泰山论剑的会场上，旌旗如林，各派高手齐聚。祭天台上的青铜鼎冒着袅袅青烟，台下的青石地被无数双脚磨得发亮，空气中弥漫着汗水与兵刃交击后的铁锈味。李墨白站在灵霄派的旗幡下，一身素色劲装，腰间悬着“守正”剑，目光平静地扫过对面的东洋武士——北野雄一站在最前，身形魁梧如铁塔，腰间的东洋刀比石谷川的更长，刀鞘上镶嵌着七颗黑曜石，在阳光下泛着冷光。
“李墨白，别来无恙。”北野雄一的汉语带着浓重的口音，却字字清晰，“我女儿在灵霄派受的委屈，今日该一并算了。”他身后的北野惠美穿着一身白色和服，低着头，双手紧紧攥着衣角，脸颊上还带着未褪的红晕——显然是被强行带来的。
李墨白尚未开口，旁边的武当道长已抚着胡须道：“北野家主，泰山论剑向来以武会友，何必揪着儿女私情不放？”
“私情？”北野雄一冷笑一声，拔刀的瞬间，刀风卷起地上的尘土，“我北野家的女儿，岂容他人轻辱？今日要么他输，磕头认错；要么我赢，踏平灵霄派！”
这话一出，全场哗然。中原各派弟子个个怒目而视，青城派掌门更是按捺不住：“北野雄一，休要欺人太甚！真当我中原武林无人吗？”
“是不是无人，手底下见真章。”北野雄一将刀指向李墨白，“敢不敢与我一战？”
李墨白上前一步，“守正”剑缓缓出鞘，剑光映着他的眼眸，清澈而坚定：“奉陪到底。但我有个条件，若我赢了，北野家需立誓永不侵犯中原武林，且要向所有被你们骚扰过的门派道歉。”
“若你输了呢？”北野雄一挑眉。
“任凭处置。”李墨白的声音掷地有声。
两柄剑尚未相交，气势已在空中碰撞。北野雄一的“北辰一刀流”果然名不虚传，第一刀便带着开山裂石之势，刀光如匹练横劈而来，所过之处，空气都仿佛被撕裂，发出刺耳的尖啸。
李墨白不敢大意，“流云剑法”展开，身形如风中柳絮，在刀光中辗转腾挪。他深知对方力大无穷，硬拼必败，只能以巧取胜。“守正”剑在他手中仿佛有了生命，时而如细雨沾衣，缠着刀身不让它全力落下；时而如惊鸿照影，剑尖擦着刀背直取对方手腕。
台下的呼声此起彼伏，西门霜托人送来的艾草包被弟子们攥在手里，随时准备应对可能出现的忍术。北野惠美站在人群后，看着李墨白在刀光中穿梭的身影，心揪成了一团，既盼着他赢，又怕父亲受伤，眼泪在眼眶里打转。
五十回合过后，北野雄一渐渐不耐烦。他的刀法靠的是爆发力，久战之下，呼吸渐渐粗重，额角渗出细汗。李墨白却越打越稳，“流云剑法”与“破邪式”交替使用，时而灵动，时而刚猛，总能在毫厘之间避开致命攻击，再以剑脊震得对方手臂发麻。
“只会躲吗？”北野雄一怒吼一声，猛地变招，刀身陡然旋转，划出一道圆弧形的刀幕，将李墨白周身的退路尽数封死。这是“北辰一刀流”的杀招“北辰破”，据说曾一刀劈开过三丈厚的巨石。
千钧一发之际，李墨白忽然矮身，左手撑地，右腿横扫，同时“守正”剑反撩，剑尖如毒蛇吐信，贴着地面直取北野雄一的膝盖。这招是他结合西门雪的“寒梅腿法”改良的变招，出其不意。
北野雄一没想到他会有此一招，仓促间回刀格挡，却已迟了一步。“嗤”的一声，裤腿被剑刃划破，膝盖上留下一道血痕。虽不致命，却让他踉跄后退，气势顿时弱了三分。
“好！”中原弟子们爆发出震天的欢呼。
北野雄一捂着膝盖，眼神阴鸷如狼：“你找死！”他忽然从怀中掏出个黑色小筒，对着李墨白猛地吹响。尖锐的哨声刺破长空，会场两侧的山林里突然窜出数十个黑衣忍者，手里握着涂毒的苦无，直扑灵霄派的弟子！
“卑鄙！”叶家洛怒喝一声，拔剑迎上。各派高手也纷纷出手，会场瞬间陷入混战。忍者们的忍术确实诡异，时而化作烟雾，时而遁入阴影，让人防不胜防。好在李墨白早有准备，弟子们立刻点燃艾草包，浓烟升起，忍者的影遁术顿时失效，露出了身形。
李墨白见会场大乱，心头一急，攻势愈发凌厉。“守正”剑如惊涛骇浪，招招直取北野雄一的要害。北野雄一只顾着抵挡，没注意到脚下的青石板有块松动——那是李墨白刚才故意踩过的地方。他后退时一脚踩空，身形顿时不稳。
就是现在！李墨白眼中精光一闪，“破邪式”全力施展，剑光如雷霆万钧，直刺北野雄一的胸口。却在离他寸许之处陡然停住，剑尖稳稳地指着他衣襟上的家纹，没有再进半分。
“你输了。”李墨白的声音平静，却带着不容置疑的力量。
北野雄一僵在原地，看着近在咫尺的剑尖，又看了看周围被制服的忍者，脸色惨白如纸。他征战半生，从未想过会败得如此狼狈。
会场渐渐安静下来，所有人的目光都集中在两人身上。北野惠美跑过来，扶住摇摇欲坠的父亲，眼泪终于掉了下来：“爹，别打了……”
北野雄一看着女儿哭红的眼睛，又看了看李墨白眼中的坦荡，忽然长叹一声，挥手示意剩下的忍者放下兵器：“我……输了。”
全场爆发出雷鸣般的掌声，中原各派弟子互相拥抱，热泪盈眶。武当道长走上前，抚着胡须笑道：“北野家主愿赌服输，也是条汉子。”
李墨白收剑回鞘，对着北野雄一拱手道：“家主言出必行，李某佩服。至于令爱之事，纯属误会，若有冒犯，李某在此赔罪。”
北野雄一看着他，眼神复杂，最终只是点了点头，带着残部和女儿默默离去。北野惠美走时回头望了李墨白一眼，眼中有感激，有不舍，最终还是跟着父亲消失在山道尽头。
风波过后，泰山论剑继续进行，只是气氛已变得格外融洽。各派高手轮番上场，切磋武艺，再无之前的剑拔弩张。李墨白被众人围在中间，接受着祝贺，却总觉得心里空落落的，直到看到人群外那个熟悉的身影——西门霜不知何时竟带着念安赶来了，正站在旗幡下朝他笑。
“你怎么来了？”李墨白跑过去，握住她的手，掌心的温度让他瞬间安心。
“放心不下你。”西门霜笑着帮他擦掉脸上的尘土，“念安吵着要给爹加油，就只好带他来了。”
念安举着小木剑，奶声奶气地喊：“爹，厉害！”惹得周围的人都笑了起来。
夕阳西下时，众人在泰山之巅饮酒庆祝。李墨白抱着念安，身边是笑靥如花的西门霜，远处的云海被染成金红色，美得像幅画。叶家洛举着酒杯走过来，大笑着拍他的肩膀：“墨白，你可给咱们中原武林长脸了！”
“是大家同心协力的功劳。”李墨白笑着与他碰杯，酒液入喉，带着微醺的暖意。
下山时，念安趴在李墨白怀里睡着了，嘴角还沾着糖葫芦的糖渣。西门霜靠在他身边，轻声道：“这下，总算能安心过日子了。”
“嗯。”李墨白低头吻了吻她的发顶，“回去就给你刻完那支并蒂莲簪子，再带你去寒梅山庄看雪，去雪山看冰晶花，把之前欠你的都补上。”
西门霜笑着往他怀里钻了钻：“不急，日子还长着呢。”
马车驶在蜿蜒的山道上，车轮碾过落叶，发出沙沙的轻响。李墨白望着窗外掠过的风景，忽然觉得，所谓江湖，不过是守护与被守护的轮回。他曾为了守护中原武林而战，如今却只想守护身边的这份温暖。
回到灵霄派时，玉兰树的叶子已染上秋霜，却有零星的花苞在枝头酝酿，像在预示着又一个春天的到来。狼崽扑上来，摇着尾巴蹭他的裤腿，念安被惊醒，揉着眼睛喊“娘”，惹得众人一阵笑。
李墨白抱着儿子，牵着妻子，一步步往百草堂走。观星台上的刀穗、锦囊、同心草还在风中轻轻摇曳，像在诉说着那些风雨同舟的岁月。他知道，江湖路还很长，或许还会有新的挑战，但只要身边有她，有念安，有这份藏在心底的坚守，便无所畏惧。
因为真正的武道，从不是征服他人，而是守护所爱。就像这灵霄派的玉兰，无论经历多少风雨，总会在属于自己的季节里，绽放出最洁白的花，芬芳而坚定。