山谷营地的气氛因古老残阵的发现而陡然变得凝重。赵烈师叔下令暂停推进，所有人员以营地为中心，向四周辐射探查，重点查找可能存在的其他“节点”。
林风所在的小队被分配到了靠近昨日发现残阵方向的局域进行详细排查。这一次，他们更加小心谨慎，不仅留意妖兽，更时刻感知着地脉与草木的细微变化。
然而，就在当夜子时，异变突生！
营地外围值守弟子发出的凄厉警报声划破了夜空：“敌袭！是阴魂！大量的低阶阴魂！”
霎时间，原本寂静的山谷阴风怒号，气温骤降。只见从四面八方的黑暗林中，飘荡出无数半透明、面目模糊、散发着阴冷怨气的影子，它们发出无声的嘶嚎，如同潮水般朝着营地涌来！这些阴魂等阶不高，大多只相当于炼气初、中期修士，但数量惊人，怕是不下数百！
“结阵防御！”赵烈师叔的厉喝声如同惊雷，瞬间稳住了有些慌乱的众人。
参与任务的修士大多经验丰富，闻言迅速靠拢，各色灵光亮起，法术与法器的光芒交织成一片，迎向袭来的阴魂浪潮。火球、雷光、金光对这些阴属性魂体有极佳的克制效果，一时间，阴魂被大量消灭，发出滋滋的消散声。
但阴魂数量实在太多，且无惧死亡，前仆后继。更有几只气息明显强出一截、相当于炼气后期的一阶上品厉魂，隐匿在普通阴魂之中，伺机发动突袭，给防御圈带来了不小的压力。
林风与张桐、孙倩背靠背而立。张桐挥舞着厚背砍刀，刀身灌注灵力，泛起赤红光芒，每一刀都能斩灭数只阴魂；孙倩则施展木系缠绕术，虽对阴魂直接伤害不大，却能有效迟滞它们的行动。林风则成为了小队防御的内核。
他将熟练层次的《护身罡气》催发到极致，一层凝实的淡青色光晕将三人稳稳护住。这层罡气对付物理攻击和能量冲击效果显著，对阴魂这类灵体也有一定的隔绝与灼烧效果。偶尔有漏网的阴魂撞上来，立刻便被罡气阻挡、削弱，再由张桐或孙倩补刀消灭。同时，他手中扣着数张“阳炎符”，看准时机，每当有那只炼气后期的厉魂试图靠近，便是一张符录打出，炽热的阳刚火焰总能将其逼退，甚至灼伤。
他的目光扫过混乱的战场，眉头微蹙。这些阴魂出现得太过突兀，而且……它们冲击的方向，似乎隐隐带着某种目的性，并非完全无意识的疯狂。他凭借自身观察和对昨日残阵的感知，敏锐地发现，阴魂群冲击最猛烈的方向，正是营地西侧，也即是靠近那古老残阵的方向！
“这些阴魂……是被那残阵吸引或者引导过来的？”林风心中生出明悟。那残阵汲取地脉与草木生机，本身就可能汇聚阴气，或者其运作时产生了某种波动，吸引了这些魂体。
就在这时，一只体型凝实、双目赤红的炼气九层巅峰厉魂，突破了前方几名修士的拦截，带着刺骨的阴风，直扑林风三人而来！其速度极快，显然是盯上了他们这个防御稳固的“钉子”。
张桐和孙倩脸色一变，这厉魂的气息让他们感到了致命的威胁。
“小心！”张桐大吼，挥刀迎上，却被厉魂一爪拍飞，刀身上的灵光都黯淡了几分。
孙倩的藤蔓缠绕上去，却被厉魂周身的阴气瞬间腐蚀崩断。
眼看厉魂的利爪就要抓到孙倩面门，林风眼神一冷，不再保留。
“雷亟！”
他低喝一声，圆满级的《雷藤术》全力发动！但这一次，并非分散的藤蔓，而是将所有雷电之力凝聚于指尖，化作一道凝练无比、只有手臂粗细却闪耀着刺目白光的雷电箭矢，后发先至，精准地轰击在那厉魂的内核！
“嗷——！”
凄厉无比的惨嚎声响彻营地，那炼气九层的厉魂在这至阳至刚的雷霆一击下，如同冰雪消融，瞬间溃散，只留下一缕精纯的阴气内核（魂核）被林风挥手收起。
这一击，瞬间清空了小片局域的阴魂，也让附近不少苦战的修士侧目，看向林风的目光中充满了惊异。能如此干净利落地解决一只炼气九层巅峰的厉魂，此人的实力绝非表面看起来的炼气六层那么简单！
赵烈师叔也注意到了这边的情况，眼中闪过一丝赞赏。他身形一晃，出现在营地中央，双手掐诀，一股炽热磅礴的灵力冲天而起，化作漫天火雨洒落。
“烈阳焚天！”
筑基期法术的威力非同小可，火雨复盖之下，大量的低阶阴魂如同被投入烈日的冰雪，迅速消融。剩馀的阴魂似乎感受到了致命的威胁，如同潮水般退去，很快便消失在黑暗的林地中，来得快，去得也快。
营地恢复了平静，但弥漫的阴冷气息和满地狼借诉说着刚才战斗的激烈。清点下来，虽有数人受伤，但好在无人陨落，算是不幸中的万幸。
赵烈师叔召集众人，面色沉凝：“今夜阴魂袭营，绝非偶然。其行为受西侧残阵方向影响甚大。此阵牵扯甚大，已非我等此行原定任务所能函盖。”
他目光扫过众人，最后落在林风身上：“林风，你于阵法一道颇有见解，感知敏锐，于发现残阵和方才战斗中皆表现出色。我欲明日亲自前往那残阵处一探究竟，你可愿随行？”
众人闻言，皆是一惊。赵师叔亲自深入险地，还要带上林风？这意味着对林风能力的极大认可，同时也预示着此行风险极高。
林风心中也是念头飞转。危险毋庸置疑，但那残阵隐藏的秘密，以及可能带来的巨大贡献点收益，对他而言具有致命的吸引力。而且有筑基师叔同行，安全性比独自探索高出太多。
他深吸一口气，上前一步，躬身行礼：“弟子愿往！”
“好！”赵烈点头，“其馀人等，由副领队带领，固守营地，加强警戒，同时继续排查周边，若有发现，即刻传讯。”
夜色深沉，营地渐渐恢复秩序。林风回到自己的帐篷，盘膝坐下，开始调息恢复。他检查了一下自身状态，护身罡气在刚才的防御中运转流畅，熟练层次足以应对刚才的局面，但若面对更强的攻击，恐怕还需提升。他收获的那枚魂核，倒是炼器或绘制某些特殊符录的材料。
他看向残阵所在的方向，眼神坚定而冷静。
“明日，便去看看那阵中，究竟藏着何等隐秘……”