青丘之战顺利结束，沉枭将剩馀事务全部丢给北庭破军府处理，然后招来叶川。
“青丘狐族虽然复灭，但本王以为，单凭姬明月这老狐狸，
还不至于敢选择在这种时候造本王的反，这幕后想来还有其他本王不知道的原因。”
叶川若有所思:“这也是在下感到疑惑的地方，
青丘狐族实力连突破北庭第一道防线的能力都没有，
又怎么可能在这节骨眼上选择与王爷为敌。”
沉枭:“看来叶公子也明白其中有诈，那很好，这件事就由你去查吧？”
叶川眉宇一皱:“王爷，这该从何查起？如今姬明月也已经成为人彘，
也不指望从她身上问出什么，现在毫无线索，你让在下怎么查。”
“那就是叶公子你的问题，不过你要的线索，倒是有一点，那就是本该在青丘禁地供奉的天狐内丹不见了踪影。”
“什么？”
叶川一怔，他清楚天狐内丹对青丘一族的重要性。
“王爷已经派人查过了？”
“并没有。”
不想沉枭却是直接坐到草坪上。
“但却可以分析出其中缘由，毕竟今日之战事关狐族存亡，
姬明月身上若是有天狐内丹，不至于会被秦毅这个只有四品实力的武者如此轻易击败，
所以本王可以断定，天狐内丹早已不在青丘禁地。”
话音刚落，陆七便火速来报:“王爷，狐族禁地内空无一物，并未发现任何有用东西。”
陆七的话，也证实了沉枭之前的推断。
沉枭听完，一脸无所谓摆摆手:“知道了，你先下去歇息吧。”
“是，属下告退。”
陆七离开后，沉枭对叶川说道:“帮本王调查天狐内丹的下落，事成之后红蝶你带走，到时你们是去是留，本王决不阻拦。”
叶川:“王爷的意思，只要找到天狐内丹下落，你就放在下和红蝶离开？”
沉枭:“给你六个月时间。”
说完直接甩过去一块带有灵气流转的玄铁令。
“在此期间，凭此令你可调用两司景龙卫协助办案，找到天狐内丹下落后，你可直接让他们回长安通知本王。”
叶川接过玄铁令，旋即拱手:“既然王爷愿意重用叶某，那叶某也必然帮王爷找到天狐内丹下落，
六个月后，若是无功而返，叶某甘愿与红蝶一道赴死。”
“呵……”
沉枭轻笑一声，随即起身往回走去。
“本王先回去了，你就留在这大荒好好体验下这里的风土人情，或许对你办案有帮助。”
“恭送王爷。”
目送沉枭的身影走远，叶川疑惑地看向手中玄铁令，不由握的紧了。
……
二月十八日，西州，守捉城。
守捉城，沉枭八年前所建，城内住的皆是犯了大案的江湖败类、军中逃兵，清一色全是贱籍。
它存在的目的，一是流放要犯，二是让这些有修为的贱籍替长安监视西州动向，顺便追捕逃犯。
只是半年前，城里冒出来一个教会，短短数月便网罗了无数信徒。
唐飞絮站在城西破损的矮墙后，指尖已将青冥剑的剑柄攥出了冷汗。
她换了身灰布短打，将长剑藏在衣襟下，顺着墙根往里走。
往日该是喧闹的街巷此刻死寂一片，家家户户门窗紧闭，门缝里连一丝灯光都没有，只有风卷着沙砾掠过地面，卷起些暗红的碎末。
她低头一看，竟是晒干的血痂，混着不知什么东西的毛发，踩上去黏腻得让人反胃。
往前约莫半里，城中央广场的方向传来一阵怪声。
不是人声，是类似女人哭丧的调子，掺着婴儿的咿呀，忽高忽低，像钝刀在磨人的骨头。
唐飞絮矮身躲进一棵枯槐的树洞里，抬眼望去，广场中央的景象让她浑身血液几乎凝固。
那是个丈高的黑石雕台，台面刻满了扭曲的纹路，像无数条绞缠的小蛇，纹路缝隙里渗着暗红色的液体，在阴沉的天光下泛着油光。
石雕顶端摆着只三足青铜鼎，鼎身爬满同纹路的蛇形刻痕，鼎口飘着淡灰色的雾，雾里隐约露着三只蜷缩的小身影。
是婴儿，裹着褪色的红布，一动不动。
鼎旁站着个黑袍人，袍子下摆拖在地上，沾着泥污与血渍，露在外面的手指又细又长，指甲泛着青黑，正是马二郎。
他脸上涂了层厚得开裂的白粉，粉上用暗红液体画了个歪扭的“万”字，那“万”字的最后一笔拖得极长，像条吐信的蛇。
他的眼睛瞪得极大，瞳孔却缩成针尖，死死盯着鼎里的婴儿，嘴角咧着个不自然的弧度，象是在笑，又象是在哭。
“时辰到——”
马二郎的声音尖得象被砂纸磨过，不是人声。
围着广场的信徒们立马“扑通”跪倒，他们穿的衣服五颜六色却破烂不堪，胸口都绣着那个扭曲的“万”字。
磕头时额头砸在地上，发出“砰砰”的闷响，嘴里反复念叨。
“圣血饲蛇，万主归位……圣血饲蛇，万主归位……”
唐飞絮的剑身在衣襟下微微震颤。她看见马二郎从腰间摸出一把骨刀，刀身乳白，象是婴儿的腿骨，刀柄缠着几缕枯黄的头发。
他伸手从鼎里抱出一个婴儿，那孩子不过七八个月大，小脸惨白，眼睛半睁着，不哭不闹，反而对着马二郎咧开没牙的嘴，笑得痴傻。
骨刀划过婴儿细嫩的手腕时，没有立刻出血。
马二郎低下头，用嘴对着伤口轻轻吹气，那伤口竟缓缓渗出一丝极细的血线，鲜红得刺眼。
他摊开手心接血，血珠滚落，积了小半捧，便转身走到石雕台前，将血一点点抹在蛇纹上。
诡异的是，血一碰到石雕，就被纹路瞬间吸尽，原本暗沉的纹路立马亮起来，橘红色的光像烧红的小蛇，在石台上扭动、游走。
鼎里剩下的两个婴儿突然开始咿呀学语，声音不大，却和信徒的吟唱混在一起，形成一种让人心脏发紧的调子。
有个信徒突然浑身抽搐，口吐白沫，白沫里掺着血丝，却笑着伸手抓地上的血痂往嘴里塞，含糊喊：“圣主……圣主闻到圣血了……”
马二郎看都没看他，又抱出第二个婴儿。
骨刀再划，血线变粗，顺着婴儿的小臂流进他手心。
这次石雕的纹路亮得更甚，甚至传出细微的“滋滋”声，象是有东西在石下蠕动。
唐飞絮忽然注意到，信徒们的眼睛里都蒙着一层灰雾，和鼎口的雾一模一样。
而石雕台的影子里，有无数细小的黑影在扭曲、翻滚，不是风吹的，是影子自己在动，象有无数条小蛇要从影子里钻出来。
她的指尖冰凉，青冥剑的剑气已不受控地外泄。
就在这时，马二郎抹完血，突然抬头看向枯槐的方向，那双针尖似的瞳孔里，竟也浮起一层灰雾，嘴角的笑咧得更大，露出两颗尖尖的牙：“又来一个送上门的血引啊，把他带过来……”
广场上的信徒们齐齐抬头，眼睛里的灰雾更浓，象一群失去神智的行尸，慢慢朝枯槐的方向围拢过来。
青铜鼎里，最后一个婴儿突然停止了咿呀，眼睛死死盯着唐飞絮的藏身之处，嘴角也咧开了和马二郎一样诡异的笑容。