当林风和叶凌云相互搀扶着，穿过狭窄曲折的信道，重新踏入净化屏障笼罩的基地废墟时，一种难以言喻的松弛感与更深的疲惫同时席卷了他们。
屏障的银光虽然依旧淡薄，但已经不再闪铄明灭，稳定地散发着柔和的光晕，将崩塌的岩壁、碎裂的灵圃、以及盘坐疗伤的同伴笼罩其中。空气中残馀的魔物气息被净化得几乎消失，只剩下星力的清凉与灵气复苏的淡淡生机。
“林道友！叶师兄！”一直紧张守候在星髓井口旁的巧手最先看到他们，惊喜地站起身，却又因为虚弱晃了一下。她快步迎上，目光在两人身上快速扫过，看到林风苍白如纸的脸色和叶凌云掩饰不住的疲惫，喜悦立刻被担忧取代，“你们受伤了？下面……”
铁战也从深度调息中睁开眼，虽然依旧盘坐，但眼神已经恢复了往日的几分凶悍与锐利，气血虽未复原，那股彪悍的气息却已重新凝聚。“搞定了？动静不小。”他目光落在林风身上，尤其是在他手中紧握、光泽似乎更幽邃的暗星佩上停留了一瞬。
幽影无声地出现在巧手身后，没有言语，但那双在阴影中显得格外幽深的眼睛，同样表达着询问。
“先……坐下说。”林风的声音嘶哑得厉害，额头的冷汗还在不断渗出。叶凌云扶着他，走到相对平整的井口旁坐下。
铁战挪动了一下庞大的身躯，让出位置，同时从怀里摸出一个小玉瓶，抛给林风：“最后一点‘还玉膏’，专治神魂透支。别废话，赶紧用。”
林风感激地看了铁战一眼，没有推辞。瓶中药膏呈半透明的淡青色，散发着清凉的草木香气，抹在额头太阳穴，一股温和滋润的力量立刻渗入，开始抚慰他如同被针扎火烧般的识海。虽然不能立刻恢复，但总算缓解了最尖锐的痛楚。
在药力和此地相对平和的灵气环境下，林风稍微调息了几息，整理了一下思绪，才将下方石室中发生的一切，以及通过暗星佩和枢钮获得的惊人信息，尽可能清淅、扼要地讲述出来。
当听到“织星大阵”、“第七号分流枢钮”、“七色星晶”、“局部星图”以及“其他黯淡节点”时，巧手的眼睛越来越亮，呼吸都变得急促起来，那是阵法师遇到绝世难题时的兴奋与渴望。铁战则是眉头紧锁，努力理解着这些复杂的概念，但当他听到“差点抽干主节点能量”、“枢钮濒临爆炸”时，也不由得咧了咧嘴，低骂了一句：“妈的，玩得够险。”
叶凌云则在一旁补充了一些林风因精神力消耗而忽略的细节，尤其是枢钮能量紊乱时的恐怖威势，以及林风最后关头强行断开的果断。
“这么说，我们现在不仅守着主节点，还间接控制着一个上古大阵的枢钮？”巧手声音带着颤斗，既兴奋又徨恐，“虽然它破损严重，但这……这是无价之宝！是战略级的信息和潜在力量！”
“宝贝是宝贝，但也是个烫手山芋，随时可能炸。”铁战泼了盆冷水，“而且能量信道脆弱得跟蜘蛛丝似的，那什么反哺，也就吊着口气。”
“铁战前辈说得对。”林风已经感觉好了一些，接口道，“收获很大，但问题更多，也更紧迫了。”他目光扫过众人，“主节点能量依旧不足，净化屏障只能维持基本存在，经不起任何稍强的冲击。枢钮那边，暂时休眠，但状态极不稳定，我也只获得了最基础的感知和有限的能量引导权限，无法修复或真正利用其功能。”
“关键还在能量和修复。”叶凌云沉声道，“按照林师弟获得的信息，这‘织星大阵’本就是星衍宗用来调控地脉、汇聚星辰之力对抗魔物的网络。如果我们能修复哪怕一小部分，无论是强化此地主节点防御，还是找到其他出路，甚至获得对抗魔物的手段，都有可能。”
“修复？”巧手苦笑，“谈何容易。那枢钮破损程度超过九成七，内核七晶只剩两枚微亮，能量传输路径断裂。以我们现在的条件和见识，修复上古星衍宗的顶尖造物？无异于凡人补天。”
“未必需要完全修复。”林风眼中闪过一丝思索的光芒，“星图显示，主节点与我们发现的枢钮之间有脆弱的能量连接。其他方向还有几个黯淡的光点。我们或许不需要立刻修复枢钮本身，而是尝试……修复或重建这些节点之间的‘连接’。”
他顿了顿，整理着思路：“这些连接，是能量和信息的信道。如果能够稳定甚至强化主节点与枢钮的连接，或许就能从枢钮那里获得更稳定的能量反哺，甚至有可能通过枢钮，微弱地感知或影响到其他节点。如果……如果我们能找到并激活另一个尚存部分活性的节点，构建一个小型的、局部的能量网络，那么无论是获取资源、传递信息，还是对抗魔物渗透，我们的手段都会多得多。”
这个思路让众人精神一振。比起修复一个庞大复杂的上古机器，修复或创建“连接”听起来似乎更实际一些。
“怎么修复连接？”铁战问到了点子上，“用啥修？星力？我们这点家底够吗？”
“材料是关键。”巧手接口，思维已经飞速运转起来，“按照阵法常理，连接信道的构建与强化，需要特定的能量媒介和空间稳定结构。能量媒介，最直接的就是高纯度的地脉星力或星辰属性材料。空间稳定结构……可能需要特定的阵基材料，或者利用地脉本身的特性。”
她看向林风：“林道友，你在枢钮那里，有没有发现什么可用的材料？或者，星图信息里有没有提到构建连接需要什么？”
林风闭上眼睛，再次沉入识海，调动那些破碎但关于枢钮构造的信息。片刻后，他睁开眼，有些失望地摇头：“枢钮本身大部分材料都损坏严重，而且与整体结构绑定，强行拆卸可能引发崩溃。信息碎片里提到过构建星力信道需要‘星纹金’、‘空灵晶’等材料作为引导和稳定介质，但这些……我们都没有。”
气氛一时有些沉闷。巧手不甘心地咬咬嘴唇，目光无意识地扫过周围，掠过那些崩塌的、闪铄着星力溶铸痕迹的岩壁结晶，掠过灵泉井口（星髓井口）边缘的银色晶化物质，掠过……地上一块不起眼的、暗蓝色的、仿佛金属又似石质的碎片。
那是之前净化光柱爆发时，从上方穹顶缺口震落下来的东西。
“等等！”巧手突然眼睛一亮，快步走过去，捡起那块巴掌大小的暗蓝色碎片。碎片表面光滑，边缘锋利，隐隐有极其细微、天然的、类似星辰纹路的痕迹。“这个！你们看这个！象不象……被高度提纯、又经过星力溶铸后的某种地底矿物？它残留的星辰属性非常精纯！而且质地似乎很特殊！”
林风心中一动，接过碎片。暗星佩立刻传来微弱的感应——这碎片中蕴含的星辰属性，与暗星佩、与那枢钮内核的暗蓝色晶石，有某种微妙的相似性！虽然稀薄得多，但本质似乎同源！
“这是……‘星纹金’的劣化或伴生矿？还是地脉深处某种受星力浸染千万年形成的‘星辰岩’？”林风猜测。他尝试着将一丝“星衍生长力”注入碎片。
碎片微微一震，表面的天然纹路仿佛活了过来，散发出极其微弱的暗蓝色荧光，并且开始主动吸收周围的星力！
“有反应！”巧手兴奋道，“虽然品质不高，量也少，但它能作为星力信道的‘引导介质’！如果能找到更多这种材料，或许……我们可以尝试手工‘搓’出一条更稳定点的能量线！”
手工“搓”能量信道？这个粗陋却充满创造力的想法，让众人都看到了希望。
“这碎片从上面掉下来的。”叶凌云抬头，看向穹顶那个被光柱贯穿、如今只剩下淡淡银色光晕的缺口，“上面……或许有更多。甚至可能有其他我们需要的材料。”
探索上方缺口，查找材料，尝试修复连接——这个目标清淅了起来。
“但上面情况未知。”幽影第一次开口，声音平静无波，“之前光柱贯穿，动静极大，可能已改变上方结构，也可能引来注意。需先侦察。”
“我和幽影姑娘去。”叶凌云主动请缨，“我剑意可探路，幽影姑娘隐匿可查细。林师弟需要时间恢复精神力，并与主节点、枢钮保持联系。铁战和巧手继续在此恢复，同时研究这碎片的性质和可能的应用方法。”
这个分工合理。林风虽然也想参与探索，但他知道自己的状态确实不佳，而且与两个节点的联系至关重要，需要他稳定心神去维持和感知那脆弱的能量反哺。
“好。”林风点头，将那块暗蓝色碎片交给巧手，“巧手姑娘，麻烦你研究一下。铁战前辈，基地安全拜托了。”
“放心。”铁战拍了拍胸膛，虽然还有些气虚，但气势不输，“有老子在，一时半会儿垮不了。”
叶凌云和幽影不再耽搁，略作准备——主要是叶凌云再次凝聚一丝剑意护体，幽影检查了一下自身阴影遁术的状态——便纵身而起，沿着穹顶缺口边缘那些可供攀爬的星力结晶凸起，敏捷地向上攀去，很快消失在缺口的黑暗之中。
林风目送他们离开，重新盘膝坐下，一手轻按星髓井口边缘，感受着那微弱却持续的能量回流，一手握住暗星佩，将心神沉入，尝试更清淅地感知枢钮的状态和那条能量信道的细节。
铁战重新闭目调息，气血缓缓搬运，吸收着此地精纯的灵气和井口散发的星髓甘霖。巧手则捧着那块暗蓝色碎片，如同捧着稀世珍宝，双目放光，开始用她残存的微薄灵力和阵法师的知识，尝试进行各种简单的测试和激发。
时间在寂静中流淌，只有井口轻微的嗡鸣和巧手偶尔发出的、压抑着兴奋的低呼。
大约过了一个时辰。
林风首先感觉到了异常——不是来自上方探索的叶凌云和幽影，而是来自手中的暗星佩，以及……与它深度绑定后，隐隐能感知到的那一丝来自枢钮内核暗蓝色晶石的“烙印”！
那烙印，之前如同沉眠的种子，毫无动静。此刻，却仿佛受到了某种“呼唤”或“共鸣”，开始散发出极其微弱的、断断续续的脉动！这脉动并非指向脚下的枢钮，也不是指向主节点，而是隐隐指向……上方！指向叶凌云和幽影探索的那个方向！
几乎同时，攀爬在上方复杂信道中的叶凌云和幽影，也停下了脚步。
他们面前，信道到了一个相对宽敞的“中转平台”。平台一侧，是继续向上、被更多塌陷石块半掩的狭窄路径；而平台的另一侧岩壁上，则出现了一个人工开凿的、约一人高的拱形门户！
门户被厚重的、刻满星辰符文的金属闸门封闭，闸门中央，有一个圆形的凹陷。凹陷的纹路……叶凌云和幽影对视一眼，都看到了对方眼中的惊愕——那纹路，与林风暗星佩的型状，几乎一模一样！只是这个凹陷似乎更大、更深邃，周围的符文也更加复杂古老！
而且，这扇闸门表面，布满了战斗留下的痕迹——深深的爪痕、能量灼烧的焦黑、以及大片大片暗红色的、仿佛永远不会干涸的陈旧血污！一股沉重、惨烈、仿佛凝固了千年时光的肃杀与悲壮气息，从闸门上弥漫开来。
更让叶凌云和幽影摒息的是，那闸门中央的凹陷处，此刻正随着某种规律，散发出极其微弱的、与他们怀中通信法器（之前巧手尝试修复的简易版）频率一致的……能量波动？
不，不是能量波动，更象是……某种极其古老、正在被“唤醒”的……识别与召唤信号？
而林风手中的暗星佩，脉动骤然加剧！
（第二百二十三章 完）