晨光再次挤进窗帘缝时，陈默已经醒了。
他盯着天花板看了几秒。裂纹还在老位置，像张地图。枕头上的洗衣粉味淡了，只剩一点凉意。
手机在床头柜上震。是李薇发来的消息，一个兴奋的表情包。
“默哥早！红包我昨晚就花了哈哈哈。”
陈默回了句“省着点”，然后坐起来。骨头咯噔响了一声，比昨天轻。
洗漱时水还是凉的。他泼了把脸，水珠顺着下巴往下滴。镜子里的人气色好点了，眼里的血丝退了大半。
出门时槐树叶子更密了。嫩绿色转深了些，在风里哗哗响。他抬头看了一眼，阳光从叶缝漏下来，碎成光斑。
早餐摊老板又给了他一个包子。
“今天精神头足。”老板说。
陈默嗯了一声。包子烫手，塑料袋窸窣响。
到公司时八点十五。门开着，里面传来键盘声。
张猛戴着耳机，脚在地上打拍子。李薇对着屏幕涂口红，小镜子举得老高。王涛在整理工具箱，扳手碰在一起叮当响。
孙姐坐在财务隔间里，已经在看报表了。
“早。”陈默说。
张猛摘下耳机。“默哥！昨天那蛋糕真不赖，我半夜还想再来一块。”
“冰箱里还有。”李薇说，“不过被我当早餐了。”
屋里响起笑声。空气里有咖啡味，还有新打印纸的油墨香。
陈默走到自己工位。电脑开着，邮箱界面弹出来。最上面是封新邮件，发件人姓王，头衔是“华安物业项目总监”。
他点开。
邮件写得很客气。对方说对智慧社区方案很感兴趣，想约今天下午详谈。地点在他们公司会议室。
附件是份初步需求文档，写了七八页。
陈默往下翻。华安物业在本市有三十多个小区，算中型公司。如果能谈下来，就是第一个真正意义上的企业级客户。
他看了眼日历。下午三点有空。
回复邮件，确认时间。发送。
张猛凑过来。“有活儿？”
“可能是个大的。”陈默把屏幕转过去。
张猛扫了一眼，眼睛瞪圆。“华安？我靠，他们物业费收得死贵，但小区管得确实好。”
“所以得好好准备。”陈默站起来，“李薇，把之前给宠安做的方案调出来，改改适用场景。张猛，准备两套技术演示，一套精简版，一套深度版。”
两人立刻动起来。键盘声噼里啪啦响。
孙姐从隔间探头。“要出差旅费吗？”
“不用。”陈默说，“就在城南，打车过去二十分钟。”
他坐下，点开需求文档细看。对方列了十几个痛点：门禁系统老化、停车管理混乱、公共设施报修慢、业主投诉处理不及时。
文档最后写了行小字：“希望能有可量化的效率提升数据。”
陈默在便签纸上记下这几个点。笔尖划过纸面，沙沙响。
中午大家都没出去吃。李薇点了外卖，麻辣烫的汤底红油油的。塑料碗摆在茶几上，热气往上飘。
张猛边吃边说：“默哥，要是这单成了，咱们是不是就能换个大点的地方？”
“想得美。”李薇吹着筷子上的宽粉，“先把房租续上再说。”
“我就想想嘛。”
陈默夹了片白菜。菜叶煮得发软，沾满辣油。他慢慢嚼着，脑子里过演示流程。
下午两点，他收拾东西。笔记本电脑、移动硬盘、打印好的方案、名片。东西不多，装进双肩包刚好。
孙姐递过来一个信封。“打车钱。”
陈默接过。信封是普通的白色，封口没粘。他抽开看了眼，里面有两张一百。
“用不了这么多。”
“剩下的买瓶水。”孙姐说，“别让人家觉得咱们穷酸。”
陈默笑了下，把信封塞进裤兜。
出门时天有点阴。云层厚起来，遮了大半太阳。风里带着潮气，像要下雨。
他走到路边打车。手机显示等待三分钟。
一辆灰色轿车停过来。车窗摇下，司机探出头。“去城南？”
陈默点头，拉开车门。
车里空调开得足，皮革味混着香薰。他靠在后座，看着窗外掠过的街道。店铺招牌五颜六色，行人匆匆走着。
手机震了下。沈清澜发来消息：“下午去见客户？”
“嗯。”他回，“华安物业。”
“这家我听过。作风比较务实，但决策慢。”
“试试看。”
沈清澜发来一个文档。是华安物业近三年的公开财报摘要，她自己整理的。
陈默点开看。营收增长平缓，利润率在行业中等。去年在智能化改造上投了笔钱，但没见明显效果。
“他们缺的是落地能力。”沈清澜又发来一句。
“明白。”
车拐进一条宽阔的马路。两边是新建的写字楼，玻璃幕墙反射着灰白的天光。
华安物业的招牌很显眼。深蓝色底，白色字，挂在三楼外墙。
陈默付钱下车。司机找了零，硬币在手心里冰凉。
大堂装修得简洁。米色大理石地面，擦得能照出人影。前台坐着两个女孩，制服笔挺。
他报上名字。其中一个女孩查了预约表，然后递过来一张访客卡。
“三楼，出电梯右转。王总监在307等您。”
电梯镜面映出他的脸。衬衫有点皱，头发该剪了。他扯了扯衣领，没扯平。
三楼走廊铺着地毯，踩上去没声音。墙上的装饰画都是山水，裱在木框里。
307的门虚掩着。陈默敲了敲。
“请进。”
推门进去。会议室不大，长方形桌子能坐十个人。窗户对着另一栋楼的侧面，光线有点暗。
桌边已经坐了两个人。一个中年男人，微胖，穿着藏青 polo 衫。另一个年轻些，戴眼镜，面前摊着笔记本。
中年男人站起来，伸出手。“陈总是吧？我是王总监。”
手很厚，握上去温热。
“陈默。”他松开手，“叫我小陈就行。”
“坐坐坐。”王总监示意他坐对面。
年轻男人递过来名片。技术主管，姓刘。
陈默从包里拿出自己的名片，一人一张。名片是孙姐设计的，白底黑字，很简单。
王总监看了眼名片，放在桌上。“你们公司……成立不久？”
“六个月。”陈默说，“但团队之前都有行业经验。”
“嗯。”王总监点头，没接话。
气氛有点干。陈默打开笔记本电脑，接上投影仪。光线打在白墙上，有点晃眼。
他开始讲。从痛点分析，到方案架构，再到预期效果。语速不快，每页停留半分钟。
王总监听得很认真，手指在桌上轻轻敲。刘主管偶尔问技术细节，陈默一一解答。
讲到成本估算时，王总监打断了他。
“这个数。”他指着投影上的数字，“包含后续维护吗？”
“包含第一年。”陈默说，“之后按年收费，但不会超过初装费的百分之二十。”
“有点高。”
“但效率提升在百分之三十以上。”陈默切换页面，调出数据对比图，“这是我们在老旧社区试点的结果。投诉处理时间从平均四小时缩短到一小时二十分。”
王总监凑近看了看。图线很清晰，下降趋势明显。
他坐回去，靠在椅背上。“数据是你们自己测的？”
“第三方监理公司也有记录。”陈默说，“需要的话我可以提供联系方式。”
会议室安静了几秒。空调出风口呼呼响。
王总监端起茶杯，喝了一口。茶是泡的，茶叶梗在杯底晃。
“方案不错。”他放下杯子，“但我们需要内部讨论。你也知道，公司决策流程长。”
“理解。”陈默说，“大概需要多久？”
“一周左右吧。”王总监看了眼刘主管，“技术部先出个评估报告，然后上会。”
刘主管点头，在笔记本上记了一笔。
陈默合上电脑。投影仪的光灭了，墙上只剩一片白。
“那今天就先这样？”王总监站起来。
握手告别。王总监的手还是温热的，但握的时间短了半秒。
刘主管送陈默到电梯口。电梯门开时，他忽然低声说：“你们方案确实比现在用的那套强。”
陈默看他一眼。“现在用的是哪家？”
刘主管顿了顿。“也是本地的，叫……智创科技。”
电梯门合上了。镜面里，陈默看到自己皱了下眉。
智创科技。名字没听过，但听起来不像大公司。
下楼，出大堂。天阴得更沉了，云层压得很低。风卷起地上的落叶，打着急旋。
他走到路边，准备打车回公司。
手机震了。是王总监打来的。
陈默接通。“王总监？”
“小陈啊。”对方声音有点干，“刚忘了说个事。”
“您说。”
电话那头沉默了两秒。有纸张翻动的声音。
“那个方案……”王总监咳了一声，“我们可能暂时不考虑了。”
陈默停下脚步。“原因呢？”
“内部预算调整。”语速很快，像背好的词，“今年信息化这块的额度，可能要砍。”
“但刚才您还说……”
“刚才还没接到通知。”王总监打断他，“就刚刚，上面发的邮件。所以……抱歉啊。”
电话挂了。
忙音嘟嘟响。陈默把手机从耳边拿开，看着屏幕暗下去。
风刮过来，带着雨星子。一滴落在他手背上，冰凉。
他站了一会儿，然后慢慢往前走。没打车，就这么沿着人行道走。
雨开始下。细密的雨丝斜着飘下来，打在脸上有点痒。路人加快脚步，撑开伞。他没带伞，衬衫很快湿了一小片。
走到一个公交站台，他停下来躲雨。棚顶是透明的塑料板，雨点砸在上面噼啪响。
他掏出手机，翻到沈清澜的对话框。
手指悬在键盘上，停了很久。
最后没发。他把手机塞回口袋，抬头看雨。
雨幕把街道罩得模糊。车灯亮起来，黄晕晕的光在积水里晃动。
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站台里还有个等车的女人，抱着购物袋。袋子里露出芹菜叶子，绿得发亮。
公交车来了。女人挤上去，车门砰地关上。
只剩陈默一个人。
雨声很密，像无数根细针扎在地面上。他听着，听了一会儿。
然后他走出站台，继续往公司方向走。
雨不大，但足够湿透衬衫。布料贴在背上，凉意渗进来。头发也湿了，水珠顺着鬓角往下淌。
走了二十分钟，到公司楼下。门口的地垫吸饱了水，踩上去噗嗤响。
电梯厢里有水渍，脚印凌乱。他按了三楼。
走廊灯亮着。门没锁，推开时门轴吱呀一声。
张猛戴着耳机在敲代码。李薇趴在桌上小憩。王涛不在，工具箱敞着放在墙角。
孙姐从财务隔间探头。“谈完了？这么快？”
陈默没说话。他走到自己工位，把湿透的双肩包放在地上。包底在地板上印出一圈水痕。
张猛摘下耳机。“默哥，怎么样？”
“黄了。”陈默说。
屋里静了一瞬。
李薇坐起来，头发有点乱。“黄了？为什么？”
“对方说预算调整。”
“这理由……”张猛皱眉，“也太敷衍了吧。”
孙姐走过来。她看了眼陈默湿透的衬衫，又看了眼他的脸。
“你信吗？”她问。
陈默摇头。“不信。”
他打开电脑，登录企业信息查询网站。输入“智创科技”，搜索。
结果出来。公司注册时间一年半，法人姓赵。股东信息里，有个名字很眼熟：赵志刚。
持股比例百分之四十。
陈默盯着屏幕。光标在名字旁边一闪一闪。
张猛凑过来看。“我靠……赵志刚？”
“嗯。”
“所以是他在搞鬼？”
“大概率。”陈默关掉网页，“华安之前用的就是智创的系统。我去谈替换，等于抢他生意。”
李薇捂住嘴。“那他怎么知道我们去谈的？”
“可能是华安内部有人通气。”陈默说，“也可能他一直在盯着我们。”
屋里又静了。只有电脑风扇在转，嗡嗡的。
窗外的雨大了些，打在玻璃上哗哗响。水痕顺着窗玻璃往下流，像无数条歪扭的河。
孙姐走回财务隔间，拿了条毛巾过来。灰色的，有点旧。
“擦擦。”她递过来。
陈默接过。毛巾是干的，但有一股淡淡的樟脑丸味。他擦了擦头发，又擦了把脸。
毛巾吸了水，变沉了。
“那……这单就没了？”张猛声音低下去。
“没了。”陈默说。
他把毛巾搭在椅背上。水珠从发梢滴下来，落在肩膀上，晕开一小块深色。
手机震了。还是王总监。
陈默接通，按了免提。
“小陈啊。”王总监声音压得很低，“刚才说话不方便。现在我在楼梯间。”
“您说。”
“那个……真是抱歉。”王总监顿了顿，“其实你们方案我们很认可。但上面直接打招呼，说必须用智创的。”
“谁打招呼？”
“我们大老板。”王总监叹了口气，“赵志刚赵总，你认识吧？他跟我们大老板是高尔夫球友。今天上午刚打完球，下午邮件就来了。”
陈默看着窗外。雨还在下，天色暗得像傍晚。
“明白了。”他说。
“对不住啊。”王总监又说，“我也想做点实事，但……饭碗要紧。”
电话挂了。
免提关掉。屋里安静得能听见雨声。
张猛一拳砸在桌上。“砰”的一声。键盘跳了一下。
“欺人太甚！”他吼，“生意上争不过，就玩阴的！”
李薇眼圈红了。“那我们怎么办？好不容易有个大客户……”
王涛推门进来。他浑身湿透，手里拎着个塑料袋，里面是烧饼。
看见屋里气氛，他愣住了。
“咋了？”
张猛把事情说了一遍。王涛听着，烧饼袋子在手里越捏越紧。
“狗日的。”他骂了一句。
孙姐没说话。她走回财务隔间，打开账本。纸页翻动的声音很轻。
陈默坐下来。椅子是湿的，裤子沾上水，凉意更重。
他打开邮箱，找到下午给王总监发的方案文件。点击，删除。
确认删除。
文件从列表里消失。
他盯着空白的收件箱，看了几秒。然后新建邮件，收件人写沈清澜。
正文只打了三个字：“被截了。”
发送。
发送成功的提示音短促地响了一声。
他靠在椅背上。天花板的白炽灯有点刺眼，他闭上眼。
眼皮后面是红的，血管的影。
再睁开时，沈清澜回信了。很短：“知道了。晚上聊。”
陈默关掉邮箱。点开系统界面。
推演模块还在。他输入关键词：“赵志刚商业关系网”、“华安物业替代机会”、“三个月现金流安全线”。
进度条开始走。这次走得慢，像在加载很重的东西。
他等着。
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雨声渐渐小了。变成淅淅沥沥的滴答声，从屋檐落下来。
张猛戴上耳机，但没放音乐。李薇重新趴回桌上，脸埋在臂弯里。王涛把烧饼放在茶几上，塑料袋窸窣响。
孙姐的键盘声又响起来。哒，哒，哒。很稳。
进度条走到头。结果弹出来。
是一张关系图谱。赵志刚的名字在中央，连着十几条线。有商业合作，有人情往来，有投资关系。
华安物业大老板的名字也在上面。线标着“高尔夫球友”、“同乡会成员”。
图谱旁边有行小字：“基于公开信息挖掘，置信度78。”
陈默往下翻。
替代机会列了三个。两个是更小的物业公司，一个是连锁便利店。市场空间都不如华安。
现金流安全线那里，标红了。如果接下来两个月没有新合同，账上余额会在第十一周跌破警戒线。
他关掉界面。
屋里暗下来。窗外的天黑了，雨彻底停了。路灯亮起来，昏黄的光透过湿漉漉的玻璃，在地板上投出模糊的光斑。
陈默站起来。膝盖又响了一声，这次有点涩。
“下班吧。”他说。
张猛抬头。“默哥……”
“今天就这样。”陈默打断他，“都回去休息。明天再想。”
李薇慢慢收拾东西。笔记本塞进书包，拉链拉得很慢。王涛把工具箱合上，扣锁咔哒一声。
孙姐最后一个走。她关掉财务隔间的灯，走到门口时停了一下。
“陈默。”她叫他的名字，没叫陈总。
陈默看过去。
“这种事，以后还会有。”孙姐说，“你得习惯。”
“嗯。”
“但别习惯成自然。”她说完，推门出去了。
门轻轻合上。
屋里只剩陈默一个人。灯还开着，照着一排空工位。白板上那个“”还在，马克笔的痕迹很新鲜。
他走过去，拿起板擦。
手停在半空。
停了五秒，然后放下板擦。没擦。
他关掉电脑，拔掉电源。屏幕暗下去，映出他自己的脸，模糊的。
背起包。包还是湿的，布料贴着后背凉飕飕。
锁门，下楼。
街道被雨洗过，空气里有泥土和树叶的味道。积水坑映着路灯的光，碎成一片一片。
他往家走。脚步不紧不慢。
路过小公园时，他拐了进去。石凳是湿的，坐不了。他就站在槐树下，抬头看。
叶子挂满水珠，偶尔滴下一颗，落在额头上，冰凉。
站了十分钟。
手机震了。沈清澜打来视频。
他接通。屏幕里，沈清澜还在办公室。背后是书架，灯只开了一盏，光线昏黄。
“淋雨了？”她看见他湿的头发。
“嗯。”
“先回家换衣服。”她说，“别感冒。”
“已经在路上了。”
两人沉默了几秒。视频里传来沈清澜那边敲键盘的声音，很轻。
“华安的事，我查了下。”她开口，“赵志刚持股智创的事，业内知道的人不多。他是用别人代持的。”
“猜到了。”
“但他这次出手，也暴露了一个弱点。”沈清澜说，“他急了。”
陈默停下脚步。“急什么？”
“急你们真的能做起来。”沈清澜看着镜头，“半年前他以为你完了。但现在你们盈利了，还开始接触中型客户。这不在他预期里。”
陈默继续往前走。路灯把他的影子拉长，又缩短。
“所以他要用最快的方式摁死。”他说。
“对。”沈清澜点头，“但快的方式，往往不周全。”
“比如？”
“比如他为了阻止华安用你们，动用了私人关系。”沈清澜说，“这种关系用一次少一次。而且会留下痕迹。”
陈默走到楼下。楼道灯坏了，黑漆漆的。
他摸出钥匙，借着手机屏幕的光找锁孔。
“你的意思是，”他一边开门一边说，“我们可以反过来利用这个痕迹？”
“看你怎么用。”沈清澜说，“至少现在你知道，华安的大老板和赵志刚关系匪浅。而他们现在用的系统，是赵志刚公司的。”
陈默推门进屋。没开灯，直接走到窗边。
窗外是黑的，远处高楼还有零星灯光。
“智创的系统。”他说，“你了解吗？”
“不了解。”沈清澜说，“但既然是赵志刚投的，技术应该不差。不过……”
“不过什么？”
“不过赵志刚这个人，重营销轻研发。”沈清澜说，“他投的项目，往往是包装大于内核。你可以查查华安用那套系统的实际反馈。”
陈默嗯了一声。
视频里，沈清澜揉了揉眉心。她看起来很累，眼底下有淡青。
“你早点休息。”陈默说。
“你也是。”沈清澜说，“别想太多。今天输了这一局，不代表整盘棋都输。”
“知道。”
“那挂了。”
“等等。”陈默叫住她。
沈清澜停住。屏幕里的脸静下来，等着。
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“谢了。”陈默说。
沈清澜顿了顿，然后很轻地笑了一下。
“应该的。”
视频挂了。
屋里彻底黑下来。陈默站了一会儿，才去开灯。
灯光刺眼。他眯了眯眼，然后脱掉湿衣服，扔进卫生间盆里。
洗澡水很热。水汽蒸腾起来，镜子蒙了层雾。他站在水下，让热水冲过后颈、肩膀、背。
皮肤慢慢回暖。
洗完出来，他煮了碗面。还是清汤面，但打了个鸡蛋。蛋花在汤里散开，浮起一片淡黄。
端到电脑前，边吃边搜。
关键词：“智创科技 系统 投诉”。
搜索结果不多。前几页都是软文，夸得天花乱坠。
他加了关键词“华安物业”。这次跳出来几条论坛帖子。
匿名的，在本地业主论坛。发帖时间去年。
标题：“华安新装的智能门禁，三天两头坏”。
点进去。楼主抱怨门禁经常识别失败，物业维修慢。下面有十几条回复，都说有类似问题。
另一条帖子：“停车系统乱计费，找谁说理去”。
再一条：“报修 app 卡成狗，不如直接打电话”。
陈默一条条看完。面汤凉了，蛋花凝在一起。
他关掉网页，打开文档。新建，标题写：“智创系统现存问题汇总（基于公开反馈）”。
一条条列下来。识别率低、系统卡顿、计费错误、维修响应慢。
列了八条。
然后他在下面新建一栏：“默视方案对比优势”。
对应着写。识别率提升数据、系统流畅度测试结果、计费逻辑说明、服务响应承诺。
写完后，他盯着文档看。
窗外的夜很深了。偶尔有车开过，引擎声由远及近，又由近及远。
他保存文档，命名为“备用材料-1”。
关掉电脑。
躺到床上时，已经过了十二点。天花板上的裂纹在黑暗里看不见。
他闭上眼。
脑子里不是那些数字了。是赵志刚的名字，是关系图谱，是论坛里那些抱怨的帖子。
还有沈清澜说的那句话：“快的方式，往往不周全。”
他翻了个身。
枕头还是那个枕头，洗衣粉味淡得几乎闻不到。
他深吸一口气，慢慢吐出来。
然后睡了。
这次有梦。梦里有张巨大的网，网线交错。他在网里走，找出口。网线不时绊一下脚，但没倒。
走了很久。
天快亮时，他醒了。
晨光还没来。屋里是深灰的。
他睁着眼，等天亮。
等的时候，他想起系统推演里那条现金流警戒线。第十一周。
还有七周时间。
窗外的天空慢慢泛白。像一盆水里滴了滴墨，墨色化开，越来越淡。
他坐起来。
新的一天开始了。
而这一天的开头，和昨天不一样。少了点什么，又多了点什么。
少了点侥幸。
多了点决心。