作者默云溪
春分过后的江南，风里都裹着甜软的暖意。老桂树的新叶长得愈发繁茂，嫩绿的叶片层层叠叠，在晨光里泛着莹润的光泽，枝头还隐隐冒出了几粒细小的花苞，像是藏着一整个秋天的期许。新窑前的空地上，早已被打扫得干干净净，青石板铺就的地面上，洒着昨夜的露水，踩上去湿滑润脚，带着几分泥土与草木的清新气息。
今日是新窑初试点火的日子，稚子瓷坊的巷口，比新窑落成那日还要热闹几分。天刚蒙蒙亮，码头上就挤满了人，王老爷穿着一身枣红色的锦袍，手里提着一个描金漆盒，里面装着刚蒸好的桂花糕，糕面上的牡丹纹样栩栩如生，还冒着袅袅的热气；姜茶老汉的茶担子摆在最显眼的位置，铜壶里的姜茶熬得滚烫，甜香混着辛辣的暖意，漫了整条巷子，引得孩童们围着茶担子打转；望瓷埠的陈师傅带着一群匠人，扛着几大袋淘洗好的陶泥，手里还捧着几只精心打磨的瓷胎，脸上满是期待的神色；就连邻县的瓷商，也闻风赶了来，手里攥着厚厚的银票，眼睛盯着新窑的方向，生怕错过了第一炉窑变瓷。
囡囡、小柱子和小石头穿着一身簇新的青布短褂，袖口和领口绣着淡淡的兰草纹，那是绣娘特意为他们赶制的“窑工服”。三个孩子的脸上都带着几分紧张，又透着几分难掩的兴奋，手里各自捧着自己最得意的作品——囡囡捧着的是一只牡丹纹瓷瓶，瓷胎薄如蝉翼，瓶身上的牡丹含苞待放，花瓣的脉络清晰可见，像是下一秒就要绽放；小柱子捧着的是一只郎窑红老虎哨，瓷胎通体莹润，线条流畅，虎头的模样威风凛凛，透着一股灵动之气；小石头捧着的则是一只月白釉瓷碗，瓷胎的釉色温润如玉，碗口的弧度恰到好处，像是盛满了江南的月光。
李老头站在新窑的窑口前，手里握着那枚刻着“匠心传承”的玉佩，玉佩的温凉触感透过指尖传来，让他原本有些忐忑的心，渐渐安定下来。他身后的窑壁上，囡囡刻的牡丹纹、兰草纹和水波纹在晨光里熠熠生辉，“瓷韵同心”四个大字，笔锋苍劲有力，像是在无声地诉说着南北匠人的情谊。新窑的窑门是用厚重的青石板做成的，上面刻着缠枝莲纹，门楣上挂着一块红绸，风一吹，红绸轻轻摇曳，添了几分喜庆的气息。
“吉时到——点火！”随着李老头一声洪亮的吆喝，匠人们纷纷举起手里的火把，朝着窑口走去。火把的火焰在晨光里跳跃着，发出噼啪的声响，映得匠人们的脸庞红彤彤的。李老头亲自捧着一把干燥的桂树枝，塞进了窑口，桂树枝带着淡淡的甜香，一碰到火焰，便“腾”地一下燃了起来，火苗窜得老高，映红了半边天。
众人纷纷将手里的火把塞进窑口，火焰越烧越旺，舔舐着窑壁上的青石板，将囡囡刻的纹样映照得愈发清晰。窑口的温度越来越高，热浪扑面而来，带着桂树枝的甜香，还有陶泥的清香，引得众人纷纷深吸一口气，脸上露出陶醉的神色。
“这窑火，旺！”陈师傅看着窑口跳跃的火焰，忍不住赞叹道，“龙窑的火势旺，馒头窑的火候匀，这新窑的火，果然不一样！瞧这火苗的颜色，蓝中带黄，是最好的火候！”
李老头点了点头，目光落在窑口的火焰上，眼里满是欣慰：“这新窑的火路，是按小石头画的图纸修的，火势顺着窑身的弧度走，既能烧得旺，又能烧得匀。等会儿装瓷胎的时候，要轻拿轻放，千万不能磕碰了。”
接下来的装窑工序，更是细致得像是在雕琢一件稀世珍宝。匠人们分成两队，一队负责将瓷胎小心翼翼地搬进窑里，一队负责将瓷胎摆放在预先砌好的窑架上。囡囡捧着自己的牡丹纹瓷瓶，脚步放得极轻，像是怕惊扰了瓷胎里的灵气。她将瓷瓶放在窑架的正中央，又仔细地调整了一下角度，确保火焰能均匀地燎过瓶身的每一寸地方。
小柱子抱着他的郎窑红老虎哨，跟在陈师傅身后，陈师傅手把手地教他如何摆放瓷胎，才能让釉色烧得更均匀。“郎窑红的釉色，讲究的是‘脱口垂足郎不流’，摆放的时候，一定要让瓷胎的口沿朝上，这样烧出来的釉色，才会红得鲜亮，不会往下流。”陈师傅的声音温和而耐心，小柱子听得格外认真，时不时点头，还不忘在心里记下要点。
小石头则拿着一把小刷子，仔细地清理着窑架上的灰尘，他的动作轻柔而专注，连一丝细小的灰尘都不肯放过。“窑架上有灰尘，烧出来的瓷器会有瑕疵，影响釉色的光泽。”小石头一边清理，一边对身边的学徒说道，“咱们烧瓷的人，讲究的就是一个‘细’字，半点马虎不得。”
学徒们听得连连点头，纷纷学着小石头的样子，仔细地清理着窑架。阳光渐渐升了起来，金色的光芒洒在新窑上，洒在匠人们忙碌的身影上，洒在那些精致的瓷胎上，像是给一切都镀上了一层金。窑口的火焰越来越旺，热浪滚滚，匠人们的额角渗出了细密的汗珠，却没有一个人叫苦叫累，每个人的脸上都带着专注而虔诚的神色，像是在进行一场神圣的仪式。
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装窑的工序，一直忙到正午才结束。新窑的窑门被缓缓关上，青石板门严丝合缝，只留下一个小小的火口，用来添加燃料。李老头和陈师傅一起，将准备好的燃料——干燥的桂树枝、松木柴和竹片，一一添进火口。火焰舔舐着燃料，发出噼啪的声响，窑壁的温度越来越高，青石板上的纹样，在火光的映照下，像是活了过来。
“接下来的三日三夜，窑火不能断，火候不能减。”李老头对着守窑的匠人嘱咐道，“每隔一个时辰，就要添一次燃料，每隔两个时辰，就要测一次窑温。小石头，窑温的记录，就交给你了。”
小石头用力点头，手里捧着那支从京城带回来的测温计，眼神坚定：“李爷爷放心，我一定守好窑温，半点差错都不会出！”
接下来的三日三夜，稚子瓷坊像是被按下了静音键，却又处处透着紧张的气息。守窑的匠人轮班值守，火口的火焰从未熄灭过，桂树枝和松木柴的香气，混合着陶泥被炙烤的清香，漫了整条巷子。路过的行人，都会忍不住停下脚步，朝着新窑的方向望一眼，眼里满是期待。
囡囡每日都会守在窑口旁，手里拿着一把刻刀，时不时在一块备用的瓷胎上刻着纹样，她的心思，却早已飞到了窑里，心里一遍遍想着，自己的牡丹纹瓷瓶，烧出来会是什么模样。小柱子则每日都缠着陈师傅，询问着郎窑红釉色的烧制技巧，陈师傅知无不言，言无不尽，将自己毕生的经验，都传授给了这个好学的少年。
小石头则成了最忙碌的人。他每隔两个时辰，就会将测温计伸进火口，仔细地记录着窑温的变化。他的记录本上，密密麻麻地写满了数字，每一个数字，都凝聚着他的心血。他还根据窑温的变化，调整着燃料的配比，什么时候加桂树枝，什么时候加松木柴，都拿捏得恰到好处。
第三日的傍晚，夕阳西下，晚霞染红了半边天。李老头看着窑口的火焰，又看了看小石头记录的窑温数据，缓缓道：“火候到了，可以停火了。”
守窑的匠人闻言，纷纷停下了添燃料的动作。火口的火焰，渐渐小了下去，最后化作一缕青烟，袅袅升起。窑壁的温度，还在缓缓散发着余热，青石板上的纹样，在晚霞的映照下，透着一股温润的光泽。
“还要等七日，等窑温彻底降下来，才能开窑。”李老头对着众人说道，眼里满是期待，“这七日，是最磨人的日子，也是最让人期待的日子。”
接下来的七日，像是过了七年一般漫长。稚子瓷坊的每个人，都像是揣着一只小兔子，心里七上八下的。王老爷每日都会来新窑前转一圈，嘴里念叨着“一定要烧出好瓷器”；姜茶老汉则每日都熬着姜茶，给守窑的匠人送去；陈师傅则带着匠人，修补着装窑时不小心磕碰的瓷胎，嘴里还哼着江南的小调，试图缓解大家的紧张。
终于，第七日的清晨，天刚蒙蒙亮，稚子瓷坊的巷口，就挤满了人。王老爷提着桂花糕，姜茶老汉挑着姜茶担子，邻县的瓷商攥着银票，望瓷埠的匠人扛着陶泥，都朝着新窑的方向赶来。囡囡、小柱子和小石头穿着簇新的衣服，早早地等在了窑口旁，小手紧紧地攥在一起，脸上满是紧张与期待。
“吉时到——开窑！”李老头的声音，带着几分沙哑，却依旧洪亮。
匠人们纷纷走上前，小心翼翼地搬开窑门的青石板。随着青石板被缓缓移开，一股浓郁的香气扑面而来，那是桂香、木香和瓷釉的清香交织在一起的味道，让人闻之心旷神怡。窑口的温度，已经变得温热，阳光透过窑口，洒进窑里，照亮了那些静静躺在窑架上的瓷器。
“快看看！快看看！”王老爷忍不住喊道，声音里带着几分急切。
李老头深吸一口气，率先走进窑里。他的脚步放得极轻，像是怕惊扰了窑里的瓷器。他走到窑架的正中央，看着那只牡丹纹瓷瓶，眼睛倏地亮了起来。
囡囡紧随其后，当她看到自己的牡丹纹瓷瓶时，忍不住捂住了嘴巴，眼眶瞬间红了。那只瓷瓶，比她想象中的还要漂亮——瓶身的釉色，红中带青，青中透粉，像是江南春日里的朝霞，瓶身上的牡丹，在釉色的映衬下，像是活了过来，含苞待放，娇艳欲滴。
“成了！成了！”囡囡的声音带着哽咽，却又透着难以抑制的喜悦。
小柱子连忙跑到自己的老虎哨旁，只见那只老虎哨，通体莹润，郎窑红的釉色，鲜亮夺目，像是一团燃烧的火焰。他拿起老虎哨，放在嘴边吹了吹，哨声清脆响亮，比他想象中的还要动听，引得众人纷纷叫好。
小石头则走到自己的月白釉瓷碗旁，那只瓷碗，釉色温润如玉，像是盛满了江南的月光，碗口的弧度恰到好处，摸上去光滑细腻。他轻轻抚摸着碗身，眼里满是欣慰的笑容。
匠人们纷纷走进窑里，看着那些摆放在窑架上的瓷器，忍不住发出阵阵惊叹。那些瓷器，每一件都像是被施了魔法一般，釉色天成，纹样精美，比他们想象中的还要惊艳。有的瓷器，釉色红如烈火，有的青如湖水，有的白如月光，还有的瓷器，釉色像是云雾缭绕，变幻莫测，正是最难得的窑变瓷。
“好！好！好！”陈师傅看着那些瓷器，激动得连说三个好字，眼眶泛红，“这新窑，果然没白建！这釉色，这纹样，比御窑房的瓷器，还要漂亮！”
王老爷看着那些瓷器，笑得合不拢嘴，连忙打开漆盒，将桂花糕分给众人：“大家快尝尝！这是我特意蒸的桂花糕，庆祝咱们新窑初试成功！”
姜茶老汉也连忙倒出姜茶，递给众人：“喝杯姜茶暖暖身子！咱们的瓷器，定能名扬天下！”
邻县的瓷商们，早已看得目瞪口呆，纷纷挤到窑架旁，争抢着想要购买这些瓷器。“李老先生！我出五百两！买这只牡丹纹瓷瓶！”“我出八百两！买这只郎窑红老虎哨！”“我出一千两！买这只窑变瓷碗！”
李老头笑着摆了摆手，声音温和却坚定：“诸位稍安勿躁。这第一炉瓷器，不卖。一半送给京城的太子殿下和小皇子，一半送给望瓷埠的匠人们，剩下的，摆在稚子瓷坊的展柜里，供大家观赏。”
众人闻言，纷纷点头称赞。陈师傅更是激动地握住李老头的手，声音哽咽：“李老先生，这份情谊，望瓷埠的匠人，永世不忘！”
阳光渐渐升了起来，金色的光芒洒在新窑上，洒在那些精致的瓷器上，洒在众人的笑脸上。老桂树的枝头，几粒细小的花苞，在阳光的照耀下，像是要绽放开来。运河的水面上，波光粼粼，像是撒了一河的碎银。
囡囡抱着自己的牡丹纹瓷瓶，看着眼前的景象，忽然觉得，所有的等待与付出，都是值得的。小柱子拿着自己的老虎哨，吹着清脆的哨声，哨声在江南的春风里回荡，像是在唱着一首欢快的歌。小石头捧着自己的月白釉瓷碗，看着碗里倒映的阳光，眼里满是对未来的憧憬。
李老头站在新窑前，看着满院的匠人，看着三个孩子雀跃的身影，看着那些带着桂香的瓷器，忽然想起了京城的御花园，想起了太子殿下的墨宝，想起了南北匠人围坐切磋的场景。他知道，这第一炉瓷器，不是结束，而是开始。
这座融南北之艺的新窑，会烧出更多更好的瓷器。
这份瓷韵同心的情谊，会随着运河的流水，流向五湖四海。
而那些关于匠人、关于瓷器、关于匠心的故事，会一直流传下去，流传到岁岁年年，流传到地老天荒。
春风里，桂香袅袅，瓷韵悠悠。
江南的故事，还在继续。
（本章完）