晨光刚漫过院角的薄荷丛，就把青石板照得暖融融的。穆云舟扛着小锄头往空地走，锄头刃刚用磨石蹭过，泛着淡青的亮，木柄缠着圈粗麻绳——是他前几天编芦苇篮剩下的绳头，怕握久了打滑。空地是他昨天特意清理的，把去年的枯草根都刨了干净，土块里还混着点碎落叶，踩上去松松软软的，透着泥土的潮气。
“种子分好啦，你看看这样摆行不行？”苏瑶端着个旧木盘走过来，盘沿有个小缺口，是去年摔的，她用布条缠了圈边。盘里放着三个油纸包，油纸是去年包粽子剩下的，上面还印着淡墨的荷花纹，每个包上都用炭笔写了字：“薄荷”“金银花”“紫苏”。她拿起印着“薄荷”的纸包，指尖捏了捏，里面的种子小而圆，像撒了把细沙：“老婆婆说薄荷长得疯，要种在最边上，别挤着金银花——金银花喜静，得种在树荫下点。”
穆云舟放下锄头，蹲下身把土整平，用锄头背轻轻敲碎没散的土块，分出三小块畦，每块畦之间留了两指宽的土埂，像给种子划了小格子。“这样浇水的时候就不会混了。”他抬头笑，额前的碎发沾了点土，苏瑶伸手帮他拂掉，指尖蹭过他的眉骨，温温的。
刚把薄荷种子撒进土里，院门口就传来“噔噔”的脚步声，伴着小丫清脆的喊：“苏姐姐！穆叔叔！我来学做菱角糕啦！”她手里提着个小布袋，是娘用碎布拼的，红一块蓝一块，上面还绣了朵歪歪扭扭的枣花，布袋口用麻绳系着，怕米粉洒出来。跑进院时，她的鞋尖沾了圈泥，裤脚卷到膝盖，显然是跑太急忘了放下来，小脸蛋红扑扑的，像刚摘的枣。
“先歇会儿，喝口水再做。”苏瑶笑着递过碗凉枣茶，小丫接过一饮而尽，把布袋往石桌上一放，眼睛就盯上了灶台上的菱角：“苏姐姐，这些就是要磨粉的菱角吗？我娘说菱角要掰成小块才好磨！”她说着就伸手去拿菱角，指尖刚碰到，又缩了回来——昨天摘菱角被刺扎过，还记着疼。
穆云舟搬来小石磨，磨盘是青石做的，上面刻着浅纹，是前主人留下的，他前几天刚用布擦干净。他把菱角掰成小块，菱角肉雪白，还带着点潮气，放进磨眼里。“你来推磨，我帮你添菱角。”他扶着磨杆，小丫踮着脚抓着杆，身子往前倾，小胳膊用力把磨杆推得转起来，磨盘“吱呀吱呀”响，像在哼小调。刚开始磨出来的粉有点粗，小丫急得皱起眉：“苏姐姐，怎么磨不细呀？”苏瑶走过去，帮她调整姿势：“身子别太往前，慢慢推，磨盘转匀了就细了。”
磨好的菱角粉要过筛，苏瑶拿出块细纱布——是做穆云舟夏衫剩下的边角料，缝成了小筛子。她让小丫拿着木勺，把粉慢慢倒在纱布上，木勺是小丫自己的，勺柄上刻着个“丫”字，还有个小缺口。“轻轻晃一晃，细粉就漏下去了。”苏瑶扶着小丫的手，纱布晃起来，细粉像雪一样落在白瓷盆里，偶尔有粗颗粒卡在纱布眼里，小丫就用指尖轻轻压，压不动了就皱着眉喊穆云舟帮忙：“穆叔叔，这个颗粒好硬！”
筛完粉，苏瑶往盆里加了些小丫带来的米粉——是小丫娘用自家稻谷磨的，还带着点米香。“加米粉是为了让糕更糯，不然蒸出来会散。”她又加了勺粗砂糖，糖粒大，她用指尖捻碎了再放进去，“少放些糖，一会儿加豆沙，甜了会腻。”小丫凑过去闻，粉香混着糖香，她忍不住打了个喷嚏，粉末沾在鼻尖上，逗得穆云舟笑出声。
正拌着粉，院门口传来李叔的声音：“瑶姑娘，云舟，在家忙呢？”抬头一看，李叔提着个竹篮，篮底铺着荷叶，里面装着两根嫩藕，藕身还沾着荷塘的黑泥，根须上挂着透明的藕丝，一看就是刚挖的。“刚从荷塘回来，想着你们做糕累，挖了两根嫩藕，切着生吃解乏，做藕夹也成。”他把竹篮放在石桌上，擦了擦手上的泥，看见瓷盆里的菱角粉，笑着说：“这是要做菱角糕？我老婆子以前常做，得蒸够半个时辰，火还不能大，不然外面熟了里面还是生的。”
苏瑶连忙从瓷盆里抓了把菱角粉，用小纸包好——纸是上次买针线剩下的，上面写着“菱角粉”三个字，是她用炭笔写的，歪歪扭扭的。“李叔您带些回去，有空也给婶子尝尝。”李叔接过纸包，塞进兜里：“谢谢瑶姑娘，下次挖了藕再给你们送些。”
拌好的菱角糊要倒进铺了纱布的蒸笼里，小丫非要自己倒，她端着瓷盆，手有点抖，糊溅到了衣襟上，印了个小圆圈。“没关系，”苏瑶拿帕子帮她擦干净，帕子上绣着小荷叶，“第一次做都这样，我刚开始学包粽子，还把米撒了一地呢。”穆云舟把蒸笼放在灶上，灶里烧的是松针和木炭，火苗是橘红色的，他把火拨得散些：“文火慢慢蒸，急不得。”
蒸糕的间隙，张婶提着个陶罐来串门，陶罐是旧的，罐身有个小裂纹，她用蓝布条缠着，怕漏了豆沙。“昨天吃了你们的菱角，想着你们做菱角糕可能要豆沙馅，就熬了点，刚出锅还热着。”她掀开罐口的布，甜香立刻飘满厨房，豆沙熬得细腻，上面浮着层薄油，还能看见点点红豆颗粒。“我特意少放了糖，怕你们做糕太甜，要是不够，你们再加点糖。”张婶说着，还拿出个小勺子，让小丫尝了一口，小丫眯起眼睛：“好甜！比娘做的豆沙还好吃！”
苏瑶把豆沙铺在菱角糊上，用勺子抹得匀匀的，再盖一层糊，像给糕盖了层被子。小丫趴在灶台边，手扒着灶沿，眼睛一眨不眨地盯着蒸笼，口水都快流出来了：“苏姐姐，什么时候才能好呀？我都能闻到香味了！”苏瑶笑着摸了摸她的头：“再等会儿，好东西都要慢慢等。”
半个时辰后，穆云舟掀开蒸笼盖，热气像白雾一样涌出来，裹着菱角的清香和豆沙的甜香，飘得满院都是。糕体雪白雪白的，还带着点淡淡的粉，用筷子轻轻一戳，软得能弹回来，表面还冒着细汗。苏瑶拿了把木刀，怕铁刀刮坏纱布，小心地切了一小块，放在瓷盘里凉着。“小心烫，吹吹再吃。”她把盘递给小丫，小丫吹了吹，咬了一口，软糯的糕体裹着甜豆沙，没等嚼完就说：“比镇上卖的还好吃！我要带些回去给爹娘和弟弟尝，弟弟肯定喜欢！”
傍晚时，苏瑶把菱角糕切成小块，装在三个小芦苇篮里——是穆云舟特意编的小筐，篮沿还缠了布条，怕硌手。给张婶送的时候，张婶正在纳鞋底，接过篮子就切了一块尝：“这糕软和，我家老头子牙不好，正适合吃！”给李叔送的时候，李叔刚把藕洗干净，非要切两块藕给她：“带回去拌凉菜，配糕吃解腻。”给老婆婆送的时候，老婆婆正坐在门口喂鸡，接过糕尝了一口，笑着说：“这糕比我年轻时做的还软，你们手真巧。”她从屋里拿出个蓝布包，里面装着晒干的蒲公英：“这个泡水喝，夏天上火了管用，你们留着。”
回到小院时，天已经擦黑了，穆云舟正给药圃浇水，用的是个小瓢，怕水流太急冲坏了种子。薄荷种子已经冒出点点嫩绿，像撒在土里的小星星，金银花的芽还没冒出来，土面平平的。苏瑶走过去，靠在他身边，晚风带着泥土的清香和菱角糕的甜香：“等草药长好了，咱们晒干了装在布包里，送给邻里们，他们肯定喜欢。”穆云舟放下瓢，握住她的手，指尖带着水的凉意：“好，还要给小丫留些，她今天帮咱们浇了不少水，还推了磨。”
院外的蛙鸣伴着晚风传来，风铃叮铃作响，灶台上的瓷盘还留着点糕渣，透着淡淡的甜香。这样的日子，像刚蒸好的菱角糕一样软糯香甜，像院角冒芽的草药一样藏着生机，像邻里间递来的豆沙、嫩藕一样裹着暖意，藏在荷风镇的每一个日常里，是最安稳、最踏实的幸福。
（第十三章完）