时间凝固了。
那道暗红色的吐息如同一条来自深渊的毒龙，带着硫磺的恶臭和毁灭的灼热感，瞬间占据了整个视野。我怀里的葛艳似乎本能地瑟缩了一下，即使昏迷中，身体也感受到了致命的威胁。对面，老鬼眼中的焦急凝固，化为惊骇。下方，是栈道崩塌后露出的、翻滚着白雾的漆黑虚空。
电光石火间，求生的本能压倒了恐惧。我死死抱住葛艳，将油灯猛地举到身前，不是用它去挡那恐怖的吐息——那无异于螳臂当车——而是用尽全部意念，灌注到那一点冰蓝核心中。
照亮她！护住她！
我不知道这有没有用，甚至不知道这意念是否能被油灯感知。但这是我唯一能做的。
灯焰，猛地一缩，仿佛被那暗红吐息的威压所慑，随即，又以一种决绝的姿态，骤然膨胀！
不是温暖平和的乳白光芒，而是一层清冷、凝实、仿佛由最纯净的冰晶构成的淡蓝色光晕，以油灯为中心，瞬间扩散开来，将我和葛艳包裹其中！
“滋啦——！！！”
暗红吐息狠狠撞在淡蓝光晕上！
没有惊天动地的爆炸，只有一种令人牙酸的、仿佛滚烫烙铁插入冰水的剧烈腐蚀声！暗红与冰蓝疯狂交织、抵消、湮灭！光晕以肉眼可见的速度变得稀薄、暗淡！
但就是这短暂到不足一秒的阻挡，改变了死亡的轨迹！
吐息被光晕微微偏转，擦着我们的身体边缘掠过！灼热的气浪和刺鼻的硫磺味几乎让我窒息，皮肤传来火辣辣的刺痛，但我清晰地感觉到，致命的能量核心没有直接命中我们！
借着吐息冲击的余波和下落的重力惯性，我的身体在空中划过一道弧线，重重地撞向对面岩壁下的栈道边缘！
“砰！”
背部和肩膀传来剧痛，但双手依旧死死抱着葛艳，油灯脱手飞出，在栈道上弹跳了几下，滚到老鬼脚边，灯焰微弱得几乎熄灭，只剩豆大的一点冰蓝核心在顽强闪烁。
老鬼眼疾手快，一把抓住我的手臂，用力将我拖上栈道。于胖子和李义明也紧跟着惊险万分地跳了过来，瘫在地上大口喘气，脸色煞白。
白鹰是最后一个。他射出了第三箭，箭矢带着刺耳的尖啸没入黑洞，似乎再次击中了目标，换来一声更加暴怒、却似乎夹杂了一丝痛楚的咆哮。趁着那东西被激怒稍缓的瞬间，白鹰如同山间的灵猿，几个纵跃便穿过断裂带，稳稳落在我们身边，动作敏捷得完全不像背着沉重弓箭。
“走！它受伤了，但马上会追出来！”白鹰厉喝，看都没看我们是否受伤，抓起地上奄奄一息的油灯塞回陈雯怀里，同时一把拉起拖着担架的老鬼，“前面！快！”
我们连滚爬爬地起身，跟着白鹰，沿着狭窄湿滑的栈道，跌跌撞撞地向前狂奔。身后，那黑洞中传来的咆哮声越来越近，伴随着岩石被撞击、撕裂的可怕声响，以及一股更加浓郁的、令人作呕的腥臭和硫磺味！
“那到底是什么鬼东西？！”于胖子边跑边吼，声音带着哭腔。
“风哭峡的‘守门者’之一……‘噬光兽’的变种！”白鹰头也不回，语速极快，“喜欢黑暗和地热，厌恶强光，平时沉睡在地脉岩浆附近……一定是被‘黑石’或者别的什么东西惊动了，或者……被你们谁身上的‘味道’吸引了！”他的目光若有若无地扫过秦远山的方向。
噬光兽？变种？地脉岩浆？
我们来不及细想，身后的压迫感已经如同实质的墙壁，推着我们的后背！
“前面有岔路！”李义明眼尖，指着前方。
果然，栈道在前方一处较为宽阔的岩台处分成了两条：一条继续贴着主峡谷岩壁向下延伸，另一条则拐进旁边一个相对较小的、被巨型钟乳石半掩的侧向洞窟入口。
“进洞！”白鹰毫不犹豫选择了洞窟，“噬光兽体型巨大，主栈道对它来说太窄，但它有办法破坏！洞里面地形复杂，或许能甩掉它！”
我们冲进洞窟。里面并非一片漆黑，岩壁上生长着一些散发着幽绿色、淡蓝色微光的苔藓和真菌，提供了微弱的光源。空气潮湿闷热，带着浓重的矿物质和朽木的味道。洞窟内部果然如白鹰所说，岔路极多，大小不一的通道如同迷宫，有些是天然形成，有些则带着明显的人工开凿痕迹，石壁上偶尔能看到模糊的、风格古朴原始的岩画，描绘着祭祀、狩猎和……某种多足多眼的扭曲生物。
白鹰似乎对这里的地形也颇为熟悉，带领我们在迷宫般的通道中快速穿行，专挑那些低矮狭窄、大型生物难以通过的缝隙。身后，噬光兽的咆哮声被曲折的岩壁阻隔，变得沉闷而遥远，但始终如影随形，并未被甩开太远，显然它也懂得追踪气味和热量。
“这样跑不是办法！”老鬼喘息道，他的左臂幽光再次不稳定地闪烁起来，脸色也有些苍白，刚才硬抗吐息和连续使用力量，消耗巨大，“我们的体力撑不了多久，艳姐和秦教授也经不起颠簸！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
白鹰猛地停下脚步，我们差点撞成一团。这里是一个稍大的洞厅，中央有一汪不大的、冒着丝丝热气的地下温泉池，池水浑浊，泛着淡淡的硫磺黄色。池边散落着一些野兽（或别的什么）的枯骨。
他快速扫视四周，目光最终落在洞厅一侧，那里有一条极其狭窄、几乎被垂下的钟乳石完全遮挡的缝隙，缝隙深处漆黑一片，但隐约有极其微弱的空气流动。
“这里！”白鹰指着那条缝隙，“把伤员和灯先送进去！快！”
我们立刻动手。老鬼和我小心翼翼地将葛艳和担架上的秦远山，通过那条狭窄的缝隙推进去。陈雯抱着油灯紧随而入。缝隙后面似乎是一个很小的、独立的凹洞。
“你们也进去！”白鹰命令于胖子和李义明。
“那你和老鬼……”于胖子迟疑。
“我们引开它！”白鹰斩钉截铁，从怀里掏出一个小皮囊，倒出一些暗红色的、散发着刺鼻腥气的粉末，“这是‘灼血藤’的灰，混合了硫磺和兽血，对噬光兽有强烈的刺激和吸引效果。”
他迅速将粉末撒在洞口附近，又用短刀在地上刻了几道深深的划痕。然后看向老鬼：“你的‘冰痕’气息，对它是上好的补品，也是强烈的挑衅。我需要你在这里，用你最强烈的能量波动‘点一把火’，把它的注意力彻底吸引过来，然后我们往那边跑！”他指了指洞厅另一条更宽阔、通往更深处的通道。
老鬼明白了。他深吸一口气，异化的左臂不再压制，幽蓝的光芒如同压抑已久的火山，猛然爆发开来！冰冷、混乱、却又带着奇异吸引力的能量波动，如同潮水般向洞外涌去！
几乎同时，通道深处传来了噬光兽兴奋而狂暴的咆哮，以及急速逼近的、沉重脚步声和岩石刮擦声！
“走！”白鹰低吼一声，和老鬼一起，朝着那条宽阔通道的深处狂奔而去！
他们的身影刚消失在拐角，一头庞然大物的轮廓就带着腥风和硫磺味，冲进了洞厅！
借着洞内微弱的苔藓光，我们终于看清了这东西的部分样貌——
它的大小远超想象，几乎塞满了大半个洞厅入口！整体轮廓像一头放大了数倍、骨骼扭曲的巨型蜥蜴，但皮肤并非鳞片，而是一种粗糙的、暗红近黑的角质甲壳，上面布满了坑洼和硫磺结晶。头颅硕大，吻部突出，满口匕首般的獠牙外露，那两点猩红的光芒正是它的眼睛，此刻充满了暴虐和贪婪。最骇人的是它的四肢和背部——不仅粗壮有力，爪牙锋利，背上还生长着好几排不断蠕动、仿佛独立生命般的暗红色肉瘤（与雪魈背上的相似，但更大更狰狞），一些肉瘤顶端甚至开裂，露出里面不断滴落腐蚀性粘液的口器！一条粗长的、尖端分叉、同样覆盖着角质和肉瘤的尾巴在身后烦躁地甩动，砸在岩壁上发出沉闷的巨响。
这就是“噬光兽”？被污染变异的“守门者”？
它一进入洞厅，立刻被地上“灼血藤”灰的气味和老鬼残留的强烈“冰痕”能量所吸引，那双猩红巨眼死死盯住了白鹰和老鬼消失的通道，发出一声迫不及待的咆哮，庞大的身躯以一种与其体型不符的敏捷，轰隆隆地追了进去！沉重的脚步声和岩壁的震颤迅速远去。
洞厅里恢复了暂时的死寂，只有地下温泉池汩汩的冒泡声。
我们躲在狭窄的凹洞里，连大气都不敢喘。于胖子死死捂住自己的嘴，陈雯将油灯紧紧抱在怀里，用身体挡住最后一点微光。李义明脸色苍白，额头上全是冷汗。
时间一分一秒过去。远处噬光兽的咆哮声、撞击声、还有隐约的能量爆破声（很可能是老鬼和白鹰在边打边撤）不断传来，时远时近，每一次声响都让我们的心提到嗓子眼。
“老鬼……他们不会有事吧？”我声音干涩地问，这话更像是问自己。
没有人能回答。
等待，变成了最残酷的煎熬。
不知过了多久，远处的动静似乎渐渐平息了。是噬光兽放弃了？还是……
就在我们焦虑不安，几乎忍不住要出去查探时——
“沙沙……沙沙……”
一阵极其轻微、仿佛什么东西在粗糙岩石上缓慢拖行的声音，从我们藏身的凹洞深处传来！
不是外面！是洞里面！
我们悚然一惊，猛地回头！
凹洞深处，原本是一片黑暗。但此刻，借着油灯被陈雯身体遮挡后漏出的、极其微弱的余光，我们隐约看到，那黑暗的岩壁地面上，似乎有什么东西在缓缓蠕动、隆起！
那东西的颜色几乎与岩石融为一体，呈暗褐色，表面凹凸不平，动作缓慢而粘滞，像是一大团……会动的泥沼？或者，某种巨大真菌的菌毯？
它似乎对光线极其敏感，正朝着油灯漏光的方向，极其缓慢但坚定地“流淌”过来！
更令人头皮发麻的是，随着它的靠近，一股难以形容的、混合着霉菌、腐烂和某种甜腻腥气的味道，弥漫开来。同时，我们感到一阵轻微的头晕和恶心，仿佛空气变得“浑浊”了。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“这……这又是什么？！”于胖子声音发颤。
陈雯脸色煞白，下意识地将油灯往怀里藏得更深，但已经晚了。
那团暗褐色的“东西”似乎感应到了光线的变化，蠕动的速度陡然加快！而且，它的表面开始“睁开”一个个细小的、如同针尖般的幽绿色光点，密密麻麻，如同复眼，全部“盯”住了我们藏身的方向！
“是‘蚀岩菌母’！”李义明的声音带着绝望，“一种传说中的共生型古老菌类……能分泌强酸腐蚀岩石，缓慢移动，吞噬有机物和……光热能量！它肯定是循着温泉的热气和……油灯的光找过来的！”
前有未知，后有追兵？不对，现在是旁边有噬光兽的威胁未除，藏身之处内部又出现了新的恐怖！
那团“蚀岩菌母”已经蔓延到了凹洞口附近，距离我们不足三米！它所过之处，岩石表面发出轻微的“嗤嗤”声，留下湿滑粘腻的暗色痕迹和刺鼻的气味。那些密密麻麻的幽绿“眼睛”锁定了我们，尤其是陈雯怀里的油灯。
退无可退！
“把灯给我！”我低吼一声，从陈雯手里抢过油灯。油灯此刻光芒微弱，但我知道，它是我们唯一可能对抗这种“噬光”生物的东西。
我深吸一口气，不再压制，反而主动将所剩不多的精力和意念灌注进去。
亮起来！驱散它！
油灯中心的冰蓝核心猛地跳动了一下，随即，一缕纯净的、带着凛冽寒意的乳白色光芒，如同破晓的第一缕阳光，从灯罩中透射而出，照亮了狭小的凹洞！
“嗤——！！！”
光芒照射到“蚀岩菌母”蔓延过来的前端，那暗褐色的菌毯如同被烙铁烫到的活物，猛地收缩、卷曲！被照到的部分迅速失去活性，变得焦黑、干瘪，并冒出缕缕带着腐臭味的青烟！那些幽绿色的“眼睛”发出无声的尖啸（我们仿佛在精神层面听到了），疯狂闪烁、熄灭！
有效！
但那“蚀岩菌母”的体积远比看上去庞大！被光芒灼伤的部分只占其整体很小一块，更多的菌毯从后方涌来，前仆后继，似乎打定主意要吞噬掉这令它痛苦又渴望的光源！而且，它似乎学聪明了，不再正面冲击，而是试图从两侧岩壁和地面下方包抄过来！
光芒的范围有限，我感觉到手中的油灯正在飞速消耗着某种“能量”，灯焰开始不稳定地摇曳，那点冰蓝核心也暗淡下去。
“这样撑不了多久！”我咬牙道，汗水顺着额头滑落。
“用火烧！”于胖子突然喊道，从破烂的背包里掏出最后一点白鹰给的、能燃烧的黑色油页岩碎块，“这玩意烟大，但烧起来挺猛！试试！”
没有更好的办法了！李义明立刻帮忙，用随身携带的燧石和铁片（秦远山装备里找到的）拼命敲打点火。
“快点！它要围过来了！”陈雯尖叫，那粘腻的菌毯几乎要触碰到她的脚踝！
火星终于引燃了浸着油脂的布条，于胖子将燃烧的布条扔向最近的一团菌毯。
“轰！”
油页岩碎块被引燃，爆出一团夹杂着浓烟的火光！火焰对于“蚀岩菌母”的伤害似乎比灯光更直接！被火焰舔舐的菌毯剧烈抽搐、焦化、发出噼啪的爆响和更浓烈的恶臭！
我们如法炮制，将所能找到的最后一点可燃物全部点燃，在凹洞口制造出一道短暂的火墙！
“蚀岩菌母”似乎极其畏惧火焰，攻势终于被暂时遏制，在火墙外焦躁地蠕动徘徊，却不敢再轻易上前。
但我们都知道，这火墙维持不了多久。燃料有限，而这菌母仿佛无穷无尽。
就在我们陷入绝境，几乎要绝望时——
“咻——！”
一道熟悉的、尖锐的破空声从洞厅方向传来！
紧接着，一支白色的骨箭，如同精准的手术刀，擦着凹洞的边缘射入，精准地命中了火墙外“蚀岩菌母”最密集、仿佛核心的