作者默云溪
暮春时节的建水河畔，早已是一派春水初生、春林初盛的景象。碧绿的河水像一匹被风吹皱的绸缎，顺着蜿蜒的河道缓缓流淌，河面上波光粼粼，映着两岸的垂柳依依，偶尔有几只白鹭掠过水面，激起一圈圈细碎的涟漪，惊得水草间的游鱼四散奔逃。
码头上，更是热闹得像是打翻了的百宝箱。数十艘乌篷船整齐地停靠在岸边，船身被漆成了深褐色，船篷上还挂着一串串红绸扎成的小灯笼，在春风里轻轻摇曳，煞是喜庆。船工们光着膀子，黝黑的脊梁上淌着汗珠，正吆喝着号子，将一筐筐包装得严严实实的陶碗陶盘小心翼翼地搬上船。每一只陶碗陶盘都被裹上了厚厚的棉絮，外面再套上竹编的筐子，筐沿上还贴着红底黑字的标签，写着“碗窑村制·枣红釉瓷”，字体遒劲有力，是李老头亲笔所书。
人群里，最显眼的莫过于小柱子。他穿着一身新做的粗布短褂，裤脚挽得高高的，露出两条结实的小腿，手里紧紧攥着一只小巧的虎头纹陶碗——那是老刘特意给他烧的，也是他此番跟着商船下江南的念想。他的身边，站着老刘和胡雪岩，老刘穿着一身浆洗得发白的长衫，手里拿着一本厚厚的账本，正仔细核对着每船瓷器的数量，眉头微微蹙着，神情格外严肃；胡雪岩则一身绸缎长袍，手摇折扇，脸上挂着意气风发的笑容，时不时和往来的客商拱手寒暄，声音洪亮，引得旁人纷纷侧目。
“小柱子，坐稳了，别乱跑！”老刘头也不抬地叮嘱道，手里的毛笔在账本上飞快地划过，留下一行行工整的字迹，“这一船船的瓷器，都是碗窑村的心血，半点闪失都出不得。你跟着胡东家，好生学些世面，别给咱村丢脸。”
小柱子用力点了点头，将虎头陶碗揣进怀里，胸膛挺得笔直：“刘叔放心！我一定听话，绝不乱跑！等到了江南，我还要看看，咱们的陶碗，是不是真的能让那些城里人抢着买！”
胡雪岩闻言，忍不住哈哈大笑，伸手揉了揉小柱子的头顶，折扇敲了敲掌心：“好小子，有志气！江南的锦绣繁华，可比咱们建水热闹百倍。到了那儿，保管让你大开眼界！不仅城里的百姓会抢着买咱们的瓷，连那些达官贵人、文人墨客，都会捧着银子来求购！”
这话引得周围的船工和客商一阵哄笑，众人七嘴八舌地附和着，夸赞碗窑村的瓷器好，夸赞小柱子有福气。小柱子的脸颊涨得通红，心里却像揣了一只小兔子，怦怦直跳，对江南的繁华，也多了几分憧憬与期待。
辰时三刻，随着胡雪岩一声响亮的吆喝，数十艘乌篷船次第扬帆起航。洁白的船帆被春风吹得鼓鼓的，像是一只只展翅欲飞的雄鹰。船工们的号子声此起彼伏，粗犷而嘹亮，在河面上久久回荡。小柱子扒着船舷，探着脑袋朝岸上望去，只见老刘和李老头站在码头边，正朝着他挥手，李老头的手里，还举着那只刻着兰草纹的陶碗，在阳光下闪着温润的枣红色光泽。
“刘叔！李爷爷！等我回来！”小柱子扯开嗓子喊道，声音里带着一丝哽咽，眼眶微微泛红。
船行渐远，建水河畔的青山绿水渐渐化作了模糊的剪影，唯有那只兰草纹陶碗的光泽，仿佛还在小柱子的眼前晃动。他转过身，靠在船舷上，怀里的虎头陶碗温热温热的，像是揣着一碗滚烫的热茶，暖得他心口发烫。
胡雪岩走了过来，递给他一个油纸包，里面包着几块桂花糕，是孟婶特意给他准备的。“尝尝，垫垫肚子。”胡雪岩笑着说，“这一路，少说也要走七八日，沿途会经过不少码头，每到一处，咱们都要靠岸卸货，顺便宣传咱们的枣红釉瓷。等进了江南地界，那才是真正的热闹。”
小柱子接过油纸包，掰了一块桂花糕放进嘴里，甜香软糯的滋味在舌尖散开，让他想起了村里的老桂树，想起了爹娘的笑脸。他点了点头，咬着桂花糕，好奇地问道：“胡东家，江南的人，真的会喜欢咱们的陶碗吗？他们那儿，是不是有很多比咱们更好的瓷器？”
胡雪岩闻言，收起了折扇，目光望向远方的河面，神情变得郑重起来：“江南的确是富庶之地，官窑的瓷器更是名满天下。可那些官窑瓷器，大多是供达官贵人享用的，价格昂贵，寻常百姓根本买不起。咱们的枣红釉瓷，胎薄质坚，釉色独特，最重要的是，价格亲民，既能摆在厅堂里赏玩，又能端上餐桌使用，这才是百姓真正需要的。再者说，咱们的瓷器上，刻着的是李老头亲手画的兰草、山水，带着咱们碗窑村的匠心，这份心意，是官窑瓷器比不了的。”
小柱子似懂非懂地点了点头，心里却对胡雪岩的话深信不疑。他看着船舷边溅起的浪花，看着河面上往来的船只，忽然觉得，这趟江南之行，定然会有很多意想不到的收获。
船队一路顺流而下，沿途经过了不少大大小小的码头。每到一处，胡雪岩都会带着伙计们靠岸卸货，搭起临时的棚子，将枣红釉瓷摆出来售卖。起初，码头边的百姓们只是好奇地围过来看热闹，看着那些泛着枣红色光泽的陶碗陶盘，议论纷纷。
“这是什么瓷器？颜色倒是稀奇，像是枣子熟透了的样子。”
“看着薄得很，莫不是一捏就碎？”
“这么薄的碗，能用来盛饭吗？别是中看不中用的玩意儿。”
面对众人的质疑，胡雪岩也不恼，只是笑着拿起一只兰草纹陶碗，递到人群面前：“诸位乡亲，不妨仔细瞧瞧。这碗，是咱们建水碗窑村的新窑所烧，胎薄如纸，却坚如磐石。不信的话，大家可以试试。”
说着，他将陶碗递给一个身材魁梧的汉子，那汉子接过陶碗，掂量了一下，只觉得分量极轻，他有些不信邪，抬手便要往地上摔去。周围的人都惊呼起来，小柱子更是吓得攥紧了拳头，心都提到了嗓子眼。
“慢着！”胡雪岩伸手拦住了汉子，笑道，“摔了可惜，不如敲敲听听声响。”
汉子依言，用手指轻轻敲击碗沿。只听“叮”的一声脆响，清越悠扬，余音绕梁，竟像是玉石相击一般。众人都愣住了，纷纷凑上前来，争着要敲一敲、看一看。
“好家伙！这声音，比我家的玉镯子还脆！”
“你看你看，日光能透过去呢！这胎也太薄了！”
“碗底还有兰草纹，画得真好看！”
人群的议论声渐渐从质疑变成了赞叹，有人忍不住问道：“掌柜的，这碗怎么卖？给我来两只！”
“我要一只盘！盛菜肯定好看！”
“给我家孩子买个虎头碗！你看这个，多可爱！”
胡雪岩见状，脸上的笑容更盛，大声道：“诸位乡亲，今日是咱们枣红釉瓷第一次在码头售卖，平价让利！一只碗十文钱，一只盘十五文钱！数量有限，先到先得！”
十文钱，不过是两个包子的价钱，却能买到这样一只精致绝伦的陶碗，百姓们顿时沸腾起来，纷纷挤上前去抢购。不多时，码头上的瓷器便被抢购一空，船工们忙着补货，胡雪岩忙着收钱，小柱子也跟着伙计们一起，给陶碗陶盘打包，忙得满头大汗，却不亦乐乎。
每到一个码头，这样的盛况都会上演。枣红釉瓷的名声，也随着船队的航行，渐渐传遍了沿途的村镇。有人将陶碗带到城里售卖，引得更多人慕名而来；有人将陶碗当作礼物送给亲友，称赞这是“来自建水的珍宝”。
七八日后，船队终于驶入了江南地界。
江南的春，比建水来得更柔、更媚。两岸的柳树抽出了新绿的枝条，垂在水面上，像是姑娘们的长发；桃花开得正艳，粉的、白的，一簇簇、一片片，像是云霞落在了枝头；河面上的乌篷船更多了，船娘摇着橹，唱着软糯的江南小调，歌声婉转，听得人心都醉了。
小柱子扒着船舷，看着眼前的景象，眼睛都看直了。他从未见过如此繁华的景致，从未听过如此动听的歌声，只觉得自己像是走进了一幅画里，连呼吸都变得小心翼翼起来。
“怎么样？江南的景致，不错吧？”胡雪岩走到他身边，笑着问道。
小柱子用力点了点头，声音里带着一丝惊叹：“胡东家，这里太美了！比画上的还要好看！”
胡雪岩哈哈一笑，指着前方不远处的一座大城：“那就是江南府城，咱们此行的目的地。江南府城里，有最大的瓷器行，有最挑剔的客商，也有最多的机会。只要咱们的枣红釉瓷能在江南府城打响名气，往后，便不愁销路了！”
说话间，船队已经靠近了江南府城的码头。远远望去，码头上人头攒动，车水马龙，比沿途任何一个码头都要热闹。岸边停靠着各式各样的船只，有华丽的画舫，有高大的商船，还有小巧的渔船，桅杆林立，船帆如云，一派繁华景象。
更让小柱子惊讶的是，码头边竟然已经围满了人。他们有的穿着绸缎长衫，有的穿着绫罗绸缎，手里拿着折扇或手帕，正翘首以盼地望着驶来的船队。人群中，还有不少穿着官府服饰的人，显然是听闻了枣红釉瓷的名声，特意前来迎接的。
原来，沿途的客商早已将枣红釉瓷的消息传到了江南府城。玉瓷轩的周明远更是提前派人在码头等候，还特意请了江南府的知府大人前来品鉴。
船队刚一靠岸，周明远便带着伙计们迎了上来。他穿着一身崭新的锦袍，脸上满是热情的笑容，见到胡雪岩，连忙拱手行礼：“胡老弟，一路辛苦！可把你盼来了！”
胡雪岩也拱手回礼，笑道：“周老哥客气了！此番前来，还要仰仗周老哥多多关照！”
两人寒暄之际，知府大人也走了过来。他身着青色官袍，面容儒雅，目光落在船上的瓷器上，眼中闪过一丝惊艳。他身后的随从，手里还捧着一只官窑的青花瓷瓶，显然是来与枣红釉瓷一较高下的。
小柱子跟在胡雪岩身后，紧张得手心都出了汗。他看着眼前这些衣着华丽的人，看着知府大人身上绣着的花纹，心里既紧张又兴奋。他悄悄从怀里掏出那只虎头陶碗，紧紧攥在手里，像是握着一件护身符。
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周明远引着知府大人走到船边，伙计们小心翼翼地搬下一只陶碗，摆放在铺着红绸的案桌上。那只陶碗，正是李老头刻的兰草纹碗，在江南的春日阳光下，泛着温润的枣红色光泽，釉面透亮，胎薄如纸，碗底的兰草纹栩栩如生，像是在微风中轻轻摇曳。
知府大人俯身端详着陶碗，眼中的惊艳之色更浓。他伸出手指，轻轻抚摸着碗壁，指尖传来细腻温润的触感，又轻轻敲击碗沿，清越的声响在码头上回荡，引得周围的人纷纷侧目。
“好瓷！真是好瓷！”知府大人赞叹道，声音里满是欣赏，“枣红釉色，温润透亮，胎薄质坚，敲击之声如磬。更难得的是，碗底的兰草纹，笔法灵动，意境悠远，颇有文人风骨。这般瓷器，便是官窑，也未必能烧得出来！”
周明远在一旁附和道：“知府大人所言极是！此瓷名为‘枣红釉’，是建水碗窑村的独门手艺。老刘师傅和李师傅，都是身怀绝技的匠人，为了烧出这批瓷器，守窑三日三夜，不眠不休，这份匠心，实在令人敬佩！”
人群中，顿时响起一片赞叹之声。有人迫不及待地想要购买，有人则围着陶碗细细品鉴，还有些文人墨客，当场便吟诗作赋，称赞这枣红釉瓷是“江南第一瓷”。
小柱子站在人群外，看着眼前的景象，看着众人对枣红釉瓷的追捧，心里涌起一股难以言喻的自豪。他想起了碗窑村的窑火，想起了老刘和李老头守窑的身影，想起了村里乡亲们的期盼，眼眶不知不觉地湿润了。
原来，他们烧出的陶碗，真的能惊艳四方；原来，老祖宗传下来的手艺，真的能走出大山，走向更广阔的世界。
胡雪岩似乎察觉到了小柱子的情绪，走到他身边，拍了拍他的肩膀，笑道：“小子，看到了吧？这就是咱们碗窑村的底气！往后，咱们还要烧出更多更好的瓷器，让枣红釉瓷的名声，传遍天下！”
小柱子抬起头，看着胡雪岩，用力点了点头。他攥着怀里的虎头陶碗，目光望向远方的江南府城，眼底闪烁着明亮的光芒。
他知道，这趟江南之行，只是一个开始。碗窑村的窑火，会一直烧下去；老祖宗的手艺，会一代代传下去；而他，也会带着这份见识与底气，回到碗窑村，成为一个像老刘、李老头一样的匠人，守着那片窑火，守着那份匠心，守着碗窑村的未来。
夕阳西下，将江南府城的码头染成了一片温暖的橘红色。码头上的人群依旧喧闹，枣红釉瓷的名声，在春风里越传越远。乌篷船上的灯笼亮了起来，与岸边的灯火交相辉映，映得河水波光粼粼，像是撒了满河的碎金。
小柱子靠在船舷上，看着眼前的繁华景象，嘴角扬起了一抹灿烂的笑容。他的怀里，那只虎头陶碗依旧温热，而他的心里，已经种下了一颗名为“匠心”的种子，在江南的春风里，悄悄发了芽。
（本章完）