昔日的京城明珠，向来白衣胜雪，纤尘不染。
路边的乞丐都知道裴公子有洁癖，凡夫俗子靠近三尺，他眉头能锁上半日。
可今日的裴清商，发髻虽勉强算整齐，却没了往日的精致。
鬓角耷拉下一缕发丝，显得随意。
改变最大的是那双眼睛。
曾经写满圣贤书的清澈与高傲不见了。
“你要去？”
景明帝高居龙椅之上，身子微微前倾。
“礼部畏难；户部哭穷。满朝诸公，个个都有天大的‘难处’，怎么就你裴清商觉得自己能行？”
裴清商没有立刻回答。
他深深吸了一口气：
“臣虽不才，愿领钦差之职，前往淮安疏通河道。若一月不通。”
他顿了顿，上半身猛地伏低，额头重重磕在冰冷的金砖之上。
“咚！”
“臣，愿提头来见。”
“提头来见”这四个字一出，大殿内仿佛被瞬间抽干了空气。
站在百官之中的翰林院掌院学士顾清源，背对着裴清商，原本挺直的脊背猛地一僵。
老人的手藏在宽大的绯红袖袍里，死死攥著象牙笏板。
但他始终像尊庙里的泥塑菩萨，没回头。
这是他的得意门生，如今却在这个污浊的朝堂上，要把命搭进去。
顾清源不说话，不代表别人会闭嘴。
“狂妄！简直是黄口小儿，不知天高地厚！”
一名身穿绿袍的言官跳了出来，指著裴清商的鼻子，激动得唾沫星子横飞，仿佛裴清商挖了他家祖坟：
“你一介翰林修撰，平日里只会舞文弄墨，你修过水利吗？懂河工调度吗？凭什么敢接这烫手山芋？拿国运当儿戏，你是想在陛下面前邀功想疯了吗？”
“就是！裴清商，你已被逐出师门，早就声名狼藉！”
另一人紧随其后，满脸鄙夷：
“如今为了往上爬，连这种活都敢接？你裴家百年的风骨呢？简直有辱斯文，数典忘祖！我等羞与你为伍！”
谩骂声此起彼伏，如潮水般涌来，一浪高过一浪。白马书院 追嶵鑫彰洁
在他们眼里，裴清商不仅是个疯子，更是个叛徒。
他背叛了顾清源，背叛了清流集团那种“爱惜羽毛”的潜规则，甘愿做皇帝手中那条名为“酷吏”的恶犬。
裴清商跪得笔直。
他没有辩解，没有愤怒，甚至连眼皮都没抬一下去反驳那些恶毒的言语。
任由那些唾沫和诅咒砸在背上，仿佛骂的根本不是他，而是一个无关紧要的路人甲。
他的目光，越过重重人影，死死盯着龙椅上的那个男人。
想要获得那个位置赋予的权力去“救世”，就必须先从云端跌进烂泥潭里，甚至要在那烂泥里打个滚。
师父教过他仁义礼智信，但没教过他这一课。
不过没关系，他悟了。
若要救世，先得自己手中有刀。
若是连这点骂名都背不动，谈何去撬动这早已腐朽生蛆的世道？
大殿角落里，暖烘烘的炭盆边。
萧逸扫了一眼跪在地上的裴清商，又瞥了一眼那群跳脚怒骂、如同马戏团猴子般的官员。
“这帮老东西，平日里也没见嗓门这么大，怎么，怕裴清商抢了他们的kpi？”
“肃静。”
景明帝轻飘飘的两个字。
所有的谩骂声像是被一只无形的大手掐住了脖子，戛然而止。
帝王看着裴清商，眼底深处，闪过一丝满意。
“既然裴爱卿有此决心，连脑袋都敢押上，朕，便成全你。”
景明帝伸手，从御案旁边拿起了一把剑。
“接剑！”
帝王随手一抛。
“当啷！”
天子剑重重砸在裴清商面前的金砖地上。
“传旨，封裴清商为河道监察御史，赐尚方宝剑，即刻启程前往淮安！”
景明帝的声音不高，却带着不容置疑的血腥气：
“沿途官府、漕运衙门，见此剑如朕亲临。征发民夫，皆由你一言而决。若有阻挠者，不管他是几品大员，也不管他是谁家亲戚——”
帝王身子前倾，吐出四个字：
“先斩，后奏。”
裴清商重重叩首，额头再次触地，声音嘶哑却坚定：
“臣，领旨谢恩。”
他一把抓起地上的天子剑。
起身的动作干脆利落，带着一股决绝的煞气，再无往日那种文弱书生的拖沓感。
就在他转身欲走之时。
“另外。”
景明帝的声音再次响起，带着几分耐人寻味的深意，音调微微上扬：
“裴爱卿，清理河道虽然十万火急，但也要‘稳妥’。那些沉船巨石既然卡得那么死，清理起来必然费时费力。切记，万万不可为了求快，伤了沿岸百姓的田地，哪怕是一垄一亩，朕也不忍心啊。”
这话听在旁人耳朵里，那是皇恩浩荡，是体恤民情的仁君之言。
百官甚至准备好了一波“陛下圣明”的马屁。
但听在裴清商和角落里的萧逸耳中，那就是明晃晃的屠刀和阴谋。
萧逸在炭盆边轻轻搓了搓手指，心中冷笑：
好一个“不忍心”。
翻译过来分明就是：给朕拖着！能不能通不重要，重要的是把时间拖到最后。拖得越久，那些指望漕运发财的世家商船就亏得越惨，他们的血就放得越多。
这是要借河道堵塞，给江南那帮富得流油的豪族放血啊。
老狐狸。
裴清商握著剑的手指紧了紧，再次躬身，声音低沉：
“臣，明白。”
退朝的钟声，悠悠响起。
大殿门开，外面的阳光刺眼地射了进来。
裴清商转身向殿外走去。
他孤身一人，逆着散朝的人流。两侧身穿朱紫的高官显贵们，此刻竟不由自主地纷纷避让，像是躲避瘟疫。
那道青色的背影，在人群中显得格外单薄，却又锋利如刀。
顾清源依旧站在原地，如同一块风化的墓碑。
直到那个青色的背影彻底消失在宫门外的阳光里，老人才从喉咙深处，极其艰难地挤出了一声无声的长叹。
好戏落幕。
萧逸见没人注意自己，正准备补觉。
一晚上没睡，这会儿脑仁都在突突地疼。
“萧大人，李尚书，留步。”
萧逸刚迈出半步的脚，硬生生在空中停滞了一秒，然后极其不情愿地收了回来。
整个人肉眼可见地垮了下去，原本就苍白的脸色瞬间更白了三分，仿佛被人抽走了骨头。
“该死，我都躲到柱子后面了，这张震是有透视眼吗？”
萧逸在心里疯狂吐槽，这该死的加班，大干朝是要亡了吗？
旁边的户部尚书李汝华苦着一张老脸。
被陛下单独留堂，从来就没有好事！
“二位大人，陛下宣御书房觐见。”
大太监张震笑眯眯地走过来，手中的拂尘一甩，做了个极其标准的“请”的手势，那张面白无须的脸上堆满了褶子，活像个成精的肉包子。
目光落在萧逸身上时，这位权倾内廷的大太监还特意多了一份小心翼翼的讨好：
“萧大人，陛下知道您身子骨弱，这时候肯定困了，还惦记着您该喝药了。特意命奴才给您备了太医院最好的温补汤药，以及御膳房新出笼的桂花糕甜嘴。”
“那药啊，一直在小火炉上温着呢。”
他翻了个大大的白眼，完全不顾及君前礼仪，生无可恋地嘟囔了一句：
“谁稀罕那劳什子的药汤和糕点…张公公，御书房有床吗？能让我先睡会吗？”