爆炸的光芒持续了很久。
久到墨临分不清时间是否还在流动，分不清自己是否还活着，分不清那些在眼前不断闪现的画面是真实还是幻觉。
他看见云汐消散前的最后那个笑容——温柔、决绝、带着告别。
看见她嘴唇无声开合说出“我爱你”。
看见她的身体从透明到虚无，像晨雾被阳光蒸发，没有留下任何痕迹。
爆炸的中心，那只由黑暗凝聚的手已经彻底消失了。取而代之的是一片旋转的、金黑交织的旋涡。旋涡中不断传来魔神痛苦的咆哮，那声音已经不再威严，而是扭曲的、疯狂的、像受伤的野兽。
而旋涡上方，那只巨大的眼睛正在流血。纯粹的黑暗从眼睑缝隙中涌出，滴落，每一滴都在虚空中腐蚀出一个黑洞。眼睛本身也在崩溃——边缘开始剥落，像烧焦的纸片一样卷曲、粉碎。
魔神受伤了。
被云汐用半数凤凰血脉引爆的反噬，重创了祂的本源。
但还不够。
远远不够。
墨临能感觉到，那股庞大的、令人窒息的黑暗气息虽然减弱了，但依然存在。魔神就像一座被炸掉山顶的山，山体还在，根基还在，只要给祂时间，祂会恢复，会变得更强大。
而云汐已经没有了。
这个认知像冰锥一样刺穿了他的心脏。没有疼痛，只有一种麻木的、空洞的冷。那冷从心脏开始蔓延，顺着血管流遍全身，冻结了血液，冻结了呼吸，冻结了所有感知。
他低头看着自己的手。手上还残留着云渡给他生命本源时的温暖触感，还残留着她的眼泪的湿润。但现在，那些触感在迅速消退，被刺骨的寒冷取代。
“云汐……”
他轻声念出这个名字。声音在黑暗的虚空中飘散，没有回音，没有应答，只有一片死寂。
祭坛的金光已经黯淡了。历代凤凰先祖留下的力量，在刚才那一击中消耗殆尽。白色的玉石开始龟裂，符文熄灭，图腾模糊。这座守护了万年的“心之祭坛”，正在走向生命的终点。
就像它的最后一位主人一样。
墨临缓缓站起身。他的动作很僵硬，像一具生锈的傀儡。每动一下，关节都发出不堪重负的呻吟——不是身体上的，而是灵魂上的。他的灵魂正在被那种“空”吞噬，一点一点，一寸一寸。
他看向旋涡，看向那只流血的眼睛。
魔神似乎察觉到了他的目光。眼睛转动，重新聚焦在他身上。虽然受伤，但那目光依然带着居高临下的、冰冷的审视。
“真感人。”魔神的声音再次响起，比之前虚弱，却依然清晰，“她为你而死。用最愚蠢的方式，最无谓的牺牲。”
墨临没有回应。他只是看着那只眼睛，眼神空洞。
“你以为她赢了？”魔神笑了，笑声中带着讽刺，“不，她输了。她输掉了自己的存在，却只换来了我暂时的削弱。而我依然活着。只要我还活着，就能吞噬这个世界，就能找到下一个凤凰血脉，就能——”
话没说完。
因为墨临动了。
不是冲向魔神，不是攻击。
而是转身，走向祭坛中央——云汐刚才站立、然后消散的地方。
他的脚步很慢，每一步都像踩在刀尖上。当他走到那个位置时，脚下的玉石上，还残留着一些金色的斑点——那是云汐的血，在剥离血脉时滴落的凤凰之血。
墨临蹲下身，伸出手，指尖轻轻触碰那些血斑。
触感温热。
像她的体温。
像她最后那个吻。
他的手指开始颤抖。不是恐惧，不是悲伤，而是一种压抑到极致的、连他自己都无法理解的冲动。
他想做什么？
他不知道。
他只知道，云汐不应该就这样消失。不应该连一点痕迹都不留下。不应该在说了“我爱你”之后，就永远离开。
“你想复活她吗？”
魔神的声音突然在耳边响起。不是从虚空传来，而是直接响在脑海里。
墨临的身体僵住了。
“我能做到。”魔神继续说，声音里带着诱惑，“逆转时间，从时间长河中捞回她的魂魄，重塑她的身体。对你来说不可能的事，对我来说只是需要付出一些代价。”
“代价是什么？”墨临终于开口，声音嘶哑得像破风箱。
“你的忠诚。”魔神说，“臣服于我，成为我的使者。为我征战，为我收割生命，为我……彻底征服这个世界。”
墨临的手指紧紧扣住玉石，指甲崩裂，鲜血渗出。但他的表情没有任何变化，依然是一片死寂的空洞。
“如果我答应……”
“她现在就能回来。”魔神的声音变得柔和，“你们可以重逢，可以在一起，可以忘记这场战争，忘记所有痛苦。我可以给你们一个世界——一个只有你们两个人的、永恒的乐园。”
虚空中浮现出一幅画面。
那是云汐。不是战场上英武的凤凰之女，不是祭坛上决绝的牺牲者，而是最普通的、最幸福的云汐。她穿着简单的衣裙，站在一片开满鲜花的山坡上，回头对他微笑。阳光洒在她脸上，温暖而明亮。
画面中的墨临走向她，牵起她的手。两人相视而笑，然后并肩走向远方。
没有战争，没有牺牲，没有离别。
只有彼此。
“只要你说‘好’。”魔神轻声说，“这一切，都是你的。”
墨临看着那幅画面，看了很久很久。
久到魔神以为他心动了。
久到旋涡的旋转都慢了下来。
然后，墨临笑了。
那是一个很淡、很轻、却让魔神感到莫名不安的笑容。
“你知道吗？”墨临说，声音很平静，“她教会我一件事。”
“什么？”
“有些路，只能一个人走。”墨临缓缓站起身，“有些选择，只能自己做。”
他抬起头，看向那只眼睛。这一次，他的眼中不再是空洞，而是一种沉淀下来的、近乎残忍的清明。
“她选择赴死，不是为了让我复活她，不是为了让我们在虚假的乐园里重逢。”
“她选择赴死，是为了让我活下去——真实地活下去，带着她的那一份，继续走下去。”
他向前一步，脚下的祭坛开始发光。不是之前的金光，而是一种暗红色的、像凝固的血液一样的光芒。
“所以……”墨临抬起手，掌心向上，“我不会复活她。”
“也不会臣服于你。”
“我要做她没做完的事——彻底封印你。”
话音落下的瞬间，祭坛上那些金色的血斑突然全部亮起。它们像有生命般流动、汇聚，在墨临掌心凝聚成一团小小的、燃烧的火焰。
那是云汐留下的最后一点血脉精华。
是她存在过的最后证明。
魔神发出了愤怒的咆哮：“你疯了！那点力量连伤我都做不到！”
“我知道。”墨临点头，“但谁说我要用凤凰血脉了？”
他另一只手按向自己的胸口。手指刺入皮肉，深入胸腔，握住了那颗正在跳动的心脏。
不，不是心脏。
是一团紫黑色的、不断蠕动的魔瘴核心。
那是魔神万年前留在他体内的侵蚀种子，是折磨了他一万年的痛苦根源，也是连接他与魔神本源的桥梁。
“你要做什么？！”魔神的声音第一次出现了真正的惊慌。
“做你没想到的事。”墨临的嘴角勾起一丝讽刺的弧度，“用你给我的‘礼物’送你一份大礼。”
他猛地用力，将那颗魔瘴核心从胸腔中扯了出来。
剧痛如海啸般袭来。墨临的眼前瞬间一片黑暗，七窍同时喷血，身体像破布袋一样摇晃。但他没有倒下，反而站得更直。
被扯出的魔瘴核心在他手中疯狂挣扎，试图重新钻回他的身体。但墨临的另一只手，那团云汐留下的凤凰火，已经按了上去。
金与紫，光与暗，生与死。
两种截然相反的力量在他掌中碰撞、交织、融合。
魔神发出了凄厉的尖叫——不是因为疼痛，而是因为恐惧。祂感觉到了，那团正在形成的东西，对祂有着致命的威胁。
“停下！你会死的！你的灵魂会被彻底撕碎！”魔神嘶吼。
“那就撕碎吧。”墨临平静地说，“反正她也不在了。”
他双手合拢，将凤凰火与魔瘴核心强行压在一起。
融合开始了。
不是和平的融合，而是暴力的、毁灭性的、像把两种爆炸物硬塞进一个狭小空间的融合。墨临的身体开始崩解——皮肤开裂，骨骼粉碎，内脏融化。但他依然站着，双手死死压着那团正在变得越来越不稳定、越来越危险的能量球。
祭坛开始崩塌。玉石碎裂，符文炸开，整个空间都在剧烈震动。旋涡开始加速旋转，魔神之眼疯狂流血，试图阻止他。
但已经晚了。
墨临抬起头，看向那只眼睛。他的脸已经一半破碎，能看见底下的白骨和蠕动的血肉。但他还在笑。
“云汐……”他轻声说，“我来陪你了。”
然后，他用尽最后的力量，将融合完成的能量球——一团金紫色、表面不断炸裂出空间裂缝的恐怖存在——抛向魔神之眼。
不是攻击。
而是拥抱。
能量球在空中膨胀，化作一张金紫色的大网，罩向那只眼睛。魔神疯狂挣扎，黑暗如潮水般涌出，试图撕碎大网。
但大网中蕴含着两种力量——凤凰血脉的净化之力，与魔瘴核心的侵蚀之力。这两种力量本是死敌，但在墨临强行融合下，达到了某种诡异的平衡。它们互相制约，又互相增强，形成了一种超越常识的、专门针对魔神本源的封印。
大网罩住了眼睛。
然后，收紧。
“不——！”魔神最后的咆哮响彻虚空。
眼睛被大网生生勒爆。纯粹的黑暗如喷泉般涌出，但立刻被大网吸收、转化、封印。旋涡开始崩溃，虚空开始坍塌，整个封印核心所在的空间，都在走向终结。
墨临看着这一幕。
他的身体已经到极限了。下半身完全消失，上半身只剩骨架和少数残留的内脏。但他依然“站”着，用最后一点神力维持着形态。
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他看向云汐消散的方向。
那里什么都没有。
但他好像看见了什么。
看见她回头，对他微笑。
看见她伸出手，像是要牵他的手。
“等我。”他用最后的气力说，“我来了。”
然后，他的意识开始消散。
像沙塔崩塌，像冰雪融化，像晨雾消散。
在彻底消失前，他感觉到了一丝温暖。
不是来自身体，不是来自外界。
而是来自掌心。
他低下头，看向自己仅存的右手。
掌心，那团融合了凤凰火与魔瘴核心的能量球，在封印魔神之后，并没有完全消失。还剩下一小点——米粒大小，金紫色交织，安静地燃烧着。
而在那火焰的核心，墨临看到了一幅画面。
不是幻觉。
是真实的、微小的、但确实存在的画面——
一片虚无中，一点金色的光在闪烁。
光中，隐约能看到一个蜷缩的身影。
很模糊，很微弱，仿佛随时会熄灭。
但确实存在着。
云汐？
不，不是完整的云汐。
是她在魂飞魄散前，用最后一点意识，剥离出来的一缕残魂。
被她偷偷藏在了留给墨临的那一半血脉里。
藏在那个吻里。
藏在那句“我爱你”里。
藏在他此刻掌心的这团火焰里。
墨临死寂的眼睛里，突然亮起了一点光。
他用最后一点意识，驱动那只只剩白骨的手，小心翼翼地将那团米粒大小的火焰，护在了掌心。
然后，他笑了。
真正地笑了。
“原来……”他用最后的气力，无声地说，“你还留了一手……”
他的身体彻底消散了。
像云汐一样，化为虚无。
但在消散的最后一瞬，他掌心的那团米粒火焰，突然爆发出强烈的光芒。
光芒中，隐约响起了一声清越的、穿越亘古的凤鸣。
然后，火焰消失了。
不是熄灭。
而是融入了正在崩溃的虚空，融入了正在被封印的魔神本源，融入了这个世界的法则深处。
而在所有人都看不到的地方——
在封印核心的最深处——
在魔神被封印的本体旁边——
一点金紫色的火苗，悄然燃起。
火苗很小，很微弱。
但它在燃烧。
静静地、顽强地、像是守候着什么一样燃烧着。
而在火苗的中心，那缕微弱的残魂，正在沉睡。
像一粒等待春天的种子。
等待着重生。
或者等待着一个奇迹。
紫霄宫。
四神兽和幸存者们站在宫门外，看着远方的天空。
那里，原本血红的月亮已经完全消失了。不是被云层遮挡，而是……碎裂了。月亮曾经的位置，只剩下一片黑暗的虚空，以及虚空中隐约可见的、正在缓慢旋转的金紫色旋涡。
魔物的嘶吼停止了。那些包围紫霄宫的、密密麻麻的魔物，在月亮碎裂的瞬间，全部僵住，然后像沙雕一样崩塌、化灰。
世界突然安静得可怕。
“结……结束了吗？”一个修士颤抖着问。
没有人回答。
因为没有人知道答案。
青鸾突然发出一声悲鸣。它冲向天空，朝着月亮曾经的方向飞去。雷豹想拦住它，但最终没有——因为它也在那个方向，感觉到了什么。
感觉到了主人的气息。
正在消散的气息。
“主人……”雷豹的喉咙里发出低沉的呜咽。
玄龟慢吞吞地爬到宫门最高处，抬起头，看着那片虚空。它的绿豆眼睛里，闪过复杂的情绪——悲伤，释然，还有一丝期待？
“还没结束。”它突然说。
“什么？”火麒麟转过头。
玄龟没有解释。它只是看着那片虚空，看着那个金紫色的旋涡，看着旋涡深处……那一点微弱到几乎看不见的、金紫色的光。
“凤凰涅盘……”它喃喃道，“浴火重生……”
“但这一次不一样。”
“这一次的火焰里有光也有暗……”
“有生也有死……”
它低下头，看向自己的龟甲。龟甲上，那些古老的符文正在微微发光——不是它自己在激发，而是受到了某种共鸣。
来自虚空深处的共鸣。
来自那点金紫色火苗的共鸣。
“要等……”玄龟轻声说，“等火焰找到平衡……”
“等光明接纳黑暗……”
“等死亡孕育新生……”
它闭上眼睛，不再说话。
只剩下那点龟甲上的微光，在黑暗中静静地闪烁。
像在等待。
等待一个或许会来。
或许永远不会来的黎明。