岸边的所有人，在看到那道身影没入水中的刹那，心脏都像是被一只无形的手攥紧了。
方才河面上发生的种种——尸体的“诈起”、诡异的黑气、化作枯骨的惊变——无一不在他们脑海中反复闪现。
虽然很多现象超出了理解范畴，但“水下极度危险”这一点，已然成为刻入本能的认知。
常人面对此情此景，避之唯恐不及。
可张麒麟，竟主动跃入了那片幽暗浑浊、危机四伏的水域。
即便见识过他鬼魅般的身手和那把无坚不摧的黑金古刀，此刻，担忧与不安依旧如同冰冷的河水，漫过每个人的心头。
水下，是截然不同的战场，是那些怪物的主场。
他能安然归来吗？
众人不自觉地屏住呼吸，目光死死锁住张麒麟入水的那片水面，以及木筏上唐宋的动静。
只见唐宋并未表现出丝毫慌乱，反而盘膝在木筏中央坐了下来。
更奇的是，那原本在漩涡边缘漂荡的木筏，随着他坐下，竟像被无形的锚定住，稳稳停在原处，任凭暗流如何涌动，也不再偏移半分。
他手中握著一团暗红色的棉线，此刻，那线团正被一股来自水下的力量缓缓拖拽，一圈一圈地松开，没入水中。
郭子木立刻明白了：张麒麟握住了红绳的另一端下水。他下意识地默数了一下木筏上散落的枯骨——四具。那么，张麒麟冒险下潜的目标，必然是那失踪的第五具，也是最后一具尸体。
只是，这根看似普通的红绳，究竟有何妙用？
河水冰冷刺骨，寒意瞬间穿透皮肤，试图侵蚀骨骼与血液。
就在张麒麟入水的刹那，他后背与前胸那副巨大的麒麟纹身，皮肤下的微血管仿佛被某种力量激活，纹路骤然亮起一层极淡的、暗金色的微光，如同炽热的烙铁浸入冷水前的那一瞬光华。
这光芒一闪即逝，却将那股钻心的寒意驱散了大半，只留下皮肤表层对低温的正常感知。
浑浊的河水严重阻挡了视线，能见度不足半米。
水草如同扭曲的鬼手，在暗流中招摇。
耳边是水流沉闷的涌动声，以及自己沉稳的心跳。
“嗖——嗖——”
数道细长的黑影，在更外围的浑浊水域中倏忽闪过，速度快得只留下一抹残影。
是那些水猴子。
它们并未离去，反而因为活物的再次入水而变得躁动。
但奇怪的是，它们并未像之前攻击木筏那样蜂拥而上，只是徘徊在距离张麒麟数米外的阴暗处，发出“叽叽”的、充满威胁的低鸣，似乎在忌惮著什么，不敢真正靠近。
张麒麟心中了然。
他握紧反手持着的黑金古刀，调整身形，不再理会那些窥伺的水猴子，开始迅速下潜。
身体如游鱼般划开水流，朝着感知中那股最深沉阴冷的水域核心潜去。
这片水域的深度远超岸边。
下潜约两米后，水压明显增大，光线也几乎消失，四周一片昏沉的墨绿色。
普通人在这里早已伸手不见五指，但张麒麟那双特殊的眼眸，却在昏暗中依旧能分辨出物体的大致轮廓与微弱的光影变化。
下方，更深邃的黑暗里，似乎有一个小小的、模糊的人形轮廓，静静地“站”在水底。
张麒麟放缓了下潜速度，动作变得更加轻缓、谨慎，如同接近猎物的顶级掠食者。
他一点点靠近，终于看清了那身影——
那是一个约莫五六岁孩童的体型，浑身赤裸，皮肤是一种长期浸泡后的死白与浮肿。
他就那么直挺挺地立在河床的淤泥与水草间，双脚甚至微微陷入泥中。
最令人心底发寒的是他的脸，以及那双眼睛。
小小的脸庞肿胀变形，嘴巴微微张开，而那双眼睛——并非闭合，而是睁著的。
瞳孔扩散，蒙着一层白翳，没有丝毫生气，却又不像是纯粹的“死物”，因为它正“望”著张麒麟下来的方向。
那目光空洞、冰冷，带着一种非人的、纯粹的怨毒凝视。
在他一只泡得发胀的小手里，正紧紧攥著那根被拖下水的铁蒿。
果然是童尸。
张麒麟眼神一凝，心中对唐宋的判断再无怀疑。
他能清晰感知到，以这童尸为中心，散发出一圈远比之前四具尸体更加凝实、更加阴寒的怨气力场，如同一个无形的冰冷漩涡。
那些水猴子忌惮的，正是这东西。
张麒麟用空着的左手，轻轻扯了扯缠绕在腕间的红绳，向水面的唐宋传递了一个“已发现目标”的信号。
同时，他脑中飞速回响起唐宋入水前的低声嘱咐：
“童尸灵智未开而执念最纯，怨气凝聚也最凶戾，已成‘怨灵’的重要载体，甚至可算其一部分化身。寻常方法难以近身制服。”
“唯一的契机，是在它被怨灵全力驱动、攻击性最强的瞬间，其体内怨气会有一个短暂的、向外爆发式的涌动，护体的阴煞会出现一丝间隙。”
“那时，用浸过符水与朱砂的‘锁魂绳’套其颈项，辅以麒麟血激发符力，可强行‘勒’出核心怨气，切断它与水下怨灵的部分联系。时机稍纵即逝，且童尸受激后速度极快，一旦失手，它借水遁走，再想寻到就难了。”
心中计定，张麒麟开始极其缓慢地绕着童尸游动，寻找角度，同时将更多的麒麟血悄悄抹在腕间的红绳上。
暗红色的血丝融入绳索，那绳索的颜色似乎变得更深了些，隐隐透出一股极淡的、灼热的气息。
水底的童尸，头颅随着张麒麟的移动而极其缓慢地转动，那双死白色的眼睛始终“盯”着他，场面诡异得令人头皮发麻。
突然，那童尸一直微张的嘴巴，猛地张大到一个夸张的程度，下巴几乎脱臼！
“咿——！！！”
一种极其尖锐、高频、完全不似人声的厉啸，猛然从它喉咙里迸发出来！
那声音在水中传播，不仅刺耳，更形成了一种实质性的音波冲击，如同无形的锥子，狠狠凿向张麒麟的耳膜与大脑！
即便以张麒麟的体质，也感到瞬间的耳鸣与晕眩，四周的水流都被这啸声搅得一阵紊乱。
啸声未落，童尸动了！
它的动作快得超出了常理，完全无视了水的阻力，如同一道惨白的鬼影，双脚在河床上一蹬，带起一团浑浊的泥浆，以惊人的速度直扑张麒麟面门！
那双泡得浮肿的小手十指张开，指甲乌黑尖长，直插张麒麟双眼！
生死一瞬，张麒麟强忍脑中的不适与耳膜的刺痛，长期浴血培养出的战斗本能瞬间接管了身体。
他没有向后躲闪——在水下后退速度绝对比不上这诡异的童尸前扑。
他反而迎著那对利爪，将身体猛地向一侧拧转，同时右手反握的黑金古刀由下而上，划出一道凌厉的弧线，不是斩向童尸，而是狠狠劈在两人之间的水层中！
“轰——！！！”
刀锋上蕴含的磅礴气血与凛冽煞气，与童尸前冲携带的浓烈怨气在水中剧烈碰撞！
并非实体相交，却引发了惊人的能量对冲！
岸上众人只听得河心传来一声沉闷如巨雷炸响的轰隆！
紧接着，一道粗大的水柱冲天而起，足有数米高，浑浊的河水裹挟著碎草烂泥如同喷泉般四散飞溅，哗啦啦砸落回河面，激起更大的浪涌。
就连稳坐木筏的唐宋，衣襟也被迸溅的河水打湿。
但他依旧盘坐不动，双目微阖，全部心神似乎都系于手中那根微微震颤的红绳之上，只有眉心不易察觉地蹙了一下。
岸边的郭子木等人被这突如其来的“爆炸”惊得连连后退，即便如此，冰凉的浪花还是拍湿了裤脚。
他们脸色发白，骇然望着那逐渐平息却依旧翻涌的水面，难以想象水下正在进行着怎样凶险的搏杀，心更是提到了嗓子眼。
水底，剧烈的冲击波将浑浊的泥浆彻底搅起，能见度几乎为零。
张麒麟在出刀的同时，左手早已准备好的动作没有丝毫迟滞。
他曲指用锋利的指甲在右手掌心狠狠一划，一道深可见骨的口子出现，滚烫的、带着奇异灼热气息的麒麟血瞬间涌出，并未在水中迅速扩散，反而如同有生命般缠绕在他的手掌与指尖。
借着爆炸的冲击和浑浊的泥幕掩护，张麒麟如同鬼魅般贴近了因为撞击而身形微滞的童尸。
他那只流淌著麒麟血的手，快如闪电，一把抓住了童尸细瘦的脚踝！
“嗤——！！”
仿佛烧红的烙铁按在了冰块上，一阵剧烈的、带着腥臭的白烟从接触点猛地冒出！童尸体内那凝实的怨气，似乎遇到了天敌克星，发出无声的尖啸，疯狂沸腾、消融！
童尸那张惨白浮肿的脸上，第一次露出了类似“痛苦”的扭曲表情，嘴巴张得更大，却发不出之前的厉啸，只有无声的挣扎。
就是现在！
张麒麟眼神锐利如刀，左手腕一抖，那根浸染了麒麟血与符力的“锁魂绳”如同拥有灵性的赤蛇，精准无比地套上了童尸的脖颈，随即在张麒麟巧劲一拉下，迅速缠绕数圈，打了一个特殊的死结。
红绳勒入童尸浮肿的皮肉，接触处“滋滋”作响，更多的黑气被强行从它口鼻中“挤”出。
童尸的挣扎瞬间减弱，那双死白色的眼睛瞪得溜圆，其中的怨毒似乎都凝固、涣散了一些。
张麒麟毫不犹豫，用力拽动了三下连接着水面红线的绳索。
木筏上，一直如老僧入定般的唐宋，双眼骤然睁开，精光爆射！
“来了！”