车厢内，陆芝和蓝凤鸾也被这突如其来的变故惊动。
陆芝已悄然握住了剑柄，蓝凤鸾更是脸色微白，下意识地抓住了车窗边缘，紧张地望向车外那两道凝立在风雪中的身影，以及前方那仿佛吞噬一切光线的黑暗谷口。
气氛，在这一刻骤然紧绷到了极点。
许夜的手并未离开齐天的后颈，他能感觉到这头灵兽传递来的信息不仅仅是危险，更是一种对某种不洁、污秽、阴邪存在的极度厌恶与排斥。
这让他立刻联想到了裴雨嫣的警告，以及自己对落霞宗可能动用非常规手段的猜测。
“不是寻常的埋伏…是更诡异的东西…这感觉，倒是与我得到的那杆旗子有些相似…”
许夜低声自语，眼神愈发冰冷。
他拍了拍齐天，示意它稍安勿躁，自己则上前几步，走到距离谷口更近的地方，深深吸了一口气，闭上双眼。
先天圆满的灵觉被他催发到极致，如同无形的触须，小心翼翼地向前方谷口内探去。
起初，是风雪、岩石、积雪的冰冷与粗糙感。
紧接着，一股极其微弱、却让人极其不舒服的阴寒气息，如同潜伏在雪下的毒蛇，悄然缠了上来。
这阴寒并非单纯的温度低，而是带着一种死寂、怨毒、空虚的特质，仿佛能冻结灵魂。
空气中，似乎还残留着一丝若有若无的…血腥味，以及一种更淡的、属于生魂骤然消散后的空白感。
虽然被大量新雪掩盖，被寒风稀释，但这些痕迹，在许夜这等境界的武者全力感知下，依旧如同黑暗中的萤火，隐约可辨。
“果然有古怪…而且，已经死过人了。”
许夜睁开眼，眸中寒光一闪。
他回头看了一眼依旧炸毛低吼、焦躁不安的齐天，又看了看身后马车中严阵以待的陆芝和紧张观望的蓝凤鸾。
直接硬闯？
风险未知。
绕路？
蓝月谷是通往荆门郡最快捷的通道，绕行需多耗费数日，且其他山路在风雪中同样险峻难行，未必安全。
更重要的是，对方既然在此设伏，恐怕也不会轻易让他们绕开。
“看来，是冲着我们来的。”
“而且…准备得很充分。”
他转身，回到马车旁，对陆芝沉声道：
“师姐，谷内有异，非比寻常。你和蓝姑娘暂留车内，不要出来。齐天，守好马车。”
“无论听到什么动静，不要下车，保护你家小姐。”
蓝凤鸾连忙点头，手心全是冷汗。
陆芝则深深看了许夜一眼，没有反对，只是握剑的手更紧了些：
“小心。”
许夜颔首，不再多言。
他并未立刻策马或步行入谷，而是从怀中取出了那面得自翁白瓮的八方阵盘。
阵盘入手温润，其上密布的银色阵纹在雪光下泛着微光。
他之前研究此阵盘，虽未能完全解析，但也大致明白其阵盘的本质以及需要能量激活的特性。
此刻，面对谷内未知的、可能涉及魂魄层面的诡异威胁，这或许是一件有用的底牌。
前提是，他能找到激活并正确使用它的方法。
他将阵盘托在掌心，一丝精纯的先天真气缓缓注入。
阵盘表面的银色纹路微微亮了一下，随即又黯淡下去，仿佛一个饥饿的巨兽，对他输入的真气并不满意。
或者说，所需的能量层次不同。
“果然，真气不行…需要更高级的能量么？”
许夜心中暗忖，想起了金鼎转化的那种神秘能量。
或许这种能量才能催动这阵盘。
他收起阵盘，目光重新投向那风雪弥漫、杀机暗藏的谷口。
对方用出了超出常规武力的手段，他自然也不能仅仅依靠武力硬拼。
“既然你们喜欢玩阴的…”
许夜眼神微凝，识海之中，那尊一直静静悬浮、散发着恒定微光的金鼎，似乎感应到了主人的意念，鼎身的光芒微微波动了一下。
他并未调动金鼎积蓄的能量，而是开始默默运转《合气诀》，并将自身先天圆满境界的精神意志高度凝聚，与天地间稀薄的灵气产生一种奇妙的共鸣，提高感知能力。
风雪中，许夜的身影挺拔如松，周身气息圆融内敛，却又仿佛酝酿着雷霆。
他一步步，朝着那吞噬了不知多少生命的蓝月谷口，沉稳而坚定地走去。
齐天在他身后低吼一声，湛蓝的兽瞳紧紧盯着主人的背影，炸开的毛发并未平复，但也强压着不安，忠实地守在马车前方，如同一尊守护神兽。
崖顶，枯树下。
太上长老似乎感应到了谷口外许夜那凝而不发、却隐隐带着某种针对性的气息波动，一直紧闭的眼眸，缓缓睁开了一条缝隙。
浑浊的眼底，一丝讶异与更加浓厚的兴趣，悄然浮现。
“哦？似乎…比预想的，要有趣一点？”
风雪依旧呼啸，枯树下的老人依旧盘坐如石，只是周身那股若有若无的阴寒气息，似乎比之前更加浓重了几分。
裴雨嫣快步上前，在老人身侧不远处停下，躬身抱拳，声音清晰而快速：
“禀报太上长老，前方探子传讯，许夜所在的那辆马车，已在距离峡谷入口约两百米处的官道上停下，踟蹰不前。”
老人闻言，眼皮都未抬一下，只是微微颔首，神情淡漠，带着一种万事尽在掌握的漫不经心：
“知晓了。”
“你，带上谷中所有能动的人手，去那马车处，将车上那两名女子…给老夫缚来。”
裴雨嫣闻言，眉头下意识地一挑。
擒拿陆芝和那个新收的丫鬟？
这并不在原定的伏击计划核心之内。
“可是…”
“长老，那许夜…此刻似乎并未离开马车太远。有他在侧，加之那头异兽守护，想要擒人，恐非易事，或会打草惊蛇，干扰长老对付许夜。”
她的话合乎情理。
许夜才是首要目标，且实力深不可测，又有灵兽相助。
此刻分兵去擒拿其身边女眷，一旦被许夜察觉并全力阻拦，不仅任务可能失败，还可能提前暴露更多实力，搅乱太上长老的杀局。
然而，枯树下的老人听闻此言，喉咙里却发出一声极其轻微的、近乎嗤笑的沙哑声音。
“呵呵…”
他缓缓抬起那一直低垂的眼帘，浑浊的目光看向裴雨嫣，那眼神平淡，却让裴雨嫣心头莫名一寒。
“你们…只管去便是。”
老人缓缓说道，每个字都带着一种奇异的笃定：
“他…已经来了。”
已经来了？！
裴雨嫣瞳孔骤然收缩，心中猛地一紧！
什么时候？
怎么可能？！
她与谷中埋伏的十余名先天境界的同门，几乎所有的注意力都锁定在那辆马车上！
视野里，许夜明明一直站在马车旁安抚那头异兽，随后似乎闭目感知了片刻，但绝未看到他离开马车范围，朝着谷内行进！
以他们十多位先天武者的眼力和对气机的锁定，一个大活人，尤其还是许夜这等气息难以完全收敛的强者，怎么可能在众目睽睽之下，悄无声息地脱离监视，甚至已经来了？
除非…对方的速度和隐匿身法，已经达到了完全超出他们感知范畴的恐怖地步！
或者，用了某种他们无法理解的障眼法或遁术？
无论是哪一种，都意味着许夜的实力，远比他们预估的还要可怕、还要莫测！
不过她却并不害怕。
她与许夜早就达成过约定。
目前这情况。
她还有心想要帮许夜一些忙，可太上长老的话，她却是不得不听。
这位老人的手段，方才已经见识过了冰山一角，如若不按他说的做，只怕…也会如那商队人马一般，离奇而亡。
“是！弟子领命！”
裴雨嫣压下心中的想法，躬身应道。
她不再犹豫，转身，朝着崖下几个特定的方位，打出一连串复杂而隐秘的手势。
很快，十余道白色身影从各处隐蔽的雪窝、石后闪出，迅速向她靠拢。
正是那十余名服用人丹强行突破的落霞宗先天弟子。
他们脸上大多带着凝重与一丝不易察觉的忐忑，显然也都意识到了任务的棘手和潜在的危险。
裴雨嫣扫了一眼这些同门，没有多做解释，只是简短冰冷地命令：
“目标，谷外马车，擒拿车上两名女子。行动要快，务必小心那头白色异兽，以及…可能出现的任何意外。”
“是！”
众人齐声低应，但声音中底气并不算足。
裴雨嫣不再废话，身形率先一动，如同一只轻盈的雪鹞，贴着陡峭覆雪的山崖，朝着下方谷外马车停驻的方向，疾掠而下！
动作迅捷而隐蔽，尽量借助风雪和地形的掩护。
十余名先天弟子紧随其后，各展身法，如同十余道白色的鬼影，在漫天风雪中划过，悄无声息地扑向那辆孤零零停在官道上的马车，以及马车旁那头因为主人离去而愈发焦躁不安、不断低吼的纯白巨兽。
枯树下，太上长老目送着裴雨嫣等人消失在风雪中，那浑浊的眼底，掠过一丝冰冷的、混合着玩味与残忍的光芒。
“来了么…”
他低声自语，枯瘦的手指，再次抚上胸口那枚冰寒刺骨的鬼珠。
“就让老夫看看，你这疑似有缘的小辈，究竟有多少斤两，能不能…让老夫的宝贝儿饱餐一顿，助老夫…尽快踏出那最后一步！”
山巅处，万籁俱寂。
唯有风卷着细雪，在嶙峋的怪石与厚重的雪壳间打着旋，发出呜咽般的低鸣。
积雪皑皑，在稀薄的天光下反射着清冷的白，仿佛将一切声音与温度都吞噬殆尽。
那株不知枯死了多少年的老树，虬结的枝桠指向灰蒙蒙的天空，像一尊凝固的、挣扎的鬼影，在风雪中微微颤动。
许夜悄无声息地来到枯树后边。
他的靴子踏在雪上，并未发出任何声音，也不曾陷落入积雪里，哪怕一分一毫。
目光穿过稀疏的枯枝。
他看到那老人正盘腿坐在树根隆起的一小块相对干净的石台上，背对着他，身形佝偻，裹在一件看不出原本颜色的厚旧皮裘里，与这苍凉雪景几乎融为一体，若非刻意感知，极易忽略。
老人略带沙哑的声音响起，不高，却奇异地穿透了风声，清晰地钻进许夜的耳朵：
“你终于来了。”
那声音干涩，像是沙砾在摩擦，语气平淡无波，仿佛只是在陈述一件早已知晓且等待许久的事情。
许夜矗立在枯树侧后方约三丈处，不再前进。
他一手紧握着那杆暗沉长枪，枪尖斜指身侧雪地，另一只手此刻已经悄然探入袖中，指尖触碰到那冰冷而繁复的八方阵盘纹理。
丹田之内，金鼎虚影缓缓旋转，其中积累的能量如同蓄势的洪流，随时准备倾泻而出，注入阵盘。
只要一有危险，他就会毫不犹豫地将其彻底启用。
他微微眯起眼，打量着眼前这仿佛与枯树、岩石同化的背影，清声问道，声音在寒风中显得格外清晰：
“你对我的到来，似乎一点也不惊讶？”
他说话时，口中呼出的白气迅速消散，眼神锐利如鹰，试图从对方每一个细微的动作中捕捉信息。
老人闻言，肩头几不可察地轻轻耸动了一下，仿佛在笑，又仿佛只是抖落并不存在的尘埃。
他依旧没有回头，沙哑的轻笑声传来，带着一种让人很不舒服的、慢条斯理的意味：
“候你多时，自然不会惊讶。”
他顿了顿，语气里似乎真的渗出一丝奇异的温度：
“相反，我还有些欢悦。”
许夜眉头微微一挑，握枪的手指收紧了些许，他脸上没什么表情，只是眼神更深沉了：
“此话怎讲？”
这时，老人终于缓缓站了起来。他的动作并不快，甚至有些迟滞，仿佛关节久未活动，带着一种僵硬感。
皮裘上的积雪随着他的动作簌簌落下。
他转过身，面向许夜。
那是一张布满深刻皱纹、如同风干树皮般的脸，肤色是一种不健康的灰白，眼窝深陷，但那双眼睛却异常明亮，在昏暗中闪烁着某种混合着审视、估量与一丝难以言喻的贪婪的光芒。
他望向许夜，那抹欣赏之色毫不掩饰，却又冰冷得不带丝毫温度。
“果然是少年英雄。”
他缓缓开口，声音依旧沙哑，语速慢得让人心头发紧：
“如此年纪，就能达到如此成就，气机凝练，神光内蕴，可谓是意气风发，前途无量。”
他的目光像无形的刷子，扫过许夜全身，尤其在握着长枪的手和鼓起的袖口处略有停留。
“不过可惜…”
他话锋一转，那点虚假的欣赏瞬间褪去，只剩下冰冷的漠然。
他缓缓道，每个字都像是从胸腔里挤压出来的，带着沉甸甸的寒意：
“可惜你不该来寻我，而是应该调头便走，这样一来，兴许还能捡回一条性命。”
“哦？”
许夜嘴角勾起一个似笑非笑的弧度，眼神却愈发锐利，仿佛两点寒星。
“照你这么说，你是吃定我了？”
他稍稍偏了偏头，语气里甚至带上一点玩味：
“那我现在走还来得及吗？要不然…你高抬贵手，放我一马？”
说这话时，他全身肌肉实则已悄然绷紧，如同蓄势待发的猎豹，袖中指尖已按在阵盘的关键枢钮之上。
老人听闻此言，那张枯瘦的脸上，嘴角向两边拉扯，露出了一个真正意义上的笑容。
然而那笑容非但没有任何暖意，反而显得格外阴翳，深刻皱纹扭曲着，如同干裂土地上的沟壑。
他凝视着许夜，那目光仿佛带着实质的黏腻与冰冷，缓缓说道：
“从你见到我的那一刻起，你就不可能再活下去了。”
这句话他说得很平静，却透着一股斩钉截铁、不容置疑的残酷意味。
“不过…”
他故意拖长了音调，目光在许夜膝盖处扫过，那阴翳的笑容里掺进了一丝猫戏老鼠般的残忍戏谑：
“你要是跪下来求我，磕三个响头，说不定…老夫心情一好，能给你留个全尸，也好让你那同伴，日后有机会来收拾你的尸骨。”
风雪不知何时似乎小了一些，但空气中的寒意却更加刺骨。
枯树下，一老一少相对而立，无形的杀气与紧绷的对峙，比周遭的严寒更加凛冽，几乎要凝固这片山巅的空气。
许夜忽然“哈”地一声笑了起来，在这寂静肃杀的山巅显得格外突兀。
他看向这位仿佛一切尽在掌握的落霞宗太上长老，脸上那点伪装的客气和谨慎瞬间褪得干干净净，嘴角咧开一个近乎嚣张的弧度，眼神里充满了毫不掩饰的嘲弄。
“老东西，”
他开口，声音清亮，字字清晰，在风雪中砸落：
“我不过是逗你玩罢了，你还真当真了？”
这话一出，老人脸上那阴翳而笃定的笑容骤然僵住，深陷的眼窝中，那两点精光闪烁了一下，似乎没听清，或者不敢相信自己听到的。
许夜却不等他反应，长枪在雪地上随意一顿，继续骂道，语速又快又脆，带着一种少年人特有的、天不怕地不怕的锐气：
“你以为你是谁？摆个姿势，说两句大话，就真以为吃定我了？
还在那儿候我多时，欢悦？我看你是老糊涂了，在这冰天雪地里蹲久了，把脑子也冻坏了吧？”
“还敢叫爷爷我跪下来给你磕头？”
许夜嗤笑一声，伸出手指，隔空对着老人虚点了点：
“我看待会儿，怕不是你这把老骨头，要跪下来磕头求饶才对！”
他甚至还活动了一下另一只手的指关节，发出轻微的噼啪声，脸上露出一种混杂着不屑与跃跃欲试的表情：
“就你这风吹就倒的样子，一把老骨头，干瘪得跟晒干的柴火似的，能扛得住我沙包一样的拳头吗？还留我全尸？你先想想自己这把老骨头待会儿会不会散架吧！”
这一连串又快又毒、毫不留情且粗俗直白的骂声，如同滚烫的油锅里泼进了一瓢冰水，直接把这位落霞宗的太上长老给炸懵了。
他活了不知多少岁月，身为宗门太上，地位尊崇，实力深不可测，平日里所见所闻，无不是敬畏有加。
即便是敌人，也多是谨慎试探，言语机锋，何曾被人如此指着鼻子，用这般市井流氓般的口吻辱骂过？
“你……！”
老人喉咙里发出一声短促而怪异的吸气声，那副万事尽在掌握的淡漠姿态彻底崩裂，灰白色的脸上涌起一抹极其不正常的潮红，也不知是气的还是惊的。
他满是不可思议地看向许夜，浑浊又锐利的眼睛里充满了惊愕、荒谬，以及一丝被彻底冒犯后升腾而起的暴怒。
他怎么也想不明白，这小辈…是失心疯了吗？
还是自知必死，所以破罐子破摔？
可看他眼神清明，气息沉稳，甚至还带着一种戏谑的挑衅，哪里像是疯了或者绝望的样子？
此人…当真不怕死吗？
还是说，他有什么自己不知道的、足以扭转乾坤的依仗？
短暂的震惊和暴怒之后，老人心底反而升起一丝更深的警惕。
但表面上，那被激怒的森然杀意，已如实质般从他佝偻的身躯里弥漫开来，周遭的风雪似乎都为之停滞、冻结，空气沉重得让人窒息。
枯树上的积雪，竟发出细微的“咔咔”声，开始凝结成冰。
“好…好得很！”
老人从牙缝里挤出几个字，声音比之前更加沙哑刺耳，如同生锈的铁片在摩擦：
“牙尖嘴利的小畜生…老夫本想让你死得痛快些，现在…”
他眼中那最后一点伪装的平和也彻底消失，只剩下赤裸裸的、冰寒刺骨的怨毒与杀机：
“老夫改主意了。我会抽出你的魂魄，让你慢慢受尽折磨，哀嚎百年，以泄老夫心头之恨！”
话音未落，他周身那件旧皮裘无风自动，枯瘦的手掌自袍袖中探出，五指成爪，指尖竟泛起幽幽的蓝黑色光芒，周围的温度骤然再次暴跌！
许夜手中长枪倏然一动！
没有惊天动地的呼啸，也没有繁复花哨的变化，就在老人那泛着幽幽蓝黑光芒、凝聚着刺骨阴寒与怨毒之气的利爪即将及体的刹那，暗沉的枪尖如同蛰伏已久的毒蛇昂首，自下而上，划出一道简洁、凌厉、快得几乎超出视觉捕捉的弧光！