林凡跟着苏晓晴，来到静思园内一处用于议事、更为开阔的竹轩。竹轩内，已有三人在等候。
一人正是林薇，依旧是那副清冷淡然的模样，穿着简洁的学院劲装，抱着一柄与她身形略显不符的长剑，独自站在窗边，望着外面的竹林，仿佛周遭一切都与她无关。感受到林凡的目光，她只是微微侧头，对他点了点头，算是打过招呼，便又转了回去。
另一人则是个身材高大、皮肤黝黑、肌肉结实、穿着无袖短衫、露出精壮胳膊的光头青年。他国字脸，浓眉大眼，看起来憨厚朴实，但眼神沉稳有力，气息凝练，给人一种不动如山的感觉。他背上背着一面几乎与他等高的、厚重的、边缘镶嵌着暗金色符文的塔盾，腰间还挂着两柄短柄战锤。看到林凡和苏晓晴进来，他咧嘴一笑，露出两排白牙，主动抱拳行礼：“林师弟，苏师妹，你们来了。俺叫石磊，中阶土系防御战士，以后就是队友了，多多关照！”
石磊的声音洪亮，中气十足，带着一种朴实的亲近感。
最后一人，则是个身材矮小、看起来年纪似乎比林凡还小、有着一头乱糟糟棕色卷发、脸上带着几颗雀斑的少年。他穿着一身略显宽大的、沾着些许油污的灰色学院工装，鼻梁上架着一副样式奇特、镜片厚厚的水晶眼镜，镜片后的眼睛却异常明亮灵动，此刻正蹲在地上，摆弄着一个由齿轮、杠杆、发条和某种透明晶石构成的、巴掌大小、不断发出轻微“咔哒”声的复杂机械蜘蛛。听到动静，他抬起头，扶了扶眼镜，目光在林薇、石磊身上快速扫过，最后落在林凡身上，眼中闪过一丝好奇与探究，然后迅速站起身，拍了拍手上的灰尘，有些拘谨地笑了笑：“你们好，我叫柯墨，中阶机械与炼金学徒，擅长制作、修理一些小玩意儿，还有……布置和拆除陷阱。那个，林师兄，听说你很厉害，还请多指教。”
柯墨的声音有些细，语速很快，带着少年人特有的活力和一丝紧张。
加上林凡和苏晓晴，这五人，便是此次青龙学院参加四院大比团队秘境探索的阵容了——林凡（低阶召唤师/特殊），苏晓晴（中阶圣光系），林薇（中阶剑修），石磊（中阶防御战士），柯墨（中阶机械炼金学徒）。
阵容看起来……有些奇特。没有传统意义上的强力法师，没有治疗者（苏晓晴的圣光偏向净化与辅助，治疗能力不强），主力输出似乎只有林薇一人，石磊是纯防御，柯墨是功能型，林凡的情况又很特殊。整体实力在四大学院的参赛队伍中，恐怕只能算中下游。
苏婉清坐在竹轩主位，见人到齐，放下手中的茶盏，目光扫过五人，平静开口：“人都到齐了。关于团队秘境的基础信息，想必你们都已了解。此次秘境名为‘幽影森林’，位于四院交界处的独立亚空间，内部环境复杂，魔兽横行，更散布着古代遗迹与机关陷阱。各院队伍的任务，是在三日内，尽可能多地收集散布在秘境各处的‘信物’——一种特殊的、蕴含着微弱空间波动的‘星辉晶石’。最终排名，以收集的晶石数量与质量为准。秘境中不禁止争斗，但严禁故意致人伤残或死亡，违者重处。”
她顿了顿，看向林凡：“林凡伤势未愈，此次秘境，他主要职责是策应、侦察与指挥，非必要不参与正面强攻。苏晓晴，你负责净化、辅助与中程支援。林薇，主攻手。石磊，你的任务是保护好林凡、苏晓晴和柯墨。柯墨，利用你的专长，探查、规避或利用环境中的陷阱与机关，必要时提供火力或控制支援。明白了吗？”
“明白！”五人齐声应道。
“嗯。”苏婉清微微颔首，“团队配合，非一朝一夕之功。你们还有三日时间彼此熟悉、磨合。秘境之中，危机四伏，更需信任彼此，默契配合。另外，此次大比，暗流涌动，你们需格外小心其他学院的针对，以及……学院内部，某些人的小动作。”她的目光似有深意地掠过林凡。
林凡心中了然。苏婉清指的是南宫玉，以及可能存在的、与墨长老有关的势力。
“好了，具体细节，你们自行商议。这三日，静思园侧院供你们使用，可在此处演练配合。若无要事，不要离开静思园范围。”苏婉清说完，便起身离开了竹轩。
导师离开，竹轩内的气氛稍微放松了一些。石磊挠了挠光头，憨笑道：“林师弟，苏师妹，林师妹，柯师弟，俺是个粗人，打架抗揍还行，动脑子的事不太在行，到时候咋打，你们说了算，俺听指挥！”
柯墨也连忙点头：“对对，我也听指挥。林师兄，苏师姐，你们安排就好。”
林薇依旧沉默，只是抱着剑，目光平静地看着林凡和苏晓晴，显然也默认了以他们两人为主。
苏晓晴看向林凡：“林凡，你怎么看？我们时间不多，得尽快制定几套简单的配合战术。”
林凡沉吟片刻。他对自己的队友了解有限，但基本的战术思路还是有的。
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“石磊师兄防御强大，可作为队伍的前排核心，抵挡正面攻击。林薇师姐攻击犀利，速度也快，适合游走侧翼，寻找机会切入敌阵，或快速清除威胁目标。柯墨师弟擅长机关陷阱，可以负责在我们行进路线上预警、布置临时防御或阻碍敌人的陷阱，你的机械造物也可以用于侦察。晓晴的圣光偏向净化与辅助，可以居中策应，驱散负面状态，必要时提供远程火力支援。而我……”林凡顿了顿，“我的召唤物比较特殊，擅长干扰、控场，以及……处理一些意外情况。我可以负责观察全局，提供预警，并在关键时刻进行战术干扰或创造机会。”
他大致描述了一下键爷的能力（概念干扰、精神污染），以及“时光之书”（记录解析、微弱时空感应）和“概念橡皮擦”（极其不稳定、消耗巨大的特殊能力），但都语焉不详，只说了大概方向。毕竟，抽象召唤物的能力，很多时候解释不清，用出来才知道。
苏晓晴等人虽然听得有些云里雾里，尤其是对“概念干扰”和“特殊能力”感到好奇，但出于对林凡的信任（以及苏婉清的交代），都没有多问。
“好，那我们就先按照这个分工试试。”苏晓晴点头，“我们先互相了解一下各自擅长的技能和大概的攻击范围、施法速度、消耗等细节，然后尝试进行一些简单的配合演练，比如石磊师兄顶盾推进时，林薇师姐如何切入，柯墨师弟的陷阱如何配合，我的圣光支援时机等等。”
接下来的三日，五人便在静思园的侧院中，开始了紧张的磨合训练。
训练中，林凡对队友们的能力有了更直观的了解。石磊的防御果然惊人，那面塔盾在他手中仿佛一堵移动的城墙，配合其土系斗气，能轻松抵挡中阶巅峰的全力攻击，而且他步伐沉稳，擅长保护身后的队友。林薇的剑法凌厉、精准、迅捷，尤其擅长寻找敌人防御的薄弱点，一击必杀，但似乎不擅长持久战。柯墨虽然看起来年纪小，有些腼腆，但在机械和陷阱方面确实是个天才，他能用一些不起眼的小零件，快速组装出具有侦察、预警、甚至短暂困敌效果的小型机械，对环境的利用也很有想法。苏晓晴的圣光运用更加纯熟了，净化之光范围更大，效果更强，还能释放出带有轻微灼烧和致盲效果的“圣光之矛”，作为中程攻击手段。
而林凡自己，则在训练中，不断尝试着将“镜心”的洞察、“时痕印记”的瞬间把握，与指挥相结合。他发现自己虽然状态不佳，正面战力有限，但这种“上帝视角”般的观察与预判，在团队配合中却能起到意想不到的作用。他能提前发现“敌人”（模拟的木桩或移动靶）攻击的预兆，提醒石磊防御；能捕捉到林薇最佳切入的时机；能预判柯墨陷阱最有效的布置点；也能提醒苏晓晴释放净化的最佳时刻。
他的指挥风格，偏向冷静、精准、善于抓住转瞬即逝的机会，这与苏晓晴的稳健、林薇的凌厉、石磊的厚重、柯墨的奇诡，形成了不错的互补。
磨合的过程并非一帆风顺，初期难免有配合失误、节奏不合的情况。但五人都是心思纯粹、专注于修炼之人，加上目标一致，沟通顺畅，配合以肉眼可见的速度变得默契起来。尤其是林凡与苏晓晴之间，本就有着遗迹中并肩作战的底子，如今再次配合，更是多了一份无需多言的默契。林薇虽然话少，但执行指令却毫不拖泥带水。石磊憨厚可靠，指哪打哪。柯墨则经常能提出一些出人意料的、巧妙的小点子。
训练间隙，叶青璃也会不时过来。她以“观摩学习、为林凡加油”为名，带着精致的点心和饮品，安静地坐在一旁观看。她从不打扰训练，只是目光总是有意无意地追随着林凡的身影，看到他表现出色时，眼中会露出毫不掩饰的骄傲与欣喜；看到他因为旧伤未愈、偶尔动作迟滞时，又会流露出浓浓的担忧与心疼。她的存在，无疑给训练增添了一抹别样的色彩，也让苏晓晴的目光，偶尔会变得有些复杂。
这日，训练中途休息。叶青璃又提着食盒走了过来，这次除了点心，还有她特意吩咐叶家随行药师调配的、有助于恢复元气、温养经脉的药膳。
“林凡，苏姑娘，还有各位，训练辛苦了，喝点东西，休息一下吧。”叶青璃将食盒中的东西一一取出，动作优雅，带着世家女良好的教养，但看向林凡时，那眼中的温柔与情意，却是谁都看得出来的。
“多谢叶姑娘。”苏晓晴接过一碗药膳，道了声谢，语气礼貌而疏离。她小口喝着，目光却落在林凡身上。
林凡对叶青璃点点头，接过药膳。药膳入口，一股温和的暖流散开，确实对经脉有不错的滋养效果。“有心了，青璃。”
“你喜欢就好。”叶青璃开心地笑了，在他身边坐下，很自然地拿起手帕，想要替他擦去额角并不存在的汗水。
林凡微微侧身，避开了她的手，自己用袖子擦了擦，笑道：“我自己来就好。”
叶青璃的手顿在半空，脸上的笑容僵了一下，但很快恢复自然，只是眼中闪过一丝失落，默默收回了手。
这一幕，落在旁边的苏晓晴眼中，她握着碗的手指微微紧了紧，随即低下头，继续喝着自己的药膳，仿佛什么都没看见。但旁边的林薇，清冷的目光在叶青璃和苏晓晴之间扫过，又看了看浑然不觉（或者说假装不知）的林凡，几不可查地轻轻摇了摇头。石磊则专心对付着点心，仿佛天塌下来也没吃东西重要。柯墨则扶了扶眼镜，看看这个，又看看那个，眼中充满了少年人对这种“复杂关系”的好奇与不解。
就在这气氛有些微妙的时刻，竹轩外传来一阵喧哗声。紧接着，一个带着明显傲慢与嘲讽意味的声音响起：
“哟，我当是谁在这里闭门造车呢，原来是我们的‘大功臣’林凡，和他在外面捡回来的‘叶家大小姐’啊？怎么，自知实力不济，不敢出去见人，只敢躲在这里，靠着女人送吃送喝，搞些上不得台面的小把戏？”
话音未落，一行数人，已大摇大摆地走进了侧院。为首之人，锦衣华服，手持玉骨折扇，面容英俊却带着一股阴鸷之气，正是南宫玉！他身后，跟着慕容枫、赵乾，以及另外两名气息不弱、穿着其他学院服饰、脸上带着看好戏笑容的陌生青年。
南宫玉的目光，带着毫不掩饰的恶意与讥诮，扫过正在休息的林凡五人，最后定格在叶青璃身上，眼中闪过一丝炽热与贪婪，但很快被掩饰下去，化作更加浓烈的嘲讽：“叶姑娘，久仰隐月谷叶家大名。只是，以姑娘的身份，与这些……乌合之众混在一起，未免有些自降身份了。不如来我们这边坐坐？我们白虎学院和朱雀学院的几位朋友，可是对叶姑娘仰慕得紧，正想结识一番呢。”
他这番话，不仅贬低了林凡的队伍，更将矛头直指叶青璃，企图挑拨离间，同时炫耀自己的人脉（能请动其他学院的人）。
叶青璃的脸色瞬间冷了下来。她虽然性子单纯，在林凡面前容易害羞，但身为叶家嫡女，自有其骄傲与威严。她缓缓站起身，目光清冷地看向南宫玉，声音虽然不大，却带着一种不容侵犯的冷意：“南宫公子，请注意你的言辞。我与何人结交，是我的自由，不劳外人置喙。至于你们……”她目光扫过南宫玉身后的几人，尤其是那两名其他学院的青年，语气平淡却带着疏离，“我与诸位素不相识，亦无意结识。请回吧，不要打扰我们训练。”
她这番回应，不卑不亢，既维护了林凡，也清晰地划清了界限，尽显世家风范。
南宫玉脸色一沉，他没想到叶青璃如此不给面子，当众驳斥他。他眼中寒光一闪，折扇“啪”地合拢，指向林凡，冷笑道：“好，好一个叶家大小姐！看来是被某些人灌了迷魂汤了！林凡，你也就只会躲在女人身后吗？有本事，大比之上，我们堂堂正正比一场！看看你这个靠运气和女人上位的废物，到底有几斤几两！”
他身后的慕容枫和赵乾，也立刻出声附和，满脸挑衅。
“南宫玉，你嘴巴放干净点！”苏晓晴忍不住上前一步，怒视着南宫玉。林薇的手按在了剑柄上，清冷的眸子中泛起寒意。石磊也站起身，庞大的身躯如同铁塔般横在林凡身前。柯墨则下意识地退后半步，手指摸向了腰间的工具袋。
面对对方的挑衅与辱骂，林凡却显得异常平静。他轻轻推开挡在身前的石磊（石磊犹豫了一下，还是让开了），走到众人之前，目光平静地看向南宫玉，仿佛在看一个跳梁小丑。
“南宫学长，大比之上，各凭本事。你若想战，我奉陪便是。至于现在……”林凡的目光扫过南宫玉和他身后的人语气平淡无波，“这里是静思园，是苏婉清导师清修之地，不是你们撒野的地方。请你们立刻离开，否则，我不介意请导师出来主持公道。”
搬出苏婉清，果然让南宫玉等人脸色微变。苏婉清在学院地位超然，实力深不可测，他们确实不敢在她这里太过放肆。
“哼！牙尖嘴利！我们走！”南宫玉知道今日占不到便宜，狠狠瞪了林凡一眼，又贪婪地看了一眼叶青璃，这才带着人，悻悻离去。临走前，那名穿着朱雀学院服饰、脸上带着玩世不恭笑容的红发青年，还特意回头，对林凡比划了一个挑衅的手势，用口型无声地说道：“小子，秘境里等着你。”
看着南宫玉等人离去的背影，林凡的眼神微微冷了下来。看来，这次大比，不仅仅是争夺名次那么简单了。南宫玉，以及他背后可能存在的势力，显然已经将他视为眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。
“林凡，对不起，是我给你惹麻烦了。”叶青璃走到林凡身边，有些愧疚地低声道。她知道，南宫玉等人如此针对林凡，很大程度上是因为她的出现。
“不关你的事。”林凡摇摇头，“我和他之间，早有矛盾。即便没有你，他也会找其他借口。只是，这次大比，我们要更加小心了。南宫玉刚才带来的那两个人，不简单。”
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“那个红头发的，是朱雀学院的‘炎枪’罗烈，中阶巅峰火系战法师，性格暴烈，实力很强，是这次朱雀学院个人战的热门人选之一。另一个穿白衣、一直没说话的，是白虎学院的‘冷面书生’白无痕，中阶巅峰冰系术士，擅长控制与阵法，同样不好对付。”苏晓晴显然对其他学院的情报有所了解，沉声说道，“南宫玉能请动他们一起来，恐怕……不单单是挑衅那么简单。他们很可能在秘境中，会联手针对我们。”
“联手就联手，怕他个鸟！”石磊瓮声瓮气地说道，“俺的盾，还没怕过谁！”
“不能大意。”林薇终于开口，声音清冷，“秘境环境复杂，他们若早有预谋，设下陷阱，我们会很被动。”
柯墨也扶了扶眼镜，小声道：“那个白无痕，我听说过，他好像对古阵法很有研究，在秘境那种地方，他的威胁可能比罗烈更大。”
林凡点了点头，将众人的话记在心里。看来，这次团队秘境，不仅仅是探索与收集，更是一场危机四伏的狩猎与反狩猎。
“兵来将挡，水来土掩。”林凡看着众人，语气依旧平静，却带着一股令人安心的力量，“我们按照原计划，继续磨合。他们有所准备，我们也不是毫无防备。柯墨师弟，这几天，你多准备一些针对火系和冰系，以及可能存在的阵法陷阱的预警和反制小玩意。石磊师兄，你的土系斗气对火系有一定克制，但对冰系要小心。林薇师姐，你的速度是优势，注意游走，不要被控制住。晓晴，你的净化对冰系减速和火系灼烧有一定效果，注意时机。至于我……”林凡嘴角勾起一丝极淡的、带着些许冷意的弧度，“他们想玩阴的，那我就陪他们好好玩玩。看看谁的‘老六’本事更胜一筹。”
看着林凡那平静中带着一丝危险气息的笑容，苏晓晴、林薇等人都是心中一定。他们这个队长，虽然平时看起来温和沉稳，但一旦认真起来，似乎总有种让人信服的魔力。叶青璃更是眼睛亮晶晶地看着林凡，只觉得他此刻的模样，比任何时候都要迷人。
接下来的训练，因为南宫玉等人的挑衅，反而让五人更加认真，配合也更加默契，隐隐有了一丝铁血小队的气质。
而所有人都不知道，在静思园外，一处更高的山崖上，两道身影正遥遥注视着侧院中的训练。
一人身穿朴素灰袍，面容古板严肃，正是戒律堂的铁长老。另一人，则是个身穿暗红色长袍、面容隐藏在兜帽阴影中、气息晦涩难明的老者。
“铁长老，你也看到了。此子虽然有些门道，但行事张扬，四处树敌，更与叶家那等隐患纠缠不清。留他在学院，恐生事端。大比之中，若有机会……”暗红长袍的老者声音沙哑低沉，带着一丝阴冷。
铁长老眉头紧锁，看着下方林凡的身影，眼中闪过一丝犹豫，但最终还是沉声道：“老夫只知按院规办事。若他违反院规，自当严惩。但若有人欲借大比之名，行不轨之事，老夫也绝不会坐视。墨长老那边……还望阁下转告，莫要太过。”
暗红长袍的老者低笑一声：“铁长老放心，我们自有分寸。只是，有些‘变数’，还是早些清除为好，以免……养虎为患。”
说完，他身形一晃，如同鬼魅般消失在原地。
铁长老独自站在山崖上，看着下方那看似平静、实则暗流汹涌的静思园，长长地叹了口气，脸上充满了忧虑。
山雨欲来风满楼。