闸门前的肃杀气息几乎凝固了空气。
叶凌云的手紧紧握住剑柄，指节因用力而发白。剑修的本能让他从那些古老的战斗痕迹和暗沉血污中，感受到了远超当前境界能想象的惨烈与力量层次。这扇门，绝非善地。但那闸门凹陷处传来的、与林师弟暗星佩同源的微弱召唤信号，却又象黑夜中的萤火，诱惑着飞蛾。
“幽影。”叶凌云的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出，“你潜行手段比我强，能否绕开这闸门，探查两侧或上方有无其他入口或缝隙？”
幽影的身影在昏暗的星力结晶微光中几乎完全透明，只有一丝波动显示她的存在。她沉默了片刻，阴影缓缓向闸门两侧及上方的岩壁蔓延，如同最细微的水银渗入每一道缝隙。
片刻后，她的声音直接传入叶凌云耳中：“两侧岩壁厚达三丈以上，质地特殊，蕴含禁制残留，强行突破必触发反击。上方是实心岩层，连接地脉能量，更不可行。唯一的物理入口……就是这扇闸门。”她顿了顿，“闸门上的血污和爪痕，残留的气息……非常古老，混杂着星辰、魔秽，以及一种决绝的守护意志。这扇门后，可能是战场，也可能是……墓穴。”
墓穴？叶凌云心头一凛。星衍宗前辈的埋骨之地？还是镇压着什么东西的囚牢？
就在两人尤豫不决时，那闸门凹陷处的召唤信号，突然增强了！不再是微弱的脉动，而是变成了一种清淅的、有节奏的“嗡……嗡……”声，频率与之前林风暗星佩内部烙印被激活时的脉动完全同步！甚至，闸门表面那些黯淡的星辰符文，也开始有极其细微的、几乎不可察的光点沿着特定轨迹流转，仿佛沉睡的巨兽即将睁眼！
几乎同时，叶凌云怀中被巧手简单修复的通信法器，传来了林风急促而压抑的声音：“叶师兄！暗星佩共鸣急剧增强！指向你们的方向！我感觉到那‘烙印’非常活跃，似乎在……解读和响应某种古老的‘身份验证’协议！它很渴望靠近！但……同时也有一种强烈的警告感传来，来自暗星佩本身，也来自主节点那边！那闸门后面……可能有巨大危险，也可能有我们需要的东西！是否靠近或尝试开启，由你们现场决断！务必小心！”
信息明确，却也矛盾。机遇与死亡并存。
叶凌云的目光与幽影隐在阴影中的视线对上。无需言语，两人都明白了对方的选择——剑修宁折不弯，刺客亦擅行险。来此探索本就是为了查找生机与转机，岂能因畏惧未知而止步？
“林师弟，我们准备尝试接触闸门。你们做好应对意外的准备。”叶凌云对着通信法器简短回应，随即将其小心收起。
他深吸一口气，将所剩无几的剑元全力运转，护住周身要害，剑意提升到极致，整个人如同一柄即将出鞘的绝世神兵，缓步走向那扇沉重的闸门。幽影则如同彻底融化在阴影中，气息完全消失，唯有叶凌云能隐约感知到她就在自己侧后方数尺，随时准备应对任何突发状况。
叶凌云在闸门前三步处停下。近距离观察，那些爪痕更加触目惊心，每一道都深达寸许，边缘光滑，仿佛是被某种极度锋锐、又蕴含腐蚀性能量的利爪瞬间撕裂。血污渗透进金属纹理，呈现出一种诡异的暗红色结晶状。
他的目光最终落在中央那个与暗星佩型状契合的凹陷上。凹陷内部并非光滑，而是布满了更加精细、复杂的立体星辰符文，此刻这些符文正随着召唤信号的增强，散发出越来越明显的淡蓝色微光。
没有直接用手触碰。叶凌云并指如剑，一缕凝练到极致的青色剑意，如同探针般，缓缓靠近那个凹陷，尝试感知其内部结构和能量流动。
就在剑意接触凹陷边缘符文的刹那——
嗡！！！
闸门猛地一震！所有星辰符文瞬间大亮！一股庞大、古老、冰冷、却又带着一丝机械般精准的意念扫描，如同无形的潮水，以闸门为中心，横扫而出！
叶凌云闷哼一声，护体剑意与那扫描意念剧烈摩擦，发出刺耳的嘶鸣，他感觉自己的神魂仿佛被冰冷的金属刷子狠狠刮过！但他咬牙挺住，没有后退。
扫描意念并未攻击，更象是一种身份验证程序。它掠过叶凌云，似乎在他身上那属于青云宗、属于剑修的独特气息上略微停留，带着一丝疑惑，但更多的扫描力量，集中在了他身后——那看似空无一物的阴影处！
幽影潜藏的身影，在这股针对性极强的扫描下，竟然被硬生生地从阴影中“逼”了出来！她脸色一白，身形跟跄显现，周身的阴影能量剧烈波动，仿佛随时会溃散。那股扫描意念在她身上反复逡巡，似乎对她身上那种介于生死、明暗之间的独特气息，以及潜藏的、属于某个古老刺客传承的印记，产生了浓厚的“兴趣”和……一丝不易察觉的“认可”？
扫描持续了大约三息，就在幽影几乎要坚持不住时，那股意念如同潮水般退去，缩回了闸门凹陷之中。
紧接着，凹陷内的符文光芒稳定下来，不再闪铄。一个清淅、冰冷、毫无情感波动的声音，直接在叶凌云和幽影的识海中响起，使用的是一种古老晦涩、却又能被灵魂直接理解的语言：
“检测到‘逆星信物’微弱共鸣……检测到‘剑心通明’资质……检测到‘影蚀传承’印记……符合‘星枢守誓厅’最低紧急访问权限判定标准之一。”
“询问：访问者是否坚持进入？选择‘是’，将临时开启信道，持续时间三十息。信道内风险自负。选择‘否’，信道将永久关闭。”
星枢守誓厅？逆星信物共鸣（暗星佩）？剑心通明？影蚀传承印记？
一个个陌生的名词冲击着两人的认知。但“内核镇压数组失效”、“高阶魔化残留”、“危险等级极高”这些字眼，更是让他们心头沉重。
三十息时间，能做什么？探查？还是送死？
叶凌云几乎立刻通过通信法器，将闸门提示的信息，以及三十息的时限，简略而迅速地传递给了下方的林风。他知道，这个决定，需要林风这个“逆星信物”持有者来权衡，也需要整个团队共同承担后果。
下方基地，接到信息的林风、铁战、巧手全都惊呆了。
“星枢守誓厅……这名字，听起来象是星衍宗某个重要内核设施的守卫或誓约之地！”巧手失声道，眼中闪铄着阵法师对上古秘辛的狂热与恐惧。
“高阶魔化残留……妈的，里面该不会有没死透的魔物吧？”铁战舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光毕露，但更多的是凝重。
林风握着滚烫的、共鸣几乎达到顶峰的暗星佩，脑海中那来自璇光记忆碎片中关于“逆星计划”与某些“关键设施”的零星信息，与眼前的“星枢守誓厅”这个名字隐隐碰撞。他似乎明白了什么——暗星佩，不仅是备用节点的钥匙，很可能也是星衍宗某些内核机密设施的访问凭证！而这个“守誓厅”，或许就藏着关于“逆星计划”、关于织星大阵、甚至关于对抗魔物更关键的秘密或资源！
三十息……太短了。但可能是唯一的机会。
“叶师兄！幽影姑娘！”林风对着通信法器，声音斩钉截铁，“进去！但不要深入！以门口安全局域为限，三十息内，尽可能观察记录内部结构、能量状态、有无可见资源或危险！若遇无法抵御之险，立刻退出，不要尤豫！暗星佩的共鸣显示，闸门后的‘逆星信物’气息很微弱但确实存在，可能与你们获得的‘最低权限’有关，或许能提供一些保护或指引。千万小心！”
得到林风的决定，上方的叶凌云不再尤豫。他与幽影对视一眼，两人同时深吸一口气。
“是！我们坚持进入！”叶凌云沉声对着闸门说道。
闸门凹陷处的符文骤然光芒大盛！整个厚重的金属闸门，从中央开始，沿着复杂的星辰纹路，无声地向内缓缓滑开，露出后方一片深邃、黑暗、散发着腐朽、血腥与混乱能量波动的空间！
一股混杂着古老尘埃、血腥气、淡淡星辉以及刺鼻魔秽味道的怪风，从门内吹出。
时间，开始倒数。
叶凌云和幽影没有丝毫尤豫，身形一闪，同时冲入门内！在他们进入的刹那，身后的闸门便开始缓缓闭合！
门内的景象，即便以叶凌云的坚毅和幽影的冷静，也不禁瞬间瞳孔收缩，倒吸一口凉气！
这是一个巨大的、近似圆形的殿堂，直径超过百丈！穹顶极高，原本应该镶崁着仿真周天星辰的发光宝石或阵法，如今大半已经破碎、熄灭，只有零星几点微光，如同垂死星辰的眼睛，无力地俯瞰着下方的废墟。
殿堂的地面，原本应该是光滑如镜、镌刻着宏伟阵图的特殊石材，此刻却布满了巨大的裂缝、深坑、熔融的痕迹，以及……无数已经玉质化、闪铄着微弱星光的骸骨！这些骸骨形态各异，有的还保持着生前的战斗姿态，有的则相互堆栈、碎裂，显然经历过一场极其惨烈的大战。许多骸骨上，都残留着漆黑的、仿佛拥有生命般微微蠕动的魔化痕迹，散发着令人作呕的气息。
在殿堂的中央，原本应该有一座巍峨的、可能是控制内核或祭祀所用的高台，如今也已经坍塌大半。残存的基座上，依稀可见复杂到令人目眩的立体阵纹，但此刻大部分阵纹已经断裂、黯淡，只有极少数边角，还在极其缓慢地流转着微不可察的星光。
而最引人注目的，是在那坍塌高台的废墟顶端，斜插着一柄断裂的、长约七尺的暗蓝色巨剑！剑身布满了蛛网般的裂痕，大部分光华尽失，唯有靠近剑柄处，还残留着一小片如同深邃夜空般的幽蓝光泽，缓缓流转。正是这片残存的光泽，散发出与暗星佩同源、却更加磅礴、也更加哀伤的“逆星”气息！它就是召唤的源头之一！
但在这柄残剑周围，空间极度扭曲，肉眼可见的黑色与暗红色能量乱流如同毒蛇般缠绕、嘶吼！地面辐射出大片大片的、如同活体疮疤般的紫黑色魔化局域，那些局域甚至在缓缓脉动，不断试图侵蚀残剑周围最后一点幽蓝星光！而在殿堂的更深处黑暗中，隐约传来令人毛骨悚然的、仿佛无数生灵痛苦低语汇聚而成的沙沙声，以及某种沉重、缓慢的……拖拽声？
高阶魔化残留！而且不止一处！是这片战死之地的无数怨念、执念、魔气与残存星力在漫长岁月中扭曲形成的可怕存在！它们被中央残剑的逆星之力勉强压制在这殿堂内，但显然已经到了爆发的边缘！
“还有二十五息！”幽影冰冷的声音带着一丝不易察觉的颤斗，她在进入的瞬间就已经开始以刺客的速度评估环境、记录关键信息。“中央残剑是关键！但它周围的能量乱流和魔化局域极度危险！左侧第三根断裂的巨柱后面，骸骨堆下有微弱阵法光芒，可能是保存完好的储物设备或记录法器！右侧墙壁有大型壁画残存，内容似乎是……星衍宗与魔物战争的景象！”
叶凌云的目光如电，飞速扫过。他也看到了幽影指出的那些点。但时间太紧了！他首先看向那中央残剑——那才是与暗星佩共鸣最强烈、最可能蕴含内核秘密或力量的东西！如果能带走哪怕一块碎片……
然而，就在他目光凝聚在残剑上的瞬间，异变陡生！
那残剑周围最浓郁的一团紫黑色魔化能量，仿佛被他的目光“惊醒”，猛地一阵翻涌，化作一只由无数痛苦面孔组成的、模糊不清的巨爪虚影，带着凄厉无声的尖啸，朝着叶凌云和幽影立足的门口局域，隔空狠狠抓来！速度不快，但那股纯粹恶念与腐朽的压迫感，几乎让两人的神魂冻结！
“躲不开！硬挡！”叶凌云怒吼，毫不尤豫地将残馀的所有剑元注入手中长剑，一道凝练到极致的青色剑罡横斩而出，试图劈开那恶念巨爪！
幽影也瞬间将阴影能量催动到极限，在身前布下一层层扭曲光线的阴影护盾！
嗤——！
剑罡斩入巨爪，如同热刀切入腐肉，发出令人牙酸的声响，大量黑气被净化蒸发，但巨爪只是略微一滞，依旧带着无可匹敌的邪恶力量抓下！阴影护盾更是如同纸糊一般，层层破碎！
就在这千钧一发之际！
叶凌云怀中的通信法器，以及他与幽影身上残留的、与下方主节点和枢钮微弱的能量联系，似乎触发了这“星枢守誓厅”残存防御机制的某种判定！
嗡！
两人脚下的地面，那些残存的、几乎不可见的阵纹，骤然亮起一圈极其淡薄、范围仅限门口数尺的银色光环！光环升起，形成一个脆弱的半球形光罩，将两人护在其中！
恶念巨爪狠狠抓在光罩上！
光罩剧烈震荡，发出不堪重负的呻吟，表面瞬间布满裂痕，眼看就要破碎！但这瞬间的阻挡，为叶凌云争取到了最关键的一线时间！
“走！”他暴喝一声，借着光罩抵消的部分冲击力，与幽影同时向后急退！在倒退的过程中，叶凌云目光如炬，死死锁定那中央残剑，拼着神魂受损，将一道蕴含着自身不屈剑心的“剑意印记”，强行隔空打向那残剑剑柄处的幽蓝光泽！他不知道这有什么用，但直觉告诉他，这可能是创建某种后续联系的唯一机会！
与此同时，幽影的双手如同幻影般甩出数道几乎看不见的细丝，精准地卷向左侧骸骨堆下那闪铄着微光的物体，以及右侧墙壁上几块相对完整的壁画碎片！
恶念巨爪捏碎了银色光罩，馀波狠狠撞在两人身上！
噗！噗！
叶凌云和幽影同时喷出一口鲜血，身形如同断线风筝般倒飞而出，恰好从正在关闭、只剩最后一道缝隙的闸门中跌出，重重摔落在门外平台上！
轰隆！
闸门彻底闭合，将殿堂内所有的恐怖、腐朽与那柄孤独的残剑，再次封存于永恒的黑暗与混乱之中。
平台重归寂静，只有两人粗重痛苦的喘息，以及手中紧握的、从门内带出的几样东西——幽影用影丝卷回的，是一个巴掌大小、布满裂痕却依然散发着纯净星力的八角玉盒，以及两块沉重的、刻画着残缺战争场景的金属壁画碎片。
而叶凌云手中，除了染血的长剑，空空如也。但他能感觉到，自己那道“剑意印记”，似乎真的与门内那柄残剑，创建了一丝微弱到几乎无法察觉、却又真实存在的……悲凉共鸣。
“时间……到了。”幽影撑着身体坐起，抹去嘴角鲜血，看着手中之物，又看向脸色惨白、气息萎靡到极点的叶凌云，声音低沉，“我们……拿到了些东西。但也惊动了里面的……”
她没说下去，但两人都清楚，那扇门后的恐怖存在，恐怕不会就此沉寂。他们带来的气息和扰动，或许已经为未来埋下了新的变量。
下方，通信法器中传来林风焦急的呼唤。
叶凌云艰难地取出法器，声音沙哑：“我们……出来了。拿到了点东西……也惹了麻烦。先……下去再说……”
（第二百二十四章 完）