泰山论剑的余韵还未散尽，灵霄派的药圃已添了几分新趣。李念安踩着小板凳，跟着西门霜学种麦冬，小手攥着小铲子，把泥土拍得啪啪响，鼻尖沾着灰也不在意。李墨白坐在不远处的石凳上，手里摩挲着那支刻了一半的并蒂莲银簪，阳光透过玉兰树的缝隙落在簪子上，折射出细碎的光。
“爹，你看我种的！”念安举着沾满泥土的手，指着刚埋好的麦冬苗，小脸上满是得意。李墨白放下银簪，走过去蹲下身，帮他擦掉鼻尖的灰：“种得好，就是力气太大会把苗压坏，要像你娘那样，轻轻的。”
西门霜笑着递过帕子：“他这性子，随你小时候，毛手毛脚的。”她转头看向药圃角落，那里新搭了个竹架，爬满了从寒梅山庄带来的绿梅枝，“二哥说，这绿梅明年就能开花，到时候又能添个景致。”
正说着，叶家洛匆匆走来，手里拿着封信，脸上带着几分古怪：“墨白，北野家又来信了，这次是北野惠美写的。”
李墨白接过信，信封上的字迹娟秀，带着几分稚气。拆开一看，里面的信纸是淡粉色的，画着几枝樱花，字迹却有些潦草，像是写了又改，改了又写。信里说，北野雄一回去后大病一场，醒来后竟不再提报仇的事，还说中原武学确有过人之处，让她多学中原文化；又说她跟着医女学了些草药知识，画了张樱花草药图，问西门霜能不能指点一二。
“倒是个明事理的姑娘。”西门霜看完信，笑着把信纸折好，“看来泰山论剑没白去，至少让他们明白，刀剑之外还有更重要的东西。”
李墨白把信收好：“她若真想学草药，开春后倒可以让她来灵霄派，墨尘先生正好缺个帮手。”
“你倒大方。”西门霜挑眉，“就不怕她再来个‘借种’的把戏？”
李墨白被她逗笑，伸手刮了下她的鼻子：“有你在，借谁也借不走。”
念安听不懂他们说什么，只觉得“借种”两个字好玩，跟着奶声奶气地喊：“借种……借种……”惹得两人一阵大笑，西门霜捏了捏他的小脸：“小孩子家别乱学。”
冬日来得悄无声息，第一场雪落下时，灵霄派的屋顶盖了层白绒，药圃里的麦冬苗裹着雪，像盖了层棉被。李墨白正在观星台教念安认字，小家伙握着毛笔，在雪地上写“安”字，写得歪歪扭扭，却很认真。
“二舅来了！”山门外传来孩子们的欢呼，念安扔下毛笔就往山下跑，李墨白和西门霜相视而笑，也跟着迎了出去。
西门雪依旧是那身素色锦袍，只是肩上落了层雪，身后跟着个小徒弟，抱着个红漆木箱。“听说念安认了不少字，我来考考他。”他笑着揉了揉念安的头，把木箱递给西门霜，“里面是寒梅山庄新酿的梅子酒，给你们暖身子的。”
进了屋，西门雪喝了杯热茶，说起北野家的事：“我在西域时，遇到北野雄一的商队，他托人带了封信，说想跟中原通商，还说要送些东洋的药材种子来，让灵霄派试试能不能种活。”
“他倒转变得快。”李墨白有些意外。
“人老了，总想着给后人留条路。”西门雪看着窗外的雪，“他说惠美总念叨灵霄派的草药好，想开春后送来种子，顺便……让惠美来学学医术。”
西门霜眼睛一亮：“那正好，墨尘先生正愁没人继承他的衣钵呢。”
开春后，北野惠美果然来了。这次她没穿和服，换上了中原女子的布裙，头发梳成简单的发髻，背着个药篓，见了李墨白和西门霜，恭恭敬敬地鞠了一躬，脸颊微红：“李少侠，李夫人，叨扰了。”
她带来的药材种子装在个精致的木盒里，有东洋的紫苏、桔梗，还有些西门霜都叫不上名字的草药。“这些都是家父让带来的，说……说算是赔礼。”她把木盒递过来，手指紧张得蜷缩着。
墨尘先生拿着种子看了半天，捋着胡须道：“这紫苏比咱们种的更耐寒，若能在灵霄派种活，倒是好事。”他转头对北野惠美说，“你若想学医，就跟在我身边，从认药开始。”
北野惠美眼睛一亮，连忙行礼：“多谢先生！”
接下来的日子，北野惠美果然像变了个人。每日天不亮就去药圃，跟着西门霜侍弄草药，认药、晒药、捣药，做得有模有样。她话不多，却很勤快，见了谁都客客气气的，只是偶尔看向李墨白时，眼神里还会闪过一丝不易察觉的羞涩，却很快低下头去。
念安倒是跟她亲近，总缠着她讲东洋的故事。“东洋有樱花吗？”“有会飞的忍者吗？”北野惠美耐心地一一回答，还给念安折了只纸樱花，引得小家伙天天追着她要新花样。
初夏的一个傍晚，药圃里的紫苏长势正好，北野惠美正在采收，忽然脚下一滑，眼看就要摔倒，李墨白恰好路过，伸手扶了她一把。她的脸颊瞬间红透，慌忙站稳：“谢……谢谢李少侠。”
“小心些。”李墨白松开手，转身要走，却被她叫住。
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“李少侠，”北野惠美从药篓里拿出个布包，递过来，“这是我做的樱花糕，味道……味道可能不太好，请你尝尝。”
李墨白接过布包，里面的糕点做成樱花形状，粉粉嫩嫩的。“多谢。”他刚要开口，西门霜抱着念安走过来，笑着说：“惠美真能干，还会做糕点呢，念安，快谢谢惠美姐姐。”
“谢谢惠美姐姐！”念安伸出小手，北野惠美连忙拿了块樱花糕给他，看着他吃得满嘴粉，忍不住笑了起来，眼里的羞涩渐渐散去，多了些真诚。
秋分时，北野雄一的商队又来了，这次带来了更多的种子和药材，还带来了封信，说北野惠美在灵霄派学得很好，让她多待些日子，好好跟墨尘先生请教。信末还说，东条一郎已被逐出北野家，永不录用。
“看来他是真的想通了。”西门霜把信递给李墨白，“惠美这孩子，也懂事多了。”
李墨白看着药圃里忙碌的身影——北野惠美正跟着墨尘先生辨认草药，神情专注，夕阳的光落在她身上，温和而宁静。他忽然觉得，所谓江湖，或许不只是打打杀杀，更是这样的时刻：曾经的对手放下刀，曾经的恩怨化作种子，在岁月里生根发芽，开出不一样的花。
年终岁末，灵霄派的年宴格外热闹。墨尘先生喝多了酒，拉着北野惠美说要教她炮制冰晶花；叶家洛和西门雪比剑，引得孩子们阵阵欢呼；念安穿着新做的锦袍，拿着压岁钱去买糖人；李墨白和西门霜坐在廊下，看着这热闹的场面，手里握着温热的梅子酒。
“你看，”西门霜靠在他肩上，“这样多好。”
“嗯。”李墨白握紧她的手，望着天上的星星，“会一直好下去的。”
远处的观星台上，那支并蒂莲银簪被放在栏杆上，月光落在上面，映出淡淡的光。旁边的刀穗、锦囊、同心草依旧在风中轻摇，像在诉说着那些走过的路，遇到的人，和那些在岁月里渐渐沉淀的温暖。