，他都非去不可。
“来人。”萧绝沉声开口。
殿外侍立的亲卫立刻躬身入内。
“传令：即刻请紫萱监国、幽烬长老、摩罗统领、石坚统领，还有‘谋堂’当值主事，前来议事。要快。”
“是！盟主！”
不到一炷香的时间，接到紧急传讯的几人迅速赶到了“紫宸殿”偏殿。紫萱依旧是一身简约不失威仪的紫裙，眉宇间带着询问；幽烬长老目光沉凝，手中还拿着一枚刚收到不久的传讯符；摩罗浑身煞气未散，似乎刚从演武场过来；石坚则扛着他那柄标志性的巨锤，大大咧咧地走进来，铜铃般的眼睛里满是好奇；“谋堂”当值的主事是一位名叫“影鹞”的魔族老者，以情报分析精准着称。
！“盟主，发生了何事？如此紧急？”紫萱率先开口。
萧绝没有废话，直接将“天机玉符”的异动和诸葛明的留言内容，简要复述了一遍，同时提及了自己体内神骨的微妙感应。
听完，殿内几人的神色都凝重起来。
“迷雾林海”幽烬长老捻着胡须，沉吟道，“那片地域确实诡异非常，位于‘混乱海’与‘沉陆山脉’交界处，常年被一种能削弱神念、扭曲方向的‘迷神雾瘴’笼罩，内部空间结构极不稳定，时有上古禁制碎片或空间裂缝出现，危险重重。但也正因为如此，历来是探险者和亡命徒的乐园，传说埋藏着不少上古遗迹。若真有稳定的‘门户’洞开，指向某处未被发掘的秘境或遗迹其价值，确实难以估量。”
“提前三年开启动静还掩盖不住”紫萱蹙起秀眉，“这意味着，我们几乎没有提前布局、悄然探索的可能。一旦‘门户’稳固可入的消息传开，必定会引来灵域各方势力的疯狂涌入。届时，那里将成为一个巨大的漩涡，机遇与杀戮并存。”
“打就打！怕他个鸟！”石坚瓮声瓮气地挥了挥巨锤，“盟主，俺老石跟你去！管他什么宗门大族，敢挡路，先吃俺一锤！”
摩罗虽然没说话，但眼中燃烧的战意已经说明了一切。
“盟主，此事确实关系重大。”影鹞主事沙哑着声音开口，“就在方才，属下也收到了来自‘混乱海’附近几个隐秘情报点的加急传讯。讯息零碎且互相矛盾，但综合来看，都提到了‘迷雾林海’核心区域，近日空间能量异常活跃，有不明强光冲天而起，伴有低沉异响，疑似大规模遗迹出世的前兆。与我们安插在‘百晓楼’的眼线传来的风声，可以互相印证。‘百晓楼’内部，已经将‘迷雾林海异动’的情报等级上调至‘甲等’，正在调集相关资料，恐怕不日就会有更详细的评估报告流出。”
影鹞的话，证实了诸葛明预警的准确性。消息，果然已经捂不住了。
萧绝负手而立，目光扫过众人：“此事，我需亲自前往。‘本源之物’对我至关重要，且可能关系到对抗‘虚无’的更深层次秘密。‘天机观测站’的线索也不能放弃。”
“我与你同去。”紫萱毫不犹豫地说道，“魔族在‘混乱海’沿岸也有部分产业和情报网，我能提供助力。而且，”她顿了顿，紫色的眼眸看向萧绝，“你的安危，同样关乎联盟存续。”
萧绝看向她，微微点头，没有拒绝这份并肩作战的心意。
“盟主亲往，确有必要。但联盟初定，北境根基仍需稳固，不可精锐尽出。”幽烬长老思虑周全，“老夫建议，盟主与监国带领一支精干小队前往即可。人数贵精不贵多，行动需迅捷隐秘。摩罗统领需坐镇魔皇城，统御全局，防备可能趁虚而入的宵小。石坚统领可挑选一批精锐巨人战士随行，作为明面上的护卫力量，也可应对大规模冲突。老夫则坐镇‘谋堂’，协调各方情报，并为你们提供远程支持。”
这个安排颇为稳妥，既保证了探索队伍的核心战斗力与机动性，又兼顾了联盟大本营的稳定。
萧绝略一思索，便同意了幽烬的方案：“就依长老之言。队伍组成：我、紫萱、石坚，另从‘战堂’挑选二十名最精锐的魔族与巨人族混编战士，要求至少是化神期修为，精通隐匿、侦查、合击之术。装备全部配发最新的‘辟邪罗盘’和‘净光护符’，携带足量补给和应急物资。”
“是！”摩罗与石坚齐声领命。
“幽烬长老，联盟日常事务，暂时由你与摩罗共同决断。若有重大变故，及时通过加密渠道传讯于我。”萧绝继续吩咐，“影鹞主事，发动我们在‘混乱海’区域的所有情报网络，全力搜集关于‘迷雾林海’此次异动的一切信息，包括已有哪些势力察觉、可能派出的力量规模、‘迷雾林海’内部最新的环境变化等，实时汇总传回。”
“遵命！”幽烬与影鹞躬身应道。
“事不宜迟。”萧绝决断道，“石坚，给你半日时间挑选人手，检查装备。紫萱，你负责协调出行所需的飞行法器、跨界符篆等物资。我们今夜子时，便秘密出发。”
“这么快？”紫萱有些惊讶。
“诸葛明留言中强调，‘门户’完全稳定、可安全进入的时限不会太长。我们必须赶在绝大多数势力之前抵达核心区域，抢占先机。”萧绝解释道，“而且，提前动身，也能避开一些不必要的关注，减少路途上的麻烦。”
众人了然，纷纷领命而去，开始紧锣密鼓地准备。
萧绝独自留在殿中，心念沉入丹田。那枚“劫云水晶”静静悬浮，周围缭绕的灰紫色电丝似乎也比往常活跃了一丝。他尝试以神念轻轻触碰，一股浩渺、古老、带着毁灭与新生意蕴的“劫”之气息反馈回来。这枚水晶，或许在接下来的探险中，能起到意想不到的作用。
他又想起小黑。那家伙吞噬了“天陨峡谷”大量的金属与能量后，再次陷入了沉睡，进行着一次关键的蜕变，此刻正在他随身的“灵兽环”深层空间中呼呼大睡。不知等它醒来，又会带来怎样的惊喜。
夜幕很快降临。魔皇城在夜色中依旧灯火通明，但城主府西侧的一处隐秘起降平台，却显得格外安静。
子时将近。
二十名精心挑选的战士已全部到位。他们身着特制的、带有轻微隐匿阵法的暗色皮甲，气息沉凝，眼神锐利，静静地列队站立，宛如二十尊雕塑。其中十名是魔族精锐，擅长近战与刺杀；另外十名则是石坚亲自挑选的巨人族勇士，虽然体型比石坚稍小，但也个个身高过丈，肌肉虬结，背负着沉重的战斧或巨盾，散发着强大的力量感。
石坚本人则换上了一套相对轻便但防御力惊人的暗金色半身甲，巨锤斜背在身后，显得威风凛凛。
紫萱也换上了一身便于行动的紫色劲装，外罩一件带有兜帽的暗纹披风，将她曼妙的身姿和醒目的紫发稍作遮掩，少了几分平日监国的威仪，多了几分干练与神秘。
萧绝依旧是一袭青衫，看起来最为简单，但那股渊渟岳峙的气度，却让所有人在看向他时，都不自觉地挺直了脊梁。
他们乘坐的，并非魔皇城常见的那些华丽飞舟，而是一艘通体漆黑、线条流畅、刻满了隐匿与加速阵法的中型“穿云梭”。这是“工堂”的最新成果之一，结合了部分上古炼器技艺，速度快，动静小，防御力也不弱，最适合执行此类隐秘长途奔袭任务。
“登梭。”萧绝一声令下。
所有人鱼贯而入，进入梭舱。内部空间经过扩展，并不显得拥挤。驾驶舱内，两名精通阵法的魔族法师已经就位。
“目标，‘混乱海’北岸，黑礁港。出发。”萧绝对驾驶员下令。
“是！”
穿云梭微微震颤，表面的隐匿阵法全力启动，使其几乎与夜色融为一体。伴随着低沉的嗡鸣，梭身化作一道肉眼难辨的幽光，悄无声息地升入高空，然后猛然加速，朝着东南方向疾驰而去，很快便消失在茫茫夜空之中。
站在梭舱的了望窗前，萧绝望着下方飞速后退的、被淡淡夜色笼罩的北境大地，眼神深邃。
“迷雾林海”“本源之物”
他能感觉到，体内的“混沌神骨”，随着距离的拉近，那种微弱的悸动感，似乎正在变得清晰、明确。
这一次，不知等待他的，是更进一步的机缘，还是更加凶险的杀局？
穿云梭划破长夜，朝着那片即将成为整个灵域焦点、汇聚各方风云的诡异林海，疾驰而去。
秘境出世，风云将起。
而属于萧绝和“万灵盟”的又一场冒险，也在这寂静的深夜，悄然拉开了序幕。