盟主加冕，誓师已毕。
整个“万灵盟”，尤其是魔族与巨人族这两大核心势力，如同一台精密而庞大的战争机器，全速运转起来。魔皇城内，日夜可闻军营操练的呼喝声与锻造工坊的叮当声；擎天峰王庭，各部巨人战士也在进行着最后的适应性训练与物资检查。
而作为战前最重要的铺垫——“冰眼”特遣队的最终侦查行动，也进入了倒计时。
然而，就在特遣队预定出发前七日，来自“谋堂”（幽烬长老负责）的一条紧急情报，打乱了原有的部署节奏。
“盟主！”幽烬长老匆匆来到听涛苑，面色凝重，“我们布置在‘天陨峡谷’外围西北方向约八百里处的三个隐蔽观察哨，在过去十二个时辰内，接连失去了联系！最后传回的消息碎片显示，他们疑似遭遇了不明身份的、极其精锐的敌人突袭，对方动作极快，手段狠辣，且似乎有针对性的反侦察能力！”
萧绝正在静室内参悟《纪元遗篇》中关于“四象归元”的一处模糊记载，闻言睁开双眼：“三个哨站同时被拔？可有幸存者或更详细的线索？”
“暂无幸存者消息。”幽烬摇头，“但根据最后传回的、极其短暂的能量波动特征分析，袭击者使用的力量，带有明显的‘虚无’属性残余，且战术风格与我们在‘黑巢’遭遇的那些精锐黑袍守卫，有相似之处。更重要的是，我们在其中一个哨站被摧毁前，捕捉到了一段极其模糊的、指向‘天陨峡谷’东南方向约三百里处，一处名为‘黑风裂谷’的区域的异常空间波动。”
“‘黑风裂谷’”萧绝起身，走到悬挂着北境详细地图的墙壁前。地图上，“天陨峡谷”如同一个狰狞的伤口，而“黑风裂谷”位于其东南，是一处地形险恶、常年刮着蕴含空间乱流的黑色罡风的狭长裂谷，环境恶劣，人迹罕至。
“你的判断是？”萧绝看向幽烬。
“属下怀疑，‘虚无’势力在‘天陨峡谷’外围，除了已知的几处明面警戒营地，还在一些类似‘黑风裂谷’这样的险地，秘密布置了更加隐蔽、功能更强的‘前哨站’或‘支援点’。”幽烬指着地图，“拔除我们的观察哨，可能是一次针对性的反制行动，意在清除外围眼线，确保‘天陨峡谷’核心区域的隐蔽性，为即将到来的‘接引仪式’做最后准备。同时，也可能是在试探我们的反应，或者为其他行动打掩护。”
萧绝凝视着地图，手指轻轻敲击着桌面。特遣队的“冰眼”行动至关重要，必须确保其隐蔽与安全。如果外围存在这样隐蔽且具有威胁的敌方据点，无疑会增加行动的风险。
“不能等‘冰眼’行动了。”萧绝很快做出决断，“必须在特遣队出发前，拔掉这颗钉子，至少，要摸清楚‘黑风裂谷’的虚实，扫清外围障碍。同时，这也是对联盟联军的一次实战检验，对‘虚无’爪牙战术特点的进一步了解。”
他看向幽烬：“立刻通知‘战堂’石坚陛下和摩罗将军，还有紫萱、李闲，以及巨人族石破天小队，来此议事。我们时间不多，要打，就要快、要狠、要准！”
半个时辰后，听涛苑静室。
萧绝、紫萱、石坚（通过小型传送阵临时投影，其本体坐镇王庭）、摩罗、幽烬、李闲、石破天齐聚。
萧绝简明扼要地说明了情况和自己的判断。
“打！”石坚的投影声音轰隆，充满战意，“敢拔我联盟的眼线，就要做好被砸烂爪子的准备！正好让儿郎们见见血，热热身！”
摩罗将军也点头：“末将附议。看书屋 芜错内容‘黑风裂谷’环境险恶，但并非无法攻克。若能拔除此据点，不仅能扫清障碍，更能提振士气，验证联军协同作战之效。”
紫萱看向萧绝：“盟主，此战如何安排？是否由魔族与巨人族各出一部精锐，联合行动？”
“不。”萧绝摇头，“此战不宜动用大队人马，以免打草惊蛇，或引发‘天陨峡谷’方面的过度反应。我们需要一支更加精锐、更加灵活、且具备快速攻坚与撤离能力的‘尖刀’。”
他目光扫过在场几人：“我亲自带队。成员：摩罗将军（元婴中期，擅长正面攻坚与统帅），石破天小队（十名巨人精锐，熟悉北境环境，力量强悍），幽烬长老（元婴初期，擅长阵法、禁制破解与情报分析），以及李闲。”
“我？”李闲指着自己的鼻子，一脸“你确定？”的表情。
“你的保命和逃遁本事，或许用得上。而且，你对‘虚无’力量的感应比较特殊，或许能发现一些我们忽略的细节。”萧绝道，“此行目的，非强攻歼灭，而是以侦查为主，摸清据点虚实、兵力、布防，并尽可能摧毁其关键功能，若有机会，擒获重要人员获取情报。若事不可为，立即撤离。”
李闲挠了挠头：“行吧，老大你都这么说了。不过说好啊，我只负责看热闹和跑路，冲锋陷阵别找我。”
石破天则是兴奋地摩拳擦掌：“盟主大哥放心！我们小队一定冲在最前面，把那些藏头露尾的家伙砸出来！”
石坚的投影点头：“破天，听盟主号令，不得莽撞！摩罗，护好盟主！”
“末将（属下）明白！”摩罗与石破天齐声应道。
“紫萱，”萧绝看向她，“你坐镇魔皇城，协调后方，并密切关注‘天陨峡谷’及其他方向的动静。石坚陛下，王庭那边，也请加强戒备，以防声东击西。”
“是！”紫萱与石坚投影同时应诺。
计划迅速敲定。行动代号——“拔钉”。
由于时间紧迫，队伍在当日下午便完成集结与简单准备，悄然离开了魔皇城。
为了不引起注意，他们并未使用显眼的飞舟或大规模坐骑，而是各自施展手段赶路。萧绝与摩罗御空飞行，幽烬长老驾驭一件飞梭法器，李闲则不知从哪里摸出一张皱巴巴的、画着歪歪扭扭符文的黄纸贴在腿上，跑起来竟也快如疾风。石破天等十名巨人战士，则骑着经过伪装、体型相对较小的“冰原雪狼”，在雪原上奔驰，速度不慢，且能很好适应环境。
一行人皆是精锐，行动迅捷隐蔽，昼伏夜出，避开可能存在的眼线，只用了三日时间，便已抵达“黑风裂谷”外围约五十里处的一片冰丘地带。
时值傍晚，铅灰色的天空下着细密的冰晶雪粒，能见度不高，刺骨的寒风呼啸着穿过嶙峋的冰岩，发出鬼哭般的声响。
众人潜伏在一处背风的冰窟中。幽烬长老取出几件探测法器和罗盘，开始仔细探查前方裂谷区域。
“裂谷内的能量场极其紊乱，黑风干扰严重，神识难以深入。”幽烬眉头紧锁，“但可以确定，谷内深处，约在‘鹰嘴岩’下方区域，存在一处人工规整过的能量节点，且有微弱的、被刻意掩饰的‘虚无’波动传出。外围至少有七处暗哨，分布在不同高度的冰崖和风口，构成了一个交叉警戒网。暗哨之间，似乎有某种能量链接，一旦一处被触动，可能立刻引发警报。”
“能确定据点内的具体兵力吗？”萧绝问。
“很难。能量干扰太强，且对方有屏蔽手段。但从能量节点的规模和稳定性判断，驻守的敌人数量不会太多，但很可能都是精锐，且依托地利和阵法。”幽烬分析道，“强攻的话，我们这些人足够，但很难保证不惊动‘天陨峡谷’。必须悄无声息地拔掉外围暗哨，然后快速突入核心。”
萧绝沉思片刻，看向摩罗和石破天：“摩罗将军，你带五名巨人战士，从左翼迂回，负责清除左路三处暗哨。石破天，你带剩余四名战士，从右翼，负责右路三处。记住，要快、要静，尽量使用物理手段或瞬间制服，避免能量波动。我和幽烬长老、李闲，从中路正面接近，等你们清除暗哨的信号。”
他又看向李闲：“李道友，你跟着我，注意感应任何异常的‘虚无’波动或隐蔽陷阱。”
“明白！”摩罗和石破天领命，立刻带着巨人战士，如同融入风雪的黑影，悄无声息地分头行动。
萧绝则与幽烬、李闲，收敛气息，借着风雪的掩护，向着裂谷入口处一道相对平缓的冰坡潜去。
巨人战士们的效率极高。不到一炷香时间，左右两翼相继传来了约定的、极其轻微的鸟鸣声（模仿某种北境冰雀），表示暗哨已清除。
“走！”萧绝低喝一声，三人速度陡然加快，如同三道青烟，顺着冰坡滑入漆黑深邃的裂谷之中。
裂谷内部，环境更加恶劣。黑色的罡风如同无数把锋利的刀子，在狭窄的空间内疯狂旋转、切割，卷起冰屑雪粉，打得护体灵光“啪啪”作响。两侧是陡峭光滑、覆盖着厚厚黑冰的崖壁，光线昏暗，只有偶尔从上方裂缝透下的惨淡天光。
循着幽烬罗盘的指引，三人迅速向谷底深处潜行。沿途果然发现了一些隐蔽的警戒符纹和触发陷阱，都被幽烬长老以高超的阵法造诣提前发现并小心绕过或暂时屏蔽。
越往深处，那股被掩饰的“虚无”波动越发清晰，甚至还混杂着一丝淡淡的血腥与怨念气息。
终于，前方出现了一片相对开阔的“盆地”。盆地底部，背靠一处向内凹陷的巨大冰窟，赫然建立着一座规模不大、但结构紧凑、通体呈暗灰色的堡垒式建筑！堡垒表面铭刻着与“黑巢”风格相似的防御符文，隐约有灰色能量流转。堡垒入口紧闭，两侧矗立着两座高大的哨塔，塔顶镶嵌着灰色的晶石，正缓缓转动，扫视着周围。
而在堡垒前方的空地上，竟然还矗立着一座简陋的、由白骨和黑色岩石垒砌而成的祭坛！祭坛上残留着暗红色的血迹和几具尚未完全处理掉的、干瘪扭曲的尸体，散发着令人作呕的气息。
“果然是‘虚无’的据点！还在进行血祭！”幽烬长老眼中闪过怒意。
“摩罗将军和石破天他们应该就位了。”萧绝低声道，“按计划，我们制造一点‘动静’，吸引注意力，掩护他们从侧后突袭堡垒薄弱点。”
他示意幽烬和李闲隐藏好，自己则悄然靠近到祭坛附近，捡起一块被黑风刮落的、人头大小的黑色冰块。
混沌之力微微灌注，冰块内部结构瞬间被改变，变得更加致密、沉重，且蕴含着不稳定的冰寒能量。
萧绝瞄准堡垒左侧那座哨塔的基座，手腕一抖，黑色冰球无声无息地激射而出！
“砰！”
冰球精准地击中哨塔基座一处符文相对稀疏的位置，瞬间炸开！并非巨大的爆炸，而是一股猛烈的、蕴含混沌特性的冰寒冲击波！基座的符文顿时明灭不定，哨塔也剧烈摇晃了一下，塔顶的灰色晶石扫描出现了短暂的紊乱！
“敌袭！左侧哨塔受损！”堡垒内立刻传来惊呼和警报声（并非声音，而是神念波动）！
厚重的堡垒大门“轰”地打开一道缝隙，数道身穿灰黑色紧身皮甲、手持闪烁着灰光利刃、动作迅捷如鬼魅的身影从中冲出，警惕地扫视左侧哨塔方向。
就在此时——
“轰隆！！！”
堡垒右侧后方，靠近冰窟岩壁的薄弱处，猛然传来一声巨响！厚重的、铭刻符文的堡垒墙壁，被一股恐怖的力量硬生生砸开了一个大洞！碎石混合着冰屑纷飞！
是石破天！他率领四名巨人战士，从隐蔽的冰窟缝隙中绕到了堡垒后方，凭借巨人族恐怖的力量和“黑曜战锤”的威力，发动了突然袭击！
“后面！敌人从后面来了！”堡垒内的敌人顿时一阵慌乱。
而左侧，摩罗将军也带着五名巨人战士，如同猛虎下山，从隐藏的冰崖后冲出，直扑那些刚从大门出来的敌人！
战斗瞬间爆发！
从堡垒内冲出的敌人，约有二十余人，个个气息阴冷，身手矫健，至少是金丹中后期修为，更有三名领头者达到了元婴初期！他们使用的力量带有明显的“虚无”特性，招式诡异狠辣，且彼此配合默契，显然训练有素。
但摩罗将军乃是魔族宿将，元婴中期修为，战斗经验丰富，手中一柄门板宽的魔刀挥舞起来，刀罡纵横，威不可挡！石破天等巨人战士更是如同人形凶兽，力量狂暴，战锤挥舞间，砸得那些敌人骨断筋折，灰光护罩也难以完全抵挡！
萧绝、幽烬和李闲也加入了战团。萧绝并未全力出手，只是以混沌指风点杀那些试图施法或启动堡垒内某种装置的关键敌人。幽烬长老则快速破解着堡垒外围的防御阵法，并试图侵入其内部控制系统。李闲则真的如同他自己所说，在战场边缘游走，偶尔丢出几张歪歪扭扭的符箓，制造一些混乱（比如突然让某个敌人脚下冰面打滑，或者让一小片区域的能量暂时紊乱），效果居然还不错。
战斗呈现一边倒的态势。“虚无”据点的守卫虽然精锐，但在萧绝这支更加精锐、且准备充分的“尖刀”小队突袭下，很快便溃不成军。那三名元婴初期的头目，被摩罗将军斩杀一人，被石破天缠住一人，最后一人见势不妙，试图逃回堡垒启动自毁或求援装置，却被萧绝一道混沌剑气隔空点杀。
不到一刻钟，堡垒外的敌人被清扫一空。
“快！进入堡垒！检查内部，收集一切有价值的情报和物品！注意可能存在的陷阱或自毁装置！”萧绝下令。
众人迅速冲入被石破天砸开的破洞。堡垒内部空间比外面看起来更大，分上下两层。下层是居住区、仓库和那简陋的血祭祭坛所在；上层则像是一个控制室和通讯中心，摆放着一些复杂的仪器和一座小型的、镶嵌着灰色晶石的传讯法阵。
幽烬长老直奔控制台，双手飞舞，破解着最后的禁制。摩罗和石破天带人快速搜查各个房间，击杀残余的零星抵抗者，并搜集文件、玉简、储物袋等物品。
萧绝则来到那座小型传讯法阵前。法阵的灰色晶石还在微微发光，显然不久前刚使用过。
“幽烬长老，能截获或追溯它最后传讯的内容和方向吗？”萧绝问。
幽烬头也不回，双手更快：“正在尝试！这法阵有自毁加密，给我一点时间好了！”
只见他猛地按下一个符文，法阵中央的灰色晶石光芒大盛，投射出一段残缺模糊的影像和断续的声音：
“‘黑风’据点遭袭敌人精锐有巨人疑似联盟速援或启动‘乙三’预案”
影像中，是一个面容模糊、笼罩在灰袍中的身影，背景似乎是一个更加宏大复杂的控制中心。
讯息到此戛然而止，灰色晶石“咔嚓”一声，裂开数道缝隙，光芒彻底熄灭。
“‘乙三’预案？”萧绝眉头一皱，“看来这‘黑风裂谷’据点，果然不是孤立的。他们可能还有其他的后备据点或联动方案。”
“盟主，找到一些东西！”石破天抱着一摞兽皮卷宗和几枚玉简跑过来，“还有这个！”他递过一个巴掌大小的、由灰色金属制成的扁平方盒，上面有一个凹槽，形状与那“接引令”有几分相似。
！萧绝接过方盒，尝试将一丝混沌之力注入，盒子毫无反应。但他能感觉到，盒子内部结构极其精密，且蕴含着微弱的空间波动。
“这可能是某种密钥，或者定位信标。”萧绝将其收起，“所有缴获的物品，全部封存带走，一点痕迹都不要留下。幽烬长老，能否在这堡垒的控制核心做点手脚？比如，设定一个延迟爆发的、伪装成能量过载或外部攻击的‘意外’？”
幽烬眼睛一亮：“盟主高明！属下可以做到，制造一个大约半个时辰后、由‘黑风乱流异常加剧’引发能量中枢崩溃的假象，足够我们远离此地。”
“很好，立刻去做。其他人，最后检查一遍，准备撤离！”
片刻之后，一行人带着所有缴获，悄无声息地离开了已成空壳的“黑风裂谷”据点，如同他们来时一样，迅速消失在茫茫风雪之中。
在他们离开约半个时辰后，黑风裂谷深处，那座灰色的堡垒内部，猛地亮起一阵不稳定的、混杂着灰黑两色的刺目强光，紧接着一声沉闷的爆炸响起，堡垒在狂暴的黑风与内部能量的共同作用下，彻底坍塌，被崩落的冰雪和岩石掩埋，再无痕迹可寻。
而遥远的“天陨峡谷”深处，某个戒备森严的控制室内，一名负责监控外围据点的灰袍人，看着眼前突然熄灭、显示“能量紊乱-损毁”的“黑风”据点标识，眉头紧锁。
“‘黑风’据点失去联系疑似遭遇极端天气引发的能量事故？”他低声自语，有些不确定，“但‘乙三’预案的预警信息又是什么？是误报，还是”
他犹豫了一下，最终还是决定将情况上报。毕竟，“黑风”据点的位置颇为关键。
但他不知道的是，他收到的最后那条求援信息，已经被幽烬长老巧妙地“加工”过，变得模糊而矛盾，而据点随后“合理”的毁灭，更是让这一切看起来更像一场不幸的意外。
“拔钉”行动，圆满成功。
不仅扫清了“冰眼”特遣队前进道路上的一个潜在威胁，缴获了可能包含重要情报的物品，更让“万灵盟”的尖刀力量，经历了第一次成功的协同实战检验。
首战告捷的捷报，连同那些缴获的物品，被迅速送回了魔皇城。
而萧绝等人，则在预定地点与留守人员汇合后，马不停蹄地赶往下一个集结地——“冰眼”特遣队的出发基地。
真正的考验，“天陨峡谷”的最终侦查与随之而来的大战，即将拉开序幕。
“