大周皇宫，紫薇殿。
昔日庄严肃穆的朝会大殿，此刻却弥漫着一股难以言喻的、混合着未散的血腥气与新君初立的紧张气息。
蟠龙金柱依旧，琉璃瓦依旧，但端坐在那至高龙椅上的，已不再是沐姓男子，而是一身明黄凤袍、眉宇间带着疲惫与亢奋的沐青幽。
沉枭并未身着朝服，依旧是一袭玄色常袍，闲适地站在丹陛之下，仿佛这里不是威严肃穆的金銮殿，而是他秦王府的书房。
他微微仰头，看着龙椅上那个一夜之间屠戮万千、登临帝位的女人，目光平静，甚至带着一丝欣赏猎物终于落网的玩味。
“陛下如今已正位中宫，君临天下，”沉枭开口，声音打破了大殿的沉寂，也打断了沐青幽试图稳固心神、构建帝王威仪的努力，“当初承诺本王的东部十八城，也该履行了吧？”
他说的轻描淡写，仿佛只是在讨要一件早该属于自己的东西。
沐青幽的心猛地一紧。
她确实早已准备好割让文书，但内心深处，总存着一丝侥幸，希望能拖延些时日，待自己彻底掌控朝局，消化掉这次政变带来的震荡后，再行交割。
那十八城，不仅是大周东部屏障，更是赋税重地，一旦割让，国力必将大损。
她脸上努力挤出一丝堪称柔和的笑容，语气带着商量的意味：“王爷助朕登基之恩，朕铭记于心，
只是如今朝局初定，百废待兴，各地藩王态度不明，若此刻骤然割让重地，恐引朝野非议，动摇国本，
王爷可否宽限数年？待朕稳定局势，必定双手奉上……”
她的话尚未说完，便被沉枭一声低沉的轻笑打断。
那笑声并不响亮，却带着一种洞悉一切的嘲讽和冰冷彻骨的寒意，在大殿中回荡，让沐青幽后面的话全都噎在了喉咙里。
“数年？”沉枭微微挑眉，目光如同最锋利的手术刀，剖开沐青幽所有的侥幸和伪装，“陛下的难处，本王理解，不过……”
他刻意顿了顿，缓步踏上丹陛，逼近龙椅，居高临下地俯视着因为他的靠近而瞬间绷紧身体的沐青幽，声音依旧平淡，却带着致命的威胁：
“陛下似乎忘了，本王能扶你坐上这个位置，自然也能扶别人坐上去，
大周皇子，虽说被你父皇杀了不少，但总还有那么一两个流落在外，
或者……宗室里，想必也有不少年轻才俊，对这张椅子，感兴趣的很，
实在不行，制造一个私生子也可以。”
沐青幽的脸色“唰”一下变得惨白！瞳孔因极致的恐惧而骤然收缩！
他能！他绝对能做得到！
眼前的男人，拥有颠复一个帝国的力量！
他能让虎王关一日陷落，能让洛都一夜易主，他能让自己从无权无势的公主变成九五之尊，自然也能轻易地将自己从这龙椅上拉下来，摔得粉身碎骨！
自己方才那点小心思，在他面前，简直可笑至极！
“不！王爷！”
沐青幽几乎是脱口而出，声音带着无法抑制的颤斗，她猛地从龙椅上站起，也顾不得什么帝王威仪，急切地表态。
“是朕……是青幽考虑不周！青幽知道错了，东部十八城！即刻交割！文书早已备好，玉玺在此，请王爷过目！”
她手忙脚乱地从龙案下的暗格中取出那份以金线绣边、代表着巨大耻辱和代价的割让文书，又捧起那方沉甸甸的、像征着至高权力的传国玉玺，姿态卑微地呈到沉枭面前。
沉枭看着她这副惊慌失措、与前几日屠杀朝臣时狠辣果决判若两人的模样，眼中闪过一丝不易察觉的满意。
他要的，就是这种绝对的掌控。
他没有去接文书和玉玺，而是伸出手，冰冷的手指轻轻抬起沐青幽的下巴，迫使她与自己对视。
“这才乖。”
他的声音低沉，带着一种狎昵的、如同对待所有物般的语气。
沐青幽身体一颤，被他手指触碰的皮肤激起一阵战栗，不是因为情动，而是源于恐惧和一种深入骨髓的、无法反抗的屈从。
她明白他的意思。
在这像征着天下权柄的龙椅之上，在列祖列宗仿佛凝视着的目光下，沐青幽闭上了眼睛，任由沉枭将她重新按坐在龙椅上，玄色的衣袍复盖了明黄的凤纹……
一个时辰后，一切归于平静。
沉枭整理好衣袍，神情依旧淡漠，仿佛刚才只是一场无关紧要的例行公事。
他拿起那份沾了些许暧昧气息的割让文书，扫了一眼上面沐青幽颤斗却清淅的签名和那方鲜红的玉玺印鉴，随手纳入袖中。
“陆七。”他对着空荡的大殿开口。
“末将在！”
陆七的身影如同鬼魅般出现在殿门口，对殿内残留的旖旎气息视若无睹。
“持此文书，率兵前往东部十八城，接手防务及一切管辖权，若有抵抗，格杀勿论。”
“遵命！”
陆七接过沉枭抛来的文书，躬身领命，大步离去。脚步声中，带着金铁般的杀伐之气。
沉枭看了一眼龙椅上衣衫不整、眼神空洞中带着一丝麻木和满足的沐青幽，没有再说什么，转身便向殿外走去。
他没有回驿馆，而是径直走向了皇宫深处，那阴森晦暗的诏狱。
诏狱最底层，一间狭窄潮湿、散发着霉味的牢房里，秦歌蜷缩在角落里，原本温文尔雅的气质早已被漫长的囚禁和绝望消磨殆尽，只剩下蓬头垢面、眼神呆滞。
牢门被打开的声音让他机械地抬起头。
当看到那个玄衣如墨、身影高大的男人逆光站在门口时，秦歌的瞳孔猛地一缩，身体不受控制地颤斗起来，恐惧如同潮水般将他淹没。
沉枭缓缓走进牢房，居高临下地看着这个如同蝼蚁般的男人。
牢房内的污浊气息与他周身清冽冷硬的气场格格不入。
“看来，你在这里过得并不好。”沉枭的声音带着一丝戏谑。
秦歌嘴唇哆嗦着，说不出话。
沉枭的目光扫过他狼狈的模样，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“本王方才，刚从你们大周女帝的龙椅上下来。”
一句话，如同最恶毒的诅咒，瞬间击溃了秦歌所有的心理防线！
他猛地瞪大了眼睛，脸上血色尽褪，扭曲成一个极度痛苦和难以置信的表情！
龙椅……他和青幽……在龙椅上……做那种事！
“啧啧，”沉枭仿佛没看到他崩溃的表情，继续用那种平淡却诛心的语气说道，“连自己的女人都保护不了，让她只能依靠外人，
甚至不惜用身体换取权力和生存……秦歌，你说你是不是，特别无能，特别没用？”
每一个字，都象淬毒的针，狠狠扎进秦歌的心脏最深处！
他猛地抱住头，发出如同受伤野兽般的哀嚎，眼泪混杂着污秽流下，身体蜷缩成一团，卑微到了尘埃里。
沉枭看着他这副彻底被摧毁的模样，眼中没有丝毫怜悯，只有一种俯视尘埃的漠然。
他不再多言，转身，迈着从容的步伐，离开了这间充斥着绝望和恶臭的牢房。
沉重的牢门在他身后再次关闭，锁死了秦歌最后一丝微光。
玄色的身影消失在诏狱昏暗的甬道尽头，如同来时一样，带着无可匹敌的霸气与冷漠。
而龙椅之上的沐青幽，诏狱之中的秦歌，一个在权力的巅峰品尝着屈辱与孤独，一个在绝望的深渊里彻底腐烂。
东部十八城，即将改旗易帜，纳入河西版图。
沉枭的霸业，又踏出了坚实而冷酷的一步。
而于此同时，大盛南疆，坐镇岭州平叛的太子李臻，打算号召大军先发制人。